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第七十三章 鐵勒遇襲 難民打劫

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終於走出北山的時候,謝遷安有些意外:“劉參軍,怎麽這一路上,連一個狼族的游騎都沒有看到?”

劉知機摸了摸稀疏的長須:“我也覺得奇怪,不過想通了。屯倫的人手有限,一邊要圍攻釣魚城,一邊要防守甘州,一邊要警戒甘州到十裏堡一線,一邊要往釣魚城運送糧草,肯定有些捉襟見肘。難民既然逃入了北山,屯倫自然懶得管。他哪裏能想到,司隊正還能想出利用難民搞偷襲的奇招?”

謝遷安點頭:“劉參軍,雖然午衡的計謀很好,但還是多虧遇到了你!此行結束,我一定為參軍請功!”

此次執行任務,司午衡只是出了個思路,具體如何實現,還需謝遷安隨機應變。如果是指揮正規軍隊作戰,謝遷安肯定不會露怯,但面對這群難民,謝遷安卻有些一籌莫展。相反,劉知機深通人性,不單把難民求生的勇氣點燃,還利用地域行政關系,把難民組織了起來。如果沒有這些應變技巧,謝遷安很難把大隊難民帶出北山。

謝遷安回頭看了看互相攙扶著艱難前進的難民隊伍:“雖然馬上就可以抵達驛道,可他們能對付得了狼族嗎?”

劉知機卻信心滿懷:“謝都尉,千萬不要低估人在陷入絕境時爆發出來的力量與勇氣!還有,狼族運糧,肯定要動用民夫。我們一發難,民夫也會呼應。唯一的麻煩,是難民的行動速度跟不上狼族騎兵。所以我們要提前通知下去,如果狼族不進包圍圈,難民就不能發作!”

謝遷安搖頭:“這畢竟是未經訓練的平民,他們如何懂得令行禁止?”

劉知機道:“這就要靠鄉老、村長之類了。鄰近的鄉親一起行動,遇事總要顧及別人的感受。雖然總有我行我素之人,但終歸是少數,希望他們不至於引發難民的大規模失控吧!”

三天之後,屯倫挖掘壕溝的戰術進行得十分順利,很快就可以抵達護城河邊。就在狼族準備正式發起對釣魚城的攻擊之時,屯倫忽然收到消息,說運糧部隊被劫了。劫了也就劫了,令屯倫無法接受的,乃是強盜的身份。

“什麽,你們居然被難民打劫了?”

鐵勒滿臉羞愧,雖然長著濃密的絡腮胡子,但還是能夠看到,他的脖子都紅透了:“是,都怪小人無能!”

革冥在旁邊解釋:“也不能全怪你,被幾萬難民圍住,你就帶了幾百人,確實抵擋不住!”

屯倫還是挺惱火:“幾萬難民在那,你就這麽傻楞楞地走進去,不是自己找死嗎?”

這也怪屯倫大意,只派人在釣魚城外圍的山地中巡邏,卻沒有管後方。那裏只有由老弱婦孺組成、走路都走不動的難民,狼族根本不在意,居然就任由他們慢騰騰地挪到了要害部位,還布置好了包圍圈。

鐵勒剛好負責運送這次的糧草,他帶著幾百狼族騎兵,押著兩百民夫,趕了數百輛牛車,浩浩蕩蕩地行走在南朝寬敞的驛道上。結果走著走著,就發現前面出現了一片黑影。仔細一看,地上似乎躺著很多人。鐵勒心中疑惑,一邊派人上去探查,一邊放慢了行進的速度。

沒過多久,探查的狼族跑回來稟報:“千夫長大人,沒事,都是餓得半死的難民,除了老頭就是婦女孩童,大概有幾千人!”

鐵勒有點猶豫:“他們人太多了,要不我們繞開?”

一個狼族百夫長勸道:“繞道的話,旁邊沒有現成的道路,牛車可不好走。再說了,野地裏還有許多溝壑,牛車下不去,繞來繞去的,沒準要耽誤好幾天時間!”

