李夫人、武隊正和那些士兵聽了，都跟著大聲唱起來。不過一瞬，廣場上的釣魚城居民也加入了進來。蒼涼而悲壯的歌聲，開始在整個釣魚城回響。

不知是誰，跟著敲響了破狼鐘。鐘聲悠遠，歌聲激蕩，釣魚城居民排著長隊，逐個到鐵鍋中取食。取食完畢，他們又很自覺地分成若幹組，擡著巨大的木桶，開始給城頭的士兵送“狼肉”。

天明之後，吉木塔組織了一波盛大的攻勢，想趁著南軍鏖戰一天一夜、身體極度疲憊的時候，一舉拿下釣魚城。可誰也沒有想到，隨著《遠行歌》和破狼鐘的飄揚，喝過“狼肉”湯之後的釣魚城軍民，就如同打了興奮劑一般，迸發出驚人的力量，很快擊潰了狼族的攻勢。

與此同時，一線的狼族，也聽到了南軍的對話，知道對方所吃的，乃是自己袍澤的血肉。這是一種無聲的打擊，狼族士兵士氣低迷，再也無心戀戰。

“大汗，怎麽辦？”

狼族高層都匯聚到了釣魚城下的王帳中，等著吉木塔下達新的作戰命令。

吉木塔卻沒有急著做決定：“屯倫，最新的戰損統計出來了嗎？”

屯倫點頭：“剛剛拿到。我軍亡故一千五百餘人、重傷一千三百多人……”

這個數據，術爾赤、雲思巴、達裏實、革冥、乞斤只都有點意外。一天一夜的攻擊，就傷亡了接近三千人，戰死與重傷的比例還特別高，這實在是太慘烈了。

可吉木塔和屯倫卻心知肚明，那感染了鼠疫的數百病卒，被他們刻意送到一線送死去了。如果把這些人扣除掉，戰死的狼族也不算太多，傷亡比也接近了正常水平。

屯倫念完後，吉木塔問道：“你們有什麽建議？”

作為吉木塔的首席智囊，術爾赤當仁不讓首先開口：“大汗，當前最大的問題，還是糧草不濟。如果不能解決糧草問題，我們只能抓緊攻城！”

吉木塔與屯倫合兵後，總共有兩萬八千人，卻只剩下吉木塔隨軍攜帶的糧草，也就能再支持兩、三天。如果短期內拿不下釣魚城，狼族就要斷糧了。術爾赤說得很對，可卻是無比正確的廢話。

吉木塔知道術爾赤的習慣，這小子一邊愛表現，同時又喜歡賣關子，有什麽好主意，總是要自己催一催才舍得說出來。

“嗯，你有什麽辦法？”

術爾赤掃了現場一眼，看達裏實等人都在看著自己，他才不緊不慢地說道：“南蠻用我族兒郎的屍體當糧食，致使我軍士氣受挫，我們必須以牙還牙，也用南蠻的肉當糧食，殺一殺南蠻的氣焰！”

乞斤只不解：“我們是進攻方，只要打不下城池，城上的屍體就收不回來。南蠻卻是守城，即使被我軍殺死，我們又如何能夠弄到他們的屍體？”

術爾赤道：“派兩千騎兵到北山裏面去，那裏還有南蠻的難民！”

乞斤只大為佩服：“左大都尉，你真不愧是我族的格爾（智者）！”

屯倫、雲思巴、達裏實、革冥面上不說，心中卻都有些不以為然。不過術爾赤的資歷老、地位高，又是吉木塔的親信，他們也懶得多說。

術爾赤的建議，無非兩個作用，一是鼓舞士氣，二是解決軍糧。

從鼓舞士氣的角度來說，這法子聽起來針鋒相對，確實很解氣。可北山那麽大，就算是騎兵，往返一趟也要好幾天。等他們抓到難民返回的時候，沒準釣魚城早就被拿下來了。

從解決軍糧的角度來說，這方法更扯淡。難民都是老弱婦孺，入山之前，就已經有近兩個月沒吃過飽飯。現在又在山中掙紮了十幾天，除了個別運氣特別好或者野外生存能力極強的人，肯定都死光了。

