折騰了小半宿，元翠綃甚覺疲累，靠在幹草垛上，便瞇瞪了過去。迷蒙之中，漫天肥牛烤雞，在其頭頂上方盤旋，刮起陣陣香風撲鼻。香味越來越濃烈，她使勁兒吸著鼻子，突然睜開雙目，一個骨碌翻身而起，覷向木欄外，只見那兩名看守，一人一只雞腿，正就著小酒，吃吃喝喝，不亦樂乎。

元翠綃舔著發幹的嘴唇，心下好生羨慕，眼珠子轉了兩轉，得了個主意。她由鬢邊拔下一枚金釵，攥在手中，朝那二人道：“兩位大哥，打個商量。我用這件金器，與你們換些吃的可好？”

“不成！不成！”一個年長些的莊丁將頭搖得跟撥浪鼓似的，“小娘子既被關到這兒來，想必不是甚麽好人，俺們兄弟怎能聽你差遣？”說著，晃了晃半拉雞腿，指向另一名同伴道，“王二，你說是不是這個理？”

王二瞄了一眼元翠綃所持金釵，又打量她滿頭珠翠，呷了一口酒應聲：“張大，你說得對！一只小小的金釵，就想勞動俺們與她弄吃的。門兒都沒有！”

你丫的……獅子大開口吖……元翠綃又從鬢邊取下一枚，合做一對，沖他倆道：“二位大哥辛苦，好人、歹人都要吃飯吶！你們說是不是這個理？”

張大正待拒絕，王二急吼吼站起身：“也是。只有判死的，沒有餓死的。”言罷，從桌上端了一盤菜，走到近前，由木欄隔檔遞入，“小娘子，這盤叉燒，俺們還沒動過筷，且給你吃罷。”

“使得，使得。”元翠綃左手接過盤子，右手奉上金釵，心道一聲：媽蛋！你這兒的牢飯，倒是比汴京的樊樓還貴上一些……

味道還真是不錯……元翠綃邊嚼邊盤算：可別緊趕著來救咱，先讓咱好好開上兩天葷再說……很快擼完一盤，她倏覺有點兒噎得慌，睨見張大、王二兩個，正在劃拳行令，腹中酒蟲不由蠢蠢欲動，便又出聲道：“二位大哥，能否勻上兩角酒，給我嘗嘗。”

“好怪嗄！”王二瞪了她一眼道，“小娘子當俺們與你家一樣大戶，每日吃香喝辣不成？今晚要不是莊主女兒的訂婚宴，哪塊能吃上這麽多好的？中秋已過，新釀是甚麽行情，小娘子竟不知道麽？俺們也是因領了看管你的差事，才得了三角酒。金貴得恨不得一滴一滴數著喝呢，你倒想勻了兩角去。嘁！哪有這般好事！”

元翠綃聞之火起，擡手從發間捋下一支珠花，朝外間擲了出去，怒聲道：“再金貴，姑奶奶也喝得起！”

王二眼疾手快接住，細看之下，飾物上的每一顆珠子，都有小拇指頭大小，色澤極其光潤，心知是件好東西，連忙換了副面孔，作出勉為其難的樣子道：“這麽著罷，俺悄悄地再去席間尋上一尋，如能尋到，便給小娘子捎些過來。”說著，將珠花小心揣入懷內，朝外頭去了。

張大見王二不費多大勁兒，又從元翠綃那兒賺得一支珠花，自個兒才分得一支金釵，不禁十分眼熱。於是轉過臉來，對著元翠綃，扭怩言道：“小娘子，還想吃些甚麽？俺也去張羅張羅。”

唉……有錢能使鬼推磨吖……元翠綃以手支頤，想了想道：“叫化雞。”

“叫花雞？”張大撓頭，“小娘子可否說明白些？”

憶起杭州念書之時，嘗過知味觀叫化雞的美味，元翠綃的口水都快流下來了。她連說帶比劃道：“要用當年的新嫩母雞，沒有生過蛋的，黃泥包上，放在柴火裏烤，熟了扒出來去殼，這叫化雞便成了。”

張大連聲應允：“這個不難。俺現在就去雞籠捉上一只，按小娘子說的法子辦。”

元翠綃摸了摸散亂的發髻，除了數朵茶梅，僅剩一支檀香木簪，不過簪頭是翠玉精雕而成，想來還能值些銀子，便將其抽出，打欄間遞給張大：“快去，快去。”

“好！好！”張大眉開眼笑接過，出門捉雞去了。

元翠綃盤腿坐在牢中，摣開五指作梳，一綹一綹地理順頭發，梳到耳畔，倏地發覺短了一截，心底不由喟嘆：他到底是記得呢……還是不記得呢……癡癡念念了一會兒，王二已是回了。

“咦，小娘子，張大去哪兒了？”王二提著一壺酒入內，四下瞅了瞅，訝異道。

元翠綃擡起頭答：“我托他再去整點兒下酒菜。”

王二睇見她長發垂肩，頭飾全無，暗地裏倍感痛心：這張大，平日一副老實窩囊相，如今看來，也是個長心眼兒的……可惜那根碧玉簪了，哎嘛，該是老值錢了罷……

“拿過來呀！”元翠綃拍著欄桿催促道。

王二回神，一邊兒遞上酒壺杯盞，一邊兒偷覷她腕上還有甚飾物：“這可是俺們莊主女兒的訂婚喜酒，小娘子喝了，也沾沾喜氣。”

