☆、家鄉來客
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“本案可謂山回水轉，”都督府內，一只手蓋在墨印的折子上：“看雲瀓這封結案呈詞，‘迄今為止，匪首方真正落網，謹以示眾，未敢欺飾錮蔽，願西南從此寧之’——哈哈，欺飾錮蔽，這是說的誰呢？”
方仲華笑笑，取出一個黃楊木盒，裏面是大大小小的圖章，挑了朱花的衿在折子上，“道人所未道。確為實情。那麽，就這麽定了？”
手指上戴著一枚極大的貓眼石戒指，手的主人撥了撥它：“你想，交上去，袁椿會是什麽反應。”
“呵，聽說北邊不利，漢廣的事夠他喝一壺的了，加上這個麻煩……嘖，時勢艱難哪，對嗎？”
兩人同時笑，貓眼石主人道：“那麽，你頂宋堯的缺看來定局了？”
“承小侯爺吉言。請。”
方仲華斟酒，兩人對飲一杯，被他稱為小侯爺的道：“不過端木家也不怎麽樣，本侯離京之時，端木榮兼了禦前大臣的資格，出入宮禁，毫無顧忌，還自得得很，真不知三皇子怎麽看上了他。”
方仲華轉著杯子：“先讓他得勢吧，今上心思深沈，並不好猜。”
“這話有點兒意思，”小侯爺唔了一聲：“我問你，今上即位以後，你說最紅的誰？”
方仲華想了想：“照我算，首先自然是後家，接著是姚家，袁家算第三，也許端木家是第四？”
“那你再想想，後家下場如何，姚家如何，袁家又逃不逃得過呢？”
“您是指——”
方仲華有幡然領悟之意。今上上位，初倚的是皇後家的大力支持，登基後自然要報答，後家皇親國戚們一時風頭無兩，簡直無人敢膺其鋒。然好景不長，一年半後，姚家跳出來了，列舉種種後家貪汙受賄違法逆跡事件，最嚴重的一樁是國舅爺私藏兵器想造反……朝堂上下受後家烏煙瘴氣已久，簡直不費吹灰之力就將後家清除出了朝堂，要不是太後出面求情，只怕僅剩的皇後之位也要拱手讓出。
姚家以清廉聞名，然而過剛易折，兩年後被袁家聯合眾僚擠生生擠兌出權力中樞，退回到他們原來的大理寺位置。
“所以你剛才說對了，就讓端木家先得意著——這不一定是好事，唔？”
“小侯爺眼光如炬，”方仲華道：“只是家父——”
“你去直隸並沒太大問題，不過不妨修書令尊，讓他不要太急，須知最要不得的就是認不清形勢，不願意吃明虧，結果吃暗虧；不願意吃小虧，結果吃大虧，總不要本侯來教他，對嗎？”
“小侯爺說得是，”方仲華道：“難怪那位——”他比了比手勢，“七皇子被派去西邊您也不急。”
小侯爺瞥他一眼：“接著我被調出了京，大家都認為老七沒戲了，是嗎？”
“自然不，”方仲華很註意地：“只是畢竟我離得遠，不太清楚具體情形。”
“記住一點，還是你剛才說的，今上心思莫測，若說某天回心轉意，那是再簡單不過的事。而況此番出京，雖然無聊，不過總算沒白轉，你這兒的事，不是挺有意思的？”
“……您是指雲瀓？”
“當然，你以為還有誰。”
“現在他算是三州無人不知了，折子上去，如果我升直隸的話，估計他也能擢拔上來。”
“你覺得他這個人怎麽樣。”
哦？很久沒看見小侯爺對一個人這麽感興趣了，方仲華想，上一次見，是什麽時候？
“膽大，心細，聰明……呃，運氣好。”他一面總結一面點頭：“擒賊先擒王，這次這麽快就將兆王解決，出乎人意料，但不得不說，他的運氣，實在非常好。”
好到他正好需要這麽個人這麽樁事而給他開直通車，好到五大宗族裏面已知就有三家跟他套上了關系，好到兆有期居然真的跑去送死！
