雍州城北門

一身黑袍的方解負手站在城門口，在他身後是黑旗軍十餘名主要將領。撲虎的隊伍已經出現在視線裏，方解一路不迎，到了城門口沒有必要再故意擺出一副姿態來不迎。況且，他迎的是紅袖招。

自從離開長安城之後，好幾年沒有見過息大娘她們了。說實話，息大娘為人雖然稍顯刻薄，但對方解幫助很大。樓子裏的那些姑娘們，也都喜歡方解時不時去聊天。方解離開樊固，若不是與紅袖招同行的話，說不得就被李遠山那五百精步營踩成了肉泥。

老瘸子駱爺出手震住了精步營，那是救命之恩。

那個時候方解就是一只雛鷹，還需要紅袖招這棵大樹來遮風擋雨。可是現在，輪到他做大樹為紅袖招遮風擋雨了。

當那些身材雄壯魁梧的鐵甲軍士兵出現在方解眼裏的時候，他的表情逐漸凝重起來。領兵多年，方解一眼就能看出來這支隊伍有多可怕。或許從某種意義上來說，鐵甲軍已經超出了人類的範疇，更像是一群戰爭機器。

方解第一眼就確定，自己的黑旗軍輕騎，即使以兩倍的兵力對陣這一千鐵甲軍士兵，也沒有勝算。黑旗軍輕騎靠的是速度，靠速度橫刀掃過可以將一個人的脖子輕易切開。可要想切開鐵甲軍士兵身上的厚重鐵板，沒有一絲可能。至於羽箭連弩，對他們來說更沒有絲毫作用。

之所以方解這樣肯定，是因為方解手下有十個給事營精銳。春姑他們的戰力方解早早就領教過，在黃牛河北岸，他和春姑他們在叛軍數千人中依然能穩守一直殺到援軍到來。

而鐵甲軍士兵的可怕之處在於，他們每個人都相當於一個給事營士兵。

方解心裏一陣發寒，他有十個給事營精銳，而那個鐵甲將軍手下，有兩萬這樣的精銳。

怪不得羅耀的百萬大軍也擋不住鐵甲軍一沖，正面交鋒，鐵甲軍幾乎沒有任何對手……不是幾乎，是絕對沒有任何對手。

然後他看到了撲虎

騎著一頭老黃牛，挑著一根竹竿。

老黃牛一側掛著一個巨大的鐵錘，撲虎後背背著一個巨大的蒲扇。

很怪異。

看到方解的時候，撲虎的第一反應居然是看了談清歌一眼，然後笑著搖了搖頭。而談清歌看到方解的第一眼，是哼了一聲隨後擡頭看天。

談清歌很帥氣。

雖然他不識多少字，可他身上有一種淡淡的書卷氣。女子對這種氣質總是容易沈迷，況且他面貌生的還算俊美。這本是他自負的資本，可是這些資本，在方解面前好像一點優勢都沒有。

一襲黑袍的方解負手而立，身上那種氣質尤其是談清歌可比的？

一個從萬軍之中殺出來，從屍山血海中經過，手握重兵，坐鎮一方的大將軍，那種大氣不經意間就會流露出來。

撲虎從老黃牛背上跳下來，朝方解抱了抱拳：“方將軍！”

“撲虎將軍！”

方解也抱拳回禮。

紅袖招的人知道這會不能和方解相見，索性就在馬車裏沒有出來。這種時候的相見，對於方解來說反而是一種壓力。反正已經到了雍州，只要撲虎沒有必殺方解之心，沒道理不放行紅袖招的人。息大娘早就吩咐過，在城門口誰也不要下車。因為息大娘明白，此時她們下車和方解相見，方解在撲虎面前就會失了氣勢。

這種很細節的東西，在某些時候也要註意。

“方將軍。”

談清歌往前邁了幾步，從袖口裏將那份聖旨取了出來：“陛下有旨意。”

方解看了看，然後做了個請的手勢：“請進城。”

談清歌微怒，再次往前上了一步：“方將軍，陛下有旨意！”

方解微微皺眉，那種不解的眼神在談清歌看來就是輕視。

“怎麽，身為大隋官員，難道不知道領旨要下跪？還是說，方將軍已經不把自己當大隋的官員了？如果你還承認自己是大隋官員，為何不敬皇命？”

談清歌冷聲問。

“這位……是欽差大人？”

方解問。

談清歌點了點頭。

方解嗯了一聲：“請問欽差大人，你知道如何宣旨嗎？”

談清歌一怔，之前稍顯倨傲的神色隨即褪去。

“我已經在雍州將軍府裏擺下香案，開正門，軍列隊，待我換好正裝之後，行三拜九叩大禮。如果這聖旨不是給我個人的，那欽差大人更不應該急著宣旨，我黑旗軍將領皆在將軍府裏列隊候著呢。”

說完這句話，方解轉身就走。

撲虎看了談清歌一眼，微微搖了搖頭。

馬車裏，看著這一幕的小當家狠狠地瞪了談清歌一眼，旁邊一個少女嘆息道：“還真是個棒槌啊……”

……

……

將軍府

撲虎將談清歌手裏的聖旨一把奪過來，笑了笑遞給方解道：“將軍為國戍邊，驅逐蠻夷，恢覆河山，哪裏需要講那麽多繁文縟節。便是陛下親至，也用不了這許多規矩。談清歌久在演武院中從未出門遠行，人頗木訥。不過論起來倒是和方將軍算是半個同窗呢。”

