第100章 (1)
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我愛小狼。
荀太後薨逝的那天, 楚言枝披著嫁衣走到門檻前，望著天邊即將消失殆盡的夕陽，聽到正殿的方向傳來宮人的驚呼：“陛下——”
成安帝從椅子上跌了下來, 石元思和姚窕一起扶著步履不穩的他，跌跌撞撞奔向內室床榻前。
成安帝伏在床頭, 壓抑地哭嚎起來。
楚言枝從未見父皇如此失態過，這樣一個生殺予奪, 素來皇權至尊的薄情男人，面對母親逝世竟會像個無助的孩提。
她站在門口靜靜地看著，一直到黃昏徹底湮盡，成安帝還未將情緒收住。
本朝國喪以月代年, 皇族上下要為荀太後守喪三個月, 楚言枝的婚期順延到了下半年。
楚言枝重新回到七公主府住了，她每日披麻戴孝，坐在內室窗前, 手撚那串黑檀佛珠誦念著《僧伽托經》。
這日醒來的清晨，楚言枝的窗前停了一只白色粉蝶。春天早已過去, 夏日炎炎之際，宮中的院墻內很少看見這種小菜蝶了。
楚言枝停下誦念聲，默默看著它扇動翅膀, 想起小時候年嬤嬤說，有一個說法是逝去的親人或許會變成一只飛蛾、一只小蟲，重新回到他們想念的人面前看一看。
楚言枝輕輕喚了聲：“皇奶奶。”
粉蝶扇起翅膀，進了窗內, 停立在佛經書脊上。
楚言枝淚如雨下。
一陣風過, 窗前又飛來一蝶, 書脊上的蝶似有所覺, 迎風跟著飛了出去。
楚言枝仰面看那兩只蝶相繞著飛遠，從東飛到西，從低飛到高，在炎炎烈日下漸漸消失不見了。
楚姝嫁到焦家後，楚言枝想見她一面沒那麽容易了，但楚姝似乎並不喜歡住在汝南侯府，近日為方便為給荀太後守孝治喪，她搬回了公主府住，駙馬焦銘也跟了上來。
楚言枝遞了拜帖回避過焦銘後才進去，楚姝怪她多此一舉。楚言枝並不多言，將荀太後臨終前留下的那只香囊遞給了楚姝。
香囊內應當是放了張字條。楚姝拿著，笑了笑：“我原以為皇奶奶只喜歡你，原來也記掛著我。”
“皇奶奶一直惦念著你和孟姨。三姐姐……你今後有何打算？”
“你問的這個打算，指的是什麽？”楚姝如今不再給指甲塗蔻丹了，而是帶上了尖尖長長的金銀鑲玉指甲，她撫著上面的瑪瑙珍珠，“政事上的嗎？你從前很避諱聽這個。”
楚言枝點點頭，將那串佛珠纏兩圈繞在了腕上：“皇奶奶希望我能做自己真正想做的事。我沒有三姐姐聰明、果敢、堅毅，但我也確實不服氣，不服氣只做一個每天發閑愁的無能公主。”
楚姝停下動作，看她素容淡淡，眼周微紅，不由從靠榻上稍稍坐直身拿起了茶碗：“那你想做什麽？”
“我想讓天底下的女孩子都可以讀書、學騎馬、學醫術，出門不用戴幕離，人生可以有除卻嫁人生子困於院墻外的無數種可能。”楚言枝看向她身後的窗外，“我想這個世界能變得不一樣。”
楚姝掀起茶蓋，一下一下撥弄著茶面上的浮沫，抿一口放下了。
她正色道：“這很難。不是我們兩個想做就能做到的。漢唐時還有公主擅權的可能性，到我們這朝……我連培植自己的死士都廢了太大功夫。”
“我知道……就是因為知道，從前才一直不敢想、不敢做。我不怕失敗，反正生也如此，死也如斯，我總要做點和預想中的人生不一樣的事。”
“你不怕連累你身邊的人？”
“怕，所以這些事我會跟娘親他們說明白。”楚言枝眸光微垂，“他們應當會支持我，不支持也沒關系，我會想辦法用別的方式去做。”
“你鐵了心了？”
楚言枝也捧起茶：“也許此後的某一天我會後悔，但至少今天我確信自己是一定想嘗試的。我握不住以後，只能抓住現在。”
楚姝讓宮婢們都退下，包括一直貼身服侍著的阿香和碧珠。
門窗都關上了，楚姝才起身從烷桌的小櫃中拿出了一本冊子，翻開給楚言枝看，裏面是各種標記和人名、地名。
楚姝指著四川府那幾個字：“父皇先前用我母親威脅我，但現在威脅不到了，我和大哥一起用自己的勢力將孟家都安頓好了，如今父皇收到的消息都是錢錦遞去的半真半假的消息。”
楚姝冷笑：“因為我們的緣故，父皇對錢公公和汪公公沒了信任，卻一時還無法直接踢開東廠。他寵幸石元思，但沒辦法把我母親的事交給他來辦。我猜他一定後悔當初把我母親送走了。”
想到東廠的事，楚言枝難免憂慮，聽說當初那個被貶到南直隸做南京守備太監的趙關被起覆了，現在在石元思的西廠辦事。他蟄伏這些年，一朝返京，很可能會對錢錦伺機報覆，一旦錢錦遭殃，長春宮和她與三姐姐都會受害。
但這天下早晚是太子楚珩的，楚珩既已選擇和楚姝聯手保護孟皇後，以後應當會善待當初參與這些事的人。
楚姝大致給她看了自己在各地所布的眼線，不多，也比較模糊，算是讓她對她如今的勢力有個簡單了解，而後闔上了冊子道：“朝中現在也有我的人，嵇嵐在吏部任職，做起事情來比以往方便多了。如今我雖未身處朝堂，實際上，能插手的事越來越多了。”
楚言枝有些心驚，三姐姐每天不是在公主府內，就是在汝南侯府內，連各大宴會都很少參與，她一直以為她是在伺機而動，沒想到早已重新振作起來暗中動手了。
楚姝看出了她的震驚，笑道：“我從不是坐以待斃的人。”
“太子哥哥知道這些嗎？”楚言枝說出了自己的顧慮，“他似乎也並不同意公主參政。”
“他確實不同意，所以我把這些勢力分為了明暗兩股，明的給他看，暗的這世上除了我，沒第二個人知道。”楚姝把手上的長指甲一一摘下來，這才握住楚言枝的手，“你想做的事，也是我想做的。只有給天下的女子都辟出一條不一樣的路，我們的幫手才能越來越多。”
楚言枝感受著三姐姐散著暖意的掌心，心尖湧上一抹激動，鄭重問：“我可以幫你做什麽？”
楚姝無奈地拍拍她的手笑道：“不是你要幫我做什麽，是你自己想為你自己做什麽。只要你敢做你從前不敢的事，就是在幫我。我會保護你。”
楚言枝了然，回握住她的手：“我明白了。”
隔日楚言枝回了長春宮一趟，卻被告知姚窕不在，一大早便去了慈寧宮大佛堂。
楚言枝乘坐車輦到了慈寧宮，走進院落，看到陳設依然的廡廊和那幾棵柿子樹，楚言枝仰頭望了很久。如凈嬤嬤領著從前的宮人們繼續每日掃灑著，見到她來了，問今日可要留下來用齋飯。
臨近佛堂，聽到裏面一下一下極有節律的木魚聲，楚言枝扶著門框悄步走到姚窕身邊的蒲團跪下了。
木魚聲未停，楚言枝盤撚著佛珠，低誦佛經。
過了許久，姚窕擱下了手中的木魚緣，雙手合十對著佛像跪拜一二。
