原來，就在數日之前，綠鴨灘新近歸附的漁戶之中，有一家表兄弟，一個名叫張成，一個喚做王喜，二人奉了沙龍之命，結伴進城采買物事，一直未歸。沙龍放心不下，擔憂他們又逢上黑風寨的嘍兵，遭其報覆了去。前日大早，便帶了兩個結拜弟兄――焦赤、孟傑，離了臥虎溝，前往打探虛實。不料一天一夜了，也是未歸。因沙龍出莊之時，恐有人襲擾，故而特地關照二女緊閉大門，足莫出戶，靜候消息即可。

沙鳳仙憂心道：“打昨晚起，我這右眼皮就一直跳啊跳的。智叔父，你看這可如何是好？”

智化溫言道：“賢侄女莫要亂了分寸。你靜下心來想一想，近來莊中，可有甚麽不尋常的事情發生？或是不尋常的人來訪？”

鳳仙、秋葵兩姐妹苦思冥想起來，隔了一會兒，秋葵道：“約莫半年前，因綠鴨灘漁戶前來臥虎溝投靠，沙家莊與黑狼山黑風寨起過爭執，後來義父與他們寨主‘金面神’藍驍大打了一場，藍驍落敗，便不再過問漁戶之事，彼此倒也相安。其他的，侄女覺得無有甚麽了。”

眾人又將目光投向鳳仙。“嗳呀！”鳳仙絞著手巾低呼一聲，語速飛快道，“侄女想起一事。大半個月前，我與爹爹在山間行獵，曾遇上藍驍與他的手下，他將爹爹請至一邊說話，我隱隱聽著他說要引薦一位大人物與爹爹相見。交談幾句之後，二人臉色俱是難看，爹爹隨即喚我離去，我亦不敢多問個中情由。”

智化面上不動聲色，心下暗自思量：據沈賢弟的消息，藍驍早已被襄陽王納入麾下，此人自大狂妄，他口中的大人物，想來多半是那奸王。沙兄占據臥虎溝，為人耿直仗義，引得周邊的貧戶紛紛投靠，沙家莊漸有做大之勢。可臥榻之側，豈容他人酣睡？黑狼山與臥虎溝比鄰而居，藍驍必定會想方設法誆騙沙兄為奸王賣命，若是沙兄堅辭不受，沙家莊首當其沖便成了他們的眼中釘、肉中刺，拔除顯然是勢在必行……

聽聞準岳父失聯，小俠亦是心焦，急得抓耳撓腮道：“師父，沙伯伯他們多半是被藍驍那廝捉進黑風寨了！咱們這就殺上黑狼山，要他們放人！”

沙鳳仙也曾揣測爹爹或是落入藍驍之手，此時聽到小俠說出這樣的話，心中不禁又是駭怕，又是感激。怕的是爹爹真被人害了去，感激的是艾虎一片襄助之意。

智化沈聲道：“無憑無據，休得鹵莽行事！”

倏聽“咚咚咚”地腳步聲近，一名莊丁跌跌撞撞沖進來報信：“二位小娘子！三當家回來啦！”

“孟叔叔！”鳳仙、秋葵相視一眼，俱是又驚又喜，攜手朝廳外迎去。

甬路上行來一位相貌粗豪的中年漢子，正是沙龍的拜把子兄弟，臥虎溝的三當家孟傑。

秋葵激動地沖上前：“孟叔叔，你可算回來啦！”

沙鳳仙匆匆福了一福，滿臉希冀地瞧著他，問道：“孟叔叔，我爹和焦叔叔呢？”

孟傑神情懊惱地搓著雙手，半天憋不出一個字兒，重重跺了一下腳，大聲嘆道，“唉！”

鳳仙見他如此，心底不祥之意更甚，眼前一陣暈眩，扶住秋葵顫聲道：“爹爹他們……到底怎麽了？”

