朗格琴音南行的時候，吉木塔也在做同樣的事，並且走的路線與朗格琴音完全一樣，也是通過天門關。不過他沒有林師父這樣的異人攜帶，行進起來的難度很大。

兀爾矢確實沒有政治頭腦，他回到王庭之後，把赤溫被俘的消息一說，狼族就炸了窩。兀爾矢關心的是追究屯倫的責任，可其他狼族卻不怎麽在乎這個。他們關註的，乃是如何報覆南蠻、挽回狼族的臉面！

赤溫在狼族內部的口碑也不好，可赤溫再不好也是狼族的人，要收拾也只能狼族來收拾，卻輪不到南蠻。這就好比自家的孩子，自己再不喜歡，也不能容忍被別人打了。狼族現在的心態就是如此，赤溫的死活無所謂，屯倫與赤溫的矛盾也無所謂，關鍵是不能丟狼神的人！

在這樣的壓力下，吉木塔不得不采取行動。確認赤溫還在釣魚城之後，在屯倫的建議下，他帶著精心挑選的三十餘名王庭衛士，偷偷潛到了天門峽谷之中。

“父汗，前面就是天梯了！”

天門峽谷的盡頭，地勢逐漸擡高，並且越來越陡峭，形成了所謂的天梯，天梯頂端，則是依山勢而建的天門關。天門關橫跨天梯兩側的懸崖，外墻就砌在懸崖的邊上，連懸崖帶圍墻，至少有十幾丈高。要想進入天門關，要不攀爬懸崖，要不就要打破下面的大門。可這大門修建在天梯的盡頭，前面根本站不了幾個人。單憑幾個人的力量，又怎麽可能一邊頂著防守方的攻擊，一邊破壞這厚厚的鐵門？

吉木塔擡頭看了看前面那亂石嶙峋的所謂天梯，不由得有些感慨：“自從三百餘年前在此受挫，我族就再也沒有正式攻打過天門關了！”

歷史上，狼族曾經多次試圖攻克天門關，但都未能取得成功。這裏又與釣魚城不一樣，狼族攻克釣魚城之後，因為釣魚城南面地勢相對開闊，在天命皇朝優勢攻城器械的攻擊下，不善守城的狼族很難守住。天門關前後都是陡峭的石壁，大型器械根本上不來，狼族防守起來就容易多了。而狼族如果得到了天門關，就能夠隨時派遣精幹的部隊騷擾天命皇朝，還可以配合釣魚城一線的作戰。

狼族最後一次大規模攻擊天門關，就是吉木塔提到的這次。三百餘年前，天命皇朝負責河西走廊防務的河西將軍造反，朝廷派大軍鎮壓，雙方在河西走廊到河套平原一帶對峙，根本無暇顧及天門關的防務。

狼族得知消息後，精心從山地狼族中挑選了三千精兵，經過艱難的行軍抵達這裏，試圖一舉拿下天門關。天門關的地理條件太過局促，天命皇朝也無法支撐大量駐軍，只有一百人駐防，由於內亂，他們還得不到後援補給。可就這毫無後援的一百人，卻很輕松地守了個把月。最後狼族不得已退走時，三千人只剩下幾百，天門關守軍卻基本完好無損。

從這以後，狼族就死了奪取天門關的心思。可這次軍議的時候，屯倫不知怎麽說動了吉木塔，狼王力排眾議，親自攜帶三十多名王庭衛士來攻打天門關。

屯倫也盯著巍峨高聳的天門關，眼睛裏放射著奇異的光芒：“父汗放心，孩兒多年苦練南人武術，就是為了在今日建功！”

夜色逐漸降臨。今天的日子也是屯倫精心挑選的，七月底的山中，正是月黑風高之時。在山風吹動樹葉的沙沙聲中，屯倫背著一捆麻繩，悄無聲息地摸到天門關的懸崖之下，如同壁虎一般攀了上去。

吉木塔站在一棵樹影下，看著屯倫消失在那片懸崖的陰影之中，心底有點小得意：“秀清請來那個傲氣無比的南方武師，估計打死也想不到，他給我兒屯倫傳授的武藝，居然會用來攻打南朝！不過那個武師確實是有真本事，這猿猴都無法攀登的懸崖，屯倫居然能夠爬上去！”

室狄就站在吉木塔的旁邊，滿臉關切地盯著同一個地方。他卻知道，屯倫是從林師父那裏學了很多東西，但不包括攀援石壁。在室狄心中，覺得四王子是在搏命：為了洗脫暗害赤溫的罪名，四王子不得不出此下策。