“年嬤嬤去哪了？”楚言枝停了誦念，“今天她沒跟娘親過來？”
“她年紀大了，說話走路都不方便，我到這也是跪著不做別的，讓她受累不好。”姚窕看著楚言枝，“你有話想對娘親說？”
楚言枝垂眸，“嗯”了聲道：“娘親，我知道為什麽自己這幾年一直不快樂了。”
姚窕並未出聲，靜靜等著她的下言。
楚言枝挪膝跪坐在她面前，握著她微涼的指尖：“我不甘心。娘親，我不甘心只按著父皇喜歡的樣子活，我……”
姚窕目光覆雜：“你如今單住在公主府，比以往要自由許多，有娘親在，不會讓你活得太束縛的。”
楚言枝話音止住，一時不知道怎麽往下說。
娘親已經為她盡力了。
見她沈默著，姚窕想了片刻：“你不想嫁給姚令嗎？”
楚言枝擡頭，呼吸微屏。
姚窕見她如此，已經明白了，嘆了口氣：“錢公公說你從不主動去找他，他來找你，你也態度平常。自上元夜一別，你們多久未見了？”
楚言枝不語，姚窕揉按了下太陽穴：“枝枝，娘親以為自己給你安排好了最好的一切，沒想到原來你並不喜歡。可我鬧不明白你為什麽不喜歡。”
“我不愛他。”楚言枝按著心口，“我嘗試過了，我不想他給我簪花，不想聽他給我吟詩，連跟他走在一處，我也只覺得煩。我知道這樣不對，表哥很好，什麽都沒做錯，不該被我煩才對，但我就是這樣……”
“我分明記得你從前說過，實在要嫁人，會聽我的安排，從一堆不喜歡的人裏挑最合適的那個。你是有喜歡的人了嗎？”
終於還是要面對這個問題了。
楚言枝望了望身前寶相莊嚴的佛，慈悲卻帶著強於一切溫情的威壓，既讓她敬仰，又讓她覺得壓抑。
楚言枝於滿室寂靜中點了點頭，視線仍落在佛半垂的雙目上，回答著這個問題：“對，我有喜歡的人。因為他，所以我不想嫁給這世上任何其他男子。”
姚窕也同她一起望向佛像，但最終還是看向了女兒虔誠且堅定的目光，忐忑又失落：“誰？”
“狼奴。”楚言枝微頓，與姚窕對視，“我愛他，我想嫁給他。”
“他？他是你……”姚窕震住了，可旋即意識到這回答並不意外。
楚言枝握緊姚窕發汗的手，將她的指尖握到自己手心裏暖著：“我和他做了夫妻。這些天，我好想念他，甚至好幾次夢到自己去北地了。北地的風很大，輕輕一吹，就把我吹醒了。我從前比誰都不想承認這件事，但皇奶奶說得對，我騙得過誰也騙不了自己。我愛他，大概沒他愛我那麽深，但我確實想一直跟他在一起，過一輩子。”
姚窕還是覺得這太突然以至於難以接受。她把自己的手抽出來，拿起木魚緣急促地敲響木魚。
她敲得太急，以至於沒什麽節律，楚言枝跪在原處等待著，一直等到木魚聲漸趨平穩。
姚窕迅速從這變故中緩過來了。
她再度放下木魚緣，手撐在蒲團上，望著佛像長長地嘆出了一口氣。
她該怪罪枝枝嗎？怪她沒有聽從她的安排愛上，或者說是乖乖地嫁給最合適的人。甚至是背著她，背著她本該最信任的娘親和狼奴有了夫妻之實。
莫說她是一位公主，哪怕只是這世上最尋常的女子，在本朝有此行徑也堪稱驚世駭俗。
可她自己心裏也有一直珍藏著的人，多少次記起年輕時命運捉弄造就的遺憾還會想要落淚。
姚窕閉了閉眼，愛與不愛，哪像那些一條條白紙黑字的禮教法度，寫下來是什麽便是什麽。
“過一輩子……你和他，那太難了。”姚窕凝望著她，“你與姚令的婚事已經定下，要不是因為你皇奶奶過世，你下個月就得嫁過去。如今就算往後延了三個月，也改變不了最後的局面。退一萬步說，就算你沒有親事，你也無法嫁給他。”
“娘親說的這些，我都想過，想過何止一遍兩遍。”楚言枝誠懇道，“我是公主，他是奴。即便他立下軍功無數，封官進爵，也會因為是權貴而無法尚公主。他問我既然不敢嫁奴隸，那敢不敢嫁權貴，我說我都不敢，但實際上，我想嫁給他，和他是奴是權貴都沒有關系。”
“娘親，公主真是個奇怪的身份。皇權要我尊貴，但皇權本身就在蔑視我。不得嫁低位，又不得嫁高位，從不想我作為一個女孩子究竟愛誰、想要嫁給誰。我試著去順從它，我以為我謹記自己身為公主的尊貴，成為它想我成為的樣子，我就能過上富貴清閑無憂無慮的生活，可我順從不了。一旦順從，我就不是我了。”
楚言枝站起身，仰望著高高在上的佛陀：“我是誰？娘親，我是誰。我是楚言枝，我是個肉身塑的人，我有喜怒哀樂，有恨有愛。我想作為我而活著，而我有想做的事，有想成為的模樣，有愛的人。我愛小狼。”
楚言枝側身看依然跪坐在蒲團上的姚窕：“我愛他，所以他是奴，我嫁；他是權貴，我也嫁。”
姚窕慢慢地從蒲團上站起來，依然不看佛，只看她。
她看了一遍又一遍，想她呱呱墜地時羸弱地窩在繈褓裏的樣子，想她咿咿呀呀學說話時口齒不清的樣子，想那些年在重華宮，她摟著她，和年嬤嬤對坐著穿針引線，給她繡小鞋子、小衣服穿。再大一點，她趴在她膝上學寫字，拿小手指在她掌心寫“一二三四五”寫“枝枝”“娘親”……她翻了她手裏的書問是什麽字，一字一頓地念“安老懷幼”，開心地說自己又多認識了兩個字，後來學做針線，學琴棋書畫，從那個坐上炕沿連足承都踩不到的小枝枝長成了如今立在她面前，決然地說，“我想作為我而活著”的楚言枝。
她真的長大了。
比起惶惑，姚窕更覺得欣慰。她自己的一生已經註定要在這宮內無盡磋磨了，可枝枝不一樣，她才剛剛長大，像一根拔節而生的翠竹，沒有任何一塊石頭能把她框住。
她也不該被任何石頭框住。
不論這石頭是腳下的門檻，還是一簇簇宮墻，還是那攔海擋天的山，都不可以把她框住。
姚窕走到她面前，捋了捋她耳邊的發，輕輕握住她微涼的手：“好。盡管放手去做你想做的事，嫁給你想嫁的人。我知道你皇奶奶臨終前給了你和三殿下各一只香囊……那是你皇奶奶給你們的庇護。我人微言輕，或許根本幫不了你多少，不過我至少不會成為你的顧慮。前路如何，我無法為你一一探知，但只要我能，就一定會為你提燈照路。”
楚言枝緊繃著的心弦終於在這一刻放松下來了，她一把抱住姚窕，顫聲道：“娘親……”
和姚窕手挽著手走出佛堂時，楚言枝望著頭頂的朗日，頭一次感覺到由內而外散出來的輕松，從前壓在她心頭的層層厚重烏雲都消散了，連呼吸都變得暢快起來。
事既已定，楚言枝做的第一件事就是明確地告訴姚令，自己決定不會再嫁給他了。
還是在之前那個梅林裏。上回來時這裏梅落如雪，如今已翠葉層疊了。
姚令坐在亭內為她煎茶，直到聽見她此話之前臉上還掛著靦腆的笑。