縱然吉木塔派人去搜山，也抓不到多少難民。要靠幸存的南蠻難民，來供應兩萬多狼族的腸胃，無異於癡人說夢。

吉木塔聽完，也有不過如此的感覺：“還有嗎？”

術爾赤心中一凜：我這是怎麽了？事情還沒想好，怎麽就著急往外說！

其實術爾赤也很精明，剛說完，自己就意識到這計策行不通。可乞斤只都在對著他表示佩服了，術爾赤也不好立即就把自己的建議推翻。

“大汗，暫時就想到這麽多，我再想想！”

吉木塔轉頭看著另外幾人：“你們呢？”

論資歷的話，再下來該雲思巴說話，可他勾著腦袋根本不開口。達裏實、革冥同樣如此，至於乞斤只，他雖然憨直，這點自知之明還是有的，也識趣地閉上了嘴。

屯倫這才很謙虛地說道：“父汗、各位大人，我有個想法，不知行不行得通！”

吉木塔道：“先說來聽聽！”

屯倫一字一頓地說道：“繼續圍而不打，同時殺馬為食！”

吉木塔沈吟了一下：“這法子不錯，那就這麽辦！”

術爾赤覺得很沒面子，又插話道：“大汗，能否派人去勸降？”

吉木塔又想了想：“以李定國的脾氣，要勸降很難。不過這也是一種攻心，即使李定國不肯降，他手下的人知道了，難免心思動搖。那好，這事你安排人去辦！”

人散開後，乞斤只跑去找革冥：“大汗怎麽采納了屯倫的意見，又搞圍而不打那套了？”

革冥掃了周圍一眼，確定附近沒人，才低聲說道：“首先，屯倫的提議確實不錯。南蠻已經開始以我族兒郎為食，如果再強行攻城，南蠻就有源源不斷的糧食。相反，我們圍而不打，南蠻得不到補充，要不活活餓死，要不只能自相殘殺。到時候我們就可以撿現成的便宜。”

“其次，這可能是大汗故意在關照屯倫。以大汗的性格，既然決定要速戰速決，就不會輕易改變主意。攻城確實會給南蠻留下機會，但南蠻畢竟人少，也許再強攻一、兩天，南蠻就崩潰了呢……”

乞斤只聽得直晃腦袋：“你這一會強攻好、一會圍困好，到底是什麽意思？”

革冥皺了皺眉頭：“我們的兵力遠超釣魚城，不管是強攻還是圍困，最終的勝利肯定屬於我們！說白了，大汗是否采納屯倫的意見，並不影響戰爭的結果，但卻會影響到下一代大汗的人選！”

乞斤只恍然大悟：“原來如此，我明白了！”

革冥忍不住又叮囑了一句：“這話你聽聽就算了，出去可千萬別亂說！”

乞斤只點頭：“放心，我雖然笨一點，嘴巴卻向來嚴實！對了，南蠻根本不可能投降，術爾赤怎麽還提這個，大汗居然還答應了？”

革冥輕笑：“術爾赤今天有點自作聰明。他乃是大汗身前的第一謀士，最近卻被屯倫比了下去，因此急著表現，才提出這種不靠譜的建議來。大汗不好明著折他的面子，索性讓他承擔此事。你想想，不管術爾赤派誰去勸降，還不是被南蠻殺來吃了？”

乞斤只再次恍然大悟：“我就說嘛！我都知道做不到的事，大汗怎麽還會采納？”

天命皇朝與狼族爭鬥的歷史上，不乏投降的城池，但不包括釣魚城。千年的戰爭，為這座城市打下了深刻的性格烙印，在歷史記錄上，有戰死的釣魚城軍民，有敗退的釣魚城軍民，但絕對沒有投降的釣魚城軍民。