只有攀附在石壁上的屯倫心裏才有底，因為爬到丈餘高之後，在山下看不見的石壁凹陷處，卡著一根粗大的繩索。屯倫要做的，就是抓住繩索逐步向上攀登。既然有繩索，十幾丈高的懸崖加圍墻就不算什麽了。

北山之中的關隘很多，天門關乃是最險峻的。按道理說，狼族進攻哪裏都行，就不該進攻這裏。可屯倫覺得，赤溫被擒之後，南軍肯定提高了警惕。唯有天門關這裏，因為地勢險峻，南軍的警惕性不高，反而可能奇襲成功。

屯倫很快爬上了圍墻。他偷偷探出腦袋從垛口一看，圍墻裏面，有兩個士兵負責警戒。不過他們根本沒有留意觀察圍墻外面的動靜，而是你一句我一句地議論著釣魚城中的最新話題。

“那個丁三兒真是太能說了，在城門口一席話，直接把那個狗屁方大人撅了回去，簡直是太解氣了！”

“就是！我還聽今天送糧食的民夫說，在魚梁驛，池都尉又把方德進收拾了一頓，還把他抓回釣魚城去了！”

“是，我也聽說了！不過將軍大人這樣做，就不知會不會遭到兵部的報覆！”

“呸！池都尉罵得好，兵部都是些喝兵血的蛀蟲！他們對我們邊軍已經夠狠的了，再報覆又能報覆到哪兒去？”

“我不是說的這個，我是擔心將軍大人。李將軍向來愛護我們這些兵丁，如果他老人家受到牽連，回頭換個不靠譜的人來，我們的日子就更難過了……”

這兩人說得高興，卻不知屯倫已經翻越了圍墻，然後偷偷繞到他們身後，一刀一個，幹凈利索地把他倆放倒在地。幹掉兩個崗哨後，屯倫又返回到圍墻邊，把剛才的繩索拽上來扔到對面的山谷中，然後把自己背上的麻繩解下來，再垂下去固定好，最後取出火把點燃，朝山下晃了幾晃。

室狄一躍而起：“大汗，四王子發信號了！”

吉木塔也站了起來：“好，太好了，咱們趕緊上！”

室狄攔住了吉木塔：“大汗，天門關也不過一百守軍，我們上去就行了！”

吉木塔順勢停住了。他也有自知之明，畢竟五十多歲的人了，十幾丈高的懸崖，就算屯倫垂下了繩索，他攀登起來也有困難。萬一不小心掉下來，就成了狼族歷史上第一個摔死的大汗，也有夠丟人的！

吉木塔帶著兩個貼身護衛，緊張地在天門關下面等著。大約過了半個時辰，天門關內，終於有了動靜，一聲聲淒慘的叫喊聲在夜空中回蕩，偶爾還有刀劍撞擊的聲音傳來。亂了一陣之後，夜空中又傳來一陣特別凝澀的聲音，“吱呀吱呀”地似乎在碾壓著整個天門關。

這陣難聽的聲音結束後，一個火把忽然在天門關下出現，屯倫舉著火把跪倒在天門關的鐵門外面：“恭迎父汗進入天門關！”

拿下天門關之後，狼族的後續部隊很快趕了過來。屯倫卻沒有停歇，他帶著近百最精銳的王庭衛士，換上天門關守軍的軍服，徑直向甘州進發。從天門關到平原地帶，還有幾十裏山路，出去之後，很快就上了驛道。

這時天色已經逐漸放亮，驛道上面開始有人員往來。但屯倫等人有天命皇朝的軍服做掩護，他的南方話又說得順溜，並沒有引起懷疑。走了幾裏後，屯倫等人遇到了第一個哨卡。

天命皇朝的驛道上，有兩種官方機構，一種是驛站，另一種則是哨卡。驛站每隔三十裏修建一個，因為馬匹全力奔行的上限就是三十裏左右，完後必須換馬，否則速度就會大幅下降，驛馬也容易被累死。哨卡則是按照行政區域修建的，間隔距離不等，人數也不等。

一般說來，跨鄉的哨卡不過幾個人，跨縣的十幾個，駐紮的都是當地的地方守備部隊，並且是其中最不正規的民兵，戰鬥力比邊軍差多了。唯一的例外是釣魚城戰區，戰區體制軍政合一，地方守備部隊也被改造成為了邊軍。釣魚城轄區內的哨卡，就是由池富貴的巡防營負責。