姚令久久沒說話，一盞接一盞連喝下半壺茶水，就在楚言枝想要再進一步解釋時，他點頭接受了：“自那天上元夜和枝枝說明白後，我就已有了心理準備。枝枝不用顧忌我。只是，你我婚事已定，你打算如何推拒？”
楚言枝也一直在想這個問題，推掉某個人選不難，難的是……她不要由禮部為她擇定人選，她要自己來。今天退了姚令，明天還會有另一個，只要父皇認定了她得嫁給誰，就會有無數合適的駙馬人選。
“大不了我登金鑾殿，當堂陳情。”
姚令驚得碰翻了茶盞，顧不得擦，壓低了聲音探身問：“這……豈不是要狀告陛下？”
“有何不可呢。”楚言枝指腹摩挲著杯沿，冷靜道，“我當然不會因為一時的沖動直接這樣做，不到萬不得已我不會走到這一步的。而且在此之前，我會想辦法把危機降到最低。”
這是風險最大，但一旦成功，就能一勞永逸的辦法。
姚令在亭中來回踱步，緊張得額頭都冒汗了，語無倫次道：“枝枝，你，你……再想想別的辦法吧，哪怕是假死脫身，從此以後遠離京城過世外桃源的生活也比這好啊！皇權威勢，多少八尺男兒亦不敢以身直對，何況是你。你還是陛下最疼愛的公主，往後得，得背負多少罵名。你和我從前以為的樣子，怎麽，怎麽完全不一樣……你就這麽愛辛公子嗎？”
登金鑾殿當眾狀父，是藐視皇權、大不孝的重罪。
楚言枝沈默了下：“不止是為他，最重要的是為我自己。我在爭取自己愛人的能力。表哥不必為我擔心，我沒那麽傻，我敢有此想法，是因為我已有了底牌。”
娘親的承諾，三姐姐在朝中造的勢，以及皇奶奶留給她的庇護香囊。
狼奴說，他一定會在六月前趕回來。現在剛到五月中旬，興許再過十日就能回來……趕不回來也沒關系，九月前她能做許多事。
雖然楚言枝心裏還是很忐忑，忐忑於不知道該怎麽面對他，但好像這是擺在她面前的最不需要費心的問題了……她連金鑾殿狀父的事都敢想，又怎麽能怕面對他。
沒由來的有些心慌。
楚言枝捧住心口，忽然感覺絞痛了一下，一時臉都白了，壓著呼吸不敢動彈。
姚令察覺到忙過來問，楚言枝擺手，姚令即刻讓守在外面的紅裳和繡杏過來了。
楚言枝慢慢喝下一杯水，緩過來了，只是心臟還有點抽痛。
她皺起眉，總覺得哪裏有些不妙。
發起反攻之後，江家軍在江霖的帶領下幾乎是勢如破竹，不過五六日的功夫，就已經把韃靼王的主力軍幾乎全部圍困住了。探子來報，說韃靼王準備今夜撤兵逃離了。
江霖大喜過望，但仍記得驕兵必敗的道理，告誡眾人不可得意忘形，最後的這一口氣才是最重要的，必須打起十二分的精神應對接下來的每一戰。
“江伯伯，讓我去打他！”狼奴立刻道，“我要把他的頭摘下來，滅了他的國！”
眾人大笑不已，江霖拍拍他的肩膀，好笑道：“三面驅獸，尚要前開一面，何況是他。你把他逼作困獸之鬥，恐怕會遭反噬。”
狼奴知道這話的意思，說是不能把人逼得太狠，否則他殊死抵抗，勝負反而難定了。但他不能放過他，距離約定之期越來越近了，他必須滅韃靼，成為讓陛下都要讓七八分薄面的權貴，這樣才能讓殿下有勇氣嫁給他。
“我是最厲害的，他怎麽都打不過我。”狼奴說完又補充道，“我沒有驕傲，是實話。”
江霖被他逗得不行，卻也知道這的的確確是實話。天天打仗，旁人都累得恨不得閉著眼睛把飯塞鼻孔裏吃，他倒好，竟還能抽出空來翻看兵書、練他新教給他的身法。這麽些天下來，別說敗仗了，連平局都沒出現過，給他再少的兵馬他都能贏，實在是奇才。
江霖想了想，點頭道：“既然你堅持要這麽做，我不攔你了。就算是嘗試，整個江家軍，也找不出第二個比你合適的人。我撥給你十五萬人馬，你作為前鋒將軍，馬上出發，打到哪裏算哪裏，都是你的功績。”
“父親，我也要去。”江熾突然上前一步，瞥了眼旁邊的狼奴道，“耶律豐山之首究竟能落到誰人手裏，還未定呢。”
一旁的餘采晟覺得有些不對勁，江熾對狼奴的敵意好似一天勝過一天了。昨日踏過黑淳坨河折馬而返的時候，回頭就遇上了一直暗中跟著的孫晉，問他有何事，他卻支支吾吾不肯說，他分明看見了他藏在袖中的旋鏢。餘采晟有種說不上來不安感。
他還沒想到關於狼奴的身世該有何解。這世上暫時只有他一人知道真相，戰場上刀劍無眼，他真怕自己等哪天到死都沒法兒說出來。可要說的話，什麽時候才能是個合適的時機？
狼奴是個沒心眼的孩子，江熾卻不同，他機心太重。要被他知道狼奴其實是他親哥，一旦相認就會奪了他的世子之位，他這種半點不肯落人之後的性子怎麽受得了，怕就怕出現兄弟相殘的慘案……
深思之時，江霖朗聲大笑著答應了江熾的請求，幹脆把十五萬兵馬一分為二，讓他們各領一半，看他們最後誰能砍下韃靼王的頭，誰攻下的城池最多。
“如果你們真能做到……那真是為太多人報仇了。”江霖想到那個夭折的長子，內心沈痛，但擡眼見如今的江熾還算不錯，也算有點欣慰了，臉上又掛了笑，“行了，英謙，給他們點兵去吧。”
狼奴把木奴的小衣服理了理，轉身要走，江熾卻突然提議道：“父親，出戰前不喝酒了嗎？”
江霖意外地看他一眼，跟程英謙和餘采晟對視笑笑：“熾兒長大了啊，每回喝酒都能要他半條命，今天竟知道主動提了。”
餘采晟還未完全回神，聞言點頭隨便應和了兩聲：“是，是……那我給你們倒酒吧。”
他心緒雜亂地走向桌臺，剛停步要拿起酒壇，酒壇就被另一人拿走了，擡眼一看，江熾擺了三只酒碗，各倒了滿盞。端起來前還瞥了眼他的瘸腿：“等餘叔叔走個來回，恐怕酒都晃幹凈了。”
餘采晟跟著笑：“我這腿是不行。”
餘采晟跟在他身後往回走，江熾步子停頓了一下。餘采晟不禁探身往前看，江熾卻又恢覆了步履，將端盤先端到了狼奴面前。
狼奴拿了正對著他的那只酒碗：“多謝。”
江熾轉身把端盤遞到江霖面前，江霖擡手端了，他才拿了最後一碗，擱下端盤。
“來，孩子們，幹了！”
江霖與他們相碰了一下，一飲而盡，等他擱下酒碗時，狼奴已經在拿帕子擦嘴了。這講究孩子，喝口酒還斯斯文文的樣兒。江熾還在悶著口鼻幹咽。
喝完迎戰助興的酒，狼奴再次躬身行禮告退，迫不及待地拉著程英謙出去了，江熾緊跟而上。
江霖看著他們的背影，十分欣慰。狼奴救了熾兒兩回，是個極赤忱的好孩子。熾兒越來越知道進取了，以後由他帶領江家軍，他能放心不少。
“嗯？小餘今兒不跟他們一塊去了？”江霖看向餘采晟，笑道，“也好，有他們小的接班，咱們漸漸的也能放開手腳稍微歇歇了。”
