那是咱們小殿下領回來的狼奴。

小福子和江貴人遣來的啞巴太監小榮子一前一後駕著車輦過來的時候，楚言枝已經退回到原處，拿帕子擦幹凈了手指。

紅裳扶楚言枝上車輦，楚言枝站在轎凳上看著籠子裏的他，他果然惶然地望著，生怕她一去不返。

楚言枝讓穿厚襖的太監們把鐵籠搬起來，與自己的車輦並行，看他眼裏重新浮起那抹莫名的歡喜，才鉆了進去。

等前面兩架車輦和那個大鐵籠順利進入宮門後，楚璟的車輦折道進了長安街。楚姝探出頭，在宮門合上之前看了一眼。

阿香忙掩好窗簾：“雪雖停了，風還大著呢，這樣容易著涼。”

楚姝摘下紅瑪瑙鑲金珠的耳墜，揉了揉發痛的耳垂，眼睛卻看著阿香理簾布的手：“今天二哥有同你說什麽嗎？”

“奴婢能和宣王殿下有什麽好說的。”

“二哥不愛看鬥獸，這回我沒怎麽央他，他就帶我去了。”楚姝把摘下的耳墜遞給她，開始卸頭上的金累絲嵌寶牡丹鬢釵，“從去年你那場病我就看出來了，他對你的關心可不比對我這個親妹妹少。”

阿香捧過耳墜，從楠木折疊鏡臺裏掏出個鑲螺鈿的黃花梨首飾盒子，小心放了進去，笑道：“殿下慣會開玩笑。”

楚姝搖頭，把所有珠釵卸下後，對著鏡子松松綰了個挑心髻，便倚著車壁道：“外人都道二哥風流，可前兩年宮裏進秀女，父皇要給他賜婚，他沒答應。那時他還能用年紀尚小搪塞過去，過完年他就二十一了，等開了春，宮裏大選，你說他還能用什麽理由拒絕賜婚？”

阿香把首飾一一收整好，不鹹不淡道：“陛下自會勸他。”

車輦微晃，車輦內的燭影也在輕輕搖著。楚姝困倦地撐著頭，闔上眼：“你真不喜歡他？”

“奴婢卑賤，怎會有意高攀。”

楚姝打了個呵欠，靠著車壁小憩。

阿香為她蓋好小毯，又拿鐵夾翻了翻盆裏的炭。重新給炭盆罩上銅絲網後，她望著裏頭火紅的炭出神。

亥時將過，轆轆聲停，楚言枝四肢松軟地從排座上坐起來，揉著眼睛。

紅裳看了笑：“奴婢抱殿下下去吧，披好大氅，不用受風吹。”

楚言枝卻紅了臉：“我過年就八歲了，不要你抱。”

她強睜睡眼，先開條窗縫吹了會兒風醒神。雪不知什麽時候停的，天際掛了一彎下弦月，照得四野通透，高高的宮墻上白雪皚皚。

她往後看，鐵籠還在，太監們提的油燈糊著高麗紙，不如琉璃的通徹，霧蒙蒙地映著。

他竟還維持著之前的姿勢，攀緊鐵欄望著她的方向。遙遙看到她，那雙眼像瞬刻間被點亮了，晶亮晶亮的。

他若真是一匹長著一條尾巴的狼，楚言枝毫不懷疑他會興奮地搖來搖去。

紅裳拿氅衣給她裹上，掀開了門簾。楚言枝攏緊衣服跨出去，踩著轎凳跳下來。

結果腳未觸地，她就被直接攬住了肩膀，摟住了腰，整個人陷進一個熟悉溫暖的懷抱。

年嬤嬤左一個小祖宗，右一個小祖宗地喚著，抱著她往裏走：“真是把人急死！再不回來，奴婢都想去延禧宮求施婕妤差人去宮門口打聽了，可美人這哪能走得開人呢……”

楚言枝掙了掙，嘟囔道：“嬤嬤，我自己能走。”

年嬤嬤沒聽見正，招呼著小福子和紅裳：“快把車輦擡進來，明兒天亮了再送回去。廚房裏給你們留了鍋熱水，洗漱完就讓小榮子和你湊活著過一夜。不然這時辰驚動了賢妃娘娘，給江貴人添麻煩……紅裳啊，你快換身衣裳去照看美人，別讓美人被這外頭的動靜擾醒了。”

進了大門，年嬤嬤才肯把楚言枝放下來，仔細地把她的兜帽戴嚴實，大氅裹緊，看到衣擺處的兔絨禿了一塊，忙把她周身看了圈：“沒受傷吧？”