“唔，運氣好是很重要的一個方面，不過他有一句話，更深得本侯心。”
“可敢請教？”
“‘我這人固執，看不慣很多事’。”
“……阿？”要有一會方仲華才明白這句話到底是誰講的，不禁失笑：“固執？”官場最不需要的就是固執。
“不不不，”小侯爺似笑非笑：“正是這點固執，才好玩，唔？”
渠港，夜。
“三公子，”奢華畫舫內，滿桌精饌，磬筄挾了一筷魚翅到宗姬鳳林碗裏：“這道翅兒花了廚子三天工夫才煨好，公子試試。”
宗姬鳳林興致缺缺，趴在窗口，朝侍酒的居宜道：“雲瀓找過你沒有？”
居宜連忙將酒壺放下，“居宜不敢。”
宗姬鳳林一楞，才明白囡兒以為自己懷疑他倆私通，失笑：“幹什麽，倒酒倒酒。”
居宜這才繼續，宗姬鳳林道：“你們說他今晚到底來是不來呀？”
“公子下的請貼，他敢不來麽，”磬筄掩嘴含笑，“不過，公子為何對他那麽上心？”
他一只手輕輕搭到了宗姬鳳林手背，若有似無的摩挲著，宗姬鳳林把手一甩：“我說過，不要碰我！”
邊說邊用邊上白軟巾擦拭，磬筄滿腹怨氣憋著不敢發作，紅了眼眶。
要是別的恩客，瞧見這副委委屈屈的樣兒，當然早就來哄，然而宗姬三少一指窗外：“看，有條船過來了，官府的燈籠，定是雲瀓！居宜，你趕快去艙外迎接，磬筄幫我把鏡子拿來，還有，叫廚子重新布菜。”
磬筄好氣又好笑，居宜快步上了甲板，然而一番搭話後回來：“勿是雲大老爺，是朗溫二老爺，他說要來請安——”
正摸著頭發整著衣角的三少一聽，登時意興闌珊，擺手：“叫他不必過來了，我又不是等他！”
居宜返去覆話，回來後吐舌：“二老爺像在懲罰什麽人，聽得艙裏打得好重的拳腳呢！”
“他們不是來游樂的麽。”
磬筄搶道：“許是出了什麽糾紛。”
“整個葭來縣哪個敢同他糾紛？除了雲瀓——哎唷，莫不是雲瀓他——”
他急步就走，居宜道：“三少關心則亂，再怎麽著，一縣二老爺怎麽可能打大老爺？”
“明的他當然不敢，暗地裏就難說了。算了，我跟你們也說不清——雲瀓？”
對面一只烏篷船迎面駛來，兩只燈籠下，站在船頭的人雪青衣衫，不是本縣大老爺又是誰？
磬筄居宜行禮，雲染還禮。三少在旁邊好笑，對著囡兒也還禮，不知甚麽禮數。
“不知三少相邀，有何吩咐。”
在艙內坐下後，雲染開門見山。
“吩咐不敢當，還不是大老爺你太忙，每次找你都找不著，只好提前約了，不是嗎？”
“三少找我？”
“哦，也沒其他事，兆王的事都全部了結了？”
“算吧，雖然臬臺大人並不太高興，但總算也蓋印回駕了。”
“那是當然，他手裏過的案子現在全盤翻過，跟一個人出爾反爾一樣，傳出來，名聲總不大好聽。”
“但坦然引咎未嘗不是一種更好的態度，沒有人永遠不犯錯誤，知錯能改，善莫大焉。”
“不不不，”三少從居宜手中接過調好味的料碟，轉手給雲染：“據我所知，他們通常的作法是把整個事情掩蓋起來，這樣，錯誤也就一起掩蓋了。”
雲染聞言笑笑，接下料碟：“三少，你有當官的潛質。”
“顛倒黑白，人雲亦雲，厚臉厚皮，背信棄義？”
一時艙內人都笑。見雲染也笑，宗姬鳳林高興了：“好吧，說正事，其實我一直想問，你殺了兆王——雖然他是匪首，但縣官殺人，總不是那麽好說的——刑罰致命尚需追及責任，你對付得來嗎？”
雲染一愕，有些摸不透他的意思，這是關心，還是試探？
宗姬鳳林一見她神情，正色：“我是想幫你。”
“但——好吧，坦白來講，我一向認為，莫名其妙的保護比明目張膽的威脅更讓人心生警惕，三少與我之間，若論起來，並無深交。”