術爾赤的計謀果然毫無效果，他派出的勸降使者，只回來一個從城頭拋下的頭顱。至於身體，自然也變成了“狼肉”。

經過那次一天一夜的猛攻，狼族在釣魚城城頭留下了六、七百具屍體。靠著這些所謂的“狼肉”，釣魚城軍民又維持了幾天。到十一月三日，釣魚城再次斷糧。並且這次斷得比上次還徹底，連老鼠、麻雀、樹皮、草根，都混雜在“狼肉”中吃光了。

與此同時，吉木塔的計謀開始展現效果。在處理狼族病卒屍體的過程中，不可避免的，釣魚城軍民也接觸到了病毒，鼠疫逐漸在城中傳播開。好在天氣越來越冷，城中采取相應的隔離措施之後，疫病還是被控制住了。

“夫人，昨天夜間，城中已經餓死了兩、三百人。能不能給將軍建議一下，把那幾十匹馬殺了？實在不行，把馬飼料拿出來應應急也好啊！”協助李夫人管理後勤事務的一個仆婦，滿臉難色地懇求著李夫人。

為了節約糧食，最近兩天，釣魚城已經不再給六十歲以上的老人供應食物。這些老人的補給一直不足，身體已經變得很弱，一旦斷糧，就開始大面積出現餓死的現象。

李夫人嘆了口氣：“行，我去給將軍說說！蕓娘，你先下去，把鍋燒開了，肉一會就到！”

蕓娘又問道：“夫人，木材不夠了……”

李夫人擺手打斷了她：“不老早就說好了嗎？挨個拆房子，門、窗、屋梁，什麽不可以燒？”

司午衡一直陪著李夫人，蕓娘下去後，她忍不住問道：“姆媽，真的要殺馬？”

李夫人點頭：“先殺幾頭應應急！你在這裏等著，我去找你義父！”

司午衡：“我陪你去吧！”

李夫人搖頭：“我還有些話要與他單獨說，你就不用去了！”

出房門後，李夫人卻沒有去得勝樓找李定國，而是拐到後院的真人廟，虔誠地禱告了一番。等她來到釣魚城真人廟前面的廣場上時，幾口大鍋已經燒得滾開了。

蕓娘得了李夫人的吩咐，一邊安排人燒水，一邊就把消息放了出去。到這時候，廣場上已經圍了好幾百人，個個都用熱切的眼神看著李夫人。

蕓娘第一個迎了上來：“夫人，馬呢？”

李夫人微微點頭：“放心，一會就到！”一邊說話，她一邊登上了大鍋旁邊的土臺。這些鍋太大了，為了操作方便，旁邊都臨時壘了座土臺。

“子民們，你們靠近點，我有話說！”李夫人的臉上，煥發著奇異的光芒。她的聲音也不是很大，卻有一種奇特的感染力，把廣場上的民眾都吸引了過來。

“我知道，大家都很餓！狼族不來攻城，我們連狼肉都弄不到了。不過我們能夠打得狼族不敢攻城，是不是也很榮耀？”

民眾之中，響起了有些稀拉的回聲：“是，夫人說得對！”

但其中也夾雜著不和諧的聲音，一個老頭站了出來：“夫人，榮耀不榮耀的，也填不飽肚子！我只知道，我孫子已經餓得不行了！”

李夫人垂首問道：“老人家，你多大了？”

老頭道：“老漢今年六十三……”老頭話音未落，人群就響起了低低的議論聲，老頭一擺手，“我知道，按照將軍府的號令，我不該再來領吃的。不過我兒媳難產死了，我兒子前幾天在城頭殉國，孫子餓得走不動路，我只是來替他領點吃的！”

李夫人點頭：“放心，我不會讓你孫子餓著的！”她又轉頭看了看廣場上的人群，大聲喊道，“武隊正，把糧食送上來！”

這時真人廟的大門“吱呀”一聲打開了，武隊正帶著十幾個兵丁，推出十幾輛被蒙得嚴嚴實實的大車，圍著那些大鍋放好了。

“打開吧！”

