方解絕不會想到自己在不知不覺間卷入了一場大隋朝廷裏外都席卷在內的血雨腥風，雖然他只是這場風雨中極邊緣的一個小人物。當然，就連操控著這場風暴的大隋皇帝陛下，也根本就沒有在意方解這樣一個不起眼的邊軍小卒。

這場皇帝為了自己開疆拓土大業展開而提前發動的風暴，是為了將自己的威信提升到最高，讓朝臣們收拾起所有的對皇帝應有的敬畏，也是讓朝臣們知道當皇帝決定一件事的時候，沒有人可以阻止。既然不能阻止，那麽他們這些做臣子的，就只能盡自己最大的能力去協助皇帝做好這件事。

所以，兵部侍郎候君賜的死不過是個開端，皇帝立威的開端。

如果皇帝不先動手的話，一旦他宣布即將在西北用兵的決定，支持者必然大有人在，但毫無疑問的是，朝廷裏敢於站出來反對的也必然大有人在，到時候在朝堂上聽那些大人們來回扯皮就是一個極其漫長的過程，皇帝可沒有心情沒有興趣更沒有時間去看他們從理論逐漸轉化為互相詆毀謾罵的過程。

殺幾個人，尤其是被殺的人中還有分量不輕的人。這樣，朝臣們的嘴巴就會閉住。

已經幾年沒有殺過當官的，皇帝或許是覺得自己的威嚴逐漸在降低。而一旦開戰，他需要的是一個齊心協力的大隋，需要的是一個以他為中心所有人為了這場戰爭而不斷努力的大隋。

懷秋功走下虞東來馬車之後，豁然開朗的虞東來知道自己該做什麽了。也正是到了這個時候，他才明白皇帝陛下讓他在家裏反省一天的真正意義是什麽。若不是懷秋功提醒，他根本就沒明白皇帝讓他反省什麽。也僅僅是以為，陛下真的只是讓他閉門反省。

反省的，是那一份該掉腦袋的名單。

這份名單分量不能太重也不能太輕，所以真的需要他費腦子去好好斟酌一番。而也就是在走下馬車的那一刻，他也明白了這件事對他來說雖然有些損害，但得到的利益必然遠遠的超過損害。所以送走了懷秋功之後，虞東來的嘴角上都是笑意。

陛下要拿兵部開刀，名單由他來擬定。

要死的，都是對皇帝西征想法不同意的人。而作為兵部尚書的虞東來……不，現在是兵部侍郎了，他自然要堅定的站在皇帝這邊，所以，到時候補充進兵部的人必然也都是支持皇帝陛下西征的人。空缺出來的位置，他可以安排自己的人。

候君賜和他歷來貌合神離，陛下以前不希望任何一個部府的官員都太團結，所以樂於看到他和候君賜勾心鬥角，一個尚書一個侍郎，鬥得越厲害陛下只怕越開心。可現在不同，陛下要的是一個必須團結的兵部，甚至是必須團結的整個朝廷。而借著這次機會，他就能將兵部牢牢地抓在自己手裏，所以相對於失去的來說，得到的要多得多。

回到自己家裏的虞東來就讓人把府門全都關上，任何客人都不見無論是誰。虞東來書房裏的燈光整整亮了一夜，一直到第二天的傍晚書房的門才從裏面打開，紅了眼睛的虞東來看起來好像剛剛跑完了五十裏一樣的疲憊，只是他的表情卻透著一股讓人不解的輕松。

出了書房之後，虞東來甚至沒有洗漱吃飯直接回臥室倒頭就睡，一直睡到了下一個天明，起床之後，虞東來沒有穿那身兵部尚書的官服，而是一身常服直奔皇宮。他手裏捧著一個不大的盒子，裏面裝著一份奏折。