“那你跟我二哥就是深交了？”宗姬鳳林朝周圍道：“你們都下去。”
對磬筄居宜道：“你們也下去。”
艙中僅剩二人，宗姬鳳林道：“也許一開始，呃，我是跟朗溫走得近些，但那只是玩玩，我跟他並不是一夥，你明白？”
“我當然明白，”雲染莞爾：“只是三少沒必要這麽慎重——”
“說吧，你跟我二哥達成了什麽交易。”
“交易？”
“任何人任何事在我二哥眼裏都是交易，兆王的信息，是他提供給你的？”
“三少不相信他是因為之前蠱控一事，要為你報仇，所以才找上我的嗎？”
宗姬鳳林把扇子一搖：“蠱控一事兆王有沒有那個本事先且不說，就算要我為我報仇，也是我們自己家的事。你要知道，我二哥從來極度護短，我的事，他不會找你，他會親手揪出那個下蠱的人，然後讓他生不如死。”
雲染悚然心驚，良久灰暗的笑：“不管怎樣，他把我當刀使也好，當引線使也好，我達成了我的目的，不該抱怨。”
“還有我啊！”
“……”什麽意思？
“雖然我也捉摸不透我二哥，但我好歹是他親弟弟，在你被他玩得團團轉之前，我總可以適當拉你一把——呃，提醒你一兩句。”
雲染側首，睞睞眼睛：“可這回到了最開始的問題，我有什麽值得三少這麽幫我？”
自告奮勇當內鬼！雲染唯一想到的解釋是他生活莫非實在太無聊了？
她這時的模樣帶了一點兒好奇，一點兒頑皮，宗姬鳳林心說我就是著魔了能有什麽辦法，嘴上道：“我有我的想法。”
“恐怕雲瀓不敢接受。”
“為什麽？”
“什麽為什麽？”
“為什麽不接受？”
“世上沒有無緣無故的好，三少不讓我知道原因，比起來，我更願意接受明碼實價的交易。”
“我說了這麽多，你竟然還是願意相信我二哥？！”
“不是相信，沒有相信這回事。”
“……互相利用。”
雲染徐徐點頭。
宗姬鳳林道：“所以你也不相信我。”
“不，比起二少來，我更願意相信三少。”這句話剛讓宗姬鳳林臉色好點兒，雲染接著說：“如果實在沒什麽選擇的話。”
“好吧，”宗姬鳳林搖著扇子的速度變快，“非得有個理由？”
“是的。”
“你讓我說的。”
“嗯哼。”
“——我喜歡你。”
“嗯——啥？”
好了，說出來，宗姬鳳林覺得場面又在自己這邊了，瞧瞧雲瀓那吃驚的樣子！
“——三、三少不要開玩笑——”
“我可沒開玩笑，從小到大，我說喜歡的人，你還是頭一個呢！”
“我、我是男的……”
“我知道。”所以這次不是先帶兩個囡兒在身邊適應適應嘛！
雲染揉揉太陽穴：“三少，你喝酒了？還是跟人打賭？還是——”
“我喜歡你，所以就要對你好，這個理由你總該信了吧。”
沒想到真正表白之後這樣舒暢，宗姬鳳林覺得渾身毛細孔都舒張開，巴不得對全世界說雲瀓是我的人啊我的人，其他人全部都給我滾遠點！
“這是不行的，沒有將來，不，眼前也不行。”
“將來是將來的事。”孰知宗姬鳳林異常認真，也把雲染堵得啞口無言：“我知道現在你並不喜歡我，我也沒要求你喜歡我，只要接受我喜歡你就行了。”
磬筄居宜再次進去的時候，三少與雲染兩個伏在後艙欄桿上看水裏的月子影兒，一個華錦，一個雪素，都是讓人移不開眼光的主兒，宛然畫面，讓人剎那之間生出不想破壞的情緒。
但兩個人說的話很破壞畫面，絲毫沒有自覺：“三少不看完秋後斬首再走？”
“那有什麽好看的，而況入冬夜是我們族的傳統，不趕回去不行。”
“祝一路順風。”
“巴不得我趕快回去？”
當然。“不敢。”
三少拉長臉，低頭看月影子，像是一個玉鉤兒在水裏浸著。
雲染忽地一笑。
三少瞪她一眼，“你真的把手刃兆王的事一起寫在裏面了？就沒想著隱匿過去？”