楚言枝搖頭：“我沒事。嬤嬤，你看那個。”

年嬤嬤站在石階上順著她手指的方向回頭，看見七八個穿厚襖的太監圍著一只大鐵籠子，隔得遠，看不清裏頭的東西，她皺了眉：“這是要送哪去的？怎麽還杵在咱宮門口？”

紅裳提著兩只果籃，懷裏抱著那只漆器描金鑲紅藍寶石的匣子過來了，聞言無奈笑道：“那是咱們小殿下領回來的狼奴，嬤嬤您可別害怕，以後它得養在咱宮裏了。我先進去放東西，嬤嬤記得招待幾位公公，叫他們把籠子搬到東殿廚房後頭去。”

“啊呀！狼？”

年嬤嬤吃了一驚，等回過神，楚言枝已經和紅裳往西殿翠雲館去了。她只好提溜了小福子的衣領，把他領到旁邊去細細盤問。

她才聽了個大概，那籠子晃起來了，亂響一氣，領頭太監苦著臉道：“別磨嘰了，搬哪兒啊？它一見不著小公主就折騰！”

楚言枝在翠雲館換完衣裳，捧著暖爐，和紅裳一起去了中殿碧霞閣。

宮室前掛的紅綢紗宮燈顏色舊了，照出的光線朦朧，顯得室內更靜。楚言枝小步邁進去，輕輕拂開珠簾，借著炕桌上一豆油燈，看娘親枯瘦的睡顏。

姚美人睡得並不安穩，眉心蹙著，唇角抿著，氣息微弱，只是好在沒有咳嗽。

楚言枝其實很想和娘親說說話，說今晚上的遭遇，說她撿回來的狼奴。就像從前那樣，娘親坐在臨窗的炕上，摟抱著她，一面和年嬤嬤對坐著剪窗花，一面聽她口齒不清地講鳥兒搭窩的故事。

但是娘親已病得起不來了，只有每天咽粥的空隙，才有氣力同她說兩句。

楚言枝心裏難過，小手笨拙地給娘親掖掖被角，轉身想下去了。

姚美人的眉心卻動了動，慢慢地睜開一雙恍惚的眼，拉住了她微涼的手：“枝枝怎麽過來啦，是不是做噩夢了？手這樣冷，別凍著了……咳咳。”

紅裳連忙倒茶捧來，姚美人卻支著細瘦的胳膊想坐起來。勸不住，紅裳只好給她扶了迎枕靠著。

“我不冷。”楚言枝握了握姚美人濕冷如冰的手，接過紅裳端的茶，餵給她，“娘親再睡會兒吧，等你睡醒了，禦醫就來了！看了禦醫，娘親就能好起來。”

姚美人就著楚言枝的手喝了兩口，緩了咳，掩帕喘氣，微笑道：“好，好，娘親一定快些好起來。”

也不知枝枝說這話是因為還抱著能有禦醫過來給她治病的希望，還是說只是在稚拙地安慰她。姚美人不忍她傷心難過，應了話，心裏的愁緒卻更濃了。

她自己的身體，她自己清楚。禦醫不會來，這病好不了了。

她只心疼枝枝年紀這麽小就要沒了娘，不過她已經為枝枝做好了打算。同她交好的幾位裏，江貴人年紀最長，最疼愛枝枝，把枝枝托付給她，她能把枝枝照顧得很好。

姚美人還愁著楚言枝的婚事。

雖然楚言枝離及笄還有好些年，但得早做打算。本朝的兩位長公主婚事各有不足之處，一個剛成婚就守寡，一個至今還在鬧和離。前幾年嫁出去的大公主楚欣，聽說也與夫家不睦……

兩位長公主在先帝時極受寵愛，大公主楚欣作為當今陛下第一個女兒，所受恩寵亦不比三殿下楚姝少。她們尚且如此，何況是楚言枝呢？

可再愁，也只好拜托江貴人了。姚美人並沒有門路為她安排好這些。

姚美人很後悔。

斯人早忘了身處寂寂深宮的她，她卻抱守殘缺，拖了一身病，連累了女兒。

紅裳將茶盞重新放回小幾上，勸姚美人睡下。

江貴人和年嬤嬤怕姚美人知道楚言枝去鬥獸場的事會白白擔心，就先瞞著了。姚美人本就少眠多思，一切還是等天亮了再說吧。

作者有話說：

枝枝已經自己把未來駙馬撿回來啦。就是還沒洗幹凈，臟臟的

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