“不不，我一會兒還去。您也知道，辛鞘這孩子莽得很，不跟在他身邊我不放心。我，我是想拜托您個事兒。”
“又是什麽事兒？回來之前你硬塞給我的那信我還替你收著呢。一天天就瞎想，仗都快打完了，我看你回去能不能娶那姑娘回來，哈哈哈！”江霖在桌前坐下了，讓人把剩下那半壇酒拿過來，一倒一碗地喝，邊喝邊指著餘采晟笑。
餘采晟笑著上前道：“不瞞您說，還是那信的事兒。信封裏頭那地址，我，我給記錯巷子了，昨晚上剛想起來，忙又改了一份。”
餘采晟掏出了個沒有署名的信封遞上去：“戰場上瞬息萬變，誰知道下一刻誰生誰死，特別是我這殘兵敗將的……能捱到現在，真就是拼著一口氣。要是能活著回去還好說，要是死了，您把這信拆開，地址寫在裏頭了，您幫我把它交給那姑娘……”
“行了行了！這話你來之前就交代過一遍，我都給你記著呢！”江霖把酒碗往桌上一擲，站起身恨鐵不成鋼地道，“你說說你，打一輩子的光棍，沒看上眼的就算了，你有喜歡的姑娘咋就非得等死了再告訴人家？聽我的，等仗打完回去了，加官進爵，給人提親去。什麽寡婦不寡婦的，別管別人怎麽看，能一起好好過日子才是正經。你以前不總說要娶漂亮媳婦兒生個比灼兒還漂亮的孩子嗎？哈哈，你努努力，說不定能成！”
餘采晟又把信往前遞了遞：“……行，就按您交代的辦，但這信您也務必收了。”
江霖只能嘆著氣收了信，塞到懷裏，問他：“先前那封信呢？要不要還給你？”
“不用了，您到時候看著處置。”餘采晟見他收了信，終於放心了，擺擺手要找狼奴去。
心事重重地走出營帳後，餘采晟接過小將牽來的馬，提口氣正要彎膝蓋踩馬鐙躍上去，忽見不遠處的暗叢中似乎閃過了個人影。
餘采晟皺起眉，一時不確定是巡邏的小將還是別的什麽人，騎上馬後先追了過去。
對方越是左躲右藏，餘采晟越覺得不妙，且這身影很眼熟。
“誰在那？！再跑我可要開弓了！”餘采晟搭弓拉箭，朝前喝道。
那躲在一棵高松之下的身影果然頓住了。
“轉過來！”
那人慢慢轉過了身子。
看到孫晉的臉，餘采晟心下不妙，馭馬上前，一下去就拎了他的領子：“你剛剛躲在營帳前是想幹什麽？要當叛徒？！”
被抓了個現行，還被冠上了叛徒的名頭，孫晉又心虛又慌神，忙抱著餘采晟的手臂解釋道：“不不，老餘你聽我解釋，我，我就是路過！沒偷聽！”
“你他娘還撒謊？讓我抓著你兩回了！”
想到昨天的事，餘采晟扣住他肩膀就想往他手臂去抓，孫晉下意識要反抗，餘采晟退出戰場這些年，功夫早不如從前，真讓他掙兩下給掙開了。
孫晉轉頭又要跑，餘采晟幹脆一把撲他身上，咬牙切齒地回頭想喊人來。
“老餘你別喊！”孫晉連忙扭打著制止，餘采晟簡直是不要命了地想制住他。
餘采晟別了他的手腕，從袖子裏一掏，果然是那只隨時準備拋甩出去的旋鏢。
“他奶奶的，我這就帶你去見江元帥！”
孫晉急得要哭不哭，真要被打上個叛徒的名頭，他必死無疑！咋說也不能這麽被冤死啊。
“我說，我說！是小將軍叫我跟著你，沒別的意思！就想知道你一天天的都跟元帥聊啥，真的！”
餘采晟楞住：“跟著我，跟著我幹……小將軍是昨天剛打完仗的時候交代你的？！”
“是啊，也不知道咋回事兒，小將軍擱門口聽見你給辛將軍上藥，突然就不高興了，本來是打算親自過去給他送藥的，最後竟然把藥粉全揚了……他讓我跟上你，說懷疑你有啥陰謀詭計，要是見你想把辛將軍帶到元帥營帳，路上就，就動手。”
“我能有什麽陰謀詭計？！”
“我哪能知道啊！”
餘采晟瞬間反應了過來。
小將軍聽到了昨天他跟狼奴在營帳內的對話。
難道小將軍知道小世子背上其實有顆紅痣標記的事？【看小說公眾號：玖橘推文】
那現在，他已經知道狼奴就是江灼了？
怎麽會……元帥那天是突然記起那顆紅痣的，他一直說往事不可追，要向前看，所以平時所有人都避諱提到小世子，包括江夫人。
不好。
餘采晟一把丟開孫晉，抓過馬兒韁繩就要往上爬，結果太急腿一瘸，連蹬三次都沒能爬上去，他大喊一聲：“孫晉！快讓元帥把我剛才的信打開看，快去！”
孫晉被他甩得一屁股坐地上了，人還懵懵的：“你還以為我是叛徒啊？我真不是！”
“你他娘快去啊！”餘采晟氣得一馬鞭直接呼他身上去了，抖著聲音道，“要害死了鞘兒我殺了你！”
餘采晟爬上馬就往後頭奔：“程英謙！辛鞘呢辛鞘呢！走了？你給我撥十萬兵馬，他娘的還問，老子要去救人！”
各領了七萬人後，狼奴馭馬前奔，直搗韃靼王所在的前營而去，行到一半，側頭看了眼一直跟在他旁邊不甘示弱的江熾，皺眉道：“你離我遠點好不好？別又要我去救，這回你再出事我是不會管你的，我必須殺了韃靼王。”
“只有這條路最近，準你殺，就不準我去殺？”江熾冷哼一聲，連甩三下馬鞭，馬兒吃痛，跑得比方才更快了。
狼奴懶得理會他，到了前營便一陣廝殺。
他朝身後帶來的將士們喊了幾句特地教給他們的口號，將士們迅速集結成團，按照他訓練過的陣型不斷往前推進隊伍。
狼奴揮著一把劍不夠，又奪了把大砍刀，一邊揮刺一邊亂砍，所向披靡，不過小半個時辰就已經抵達了耶律豐山的營帳。
耶律豐山原本已經在預備暗中撤離了，沒想到江家軍又來一次夜襲，打得他措手不及。幾十天鬥下來，他身邊那些能幹的將領死了不知道多少個，如今還能護在他身邊的也就那點出挑的了，可人都護在他身邊，往前頭去打的根本抵抗不住左右兩隊人馬的夾擊。
他坐馬背上，剛指了個人穿他的盔甲戴他的紅纓鐵冠轉移視線先往前跑去，身邊的慘叫聲突然大了起來。他轉頭一看，只見一少年飛躍而來，瞬息間便以一劍一刀殺死十數人，根本沒人攔得住他。
耶律豐山忙俯身躲過那一砍刀，少年的低笑聲傳來：“你長得太醜了，沒人扮得了你。”
耶律豐山持刀相攔，不過幾招下來，竟已經覺得有些吃力了。少年力大無窮，出招又狠又快，比年輕時的江霖有過之而無不及。
“呀啊！”耶律豐山咬牙相抗，周圍保護他的將士都被少年帶來的叢兵和副將死死扣住了，根本無法抽身回來幫他，就是有也被少年切菜似的砍死了。
沒想到他沒死在江霖手裏，要死在這個狼崽子手上了！
他正焦灼著，忽有一白馬領著另一小隊人馬奔來。
狼奴見了，下招更狠更快，還語氣不悅道：“你這臟腦袋太多人惦記了。”
狼奴拽了他編成一大股的長辮這就要往他脖子上揮刀，可