孟傑囁嚅著答道：“大哥，二哥――”眼眶一紅，哽著喉嚨竟說不下去了。

這時，智化走近了道：“孟兄弟，別著急，有話慢慢兒說。再是天大的事，也總是會過去的。”

孟傑始才註意到智化師徒兩個，看著他們，猶疑地問：“二位是……”

秋葵忙告訴他道：“這位是北俠歐陽伯父的好友，智化叔父，身旁的是他徒弟，也是歐陽伯父的義子，艾虎哥哥。”

孟傑失聲驚呼：“黃州智化？！”

智化頷首：“正是。”

孟傑早聞黑妖狐智計無雙，若是得他施援，二位兄長或是有救……於是一個箭步上前，伸手攥住智化臂膀，高喊一聲：“智兄弟！”說著，屈膝便要拜倒。

智化連忙拉住他道：“哥哥，這是要折煞小弟麽？”

孟傑神色殷殷，一手握住智化，一手拽著小俠道：“我大哥、二哥出事了！二位快些想個法子救救他們！”

“爹爹！”

“義父！焦叔叔！”

鳳仙、秋葵乍聽此言，心中悲慟，抱頭痛哭起來。

智化鎮定道：“二位賢侄女先莫心焦，咱們且進屋商量。”

眾人回到廳內，孟傑不及喝上一口茶水，便細述道：“昨日，我與二位哥哥沿路尋訪張成、王喜二廝行蹤。到了襄陽城，問了幾家相熟的鋪面，終於有個藥店的老查櫃，想起來見過二人，說他倆先是拿出張方子要抓藥，後來一算身上帶的銀錢不夠，便打聽了長生庫的方位，前去質押東西了。不過在那以後，再未見他二人重來抓過藥。我與二位哥哥急忙趕往附近的長生庫，二位哥哥先進去，我在路邊尋駐馬樁，待我拴好馬，到鋪子門口，裏裏外外已擠滿了街坊鄉鄰。我擠過去一瞧，只見二位哥哥居中，正被一隊官差團團圍住，心中焦急，便要沖上前質問，卻見大哥使來眼色，示意我不可入內。”

智化接口道：“這是沙兄的高明之處，他二人已身處險境，不願孟兄再卷入，亦是想留個人能回山莊報信。”

艾虎他們無不點頭稱是。

孟傑與沙龍、焦赤，乃是歃血為盟的兄弟，此番不能與二位哥哥共進退，雖說是情勢所迫，可回莊見到兩位侄女，心中難免愧疚不安。如今智化出言撫慰，不由感激莫名，接著道：“那領頭的官差問大哥，張成、王喜可是他的下屬。大哥答是。那官差便口口聲聲說大哥是一樁重案的嫌犯，要拘拿大哥到案。大哥說：‘憑爾等這等微末技藝，也想拿我弟兄二人？罷罷罷，我沙龍光明磊落，不願與爾等在此操戈，傷及無辜。張成、王喜是我臥虎溝的人，平日裏，行獵捕魚為生，怎能牽扯甚麽大案？內裏或是有所誤會。金太守素有清譽，想必不會冤枉好人，哪位好漢引個路，我沙龍往府衙走一趟便是！’”

小俠扼腕道：“可是太守不辨忠奸，扣住了二位叔伯？”

那秋葵身世坎坷，舉家均為奸臣所害，幸被沙龍收養山中，留住了一條性命，故而對官差是深惡痛絕，當下便來氣道：“當官兒的，真真是沒一個好東西！義父與焦叔叔只管殺將回莊子便是，與他們還講甚麽信義！”

智化擺擺手道：“你們不知沙伯父一片苦心。官差當前，他若是拒捕，豈非坐實了罪名？鬧市之中，百姓眾多，真要打鬥起來，刀劍無眼，難免徒增殺孽。”