雲染笑著搖頭。
“你要知道，即使奏報，也逃不了處分。”
“——這，當然，我自請處分。”
“餵，你到底笑什麽？”
居宜在一旁也嗤的一聲，三少看看這個，又看看那個，不懂起來，磬筄拿起剛才放在一旁的鏡子，手持著：“公子自己看。”
三少往裏一照，見發間金環上綴著一顆火，伸手一打，那火掉下來，卻又綴在衣袖上。
“是個螢火蟲！” 居宜叫道：“三少別打死它！”
於是三少改打為捉，磬筄掏出條帕子來撩，螢火蟲飛起來，到雲染肩上，雲染側首一吹，它越過欄桿扇著翅兒停在河中一朵半謝的荷花殘梗上，一閃一熠的亮著。
恰襯出深藍的天，晃明的星，船上燈影兒，水鏡子一般，雲染笑道：“這才是清平世界呢。”
居宜道：“所以大老爺才要力剿湖匪麽？”
雲染粲然。
兆王身滅，四大王中的獨目王潛逃在外，發出緝拿文書，另外兩大王左耳王高低王及幾個主要手下判在當地斬首，其餘部眾要麽發往偏遠地區服役，要麽沒入官府為奴。
地方縣衙能執行死刑的極端少見，因此到了執刑那天，萬人空巷，連隔壁周元等幾個縣的人都趕來看，還有上一級沈黎郡專門派出的監斬官員及記錄文書等等，執行過程很順利，之前流傳紛紛的獨目王劫法場啊、逃出去的兆王心腹回來刺殺雲大老爺為大王報仇啊等等諸路描得繪聲繪色的狗血場景並沒有出現，只聽劊子手大喝一聲，噴了口酒，那腦袋就骨碌碌滾下來了。
朗溫亶望夾在人群中，他今天很低調，只是遠遠看著一切。
“咦？”旁邊有人道：“那就是本縣雲大老爺嗎？”
“當然，威風吧？”
“真的是他？”
“切，這位老兄你哪裏來的，能站在那裏的除了他還有誰！”
“不……不對呀。”
“什麽不對？”
“臺上那位真是姓雲名瀓、籍上江寧、年前來接任的雲知微雲老爺子的兒子？”
“去，嘟嘟囔囔，不知道你說些什麽！”
“哎這位兄弟——”
“去去去！”
朗溫亶望循著聲音的方向，轉頭。
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“呵，聽說北邊不利，漢廣的事夠他喝一壺的了，加上這個麻煩……嘖，時勢艱難哪，對嗎？”
兩人同時笑，貓眼石主人道：“那麽，你頂宋堯的缺看來定局了？”
“承小侯爺吉言。請。”
方仲華斟酒，兩人對飲一杯，被他稱為小侯爺的道：“不過端木家也不怎麽樣，本侯離京之時，端木榮兼了禦前大臣的資格，出入宮禁，毫無顧忌，還自得得很，真不知三皇子怎麽看上了他。”
方仲華轉著杯子：“先讓他得勢吧，今上心思深沈，並不好猜。”
“這話有點兒意思，”小侯爺唔了一聲：“我問你，今上即位以後，你說最紅的誰？”
方仲華想了想：“照我算，首先自然是後家，接著是姚家，袁家算第三，也許端木家是第四？”
“那你再想想，後家下場如何，姚家如何，袁家又逃不逃得過呢？”
“您是指——”
方仲華有幡然領悟之意。今上上位，初倚的是皇後家的大力支持，登基後自然要報答，後家皇親國戚們一時風頭無兩，簡直無人敢膺其鋒。然好景不長，一年半後，姚家跳出來了，列舉種種後家貪汙受賄違法逆跡事件，最嚴重的一樁是國舅爺私藏兵器想造反……朝堂上下受後家烏煙瘴氣已久，簡直不費吹灰之力就將後家清除出了朝堂，要不是太後出面求情，只怕僅剩的皇後之位也要拱手讓出。
姚家以清廉聞名，然而過剛易折，兩年後被袁家聯合眾僚擠生生擠兌出權力中樞，退回到他們原來的大理寺位置。
“所以你剛才說對了，就讓端木家先得意著——這不一定是好事，唔？”