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荀太後薨逝的那天, 楚言枝披著嫁衣走到門檻前，望著天邊即將消失殆盡的夕陽，聽到正殿的方向傳來宮人的驚呼：“陛下——”
成安帝從椅子上跌了下來, 石元思和姚窕一起扶著步履不穩的他，跌跌撞撞奔向內室床榻前。
成安帝伏在床頭, 壓抑地哭嚎起來。
楚言枝從未見父皇如此失態過，這樣一個生殺予奪, 素來皇權至尊的薄情男人，面對母親逝世竟會像個無助的孩提。
她站在門口靜靜地看著，一直到黃昏徹底湮盡，成安帝還未將情緒收住。
本朝國喪以月代年, 皇族上下要為荀太後守喪三個月, 楚言枝的婚期順延到了下半年。
楚言枝重新回到七公主府住了，她每日披麻戴孝，坐在內室窗前, 手撚那串黑檀佛珠誦念著《僧伽托經》。
這日醒來的清晨，楚言枝的窗前停了一只白色粉蝶。春天早已過去, 夏日炎炎之際，宮中的院墻內很少看見這種小菜蝶了。
楚言枝停下誦念聲，默默看著它扇動翅膀, 想起小時候年嬤嬤說，有一個說法是逝去的親人或許會變成一只飛蛾、一只小蟲，重新回到他們想念的人面前看一看。
楚言枝輕輕喚了聲：“皇奶奶。”
粉蝶扇起翅膀，進了窗內, 停立在佛經書脊上。
楚言枝淚如雨下。
一陣風過, 窗前又飛來一蝶, 書脊上的蝶似有所覺, 迎風跟著飛了出去。
楚言枝仰面看那兩只蝶相繞著飛遠，從東飛到西，從低飛到高，在炎炎烈日下漸漸消失不見了。
楚姝嫁到焦家後，楚言枝想見她一面沒那麽容易了，但楚姝似乎並不喜歡住在汝南侯府，近日為方便為給荀太後守孝治喪，她搬回了公主府住，駙馬焦銘也跟了上來。
楚言枝遞了拜帖回避過焦銘後才進去，楚姝怪她多此一舉。楚言枝並不多言，將荀太後臨終前留下的那只香囊遞給了楚姝。
香囊內應當是放了張字條。楚姝拿著，笑了笑：“我原以為皇奶奶只喜歡你，原來也記掛著我。”
“皇奶奶一直惦念著你和孟姨。三姐姐……你今後有何打算？”
“你問的這個打算，指的是什麽？”楚姝如今不再給指甲塗蔻丹了，而是帶上了尖尖長長的金銀鑲玉指甲，她撫著上面的瑪瑙珍珠，“政事上的嗎？你從前很避諱聽這個。”
楚言枝點點頭，將那串佛珠纏兩圈繞在了腕上：“皇奶奶希望我能做自己真正想做的事。我沒有三姐姐聰明、果敢、堅毅，但我也確實不服氣，不服氣只做一個每天發閑愁的無能公主。”
楚姝停下動作，看她素容淡淡，眼周微紅，不由從靠榻上稍稍坐直身拿起了茶碗：“那你想做什麽？”
“我想讓天底下的女孩子都可以讀書、學騎馬、學醫術，出門不用戴幕離，人生可以有除卻嫁人生子困於院墻外的無數種可能。”楚言枝看向她身後的窗外，“我想這個世界能變得不一樣。”
楚姝掀起茶蓋，一下一下撥弄著茶面上的浮沫，抿一口放下了。
她正色道：“這很難。不是我們兩個想做就能做到的。漢唐時還有公主擅權的可能性，到我們這朝……我連培植自己的死士都廢了太大功夫。”
“我知道……就是因為知道，從前才一直不敢想、不敢做。我不怕失敗，反正生也如此，死也如斯，我總要做點和預想中的人生不一樣的事。”
“你不怕連累你身邊的人？”
“怕，所以這些事我會跟娘親他們說明白。”楚言枝眸光微垂，“他們應當會支持我，不支持也沒關系，我會想辦法用別的方式去做。”
“你鐵了心了？”
楚言枝也捧起茶：“也許此後的某一天我會後悔，但至少今天我確信自己是一定想嘗試的。我握不住以後，只能抓住現在。”
楚姝讓宮婢們都退下，包括一直貼身服侍著的阿香和碧珠。
門窗都關上了，楚姝才起身從烷桌的小櫃中拿出了一本冊子，翻開給楚言枝看，裏面是各種標記和人名、地名。
楚姝指著四川府那幾個字：“父皇先前用我母親威脅我，但現在威脅不到了，我和大哥一起用自己的勢力將孟家都安頓好了，如今父皇收到的消息都是錢錦遞去的半真半假的消息。”
楚姝冷笑：“因為我們的緣故，父皇對錢公公和汪公公沒了信任，卻一時還無法直接踢開東廠。他寵幸石元思，但沒辦法把我母親的事交給他來辦。我猜他一定後悔當初把我母親送走了。”
想到東廠的事，楚言枝難免憂慮，聽說當初那個被貶到南直隸做南京守備太監的趙關被起覆了，現在在石元思的西廠辦事。他蟄伏這些年，一朝返京，很可能會對錢錦伺機報覆，一旦錢錦遭殃，長春宮和她與三姐姐都會受害。
但這天下早晚是太子楚珩的，楚珩既已選擇和楚姝聯手保護孟皇後，以後應當會善待當初參與這些事的人。
楚姝大致給她看了自己在各地所布的眼線，不多，也比較模糊，算是讓她對她如今的勢力有個簡單了解，而後闔上了冊子道：“朝中現在也有我的人，嵇嵐在吏部任職，做起事情來比以往方便多了。如今我雖未身處朝堂，實際上，能插手的事越來越多了。”
楚言枝有些心驚，三姐姐每天不是在公主府內，就是在汝南侯府內，連各大宴會都很少參與，她一直以為她是在伺機而動，沒想到早已重新振作起來暗中動手了。
楚姝看出了她的震驚，笑道：“我從不是坐以待斃的人。”
“太子哥哥知道這些嗎？”楚言枝說出了自己的顧慮，“他似乎也並不同意公主參政。”
“他確實不同意，所以我把這些勢力分為了明暗兩股，明的給他看，暗的這世上除了我，沒第二個人知道。”楚姝把手上的長指甲一一摘下來，這才握住楚言枝的手，“你想做的事，也是我想做的。只有給天下的女子都辟出一條不一樣的路，我們的幫手才能越來越多。”
楚言枝感受著三姐姐散著暖意的掌心，心尖湧上一抹激動，鄭重問：“我可以幫你做什麽？”
楚姝無奈地拍拍她的手笑道：“不是你要幫我做什麽，是你自己想為你自己做什麽。只要你敢做你從前不敢的事，就是在幫我。我會保護你。”
楚言枝了然，回握住她的手：“我明白了。”
隔日楚言枝回了長春宮一趟，卻被告知姚窕不在，一大早便去了慈寧宮大佛堂。
楚言枝乘坐車輦到了慈寧宮，走進院落，看到陳設依然的廡廊和那幾棵柿子樹，楚言枝仰頭望了很久。如凈嬤嬤領著從前的宮人們繼續每日掃灑著，見到她來了，問今日可要留下來用齋飯。
臨近佛堂，聽到裏面一下一下極有節律的木魚聲，楚言枝扶著門框悄步走到姚窕身邊的蒲團跪下了。
木魚聲未停，楚言枝盤撚著佛珠，低誦佛經。
過了許久，姚窕擱下了手中的木魚緣，雙手合十對著佛像跪拜一二。
“年嬤嬤去哪了？”楚言枝停了誦念，“今天她沒跟娘親過來？”