鐵勒一想也是。附近這一帶,到處都是從北山通往黑河的溝壑,有的有水有的沒水。如果偏離驛道,有水的溝壑沒有橋梁過不去,即使沒水的幹溝,牛車也未必能找到合適的地方上下。而主力攜帶的糧草有限,自己耽擱的時間太久,屯倫那邊就要斷糧了。

革冥曾經特別叮囑過鐵勒,在屯倫手下做事,千萬不要留下明顯的把柄。耽誤糧草乃是殺頭的大罪,鐵勒可不敢犯。

“那好吧,咱們繼續沿驛道走。不過大家打起精神來,還是不能掉以輕心!”

謝遷安、劉知機帶著難民,已經在驛道上等了一天。這些難民本來就精疲力竭,為了求生,才擠出最後一絲力氣走到這裏。抵達之後,他們就橫七豎八地躺了一地,連翻身都困難。看到這種情形,謝遷安心中也沒底,真要狼族來了,難民站都站不起來,又怎麽去搶糧食?

劉知機卻不這麽認為,再三給謝遷安保證,說一旦見到能吃的東西,難民肯定會爆發出驚人的能量。謝遷安將信將疑,可此刻也沒有別的辦法,只好原地等著。

今天狼族的運糧隊伍終於抵達,謝遷安混在難民中,眼瞅著狼族打頭的騎兵闖了進來,卻沒有發出行動的指令。

這些難民也不知是真的那麽聽話,還是確實沒有力氣,繼續死人一般躺在道路兩側的野地裏。寬闊的驛道上,除了狼族騎兵的馬蹄聲,就只有偶爾發出的咳嗽聲與兒啼聲。

盡管看不起這些難民,真的行進在數千難民之中時,鐵勒還是很小心。他親自帶了兩百狼族在前方探路,一個百夫長帶著兩百狼族走在隊伍中部的外側,把趕著牛車的民夫夾在了隊伍中間,最後面,還有兩百狼族收尾。為了保險,鐵勒還把隊伍盡量收攏了,從頭到尾,不過數百步遠,後面騎兵的馬頭都挨著前面騎兵的馬屁股了。

道路旁邊的水溝裏,一個兩、三歲的孩童正趴在母親的懷裏亂拱。可母親的***早已幹癟,孩童雖然叼到了**,卻什麽都吮不出來,於是又哭鬧起來。母親也沒有力氣安撫小孩,只是木呆呆地坐在那裏。

這時民夫正好路過,一個民夫忽然大聲嚎叫撲了過去:“孩他娘,你沒事吧?”

原來這個有氣無力的母親,正好是這個民夫的妻子。可惜的是,民夫都被狼族用繩索串了起來,這民夫只是撲了一個踉蹌,卻根本脫離不開隊伍。

旁邊護衛的狼族見了,劈頭蓋臉就給了民夫幾馬鞭。那民夫也不知道疼,只是拼命掙紮。他這麽嚎叫,路邊的妻子終於有了點反應,掙紮著想爬起來,卻又一頭栽了下去,差點沒壓到孩子身上。

負責監督民夫的狼族百夫長走過來:“趕緊把他弄走,別引發了難民的暴亂!”

一邊吩咐,這百夫長又掏出塊幹糧,朝那個還在地上匍匐的婦女扔了過去。婦女撿起,還沒來得及往嘴裏送,卻被一個老頭劈手奪去了。附近的村長正要制止,扔幹糧的狼族百夫長已經掏出獵狼弓,一箭把那個老頭射倒在地。

不單狼族百夫長害怕刺激到了難民,謝遷安等人同樣如此。好在這個狼族處置果斷,一箭射殺了鬧事之人,否則後面真不好說。

射倒老頭之後,那個百夫長趕著馬跑到了鐵勒身邊:“千夫長大人,這些南蠻,真是既可憐又可恨!”

鐵勒掃了四周一眼。難民就分布在驛道兩側,都是老弱婦孺,也沒有兵器:“八黎達,你管他們作甚?好好看著那些民夫,真要鬧事,也就他們還有些力氣!”

八黎達點頭:“是,我會小心的!”

在一片壓抑的氣氛中,鐵勒終於帶著隊伍穿過了難民群。就在他剛松一口氣的時候,打前探路的游騎跑了回來:“千夫長,前面又有一群難民!”