方解抱拳笑了笑道：“朝廷規矩還是不能荒廢，該如何還是當如何的。”

撲虎一把拉了方解的手臂，回頭對談清歌使了個眼色，談清歌無奈嘆道：“方將軍，抱歉了，之前在城門口多有不敬，是我有心試探而已。臨行前陛下特意交代過，將軍勞苦功高，不必參拜。”

方解笑了笑問：“那談大人試探出了什麽？”

談清歌臉色難看，避重就輕道：“我身上沒有功名，將軍不必稱呼我為大人。”

方解也不再理他，陪著撲虎走進客廳。談清歌也不說話，跟在後面進了屋子。那柄看起來明晃晃秋水一般的長劍，就在他腰畔隨著走路來回擺動。這劍無鞘，他也不怕刺傷了自己。撲虎故意落後幾步，談清歌壓低聲音道：“你怎麽倒是幫他？”

撲虎微笑著低語：“你以皇命讓他下跪，他接了旨意之後，你身上沒有功名，陛下也沒有明旨任命你為欽差，他要是再讓你跪回去，你跪嗎？”

談清歌楞了楞，一臉懊惱。

撲虎進了門之後在客位上坐下，對方解抱了抱拳道：“這次來，是奉了陛下旨意犒賞三軍。”

撲虎笑了笑道：“不過將軍也知道，現在國庫空虛，朝廷入不敷出，這些都不必瞞人，也瞞不住人。可陛下覺著，黑旗軍戰功卓著，為大隋出生入死，屍山血海中將敵寇擊敗，護佑一方百姓，保大隋邊疆穩固完整，必須要厚厚的賞賜。”

“所以……陛下的意思是，這筆賞賜，由地方上出。”

撲虎看了方解一眼：“我已經知會過北徽道，南徽道，雍北道，三道總督，讓他們從各道籌集一批物資錢糧盡快送到雍州來。另外，陛下準許西南諸道應該送往朝廷的錢糧賦稅，將軍可以自留使用。就當是陛下賞給黑旗軍將士的了。”

方解心裏冷笑，這就是所謂的賞賜了。

打白條而已。

西南諸道的賦稅，本就不往朝廷裏送。自從羅耀起兵之後，西南諸道雖然沒有與羅耀同時舉旗造反，但這本就是雙方心知肚明的事。朝廷知道，沒有四道總督的支持，羅耀也沒那麽輕而易舉過了長江。再說，真要是還心系朝廷，羅耀造反西南會沒有一兵一卒擋在羅耀面前？

方解冷笑，不是因為小皇帝打白條，而是因為這白條打的實在沒安好心。

給黑旗軍將士的賞賜，讓西南四道來出。且不說平商道，北徽道總督鐘辛，南徽道總督遲浩年，雍北道總督杜建舟，這三個人會心甘情願獻出來一大批糧草銀兩？現在方解占了西南一南一北，三道被夾在中間，那三位總督大人要多難受有多難受。給方解提供錢糧，把方解養的壯壯實實的，然後再吞掉三道江山？

除非那三個人傻了，才會再送錢糧給方解。

小皇帝是明知道那三個人不會輕易交付錢糧給方解，所以才把白條打在那三個人身上。方解要想要錢糧，就得和那三個總督鬧翻。小皇帝才不願意方解成為第二個羅耀，和地方上的封疆大吏聯起手來。

這看起來是因為朝廷實在拿不出來東西，實則還是離間之計。

“陛下有心了！”

方解淡淡地說了一句。

“黑旗軍是大隋的軍隊，為國效力理所當然。我麾下兒郎們也都以是大隋軍人而驕傲，有陛下這嘉獎的旨意，他們也必歡欣鼓舞。不過西南諸道，被羅耀這些年剝削壓榨的極狠，百姓們也不富足。尤其是平商道，又剛剛經歷戰禍，百姓十去七八……讓我跟百姓們伸手要錢糧，我也伸不出去手。”

撲虎笑了笑道：“早就聽聞方將軍愛兵如子，愛民如子，今日一見果然如此。大隋有方將軍這樣的肱骨之臣，是陛下之幸。”

他沈吟了一會兒後說道：“這次來，還有件事要和方將軍商議。”

方解道：“請講。”

撲虎站起來，走到方解書房裏懸掛著的巨大地圖前指了指：“叛逆羅屠，如今占據江北道，朝廷大軍由許孝恭和劉恩靜兩位大將軍率領正在清剿，奈何實在兵力不足。江南賊子也是蠢蠢欲動，京畿道又實在抽調不出人馬，將軍可願意再為國立功？”

方解心裏冷笑，抱了抱拳：“為人臣，自然要忠君之事。若陛下有旨，我即刻帶兵北上。”

“好。”

撲虎點了點：“這才是朝臣楷模！”

他停頓了一下，瞇著眼睛問：“還有件事……我帶兵南下護送紅袖招來雍州，半路遇到了埋伏……這件事，方將軍應該知道了吧？”

方解點了點頭：“也是剛剛得知。”

撲虎嗯了一聲：“那方將軍以為，是誰要殺我？！”

這句話，問的格外森寒。

談清歌往側面退了幾步，退到撲虎身側。他看著方解，眼神裏同樣有些詭異的神色。

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