“小侯爺眼光如炬，”方仲華道：“只是家父——”
“你去直隸並沒太大問題，不過不妨修書令尊，讓他不要太急，須知最要不得的就是認不清形勢，不願意吃明虧，結果吃暗虧；不願意吃小虧，結果吃大虧，總不要本侯來教他，對嗎？”
“小侯爺說得是，”方仲華道：“難怪那位——”他比了比手勢，“七皇子被派去西邊您也不急。”
小侯爺瞥他一眼：“接著我被調出了京，大家都認為老七沒戲了，是嗎？”
“自然不，”方仲華很註意地：“只是畢竟我離得遠，不太清楚具體情形。”
“記住一點，還是你剛才說的，今上心思莫測，若說某天回心轉意，那是再簡單不過的事。而況此番出京，雖然無聊，不過總算沒白轉，你這兒的事，不是挺有意思的？”
“……您是指雲瀓？”
“當然，你以為還有誰。”
“現在他算是三州無人不知了，折子上去，如果我升直隸的話，估計他也能擢拔上來。”
“你覺得他這個人怎麽樣。”
哦？很久沒看見小侯爺對一個人這麽感興趣了，方仲華想，上一次見，是什麽時候？
“膽大，心細，聰明……呃，運氣好。”他一面總結一面點頭：“擒賊先擒王，這次這麽快就將兆王解決，出乎人意料，但不得不說，他的運氣，實在非常好。”
好到他正好需要這麽個人這麽樁事而給他開直通車，好到五大宗族裏面已知就有三家跟他套上了關系，好到兆有期居然真的跑去送死！
“唔，運氣好是很重要的一個方面，不過他有一句話，更深得本侯心。”
“可敢請教？”
“‘我這人固執，看不慣很多事’。”
“……阿？”要有一會方仲華才明白這句話到底是誰講的，不禁失笑：“固執？”官場最不需要的就是固執。
“不不不，”小侯爺似笑非笑：“正是這點固執，才好玩，唔？”
渠港，夜。
“三公子，”奢華畫舫內，滿桌精饌，磬筄挾了一筷魚翅到宗姬鳳林碗裏：“這道翅兒花了廚子三天工夫才煨好，公子試試。”
宗姬鳳林興致缺缺，趴在窗口，朝侍酒的居宜道：“雲瀓找過你沒有？”
居宜連忙將酒壺放下，“居宜不敢。”
宗姬鳳林一楞，才明白囡兒以為自己懷疑他倆私通，失笑：“幹什麽，倒酒倒酒。”
居宜這才繼續，宗姬鳳林道：“你們說他今晚到底來是不來呀？”
“公子下的請貼，他敢不來麽，”磬筄掩嘴含笑，“不過，公子為何對他那麽上心？”
他一只手輕輕搭到了宗姬鳳林手背，若有似無的摩挲著，宗姬鳳林把手一甩：“我說過，不要碰我！”
邊說邊用邊上白軟巾擦拭，磬筄滿腹怨氣憋著不敢發作，紅了眼眶。
要是別的恩客，瞧見這副委委屈屈的樣兒，當然早就來哄，然而宗姬三少一指窗外：“看，有條船過來了，官府的燈籠，定是雲瀓！居宜，你趕快去艙外迎接，磬筄幫我把鏡子拿來，還有，叫廚子重新布菜。”
磬筄好氣又好笑，居宜快步上了甲板，然而一番搭話後回來：“勿是雲大老爺，是朗溫二老爺，他說要來請安——”
正摸著頭發整著衣角的三少一聽，登時意興闌珊，擺手：“叫他不必過來了，我又不是等他！”
居宜返去覆話，回來後吐舌：“二老爺像在懲罰什麽人，聽得艙裏打得好重的拳腳呢！”
“他們不是來游樂的麽。”
磬筄搶道：“許是出了什麽糾紛。”
“整個葭來縣哪個敢同他糾紛？除了雲瀓——哎唷，莫不是雲瀓他——”
他急步就走，居宜道：“三少關心則亂，再怎麽著，一縣二老爺怎麽可能打大老爺？”
“明的他當然不敢，暗地裏就難說了。算了，我跟你們也說不清——雲瀓？”
對面一只烏篷船迎面駛來，兩只燈籠下，站在船頭的人雪青衣衫，不是本縣大老爺又是誰？