元翠綃啜飲一杯，心道：這喜酒還真是該喝，算來艾虎這小子，也是自個兒的義弟。想不到這般快便討上媳婦了，你讓你那幾位還在打光棍的叔叔，倒是情何以堪吶……

又隔了半晌，張大空著一雙手，垂頭喪氣地進來了。

王二竊笑：“張大，你給小娘子弄的下酒菜呢？”

張大腆顏道：“小娘子，俺照你說的法子捉了一只最肥最嫩的小母雞，在後院刨了個坑，把它埋進去，又在上頭架柴火，燒了小半個時辰，估莫著該是熟了，結果扒開來一看，那雞子竟冒著熱氣跑了！”言罷，頗是不舍地從懷裏摸出發簪，遞還元翠綃道，“喏。這個，還是還給小娘子罷。”

“哈哈哈！”元翠綃笑得險些背過氣去，好容易緩過來，朝張大擺擺手道，“得得得，你隨便給我拿只熟的來就是了，扒雞、燒雞都成。”

張大高興地去了，片刻功夫，帶回一只香噴噴的烤雞。元翠綃樂呵呵接過，美滋滋地啃了起來。張大、王二各自發了一筆橫財，亦是歡喜得緊，重又入座，繼續喝酒猜拳。

“篤篤、篤篤。”屋外陡然傳來一陣急促的敲門聲。

“誰啊？”王二擱下酒杯，不耐煩地問道。

門外有人答道：“丁兆蕙，沙莊主的朋友。”

元翠綃聞聲，心下又是興奮，又是緊張：你……想起我來了麽……

張大、王二一聽說“丁兆蕙”，知是今晚宴上的大媒，身份非同一般，疾忙起身開門，左一個抱拳，右一個作揖道：“丁二官人，怠慢，怠慢。”

丁兆蕙道：“沙莊主與智爺，讓我帶裏面那位小娘子去前廳回話，二位還請行個方便。”

“好！”

“好！”

張大、王二連連點頭，爭著去拿桌上的鑰匙，要為丁兆蕙效勞。不想就在他倆轉身之際，丁兆蕙揮出兩記手刀，斫向其後頸，二人一陣暈眩，便倒伏在桌邊，昏了過去。

丁兆蕙一把抓過鑰匙，快步上前，倏見元翠綃披頭散發坐在一堆幹草之上，不由心頭劇震，接連數次都未將鑰匙納入鎖芯。

“哢嗒”一聲，銅鎖終於彈開，丁兆蕙推門而入，急問：“怎麽會這樣？他們欺負你了？”

元翠綃大窘，從袖中掏出一只啃了半截的雞腿，支支吾吾道：“我麽……覺得，覺得有些餓……就，就用首飾跟……跟他們換了點兒吃的……”

丁兆蕙長舒了一口氣，隨即又有些著惱，彎下腰，牽住她一條胳膊：“跟我走！”

元翠綃晃了晃手中雞腿，怯生生道：“等我把這個吃完麽，好歹一支頭簪換的呢。”

丁兆蕙挑眉：“扔了。”

元翠綃匆匆又咬了一大口，甩手丟掉剩下的，躍起身道：“好了，好了。現在就走！”

丁兆蕙“哼”了一聲，緊緊拉著她朝外走去。

下弦月已經升上了夜空，細細彎彎，宛若娥眉。二人沿一條小路前行，清淺的月輝灑落，照在人身上，映出狹長的影子。元翠綃低頭，任其牽拽，每跨出一步，都正好踩在他的影子裏，走著走著，不覺“吃吃”地笑出聲來。

丁兆蕙猛然佇足轉身，元翠綃避之不及，一頭便撞了上去，前額堪堪兒擦過丁兆蕙的雙唇。二人俱是尷尬，撒了手，各自退後一步。

夜風拂動元翠綃的長發，亦拂動二人心弦。默立對視良久，丁兆蕙出聲：“會爬墻麽？”

元翠綃正腦補著相看相認覆相擁的劇情，對面男主顯然不夠入戲，粉色憧憬登時化作泡影，她雙手插入發間，失望地扯了兩下，答道：“會。”

丁兆蕙擲給她一卷如意絳，指了指前方院墻：“去那邊。”

元翠綃也不含糊，甩出笊籬，扒住墻垣，系裙子，捋袖子，攥緊繩絳，幹凈利落地越上了墻頭。朝外看去，墻邊一棵楓楊樹下，拴著一匹黑色駿馬，正是丁二慣常騎乘的那騎，因馬嘴邊有道豁口，故而她一眼便能識出來。回想當日西湖初見，那鮮衣怒馬，意氣風發的清俊兒郎，心中不由百轉千回，悲喜難言。

丁兆蕙早已翻過院墻，見她仍坐在上面發呆，近前低聲喚道：“快些下來。”

元翠綃“噢”了一聲，倏而瞧見院內，遠遠走過來兩名莊丁，擔心被其發現，手忙腳亂地便往下爬，一個不留神踏滑了，人吊在半空中，進退不得。想讓丁兆蕙接她一把，又覺得不好意思。她目測了一下，離地面約莫還有一人多高，正打算閉著眼睛往下跳，瞥見丁兆蕙，抄手立在墻根邊，倒像個看斜頭的，頗有些不快道：“喟，你讓讓！”

丁兆蕙看了她一眼，低頭側退兩步。

叫你讓，你還真讓啊啊啊……元翠綃欲哭無淚，心一橫，手一松，徑直朝地面落下。

幾乎是在同時，丁兆蕙閃身而出，伸出雙臂，牢牢將她接住。

元翠綃且驚且喜，正待道謝，丁兆蕙屈身將她放下，轉了轉胳膊，皺眉道：“重死了。”

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