火場外面，司午衡低聲問謝遷安：“謝大哥，對面的狼族如果再不過來，陸老三他們就麻煩了！這裏火這麽大，遲早有狼族的人過來查看！到時候我們可以輕松退走，陸老三他們卻怎麽辦？”

謝遷安輕輕搖頭：“這河很淺的，我也想不到狼族居然不肯下水！我們再等等，如果他們再不下來，我們就往上游走，他們肯定要在對岸跟著，這樣陸老三他們就能脫身了。”

依著之前制定的計劃，橋燒斷後，對岸的狼族看到戰況不利，十有八九要設法渡河。這條小河的水很淺，可以輕松跋涉過來。謝遷安知道狼族多不善水，他安排陸老三等人潛伏在河中，就是想趁狼族渡河時占點便宜。想不到的是，狼族不單不會水，甚至連思維方式都受到了影響。在這麽緊急的情況下，他們居然都沒想到要到河中試一試，只是憋在岸邊踢得戰馬團團亂轉。

司午衡靈機一動：“嘻嘻，他們不下水，我們幹嘛不趕一匹馬下去，好提醒他們一下？”

謝遷安連連點頭：“還是我們家午衡聰明！你安排人去辦，記得往馬眼睛裏撒些塵土，然後從火堆後面把它趕到河邊去！”

對岸的狼族正在無計可施的時候，忽然看到煙塵中跑出一匹戰馬。這馬也不知怎麽回事，跑得跌跌撞撞的，到了河邊也不知拐彎，而是一頭跳到河水之中。出乎狼族意料的是，那馬兒居然很輕易地渡過了河流，然後上岸不知跑到哪兒去了。

狼族楞了一楞，然後不約而同地催動戰馬，一齊向河中躍去。謝遷安就在等這個機會，立馬帶領斥候，順著河邊高速騎行過來，靠近之後再橫向激發弩箭。王庭衛士不可能只挨打不還手，他們也把獵狼弓拉開，用羽箭向對方還擊。

一輪對射過後，王庭衛士倒下了二十幾個，斥候卻沒多少損傷。這個戰果並非僥幸，而是謝遷安、司午衡等人精心算計的結果。

首先是地理優勢。斥候在岸上，又是橫向切過，移動速度很快，狼族的瞄準難度很大。而狼族在水中縱向前進，移動速度很慢，又呈扇面展開，斥候幾乎不用瞄準就能擊中目標。

其次是軍械優勢。斥候所用的短弩便於攜帶，但射擊距離有限。在大規模作戰的時候，短弩肯定不如獵狼弓。可在當前的局面下，短弩的優勢就全發揮出來了。短弩靠機簧發力，可以提前上好弩箭，射擊的時候輕輕擊發就行，特別便於馬上使用。獵狼弓卻需人力激發，狼族騎馬渡河，本來就有點緊張，還要雙手脫韁來控制弓箭，自然失了準頭。有的甚至連弓還沒拉開，敵人就已經跑遠了。

對射的效果如此之好，謝遷安自然要重覆使用。他指揮斥候，在狼族的射程外，一邊掉頭一邊重新拉起短弩。狼族一看勢頭不好，紛紛催動身下的戰馬。可水中的阻力大，馬兒身上又馱著人，哪裏快得起來？

一片慌亂中，狼族並未發現，有些人馬並非被弩箭射倒，而是遭了暗算。陸老三帶著那十來個精通水性的斥候，趁亂潛到了狼族隊伍中，躲在水下拿著刀亂捅。這時河水已經被血水和泥沙攪混，陸老三他們從水下勉強可以看到周圍的情形，王庭衛士卻根本看不到水下的情況。

這時岸上再次傳來急促的馬蹄聲，陸老三等人急忙潛到了水底，以免被自己人的弩箭誤傷。他們剛剛在水底下摸著石頭趴好，就聽到耳邊傳來“撲通”、“撲通”的落水聲，又有不少狼族被射落下來。而他們估摸著箭雨過去，就又在水下活動起來，摸到馬匹的下半身就直接捅馬腿。馬匹受傷摔倒之後，馬背上的狼族自然落水，也變成了陸老三等人的戰果。

混亂之中，陸老三索性鉆出水面，搶了匹無主的戰馬，然後堂而皇之地跟在狼族的身後，一刀一個捅死了好幾個狼族。原來謝遷安帶人深入狼族控制區，為了行事方便，也帶了幾套狼族的皮甲，這次就提前給陸老三等人換上了。