磬筄居宜行禮，雲染還禮。三少在旁邊好笑，對著囡兒也還禮，不知甚麽禮數。
“不知三少相邀，有何吩咐。”
在艙內坐下後，雲染開門見山。
“吩咐不敢當，還不是大老爺你太忙，每次找你都找不著，只好提前約了，不是嗎？”
“三少找我？”
“哦，也沒其他事，兆王的事都全部了結了？”
“算吧，雖然臬臺大人並不太高興，但總算也蓋印回駕了。”
“那是當然，他手裏過的案子現在全盤翻過，跟一個人出爾反爾一樣，傳出來，名聲總不大好聽。”
“但坦然引咎未嘗不是一種更好的態度，沒有人永遠不犯錯誤，知錯能改，善莫大焉。”
“不不不，”三少從居宜手中接過調好味的料碟，轉手給雲染：“據我所知，他們通常的作法是把整個事情掩蓋起來，這樣，錯誤也就一起掩蓋了。”
雲染聞言笑笑，接下料碟：“三少，你有當官的潛質。”
“顛倒黑白，人雲亦雲，厚臉厚皮，背信棄義？”
一時艙內人都笑。見雲染也笑，宗姬鳳林高興了：“好吧，說正事，其實我一直想問，你殺了兆王——雖然他是匪首，但縣官殺人，總不是那麽好說的——刑罰致命尚需追及責任，你對付得來嗎？”
雲染一愕，有些摸不透他的意思，這是關心，還是試探？
宗姬鳳林一見她神情，正色：“我是想幫你。”
“但——好吧，坦白來講，我一向認為，莫名其妙的保護比明目張膽的威脅更讓人心生警惕，三少與我之間，若論起來，並無深交。”
“那你跟我二哥就是深交了？”宗姬鳳林朝周圍道：“你們都下去。”
對磬筄居宜道：“你們也下去。”
艙中僅剩二人，宗姬鳳林道：“也許一開始，呃，我是跟朗溫走得近些，但那只是玩玩，我跟他並不是一夥，你明白？”
“我當然明白，”雲染莞爾：“只是三少沒必要這麽慎重——”
“說吧，你跟我二哥達成了什麽交易。”
“交易？”
“任何人任何事在我二哥眼裏都是交易，兆王的信息，是他提供給你的？”
“三少不相信他是因為之前蠱控一事，要為你報仇，所以才找上我的嗎？”
宗姬鳳林把扇子一搖：“蠱控一事兆王有沒有那個本事先且不說，就算要我為我報仇，也是我們自己家的事。你要知道，我二哥從來極度護短，我的事，他不會找你，他會親手揪出那個下蠱的人，然後讓他生不如死。”
雲染悚然心驚，良久灰暗的笑：“不管怎樣，他把我當刀使也好，當引線使也好，我達成了我的目的，不該抱怨。”
“還有我啊！”
“……”什麽意思？
“雖然我也捉摸不透我二哥，但我好歹是他親弟弟，在你被他玩得團團轉之前，我總可以適當拉你一把——呃，提醒你一兩句。”
雲染側首，睞睞眼睛：“可這回到了最開始的問題，我有什麽值得三少這麽幫我？”
自告奮勇當內鬼！雲染唯一想到的解釋是他生活莫非實在太無聊了？
她這時的模樣帶了一點兒好奇，一點兒頑皮，宗姬鳳林心說我就是著魔了能有什麽辦法，嘴上道：“我有我的想法。”
“恐怕雲瀓不敢接受。”
“為什麽？”
“什麽為什麽？”
“為什麽不接受？”
“世上沒有無緣無故的好，三少不讓我知道原因，比起來，我更願意接受明碼實價的交易。”
“我說了這麽多，你竟然還是願意相信我二哥？！”
“不是相信，沒有相信這回事。”
“……互相利用。”
雲染徐徐點頭。
宗姬鳳林道：“所以你也不相信我。”
“不，比起二少來，我更願意相信三少。”這句話剛讓宗姬鳳林臉色好點兒，雲染接著說：“如果實在沒什麽選擇的話。”
“好吧，”宗姬鳳林搖著扇子的速度變快，“非得有個理由？”
“是的。”
“你讓我說的。”
“嗯哼。”
“——我喜歡你。”