大車上的蒙蔽物被士兵掀開，露出車上堆著的東西來，原來又是屍體！

民眾一下子沒反應過來，紛紛議論起來：“怎麽回事，狼族不是沒有攻城嗎，哪裏來的狼肉？”

李夫人擺手：“且聽我說！這不是狼肉，這是本城昨晚死去的子民！”

民眾還是將信將疑，有人靠上去查看，卻忽然大叫起來：“阿爹，這是我阿爹！夫人，這是怎麽回事？不是送去西城水葬了嗎，怎麽會在這裏？”

圍城日久，城中不單糧食短缺，積存的木柴也早就燒沒了。十幾天前，將軍府就下令，開始有步驟地拆除居民住房。石塊、磚頭送到城墻上當武器，木材則充當燃料。房屋被拆的居民，則統一安排到了其他人家。

因為木材短缺，釣魚城軍民亡故後，也不再進行火葬，而是拋到黑河之中。現在大車上堆著的屍體，就是最近死去的釣魚城居民，照道理說，他們早就不知被黑河水推到哪裏去了。

李夫人舉起了右手：“稍安勿躁！我知道，你們有疑問。不過再大的疑問，也先聽我說完！”

“本朝子民，都知道鄧國公守睢陽的事。我剛聽到這個故事的時候，也甚為不解。殺妾饗士，這樣的事情，鄧國公怎麽做得出來，他還有人性嗎？更出格的是，睢陽軍民非但不制止，反而發展到易親而食的程度。難道滿城軍民，也都泯滅了人性？”

“釣魚城守到今天，我總算明白了鄧國公、明白了睢陽軍民！天地有正氣，有超越了凡夫俗子理解範疇的人間大道，鄧國公與睢陽軍民所行的，就是人間大道！犧牲一城、守護一國，寧負罵名、不負蒼生！”

李夫人在廣場上侃侃而談的時候，得勝樓上，謝遷安正陪著李定國說話。

以往的釣魚城攻防戰，北面是重點，指揮部一般設在鎮北樓。這次狼族從南面來，得勝樓就變成了李定國的中軍大營。謝遷安臨時代理斥候營，斥候營乃是守城的預備隊，就駐紮在得勝樓下。其他幾位都尉，各自都有自己的防區，卻沒有功夫過來陪李定國。

“岳父，岳母真是人間奇女子！如果不是她當機立斷，說服滿城居民，同意把狼族屍體當成糧食，釣魚城早就被攻破了！”

李定國卻直搖頭：“遷安，你知道我現在最後悔什麽嗎？”

謝遷安搖頭：“不知。”

李定國苦笑一聲：“不該學文，更不該讓夫人學文！你應該聽說過，我是純粹的武人出身，靠沙場搏命才走上仕途。從小到大，我就特別羨慕董督帥那樣的儒帥。官當大點後，我特地聘了當地有名的飽學之士當教師，慢慢也學了點東西。”

“這個過程中，夫人也隨我一起就學。她的天分遠在我之上，幾任教師都說，如果夫人小時候就能正常就學，考個進士沒問題……”

謝遷安有點不解：“這不是好事嗎？”

李定國嘆了口氣：“唉，學點東西無所謂，關鍵是把腦子搞亂了！如果不是這樣，她怎麽會弄出帶頭吃狼肉這樣的事來？”

謝遷安更不明白了：“這是好事啊！”

李定國拍了拍謝遷安的肩膀：“遷安，這是男人的事，是我的事！驅逐難民也罷、吃狼肉也罷，這個罵名，都應該我來承擔！”

謝遷安勸解道：“岳母也是好心，想為岳父大人分憂……”

就在這時，司午衡急急忙忙跑了上來：“義父，大事不好，姆媽又把人集結到了真人廟前……”

李定國悚然而起：“她要做什麽？”

司午衡跑得小臉煞白，喘息著說道：“我剛去看過，姆媽要用死去的居民充饑，我也勸不動她！並且，看那架勢，姆媽似乎……”

李定國甩開腿就朝樓下跑：“不好，她要殉國！”

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