“她年紀大了，說話走路都不方便，我到這也是跪著不做別的，讓她受累不好。”姚窕看著楚言枝，“你有話想對娘親說？”
楚言枝垂眸，“嗯”了聲道：“娘親，我知道為什麽自己這幾年一直不快樂了。”
姚窕並未出聲，靜靜等著她的下言。
楚言枝挪膝跪坐在她面前，握著她微涼的指尖：“我不甘心。娘親，我不甘心只按著父皇喜歡的樣子活，我……”
姚窕目光覆雜：“你如今單住在公主府，比以往要自由許多，有娘親在，不會讓你活得太束縛的。”
楚言枝話音止住，一時不知道怎麽往下說。
娘親已經為她盡力了。
見她沈默著，姚窕想了片刻：“你不想嫁給姚令嗎？”
楚言枝擡頭，呼吸微屏。
姚窕見她如此，已經明白了，嘆了口氣：“錢公公說你從不主動去找他，他來找你，你也態度平常。自上元夜一別，你們多久未見了？”
楚言枝不語，姚窕揉按了下太陽穴：“枝枝，娘親以為自己給你安排好了最好的一切，沒想到原來你並不喜歡。可我鬧不明白你為什麽不喜歡。”
“我不愛他。”楚言枝按著心口，“我嘗試過了，我不想他給我簪花，不想聽他給我吟詩，連跟他走在一處，我也只覺得煩。我知道這樣不對，表哥很好，什麽都沒做錯，不該被我煩才對，但我就是這樣……”
“我分明記得你從前說過，實在要嫁人，會聽我的安排，從一堆不喜歡的人裏挑最合適的那個。你是有喜歡的人了嗎？”
終於還是要面對這個問題了。
楚言枝望了望身前寶相莊嚴的佛，慈悲卻帶著強於一切溫情的威壓，既讓她敬仰，又讓她覺得壓抑。
楚言枝於滿室寂靜中點了點頭，視線仍落在佛半垂的雙目上，回答著這個問題：“對，我有喜歡的人。因為他，所以我不想嫁給這世上任何其他男子。”
姚窕也同她一起望向佛像，但最終還是看向了女兒虔誠且堅定的目光，忐忑又失落：“誰？”
“狼奴。”楚言枝微頓，與姚窕對視，“我愛他，我想嫁給他。”
“他？他是你……”姚窕震住了，可旋即意識到這回答並不意外。
楚言枝握緊姚窕發汗的手，將她的指尖握到自己手心裏暖著：“我和他做了夫妻。這些天，我好想念他，甚至好幾次夢到自己去北地了。北地的風很大，輕輕一吹，就把我吹醒了。我從前比誰都不想承認這件事，但皇奶奶說得對，我騙得過誰也騙不了自己。我愛他，大概沒他愛我那麽深，但我確實想一直跟他在一起，過一輩子。”
姚窕還是覺得這太突然以至於難以接受。她把自己的手抽出來，拿起木魚緣急促地敲響木魚。
她敲得太急，以至於沒什麽節律，楚言枝跪在原處等待著，一直等到木魚聲漸趨平穩。
姚窕迅速從這變故中緩過來了。
她再度放下木魚緣，手撐在蒲團上，望著佛像長長地嘆出了一口氣。
她該怪罪枝枝嗎？怪她沒有聽從她的安排愛上，或者說是乖乖地嫁給最合適的人。甚至是背著她，背著她本該最信任的娘親和狼奴有了夫妻之實。
莫說她是一位公主，哪怕只是這世上最尋常的女子，在本朝有此行徑也堪稱驚世駭俗。
可她自己心裏也有一直珍藏著的人，多少次記起年輕時命運捉弄造就的遺憾還會想要落淚。
姚窕閉了閉眼，愛與不愛，哪像那些一條條白紙黑字的禮教法度，寫下來是什麽便是什麽。
“過一輩子……你和他，那太難了。”姚窕凝望著她，“你與姚令的婚事已經定下，要不是因為你皇奶奶過世，你下個月就得嫁過去。如今就算往後延了三個月，也改變不了最後的局面。退一萬步說，就算你沒有親事，你也無法嫁給他。”
“娘親說的這些，我都想過，想過何止一遍兩遍。”楚言枝誠懇道，“我是公主，他是奴。即便他立下軍功無數，封官進爵，也會因為是權貴而無法尚公主。他問我既然不敢嫁奴隸，那敢不敢嫁權貴，我說我都不敢，但實際上，我想嫁給他，和他是奴是權貴都沒有關系。”
“娘親，公主真是個奇怪的身份。皇權要我尊貴，但皇權本身就在蔑視我。不得嫁低位，又不得嫁高位，從不想我作為一個女孩子究竟愛誰、想要嫁給誰。我試著去順從它，我以為我謹記自己身為公主的尊貴，成為它想我成為的樣子，我就能過上富貴清閑無憂無慮的生活，可我順從不了。一旦順從，我就不是我了。”
楚言枝站起身，仰望著高高在上的佛陀：“我是誰？娘親，我是誰。我是楚言枝，我是個肉身塑的人，我有喜怒哀樂，有恨有愛。我想作為我而活著，而我有想做的事，有想成為的模樣，有愛的人。我愛小狼。”
楚言枝側身看依然跪坐在蒲團上的姚窕：“我愛他，所以他是奴，我嫁；他是權貴，我也嫁。”
姚窕慢慢地從蒲團上站起來，依然不看佛，只看她。
她看了一遍又一遍，想她呱呱墜地時羸弱地窩在繈褓裏的樣子，想她咿咿呀呀學說話時口齒不清的樣子，想那些年在重華宮，她摟著她，和年嬤嬤對坐著穿針引線，給她繡小鞋子、小衣服穿。再大一點，她趴在她膝上學寫字，拿小手指在她掌心寫“一二三四五”寫“枝枝”“娘親”……她翻了她手裏的書問是什麽字，一字一頓地念“安老懷幼”，開心地說自己又多認識了兩個字，後來學做針線，學琴棋書畫，從那個坐上炕沿連足承都踩不到的小枝枝長成了如今立在她面前，決然地說，“我想作為我而活著”的楚言枝。
她真的長大了。
比起惶惑，姚窕更覺得欣慰。她自己的一生已經註定要在這宮內無盡磋磨了，可枝枝不一樣，她才剛剛長大，像一根拔節而生的翠竹，沒有任何一塊石頭能把她框住。
她也不該被任何石頭框住。
不論這石頭是腳下的門檻，還是一簇簇宮墻，還是那攔海擋天的山，都不可以把她框住。
姚窕走到她面前，捋了捋她耳邊的發，輕輕握住她微涼的手：“好。盡管放手去做你想做的事，嫁給你想嫁的人。我知道你皇奶奶臨終前給了你和三殿下各一只香囊……那是你皇奶奶給你們的庇護。我人微言輕，或許根本幫不了你多少，不過我至少不會成為你的顧慮。前路如何，我無法為你一一探知，但只要我能，就一定會為你提燈照路。”
楚言枝緊繃著的心弦終於在這一刻放松下來了，她一把抱住姚窕，顫聲道：“娘親……”
和姚窕手挽著手走出佛堂時，楚言枝望著頭頂的朗日，頭一次感覺到由內而外散出來的輕松，從前壓在她心頭的層層厚重烏雲都消散了，連呼吸都變得暢快起來。
事既已定，楚言枝做的第一件事就是明確地告訴姚令，自己決定不會再嫁給他了。
還是在之前那個梅林裏。上回來時這裏梅落如雪，如今已翠葉層疊了。
姚令坐在亭內為她煎茶，直到聽見她此話之前臉上還掛著靦腆的笑。