“嗯——啥？”
好了，說出來，宗姬鳳林覺得場面又在自己這邊了，瞧瞧雲瀓那吃驚的樣子！
“——三、三少不要開玩笑——”
“我可沒開玩笑，從小到大，我說喜歡的人，你還是頭一個呢！”
“我、我是男的……”
“我知道。”所以這次不是先帶兩個囡兒在身邊適應適應嘛！
雲染揉揉太陽穴：“三少，你喝酒了？還是跟人打賭？還是——”
“我喜歡你，所以就要對你好，這個理由你總該信了吧。”
沒想到真正表白之後這樣舒暢，宗姬鳳林覺得渾身毛細孔都舒張開，巴不得對全世界說雲瀓是我的人啊我的人，其他人全部都給我滾遠點！
“這是不行的，沒有將來，不，眼前也不行。”
“將來是將來的事。”孰知宗姬鳳林異常認真，也把雲染堵得啞口無言：“我知道現在你並不喜歡我，我也沒要求你喜歡我，只要接受我喜歡你就行了。”
磬筄居宜再次進去的時候，三少與雲染兩個伏在後艙欄桿上看水裏的月子影兒，一個華錦，一個雪素，都是讓人移不開眼光的主兒，宛然畫面，讓人剎那之間生出不想破壞的情緒。
但兩個人說的話很破壞畫面，絲毫沒有自覺：“三少不看完秋後斬首再走？”
“那有什麽好看的，而況入冬夜是我們族的傳統，不趕回去不行。”
“祝一路順風。”
“巴不得我趕快回去？”
當然。“不敢。”
三少拉長臉，低頭看月影子，像是一個玉鉤兒在水裏浸著。
雲染忽地一笑。
三少瞪她一眼，“你真的把手刃兆王的事一起寫在裏面了？就沒想著隱匿過去？”
雲染笑著搖頭。
“你要知道，即使奏報，也逃不了處分。”
“——這，當然，我自請處分。”
“餵，你到底笑什麽？”
居宜在一旁也嗤的一聲，三少看看這個，又看看那個，不懂起來，磬筄拿起剛才放在一旁的鏡子，手持著：“公子自己看。”
三少往裏一照，見發間金環上綴著一顆火，伸手一打，那火掉下來，卻又綴在衣袖上。
“是個螢火蟲！” 居宜叫道：“三少別打死它！”
於是三少改打為捉，磬筄掏出條帕子來撩，螢火蟲飛起來，到雲染肩上，雲染側首一吹，它越過欄桿扇著翅兒停在河中一朵半謝的荷花殘梗上，一閃一熠的亮著。
恰襯出深藍的天，晃明的星，船上燈影兒，水鏡子一般，雲染笑道：“這才是清平世界呢。”
居宜道：“所以大老爺才要力剿湖匪麽？”
雲染粲然。
兆王身滅，四大王中的獨目王潛逃在外，發出緝拿文書，另外兩大王左耳王高低王及幾個主要手下判在當地斬首，其餘部眾要麽發往偏遠地區服役，要麽沒入官府為奴。
地方縣衙能執行死刑的極端少見，因此到了執刑那天，萬人空巷，連隔壁周元等幾個縣的人都趕來看，還有上一級沈黎郡專門派出的監斬官員及記錄文書等等，執行過程很順利，之前流傳紛紛的獨目王劫法場啊、逃出去的兆王心腹回來刺殺雲大老爺為大王報仇啊等等諸路描得繪聲繪色的狗血場景並沒有出現，只聽劊子手大喝一聲，噴了口酒，那腦袋就骨碌碌滾下來了。
朗溫亶望夾在人群中，他今天很低調，只是遠遠看著一切。
“咦？”旁邊有人道：“那就是本縣雲大老爺嗎？”
“當然，威風吧？”
“真的是他？”
“切，這位老兄你哪裏來的，能站在那裏的除了他還有誰！”
“不……不對呀。”
“什麽不對？”
“臺上那位真是姓雲名瀓、籍上江寧、年前來接任的雲知微雲老爺子的兒子？”
“去，嘟嘟囔囔，不知道你說些什麽！”
“哎這位兄弟——”
“去去去！”
朗溫亶望循著聲音的方向，轉頭。
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