在岸上的攢射和水下的偷襲下，狼族終於抵達河岸。可到現在，他們已經只有不到二十人了。狼族不愧勇武之名，依然向嚴陣以待的斥候發起沖鋒，最後全軍覆沒在那片剛剛燒出來的河邊平地上。

“午衡，咱們折損了多少兄弟？”

“死了八位，重傷五人，還有十幾個輕傷的。不過戰果輝煌，那幾個俘虜說，他們總共有二百五十多人呢！”

謝遷安沈默了一會：“把那些鄉民叫過來，我有事問他們！你安排人把狼族的首級割了，回去好給弟兄們請功！還有，狼族身上的皮甲都留著，回去的路上要用。屯倫假冒邊軍搞奇襲，我們若想快速返回安全的地域，恐怕也要學學他這招。”

謝遷安盤問鄉民的時候，申齊羽興沖沖地跑了過來：“謝大哥，我們清點大車的時候，發現了一個被狼族俘虜的弟兄，看來是從甘州南邊過來的。不過他現在還昏迷著，暫時沒法問話！”

謝遷安大喜：“李將軍正愁不知道南邊的消息，這可太好了！你安排幾個人小心照料著他，醒來後立即告訴我。”

申齊羽接著賣弄：“還有，謝大哥，我去查驗過了。那個狼族的百夫長，胸口中了致命的一箭，就是我射的！”

謝遷安捶了他一記：“好說，回去我就給你請功！”

返回的路上，謝遷安不再繞行小道，而是偽裝成狼族的隊伍，大搖大擺地在驛路上穿行，順路還屠掉了狼族設置的幾個哨卡。等他回到釣魚城的時候，牛車上面已經足足拉了三百多個人頭。

李定國得到這個消息，一邊大擺筵席給謝遷安等人慶功，一邊使用狼族的人頭，在城門外不遠處搭了一個碩大的京觀。

此事過後，釣魚城軍民士氣大振，以為驍勇善戰的邊軍不久就能擊退狼族、收覆甘州，重新打通與釣魚城的聯系。可他們卻不知道，李定國從那個被俘虜的斥候嘴中，基本就沒有聽到任何好消息。李將軍意氣風發地為謝都尉、司隊正慶功，只是為了安定民心、鼓舞士氣。而與釣魚城即將經歷的腥風血雨比起來，謝、司等人取得的這個勝利，只是一個不起眼的浪花！

釣魚城軍民的苦難和浴血奮戰已經悄然拉開帷幕，而在遙遠的江南地區，除了一些閑人茶餘飯後的閑聊，卻再也感受不到戰亂的氣氛。在歷史上，狼族就很少能夠打到這裏來，尤其是最近兩百多年，狼族從來未能越過長江天險。在很多江南人士的心中，根本沒有把狼族當成現實威脅。

在河西地區的緊張氣氛尚未彌漫開之前，朗格琴音隨著林師父，順著驛道南下，很快抵達了長江中游的重鎮江陵城。

在江陵城的一家客館中，林師父、朗格琴音、老陳頭以及新收的丫環煙雨主仆四人住下來後，林師父就把店小二叫住了。

“小二，我路上聽人說，北方又出事了？”

那店小二也是口齒伶俐之輩：“這位客官，可不就是！小人也聽說了，北方的狼族不自量力，居然敢入侵張真人護佑的我朝。當今聖上英明無比，已經下令西北行營的董督帥，不日就要把狼族趕出去了！”

林師父又問：“那具體的戰況如何？”

小二連連搖頭：“客官，那是朝廷機密，小人如何知道？”他又壓低嗓音湊到了林師父跟前，“小人聽南門打更的謝鰥夫說，好象狼族占據了我朝的一座大城！”

狼族占領甘州的事，天命皇朝人為控制了知悉範圍，普通人是接觸不到的。特別是南方，因為離戰場非常遙遠，除了有一定品級的官員，其他人都只是道聽途說。朝廷的邸報上說得很清楚，這是朝廷機密，誰洩露誰負責。直到此時，即使消息靈通的民間人士，如這個店小二，也只是知道點皮毛。

不過林師父一聽就明白了，狼族肯定是占據了甘州。他的心中波瀾不驚，面上卻顯露出一副普通人常見的驚訝表情：“怎麽可能？釣魚城不說穩如泰山，也不是那麽容易攻克的！”