大內侍衛處。

大內侍衛處統領羅蔚然緩緩的端起杯子，吹了吹茶杯裏漂浮著的茶葉慢慢吸了一口，這茶是前陣子大隋首富吳一道送給他的上等大紅袍，據說一斤這種茶葉能在帝都裏換一所不算太小的宅子。

情衙鎮撫使侯文極推門走進來，忍不住抽了抽鼻子讚嘆了一句好香。

羅蔚然笑了笑，親手為侯文極斟滿了一杯茶後微笑道：“前兩日你眉頭上的陰霾總算是不見了，今兒看到你嘴角上有笑意……怎麽，昨日見了陛下事兒都辦妥了？”

侯文極坐下來，端起茶杯放在自己鼻子下面聞了聞，他沒急著回答羅蔚然的問題，而是忍不住感慨道：“這一斤茶葉，只怕我一年的俸祿也買不起。”

羅蔚然笑道：“你太看不起這茶了，反正我兩年的俸祿也買不起。”

“這是最正宗的獨枝大紅袍，每年除了敬獻給陛下的之外，流通在世面上的不超過五斤，大隋的巨富多如牛毛，能買得起這極品大紅袍的也是多如牛毛，可不是誰想買就能買得到，還得看有沒有這個面子。”

侯文極點頭道：“這麽貴的東西，當官的沒一個敢買。只要是誰買了……監察院的禦史們也就有事幹了。”

羅蔚然哈哈大笑。

侯文極品了一口茶後緩緩舒了一口氣，擺了擺手示意門口站著的侍衛把房門關上。他放下茶杯，看了羅蔚然一眼說道：“這事還是你看得透徹，若不是你給我出了這個主意，我真不知道這一關怎麽過去。”

羅蔚然搖了搖頭道：“即便我不幫你想個謊話，陛下依然會放你過去這一關。怎麽到現在你還沒想明白，陛下要的本來就不是情衙難看……不管這個謊話怎麽說，陛下都會把怒火引到兵部那邊去。”

他瞥了侯文極一眼笑道：“你以為，陛下真的現在還被蒙在鼓裏？你當情衙鎮撫使的時間太久了……久到連你自己都以為，情衙是你的。但你卻忘了，情衙一直都是陛下的……如果陛下想知道什麽，難道在大隋有人能瞞得住？”

侯文極一怔，臉色變了變然後不得不點了點頭：“是我確實太放肆了。”

羅蔚然微笑道：“沒事，陛下要的你已經給了……說起來，陛下這一招棋落的太漂亮。漂亮到讓所有人都猝不及防，可不僅僅是兵部和咱們幾個人。”

“還有誰？”

侯文極問道。

羅蔚然白了他一眼道：“何必裝傻？你這樣的人就算裝也裝不像！”

“我只是不知道你特指的是誰。”

“還能是誰，西北戰事……最先要牽扯到的是誰？”

“李遠山？”

“對……對西北用兵，陛下必然是要倚重李遠山的。右驍衛駐兵西北邊陲多年，沒道理放著這樣一支戰力驚人且熟悉地形的人馬不用。一旦真就開戰，右驍衛必然就是為大軍滌蕩阻礙的先鋒。”

侯文極聽羅蔚然說完這番話後沈默了一會兒，他皺眉沈思後忽然醒悟過來，猛地一拍腦門說道：“我才知道陛下這一手棋，竟然漂亮的讓人不敢不讚嘆啊！一石三鳥！”

……

……

侯文極沈吟了一會兒說道：“第一，借著這次樊固的事大做文章，讓軍中諸將和文官都安靜下來，殺幾個人，壓幾個人，朝中百官就算再自以為是的人，難道還敢在這會兒違逆了陛下的意思？除非是不想活了，要不就是想脫了官皮去耕田。”

“第二，把兵部裏那些恰好管著軍務，但和陛下不是一條心的家夥都宰了。這樣兵部的人再做事必然是戰戰兢兢，盡心盡力，唯恐做錯了什麽步候君賜的後塵。戰事一旦開始，後勤補給為重中之重，兵部調度甚是關鍵，這個時候陛下整肅兵部，對開戰絕對有百利而無一害。”