姚令久久沒說話，一盞接一盞連喝下半壺茶水，就在楚言枝想要再進一步解釋時，他點頭接受了：“自那天上元夜和枝枝說明白後，我就已有了心理準備。枝枝不用顧忌我。只是，你我婚事已定，你打算如何推拒？”
楚言枝也一直在想這個問題，推掉某個人選不難，難的是……她不要由禮部為她擇定人選，她要自己來。今天退了姚令，明天還會有另一個，只要父皇認定了她得嫁給誰，就會有無數合適的駙馬人選。
“大不了我登金鑾殿，當堂陳情。”
姚令驚得碰翻了茶盞，顧不得擦，壓低了聲音探身問：“這……豈不是要狀告陛下？”
“有何不可呢。”楚言枝指腹摩挲著杯沿，冷靜道，“我當然不會因為一時的沖動直接這樣做，不到萬不得已我不會走到這一步的。而且在此之前，我會想辦法把危機降到最低。”
這是風險最大，但一旦成功，就能一勞永逸的辦法。
姚令在亭中來回踱步，緊張得額頭都冒汗了，語無倫次道：“枝枝，你，你……再想想別的辦法吧，哪怕是假死脫身，從此以後遠離京城過世外桃源的生活也比這好啊！皇權威勢，多少八尺男兒亦不敢以身直對，何況是你。你還是陛下最疼愛的公主，往後得，得背負多少罵名。你和我從前以為的樣子，怎麽，怎麽完全不一樣……你就這麽愛辛公子嗎？”
登金鑾殿當眾狀父，是藐視皇權、大不孝的重罪。
楚言枝沈默了下：“不止是為他，最重要的是為我自己。我在爭取自己愛人的能力。表哥不必為我擔心，我沒那麽傻，我敢有此想法，是因為我已有了底牌。”
娘親的承諾，三姐姐在朝中造的勢，以及皇奶奶留給她的庇護香囊。
狼奴說，他一定會在六月前趕回來。現在剛到五月中旬，興許再過十日就能回來……趕不回來也沒關系，九月前她能做許多事。
雖然楚言枝心裏還是很忐忑，忐忑於不知道該怎麽面對他，但好像這是擺在她面前的最不需要費心的問題了……她連金鑾殿狀父的事都敢想，又怎麽能怕面對他。
沒由來的有些心慌。
楚言枝捧住心口，忽然感覺絞痛了一下，一時臉都白了，壓著呼吸不敢動彈。
姚令察覺到忙過來問，楚言枝擺手，姚令即刻讓守在外面的紅裳和繡杏過來了。
楚言枝慢慢喝下一杯水，緩過來了，只是心臟還有點抽痛。
她皺起眉，總覺得哪裏有些不妙。
發起反攻之後，江家軍在江霖的帶領下幾乎是勢如破竹，不過五六日的功夫，就已經把韃靼王的主力軍幾乎全部圍困住了。探子來報，說韃靼王準備今夜撤兵逃離了。
江霖大喜過望，但仍記得驕兵必敗的道理，告誡眾人不可得意忘形，最後的這一口氣才是最重要的，必須打起十二分的精神應對接下來的每一戰。
“江伯伯，讓我去打他！”狼奴立刻道，“我要把他的頭摘下來，滅了他的國！”
眾人大笑不已，江霖拍拍他的肩膀，好笑道：“三面驅獸，尚要前開一面，何況是他。你把他逼作困獸之鬥，恐怕會遭反噬。”
狼奴知道這話的意思，說是不能把人逼得太狠，否則他殊死抵抗，勝負反而難定了。但他不能放過他，距離約定之期越來越近了，他必須滅韃靼，成為讓陛下都要讓七八分薄面的權貴，這樣才能讓殿下有勇氣嫁給他。
“我是最厲害的，他怎麽都打不過我。”狼奴說完又補充道，“我沒有驕傲，是實話。”
江霖被他逗得不行，卻也知道這的的確確是實話。天天打仗，旁人都累得恨不得閉著眼睛把飯塞鼻孔裏吃，他倒好，竟還能抽出空來翻看兵書、練他新教給他的身法。這麽些天下來，別說敗仗了，連平局都沒出現過，給他再少的兵馬他都能贏，實在是奇才。
江霖想了想，點頭道：“既然你堅持要這麽做，我不攔你了。就算是嘗試，整個江家軍，也找不出第二個比你合適的人。我撥給你十五萬人馬，你作為前鋒將軍，馬上出發，打到哪裏算哪裏，都是你的功績。”
“父親，我也要去。”江熾突然上前一步，瞥了眼旁邊的狼奴道，“耶律豐山之首究竟能落到誰人手裏，還未定呢。”
一旁的餘采晟覺得有些不對勁，江熾對狼奴的敵意好似一天勝過一天了。昨日踏過黑淳坨河折馬而返的時候，回頭就遇上了一直暗中跟著的孫晉，問他有何事，他卻支支吾吾不肯說，他分明看見了他藏在袖中的旋鏢。餘采晟有種說不上來不安感。
他還沒想到關於狼奴的身世該有何解。這世上暫時只有他一人知道真相，戰場上刀劍無眼，他真怕自己等哪天到死都沒法兒說出來。可要說的話，什麽時候才能是個合適的時機？
狼奴是個沒心眼的孩子，江熾卻不同，他機心太重。要被他知道狼奴其實是他親哥，一旦相認就會奪了他的世子之位，他這種半點不肯落人之後的性子怎麽受得了，怕就怕出現兄弟相殘的慘案……
深思之時，江霖朗聲大笑著答應了江熾的請求，幹脆把十五萬兵馬一分為二，讓他們各領一半，看他們最後誰能砍下韃靼王的頭，誰攻下的城池最多。
“如果你們真能做到……那真是為太多人報仇了。”江霖想到那個夭折的長子，內心沈痛，但擡眼見如今的江熾還算不錯，也算有點欣慰了，臉上又掛了笑，“行了，英謙，給他們點兵去吧。”
狼奴把木奴的小衣服理了理，轉身要走，江熾卻突然提議道：“父親，出戰前不喝酒了嗎？”
江霖意外地看他一眼，跟程英謙和餘采晟對視笑笑：“熾兒長大了啊，每回喝酒都能要他半條命，今天竟知道主動提了。”
餘采晟還未完全回神，聞言點頭隨便應和了兩聲：“是，是……那我給你們倒酒吧。”
他心緒雜亂地走向桌臺，剛停步要拿起酒壇，酒壇就被另一人拿走了，擡眼一看，江熾擺了三只酒碗，各倒了滿盞。端起來前還瞥了眼他的瘸腿：“等餘叔叔走個來回，恐怕酒都晃幹凈了。”
餘采晟跟著笑：“我這腿是不行。”
餘采晟跟在他身後往回走，江熾步子停頓了一下。餘采晟不禁探身往前看，江熾卻又恢覆了步履，將端盤先端到了狼奴面前。
狼奴拿了正對著他的那只酒碗：“多謝。”
江熾轉身把端盤遞到江霖面前，江霖擡手端了，他才拿了最後一碗，擱下端盤。
“來，孩子們，幹了！”
江霖與他們相碰了一下，一飲而盡，等他擱下酒碗時，狼奴已經在拿帕子擦嘴了。這講究孩子，喝口酒還斯斯文文的樣兒。江熾還在悶著口鼻幹咽。
喝完迎戰助興的酒，狼奴再次躬身行禮告退，迫不及待地拉著程英謙出去了，江熾緊跟而上。
江霖看著他們的背影，十分欣慰。狼奴救了熾兒兩回，是個極赤忱的好孩子。熾兒越來越知道進取了，以後由他帶領江家軍，他能放心不少。
“嗯？小餘今兒不跟他們一塊去了？”江霖看向餘采晟，笑道，“也好，有他們小的接班，咱們漸漸的也能放開手腳稍微歇歇了。”