“嘿，這位客官，謝鰥夫乃是城防營都尉何大人的大舅子，他的消息很準的！”林師父假裝出來的驚訝表情讓小二很享受，他的語調中不自覺地帶出了一絲自豪，把那個副都尉也省略成為了都尉。作為社會最底層的人物，平時只有他在客人面前低三下四的份。唯有這種時候，利用在客棧聽來的各種真真假假的消息，他才能找到一點優越感。

對於小二的心態，林師父洞若觀火，只是他並不計較。他總記得出山時師父的交代：成大事者不拘小節，但前提是洞察細節！剛開始他對這句話並不太理解，經歷過俗世凡塵的一番歷練之後，林師父才終於明白了師父的意思。

“嗯，若真是這樣，我們家的生意就麻煩了。煙雨，你給小二拿點銅錢來。”

煙雨就是老陳頭從甘州附近找來的，不過十二、三歲。朗格琴音滿心都是南方的連綿煙雨，所以給她起了這麽個名字。這丫頭家境不好，長得十分瘦弱。不過做事倒是利索，很快就熟悉了自己的職責。

聽到老爺吩咐，煙雨隨手抓了把銅錢過來，放到了小二手中。小二點頭哈腰地接過，然後喜不自勝地下去了。

老陳頭問煙雨：“你給了他多少？”

煙雨道：“沒細數，大概十幾枚罷！”

老陳頭有點不高興：“你這孩子，怎麽這就大手大腳起來！主家雖然有錢，也不能隨意糟蹋。找這小二打聽點消息，給個三、五枚銅錢就足夠了！”

煙雨有點小委屈，正要開口解釋，林師父先插話了：“老陳，你別怨她。路上她就是這麽幹的，讓我說了一頓。我們林家是江南的名門望族，雖然我只是旁支，做事也不能太小氣！”

老陳頭還想說點什麽，林師父一揮手：“老陳，你出去雇輛馬車來。江陵也是江南有數的大城，我帶小姐出去轉轉。”

煙雨一聽，連忙就去收拾胭脂、紗巾、絹紙等女子隨身用品。等老陳頭把馬車雇過來後，煙雨抱著東西就往馬車上鉆，卻被朗格琴音制止了：“煙雨，你不必跟著了，我跟阿爹去就行！”

煙雨有點小失望：“小姐，你路上不要人伺候嗎？”

朗格琴音笑道：“沒你之前，這一路上我不也沒人伺候？我們林家雖然有點錢，但還沒有養懶人的傳統，你家小姐自己也能伺候自己！”

朗格琴音不肯帶煙雨，林師父照樣不要老陳頭趕車。他很利索地跳到馬車上坐下，雙手一抖韁繩，就趕著馬車，在江陵城微微有點濕潤的青石板路上，緩緩行走了起來。

“師父，你要帶我去哪裏？”

“你不是想看長江嗎？我領你去江邊溜一圈，然後找個地方吃桐葉魚！”

朗格琴音有點向往：“姆媽老說長江有數裏寬，我總不信，世上哪有這麽寬廣的江河？黃河就夠寬了，可也不過裏許，今天倒是要好好見識一下，幾裏寬的大江，到底是何種氣勢！”

林師父笑起來：“要說氣勢，可能要讓你失望了。你在金城看到的是黃河上游，水流湍急、濁浪滔天，氣勢倒更盛些！江陵附近地勢平坦，早過了長江的險峻地段。不過長江的水勢浩大、浩浩蕩蕩，又有另一番胸襟氣度。可惜江陵的江面不夠寬廣，回頭到了金陵，那才真是浩渺無涯！”

朗格琴音俏皮地眨了眨眼睛：“師父，你到底是學文的還是習武的？怎麽武藝這麽厲害，文辭也這麽優雅？”

林師父搖頭：“我這算什麽，你沒見過我師父，那才真是與天上的神人一般！”

林師父從來不提及自己的師承來歷，屯倫、朗格琴音小時候都問過，卻總是問不出結果，所以她們也就不問了。今天林師父主動提及，朗格琴音也有點小詫異。不過這丫頭很聰明，並沒有去點破這個，而是悠然神往地說道：“若你的本事都是師祖教的，那師祖確實是厲害！”