“第三，陛下既然要對西北用兵，必然要用李遠山的右侯衛……以李遠山的本事再加上右侯衛那五萬精兵，只怕戰事一起之後軍功就會一件接著一件疊加在他身上。而陛下為了彰顯大隋的天威和鼓舞士氣，對有功將士的封賞必然不會寒磣……可李遠山已經是國公，正三品的大將軍，再封賞……還能賞他什麽？難不成還要封王？晉位二品鎮軍大將軍？”

羅蔚然搖頭：“太祖皇帝遺訓，大隋絕不可有任何一位異姓王。就算是皇室宗親，除了皇帝的兄弟子嗣之外，也不準封王。李遠山就算靠著他那五萬右侯衛就把蒙元平了，生擒活捉大汗蒙哥，也別指望能封王。”

侯文極笑道：“所以，陛下在動兵之前必須先壓一壓李遠山。把他的官爵都壓下去，這樣一旦開戰，李遠山立下大功，陛下只需給他官覆原職，再賞賜一些土地金銀也就夠了……這才是陛下這手棋妙處所在啊，越是去想，越是妙的不可思議。”

他嘆道：“一石三鳥……妙極！”

羅蔚然卻搖了搖頭道：“哪裏是一石三鳥……這一石頭下去，也不知道要砸死多少鳥。”

他掰著手指頭說道：“除去你說的這三件事之外，還有很多人和事被陛下這一招棋全都算計了進去。比如，陛下是要立威，在大戰開啟之前讓所有人不敢對皇權有一絲一毫的不敬。這樣一來，陛下指揮西征才不會有阻撓。比如，給邊軍提一倍的餉銀上去，這件事不論落實不落實，消息一旦放出去，邊軍將士必然對陛下感恩戴德。一旦開戰，邊軍打起來誰不奮勇殺敵？”

“再比如……”

羅蔚然看著侯文極一字一句地說道：“敲打敲打你這個情衙鎮撫使，陛下或許還想告訴你……情衙，自始至終都是陛下的情衙，交給你是讓你打理……而不是把情衙賞賜給你，變成了你的。”

侯文極點了點頭，端起已經微涼的茶喝了一口後輕聲說道：“我是不是應該再把權利分一些出去？七年前，我從大牢裏把卓先生接出來帶進情衙。這七年有他在，陛下對我不疑……但是現在這個節骨眼上，我似乎應該再分一些出去了。”

羅蔚然搖頭：“分？你如果真敢現在提出來，陛下立刻就會罵你白癡！這個時候陛下敲打你不是懷疑你，恰恰是因為陛下依然信得過你……不然你以為陛下只是罰你三年俸祿了事？便是朝廷一品大員也不敢對你候鎮撫使如何，可陛下要殺你，只需一句話而已。”

侯文極非但沒有惶恐不安，反而笑了笑說道：“我知道。”

羅蔚然道：“知道還在裝。”

侯文極笑道：“若不從你嘴裏確定下來，我不踏實。我這樣想，你也這樣想……那麽十有八九便是陛下是這樣想。”

羅蔚然瞪了他一眼罵道：“老狐貍！”

侯文極站起來，整理一下衣服後準備告辭：“我可不是老狐貍……即便是，也是一只很有活力的狐貍，風華正茂。”

羅蔚然笑罵道：“滾你的蛋，你從來都是風華正騷。”

而就在他們這兩個大人物聊天的時候，小人物方解經過三個月的行程之後終於進了京畿道。雖然還要走一段日子，但進了京畿道，就算貼近了大隋的心臟了。騎在赤紅馬上的方解看著前方微微瞇起眼睛側耳傾聽神情專註，大犬不解問他在聽什麽。

方解笑了笑說：“試試能不能聽到大隋的心跳。”

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