屯倫現在遇到的這個哨卡，乃是鄉級的，不過是一個木柵欄圍著的幾間茅草棚子。此時剛好有人攜帶大批貨物路過，那幾個哨兵正圍著檢查。屯倫等人進來時，他們根本沒有在意，直到刀架到脖子上時，才知道事情不對。

就這樣，屯倫拿下一個哨卡後，就直接奔向下一個哨卡。至於被攻克的哨卡，自然有後面趕來的狼族占據。而後面的狼族趕到哨卡之後，又可以得到幾套、十幾套不等的天命皇朝軍服。

就這樣，如同滾雪球一般，等屯倫抵達甘州城下時，他已經帶領了一支足有幾百人的“天命皇朝”軍隊。這支軍隊的時間卡得特別好，抵達城門之下時，正好暮色蒼茫，而又沒到關閉城門的時刻。看守城門的兵丁毫無警惕，屯倫幾乎兵不血刃就奪取了城門。後面的戰鬥也不激烈，甘州城守軍一點防備沒有，等他們得到示警，幾千狼族士兵已然湧入兵營。天黑盡時，甘州城已經完全處於狼族的控制之下。

坐在甘州知府的大堂上，吉木塔都免不了有幾分志得意滿之感：“室狄，除了那一千匹軍馬，甘州城的糧倉裏有多少糧食？”

屯倫拿下甘州之後，吉木塔就從天門關趕了過來。這個時候，屯倫等人也不過剛剛把主要的戰利品清點清楚。

室狄拿著一本厚厚的賬簿：“賬簿上記載的是十二萬八千餘鬥，這數字有點虛，小的找甘州府的通判問過，實際只有十萬三千鬥，其餘的被他們偷偷賣出去掙差價了。”

屯倫站在吉木塔身邊，一邊嘴裏說一邊心裏算：“這裏匱乏肉食，每人每天至少需要半升糧食，咱們現在來了四千五百多人，每天需要消耗二百多鬥。靠這些糧食，能支持近兩年呢！”

室狄有點奇怪：“城裏還有兩千多邊軍、近千地方守備部隊，以及三萬多人口，他們家裏可沒有多少存糧，都要靠糧倉的糧食過日子。不算他們的話，難道把他們都殺了？”

狼族作戰有個規律，獲勝了輕易不殺俘，失敗後卻會殺死任何見到的活物。其中的道理也簡單，狼族把俘虜看作戰利品，獲勝的時候，戰利品都能帶回去，當然舍不得殺死。可一旦戰爭失敗，不管戰俘也罷、平民也罷，都很難擄掠回去，自然要殺個幹幹凈凈。

現在戰爭進展很順利，屯倫指揮作戰的過程中，也盡量在少殺人。他這麽算糧食供應，室狄有點難以理解。

屯倫當然不會殺俘，且不說戰利品不戰利品，單就個人情感來說，他也不想無緣無故地殺死南人。不過那是在沒有利害沖突的情況下，需要的時候，他連騰裏格這樣的王庭衛士都能殺，何況這些南人？

“殺他們做什麽？父汗早就同意了，不殺這些南人。你吩咐下去，除了青壯勞力和工匠，其他的老弱婦孺通通攆到釣魚城去！”

室狄立馬明白了：“對啊，他們可以幫我們消耗釣魚城的糧食！”

屯倫又道：“再安排下去，除了留兩千人守城，其他人都分頭到附近去收集糧食。糧食清幹凈後，把村子都燒了，人還是往釣魚城方向趕！”

吉木塔看室狄有點遲疑，就把話頭接了過去：“你們四王子確實足智多謀，他的作戰方案，本汗完全讚成。”

室狄連忙點頭答應，一邊又感慨道：“四王子，你怎麽想出這些辦法來的？對了，我一直有個疑問，既然咱們能夠這麽順利地拿下甘州，幹嘛不直接去偷襲釣魚城呢？”

屯倫輕輕搖著一把剛從知府府第搜羅來的折扇，真是一派神定氣閑。其實他這一路上也十分緊張，生怕自己的計謀不能奏效，好多細節，除了向吉木塔稟報，他連室狄都沒有透露。現在諸事皆在掌握之中，他也有心情賣弄了。

“你還是沒有仔細考慮對手。李定國看似粗魯，實際做事卻很謹慎，他手下的劉知機智計多端，這兩人綁在一起，並不是那麽好對付的。況且釣魚城處於對抗我族的一線，最近又有我三哥被俘之事，那裏肯定戒備森嚴。而且釣魚城轄區內的哨卡都是由邊軍站崗，他們可不象地方民兵那麽好對付。如果直接偷襲釣魚城，估計很難取得成功。到時候被釣魚城、甘州城兩面夾擊，我們又沒有戰馬，那就逃都逃不掉了。”