林師父臉上的表情很覆雜：“唉，你別瞎叫！我收你和你哥，都未經過我師父認同，也沒敢教他老人家的真傳。你叫他師祖，他可未必答應。”他又看了朗格琴音一眼，“你也別失望！你哪裏知道，我師父是何等的神仙人物？我有幸拜在他老人家門下，真不知是幾輩子修來的福分！可惜我緣分不足，不能一直在他老人家跟前伺候！”

對於林師父這番話，朗格琴音就跟小時候聽秀清阿澤黛提及長江似的，心底也有點不相信：“師父，你師父真有那麽厲害？”

林師父想說又停住了：“如果將來你有機會見到他老人家，你自然就會明白。如果無緣得見，單憑我的描述，你也無法想象他老人家的神仙氣度！”

林師父這麽鄭重其事的，朗格琴音反而聽得咯咯笑了起來：“師父，你老人家一口一個神仙的，莫非你師父就是張真人？”

林師父搖頭：“我哪有這等仙緣拜到張真人門下？且不說這個，前面就是鱷魚嶺了，鱷魚嶺上有座望江樓，是江陵城外遠眺長江的最佳地點。咱們就到這裏，一邊品嘗桐葉魚，一邊欣賞江景！”

朗格琴音忍不住砸吧了一下小嘴：“師父，別老說桐葉魚，我都流口水了！打小時候起，你也罷、姆媽也罷，都不知念叨過多少次桐葉魚，真有那麽好吃嗎？”

林師父微微一笑：“一會你吃過就知道了！”

就在林師父與朗格琴音坐在望江樓的雅間內，準備臨風聽濤、品魚觀景之時，一陣嘈雜之聲傳了進來：“小二，我們公子馬上就要來了，怎麽可能沒有雅間？”

店小二的聲音裏帶著惶恐：“這位大爺，真沒有雅間了！我們做生意的，有雅間難道還不拿出來……”

外面響起“啪”的一聲，顯然是那個小二挨了一耳光。

“哼，你是什麽東西，居然還敢頂嘴？”

這時掌櫃的也跑了過來：“吉總管，你老人家行行好！今兒……”

外面又是“啪”的一聲，掌櫃的也挨了一耳光。

“滾你娘的蛋！你在我們公子的地頭開店，沒有公子的雅間，居然還敢讓我行好？”

朗格琴音聽得“撲哧”一笑：“師父，這夥不開眼的，不會來搶我們的雅間吧？我還沒看過師父與人動手，正想見識見識呢！”

林師父微微搖頭：“你又不是不知道，我從來不與人動手……”

師徒倆話沒說完，雅間門“砰”一聲被踢開，進來了兩個人。其中一個五大三粗、滿臉橫肉，一看就是個打手，門就是被他踹開的。此人踹開門後，只是側身躬腰在一邊站著，把一個精瘦精瘦的管家讓在了前面。

這管家嘴裏也沒有什麽好詞：“老兒，這雅間……，咦，這雛兒倒是長得不錯！”

林師父沒怎樣，朗格琴音卻生氣了。她抓起桌上的一個碟子，沒頭沒腦就砸了過去。那管家一低頭，碟子砸在墻上，濺了一地碎瓷片。

那個打手一看就怒了，擼起袖子就要上來打人，卻被管家攔住了：“胡二，你且站住，在這裏看住這兩人，我去稟報公子！公子最喜歡騎烈馬，這雛兒要是沒點氣性，在床上也沒什麽可折騰的，公子還未必喜歡呢！”

朗格琴音聽到這種汙穢下流的語言，臉都氣白了。可林師父牢牢抓著她的手，她根本無法動彈。那管家吩咐完，就急匆匆地下樓去了，只留下那個兇神惡煞般的打手，雙手抱胸趾高氣昂地站著，把房門堵了個嚴嚴實實。

管家走後，林師父才松手：“琴音，坐下吧！有我在，何必你動手？”

朗格琴音忽然又想通了：“嘻嘻，你老人家要親自出手啊？”

林師父的臉色很平靜：“江陵知府與我有舊。”

朗格琴音滿臉失望：“唉，白白被人侮辱幾句！”心裏卻忍不住嘀咕：你這老頭，撒謊也不知換個詞，到哪都說與人有舊，不是到處都是舊情人吧？

那打手聽到了兩人的對話，聽得林師父說與江陵知府有交情，打手微微楞了一下，不過卻依然把住門口沒有動彈。

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