孟傑繼續道：“二哥焦赤也說‘身正不怕影子斜’，與大哥一起，由那隊官差引領，往太守衙門到案，我亦暗中尾隨他們前去。到了府衙，金太守即刻升堂，著差役押上兩名身著罪衣罪裙的犯人，居然是失蹤數日的張成跟王喜。這二廝跪地一派胡言，誣陷大哥，說是受其指使，擄劫了過境的皇綱，往長生庫質當銷贓。大哥、二哥斥他倆血口噴人，不想太守又令人擡上物證，說是在張、王二廝供述的地點，起獲的贓物。大哥，二哥百口莫辯，當堂便被縛上伽鎖，下入大牢。到了晚間，我使了些銀子，買通獄卒，前去探看二位哥哥，不想又遭守衛識破，拼鬥一場，僥幸得歸。”

沙鳳仙流著淚道：“爹爹待他們不薄，這二人卻不知受了何人唆使，竟是恩將仇報，要加害於他！”

智化皺眉思索片刻，擡眼道：“孟兄，勞煩你去將綠鴨灘投奔的十三家漁戶之中，最年長的一位請來，小弟有些話兒想問一問他。”

孟傑滿口答應著去了。須臾，引了一位須發皆白、身形矮小的老丈前來。

孟傑伸手，指向智化道：“吳叟，便是這位智大俠要見你。”

那老丈顫巍巍走近，拱手道：“小老兒吳彪見過智大俠。”

智化起身回禮道：“老人家，綠鴨灘你地頭熟，張成、王喜那一對表兄弟，平素為人怎樣？愛好些甚麽？近來可是患了疾病？”

吳老丈捋須答道：“他二人是姑表兄弟，大約十來年前，王喜的娘帶了孩子和離歸家，打小便長在一塊兒，彼此感情倒好。這倆孩子手腳還算勤快，為人沒出過大錯，不過，都有些好賭，前兩年還被放印子錢的追打過。患病應是沒有罷？二人前些天才去灘邊,放網捕過魚，小老兒瞧著活勁得很，不像是生病的樣子。”

“多謝老人家，你請回罷。”智化微微一笑，親自將吳老丈送至門外，轉過身來，又問孟傑道，“孟兄，張成、王喜抓藥的方子，可曾攜回？”

“帶回來了！”孟傑探手入懷，掏出張皺巴巴的字箋，遞於他道，“山戶人家就醫不易，劣兄想這方子雖然沒有抓成藥，可也別浪費了，就從查櫃那邊討來收著了。”

智化抹平方子，細細看過後道：“這是一張調理脾胃的驗方，並無郎中落款，其中最值錢的一味要算熊膽，其他的藥材，幾十文錢便能買齊了。”

“熊膽？”孟傑怔了怔道，“咱們莊中存著不少，他二人這麽做……”

智化輕嘆：“自然是引你們去長生庫尋人。”

孟傑握拳，一臉慍怒道：“好賊子！真是氣煞人也！”

艾虎問道：“師父，他們的幕後主使會是誰？可與黑狼山的藍驍有關？”

智化不答，又問孟傑道：“孟兄，堂上可提到被劫的是哪一路皇綱？”

孟傑偏頭想了想道：“好像是京城內務府置辦，襄陽王的生辰綱。”

“是了！”智化印證心中所想，擊了下掌道，“定是他以彼之道，還施彼身。”

艾虎急切道：“師父，你就別賣關子了！這賊人到底是誰？好大的膽子，竟敢劫皇綱陷害沙伯父！”

天底下還有誰比想造反的人，膽子更大些呢……智化拍了拍小俠道，“你不記得出首過誰了麽？”

小俠恍然大悟：“襄陽王趙爵！”

孟傑叔侄三人，俱是驚愕不已。

沙鳳仙神色憂戚道：“智叔父，如今該怎麽辦才好？”

智化胸有成竹道：“明早我與艾虎入城，賢侄女與孟兄，在莊中靜候消息即可。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）