鐵勒覺得有點不對勁了:“有多少?”

游騎道:“不少,黑壓壓一大片,比這裏還要多。”

鐵勒皺起了眉頭:“難民怎麽會都往大路上跑?不對勁,全軍停下!”

鐵勒的反應還是慢了。如果剛開始看到難民時,他就停住隊伍,謝遷安還真拿他沒辦法。難民的移動速度太慢,不可能追上狼族。可現在鐵勒已經被兩股難民夾在中間,再想離開,就沒有那麽容易了。

狼族隊伍剛停下,鐵勒又收到消息,前面的難民已經集結起來,逐漸向自己逼近。而在自己的身後,難民做了同樣的事情,順著驛道朝中間靠攏。

因為後面的難民少,鐵勒本來想掉頭。可騎兵掉頭容易,牛車掉頭卻難。加上剛才收縮隊形,牛車全擠在一起,趕牛車的民夫又被繩索拴成一長串,要想把隊伍完整有序地掉過來,可不是那麽容易的事。

與此同時,謝遷安等人已經發出了行動的號令。

事情與劉知機所想的一致,這些難民為了求生,都掙紮著站起來,然後踉踉蹌蹌地朝著運糧隊伍小跑過去。一路上不時有人重重地摔倒,並且再也爬不起來。

這種狀況既淒慘又搞笑,可鐵勒卻笑不起來,連忙前後各分了部分騎兵去抵擋難民。

謝遷安等人就混在亂糟糟的難民隊伍中間,見狀急忙讓申齊羽放箭。申齊羽得到赤溫那把極品獵狼弓之後,幾乎天天都要拿著練習,到現在,人與弓已經非常適應,射術又有所提高,一連射倒了打頭的幾個狼族。

侯勉英就沖在難民隊伍的前面,這廝雖然老了,動作卻很靈活,真的如同一只猴子。他躲開一個狼族的彎刀後,直接把此人從馬上拉了下來。難民已經餓到了極點,見有人倒地,立刻圍上去哄搶,找到吃的就拼命往嘴裏塞。

狼族騎兵雖然殺死了不少難民,但卻有更多的難民撲上來。一旦被難民圍住,狼族騎兵往往連人帶馬被拽倒在地,難民甚至都不管倒地的狼族,而是只顧去搶馬背上的幹糧袋。

看到有人得到吃食,其他難民更是如同瘋狂了一般,潮水般朝狼族隊伍湧過來。這可是幾萬饑民,餓到極點時爆發出來的求生欲望,估計連張真人都擋不住。

那些民夫看了,也趁機做亂,弄開繩索之後,趕得牛車到處亂跑,把狼族騎兵的隊形給沖亂了。一旦隊形散開,狼族騎兵立馬陷入難民的海洋,不過一刻鐘,就統統被放倒在地。

鐵勒、八黎達等人一看情形不對,連忙脫離開驛道,朝著難民比較少的兩側跑開了。要是被難民圍住,那也是死路一條!

狼族護送隊伍四散逃跑之際,難民們也不追,只顧爭搶遺留的糧食。

劉知機靠到了謝遷安的身邊:“謝都尉,咱們得約束難民,讓他們飽餐一頓之後,趕快退回山裏去!還有,那幾百苦力,等他們認親過後,也得集中組織起來。回頭對付狼族的追兵,主要就靠他們了!”

屯倫成功奇襲甘州之後,把當地的青壯勞力都扣下來當了苦力,老幼婦孺則攆到了釣魚城。此刻苦力與難民會合,難民只顧著找吃的,苦力卻急於尋找親人,都散開了在人群中呼喚妻兒父母。剛才那對失散的夫妻,現在就聚到了一起。

盡管對劉知機有很深的戒心,謝遷安還是不得不承認:果然是劉參軍的腦子,如果沒有他的協助,此次行動很難走到眼前這一步!要想當個合格的將軍,不單要懂訓練作戰、天文地理,也要精通人心人性啊!