“不不，我一會兒還去。您也知道，辛鞘這孩子莽得很，不跟在他身邊我不放心。我，我是想拜托您個事兒。”
“又是什麽事兒？回來之前你硬塞給我的那信我還替你收著呢。一天天就瞎想，仗都快打完了，我看你回去能不能娶那姑娘回來，哈哈哈！”江霖在桌前坐下了，讓人把剩下那半壇酒拿過來，一倒一碗地喝，邊喝邊指著餘采晟笑。
餘采晟笑著上前道：“不瞞您說，還是那信的事兒。信封裏頭那地址，我，我給記錯巷子了，昨晚上剛想起來，忙又改了一份。”
餘采晟掏出了個沒有署名的信封遞上去：“戰場上瞬息萬變，誰知道下一刻誰生誰死，特別是我這殘兵敗將的……能捱到現在，真就是拼著一口氣。要是能活著回去還好說，要是死了，您把這信拆開，地址寫在裏頭了，您幫我把它交給那姑娘……”
“行了行了！這話你來之前就交代過一遍，我都給你記著呢！”江霖把酒碗往桌上一擲，站起身恨鐵不成鋼地道，“你說說你，打一輩子的光棍，沒看上眼的就算了，你有喜歡的姑娘咋就非得等死了再告訴人家？聽我的，等仗打完回去了，加官進爵，給人提親去。什麽寡婦不寡婦的，別管別人怎麽看，能一起好好過日子才是正經。你以前不總說要娶漂亮媳婦兒生個比灼兒還漂亮的孩子嗎？哈哈，你努努力，說不定能成！”
餘采晟又把信往前遞了遞：“……行，就按您交代的辦，但這信您也務必收了。”
江霖只能嘆著氣收了信，塞到懷裏，問他：“先前那封信呢？要不要還給你？”
“不用了，您到時候看著處置。”餘采晟見他收了信，終於放心了，擺擺手要找狼奴去。
心事重重地走出營帳後，餘采晟接過小將牽來的馬，提口氣正要彎膝蓋踩馬鐙躍上去，忽見不遠處的暗叢中似乎閃過了個人影。
餘采晟皺起眉，一時不確定是巡邏的小將還是別的什麽人，騎上馬後先追了過去。
對方越是左躲右藏，餘采晟越覺得不妙，且這身影很眼熟。
“誰在那？！再跑我可要開弓了！”餘采晟搭弓拉箭，朝前喝道。
那躲在一棵高松之下的身影果然頓住了。
“轉過來！”
那人慢慢轉過了身子。
看到孫晉的臉，餘采晟心下不妙，馭馬上前，一下去就拎了他的領子：“你剛剛躲在營帳前是想幹什麽？要當叛徒？！”
被抓了個現行，還被冠上了叛徒的名頭，孫晉又心虛又慌神，忙抱著餘采晟的手臂解釋道：“不不，老餘你聽我解釋，我，我就是路過！沒偷聽！”
“你他娘還撒謊？讓我抓著你兩回了！”
想到昨天的事，餘采晟扣住他肩膀就想往他手臂去抓，孫晉下意識要反抗，餘采晟退出戰場這些年，功夫早不如從前，真讓他掙兩下給掙開了。
孫晉轉頭又要跑，餘采晟幹脆一把撲他身上，咬牙切齒地回頭想喊人來。
“老餘你別喊！”孫晉連忙扭打著制止，餘采晟簡直是不要命了地想制住他。
餘采晟別了他的手腕，從袖子裏一掏，果然是那只隨時準備拋甩出去的旋鏢。
“他奶奶的，我這就帶你去見江元帥！”
孫晉急得要哭不哭，真要被打上個叛徒的名頭，他必死無疑！咋說也不能這麽被冤死啊。
“我說，我說！是小將軍叫我跟著你，沒別的意思！就想知道你一天天的都跟元帥聊啥，真的！”
餘采晟楞住：“跟著我，跟著我幹……小將軍是昨天剛打完仗的時候交代你的？！”
“是啊，也不知道咋回事兒，小將軍擱門口聽見你給辛將軍上藥，突然就不高興了，本來是打算親自過去給他送藥的，最後竟然把藥粉全揚了……他讓我跟上你，說懷疑你有啥陰謀詭計，要是見你想把辛將軍帶到元帥營帳，路上就，就動手。”
“我能有什麽陰謀詭計？！”
“我哪能知道啊！”
餘采晟瞬間反應了過來。
小將軍聽到了昨天他跟狼奴在營帳內的對話。
難道小將軍知道小世子背上其實有顆紅痣標記的事？【看小說公眾號：玖橘推文】
那現在，他已經知道狼奴就是江灼了？
怎麽會……元帥那天是突然記起那顆紅痣的，他一直說往事不可追，要向前看，所以平時所有人都避諱提到小世子，包括江夫人。
不好。
餘采晟一把丟開孫晉，抓過馬兒韁繩就要往上爬，結果太急腿一瘸，連蹬三次都沒能爬上去，他大喊一聲：“孫晉！快讓元帥把我剛才的信打開看，快去！”
孫晉被他甩得一屁股坐地上了，人還懵懵的：“你還以為我是叛徒啊？我真不是！”
“你他娘快去啊！”餘采晟氣得一馬鞭直接呼他身上去了，抖著聲音道，“要害死了鞘兒我殺了你！”
餘采晟爬上馬就往後頭奔：“程英謙！辛鞘呢辛鞘呢！走了？你給我撥十萬兵馬，他娘的還問，老子要去救人！”
各領了七萬人後，狼奴馭馬前奔，直搗韃靼王所在的前營而去，行到一半，側頭看了眼一直跟在他旁邊不甘示弱的江熾，皺眉道：“你離我遠點好不好？別又要我去救，這回你再出事我是不會管你的，我必須殺了韃靼王。”
“只有這條路最近，準你殺，就不準我去殺？”江熾冷哼一聲，連甩三下馬鞭，馬兒吃痛，跑得比方才更快了。
狼奴懶得理會他，到了前營便一陣廝殺。
他朝身後帶來的將士們喊了幾句特地教給他們的口號，將士們迅速集結成團，按照他訓練過的陣型不斷往前推進隊伍。
狼奴揮著一把劍不夠，又奪了把大砍刀，一邊揮刺一邊亂砍，所向披靡，不過小半個時辰就已經抵達了耶律豐山的營帳。
耶律豐山原本已經在預備暗中撤離了，沒想到江家軍又來一次夜襲，打得他措手不及。幾十天鬥下來，他身邊那些能幹的將領死了不知道多少個，如今還能護在他身邊的也就那點出挑的了，可人都護在他身邊，往前頭去打的根本抵抗不住左右兩隊人馬的夾擊。
他坐馬背上，剛指了個人穿他的盔甲戴他的紅纓鐵冠轉移視線先往前跑去，身邊的慘叫聲突然大了起來。他轉頭一看，只見一少年飛躍而來，瞬息間便以一劍一刀殺死十數人，根本沒人攔得住他。
耶律豐山忙俯身躲過那一砍刀，少年的低笑聲傳來：“你長得太醜了，沒人扮得了你。”
耶律豐山持刀相攔，不過幾招下來，竟已經覺得有些吃力了。少年力大無窮，出招又狠又快，比年輕時的江霖有過之而無不及。
“呀啊！”耶律豐山咬牙相抗，周圍保護他的將士都被少年帶來的叢兵和副將死死扣住了，根本無法抽身回來幫他，就是有也被少年切菜似的砍死了。
沒想到他沒死在江霖手裏，要死在這個狼崽子手上了！
他正焦灼著，忽有一白馬領著另一小隊人馬奔來。
狼奴見了，下招更狠更快，還語氣不悅道：“你這臟腦袋太多人惦記了。”
狼奴拽了他編成一大股的長辮這就要往他脖子上揮刀，可
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