“甘州城則不一樣。這裏屬二線，人都麻痹慣了，以為有事也會先得到釣魚城的警示，肯定不會有太高的警惕性。你看那些哨卡的兵丁，我們這麽多人沖進去，他們連問都不帶問的。此外，作為釣魚城的後方支撐，甘州城囤積了大量的糧食、軍械。有了這些，我們就能在甘州城固守一段時間，父汗也才有充足的時間征集兵馬！”

吉木塔聽得頻頻點頭：“我兒說得沒錯！”其實最初聽了屯倫的作戰計劃，吉木塔也覺得不踏實。不過他也沒有更好的辦法，只好抱著試一試的態度，放手讓屯倫施展。想不到的是，這計謀居然真的奏效了。

室狄又問：“從天門關這裏多派些人進來呢？釣魚城的東南方向比較開闊，從這邊更好攻城。”

屯倫搖頭：“天門關通行不易，馬匹輜重都過不來。而我族既不善步戰又不善攻城，這樣強攻釣魚城的損失太大，完全沒有必要。”

室狄道：“我們不是派了人去偷襲其它關隘嗎？只要拿下兩、三處，騎兵過來就沒有問題。”

屯倫道：“今年的雪災太大，要留時間給牧民們休養生息。在入秋之前，我們很難調集到足夠的兵力。當前的條件下，只要把甘州城及其周邊的百姓驅趕到釣魚城去，釣魚城中積累的糧食再多，頂多也就是維持兩、三個月，我們等著他們自行崩潰就是。”

室狄更疑惑了：“我族是不善攻城，可也不善守城。如果要拼消耗，那我們至少要守住甘州城兩、三個月，就怕做不到啊！”

吉木塔笑著插話：“是很難守住，但你放心，我們還有其他援軍！”

“其他援軍？”室狄嘀咕了一句。可吉木塔並不詳細解釋，屯倫也只是笑笑不再開口。室狄就明白，這事大汗和三王子都不方便多說。

吉木塔親眼看著屯倫布置好甘州城的防務之後，就先返回了北境。室狄的心中卻還在不停地琢磨：大汗說的援軍，到底從哪裏來？天命皇朝一統關內，除了南方的蠻族，就沒有人敢反抗，可那些蠻族隔得太遠，又如何能夠支援甘州城的戰鬥？

在同一天，釣魚城將軍李定國和西北行營總督董世光，都得到了甘州城淪陷的消息，兩人也都緊急調度了起來。

釣魚城這邊，李定國主要做了三件事。

一是收縮兵力。釣魚城四營邊軍，其中的斥候營、城防營駐防在城內，巡防營的兵丁卻散布在釣魚城外。李定國生怕這些散開的兵丁被狼族吃掉，統統都調了回來。

二是修建防禦工事。釣魚城的主要防禦方向在西北，一應防禦工事也是圍繞這個方向修建的。現在狼族突然出現在東南方向，李定國必須抓緊完善這邊的防禦。

三是收攏難民。雖然明知是計，面對那些被狼族從甘州城方向驅趕過來的難民，李定國只能敞開了城門收人。不單如此，他還要派人到釣魚城外圍去，把那裏的人口也收容到釣魚城中來。這都是天命皇朝的子民，李定國必須要全力保護。李定國也想不到，這場守城戰居然會如此艱辛。這些人雖然暫時進了城，可隨著形勢的推移，李定國卻又不得不親手把他們攆出去。

涼州城內，董世光主要也做了三件事。

一是上報朝廷並自請處分。除了釣魚城戰區，整個河西走廊都是西北行營的防區，不管狼族從哪裏進來，只要不是走的釣魚城，那就都是董世光的錯。在這點上，董世光的態度很端正，沒有用敵人太狡猾、自己上任時間太短之類的屁話來推卸責任，只是客觀地把情況描述了一遍。

二是在西北行營所屬的範圍內調集兵力，準備收覆甘州。西北行營的防區包括寧夏、甘肅、陜西三省，其重點防禦區域基本都在河西走廊，而河西走廊又都在甘肅境內，寧夏、陜西則分別位於甘肅的東北、東南方向，成鼎足之勢支持著甘肅。董世光要反攻甘州，除了聚集甘肅境內的部隊，也在緊急抽調寧夏、陜西兩省的部隊。不過那裏距離遙遠，援軍要抵達戰場還需要些時間。

三是籌措軍資。

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