打仗其實是一件很枯燥的事。真正刺激的拼殺,可能連百分之一的時間都不到,大量的時間,乃是在戰爭準備上。決定戰爭成敗的,往往也是無聊的戰爭準備,而不是最後那場轟轟烈烈的大戰。

對這道理,謝遷安逐漸有了深刻的體會,屯倫卻自始至終明白得很,所以他一直把很大一部分精力放在後勤供應上。

狼族的糧草供應方案,就是屯倫精心策劃的。他現在總共有近萬人,帶了六千來圍攻釣魚城,甘州城中有兩千人防守,一千人負責警戒巡查各地,剩下幾百人,就專門負責從甘州向釣魚城押運糧草。

六千人馬加上近千俘虜的民夫,每天至少要消耗三百多鬥糧食、數萬斤草料,以及肉類、鹽巴、茶葉、布匹、金屬等其它消耗品。所謂千裏運糧、十不存一,運送的距離越遠,路途的損耗越大,運送的效果越差。甘州到釣魚城有四百裏,牛車往返一趟,需要十來天時間。扣掉本身的消耗,以鐵勒這種規模的運輸隊伍,運送一次,只能支持前方幾天。

屯倫發動釣魚城戰役時,只隨軍攜帶了不到十天的補給,後面就要靠從甘州運送了。而以屯倫眼下的存糧,被難民打劫這麽一次,狼族就要餓肚子,如果被難民連續打劫兩、三次,釣魚城下的狼族就徹底斷糧了。

事關重大,屯倫不敢輕忽:“暫緩攻擊釣魚城,達裏實,你在這裏主持軍務,我帶三千兵馬,先把那些難民徹底驅散!”

達裏實還有點不放心:“四王子,鐵勒的幾百騎兵根本抵擋不住難民,你帶三千人夠嗎?”

屯倫點頭:“沒事!鐵勒人太少,根本形不成氣候,加上被難民困住,所以才吃了虧。我帶著三千騎兵,再多的難民也不怕!”

屯倫說的有道理,達裏實也不再勸阻。面對難民,軍隊的威力與規模成指數關系上升,三千騎兵與數百騎兵,作戰能力可不止提升幾倍。

當屯倫抵達鐵勒遇襲的地點時,現場只剩下一片狼藉,到處都是難民與狼族騎兵的屍體,卻看不到一個活著的難民,那數百輛牛車也不見了。

“四王子,南蠻的難民真是不少,光屍體就有兩、三千!”

屯倫沒有搭理革冥,只是鐵青著臉在戰場上轉了一圈。他看到了大片的灰燼,顯然,難民不需要牛車上的幹草,都掀下來燒掉了。屯倫不心疼幹草,卻心疼那幾百頭黃牛。小十萬難民,他們搶劫到那些糧食,還不夠所有人飽吃一頓的,這幾百頭黃牛,估計很快也要進難民的肚子。

對屯倫來說,眼下牛比馬還珍貴。牛是運輸的主力,並且數量有限。折損掉幾百頭後,要想實現甘州對釣魚城的長期支持,就十分困難了。當然,他還可以從吉木塔那裏求援。可山路崎嶇,牛的行進速度又慢,從北境繞過來,至少要十來天。

“革冥,整隊,接著追!不把難民斬殺幹凈,我們的糧道就穩定不下來!”

難民逃走的路線很清晰,幾百輛牛車在地面留下了深深的痕跡。屯倫帶著三千騎兵,以最快的速度追了上去。他心中還存著一份僥幸,希望能夠救回部分黃牛。

剛進入北山,屯倫就發現了掉隊的難民。

難民剛剛離開釣魚城進入北山的時候,屯倫並沒有追殺。一來是沒必要,二來也是為了節約時間,三來屯倫對南人還是有點說不清道不明的惻隱之心。

可到了現在,偏偏是屯倫認為無害的難民,給他造成了很大的問題。為了彌補這個失誤,屯倫決定不再心慈手軟,讓狼族把遇到的難民統統殺死。

騎兵的腳程比難民快了不知多少倍,進山後沒多久,狼族遇到的難民就越來越多。見到狼族,他們便四散往山頭上爬。屯倫這時候也懶得再追殺了,只要擊潰了大隊難民,這些漏網之魚也形不成多大的禍害。

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