趙爵此番是動了真怒，不但將元翠綃禁足在書房，還將有反水嫌疑的夏蟬遣開了，重撥了兩名喚做秋霜、冬雪的女使前來，每兩個時辰換班，輪流看視她抄錄往生咒。估摸著二人對調了至少三四遭，元翠綃終於寫完了最後一遍往生咒，擲了毛筆，腦袋“咚”地一聲叩在書案上，便不動了。

守在門外的秋霜循聲而入：“小娘子何事？”

元翠綃緩緩伸出一根又紅又腫的指頭，艱難地戳了戳案頭堆得有如小山一般的往生咒。

秋霜近前一看：“小娘子神速，這麽快便完成了。”

元翠綃啞聲問：“現在甚麽時候了？”

秋霜邊清點張數邊答：“辰時了。”

娘咧……抄了快一天一夜……元翠綃揉著發酸的肩頭坐起：“不差罷？”

“正好。”秋霜點點頭道，“婢子們要回去向王爺覆命了，小娘子得空將謄寫的往生咒送去佛堂燒化，此事便了了。”

元翠綃眼神空洞地看著她：“夏蟬在哪兒？”

秋霜福身而去：“她跟在王爺身邊，婢子這就換她回來。”

元翠綃倒頭又趴在書案上，腦子裏琢磨著是先吃還是先睡，天人交戰了一會兒，突然覺得既吃不下，亦睡不著，姑奶奶遭了這麽大罪，沒個地方樹洞，豈不是要活活憋死……念及於此，扶案起身，朝屋外走去。榴樹下站定，剛伸了個懶腰，倏地瞧見夏蟬與沈仲元有說有笑地結伴而入，不由目射兇光：爾等良心何在……

夏蟬那妮子無視她眼神裏噴薄而出的殺氣，驚喜地跑過來道：“小娘子，沈先生來看你了。”

看甚麽看……元翠綃挫敗地掃了沈仲元一眼，滿臉不樂意：兩手空空，也不知捎點吃的過來……

沈仲元走近了道：“小娘子還好罷？”

元翠綃伸出腫漲的右手在他眼前晃了晃，痛心疾首道：“一宿沒合眼，抄了三百遍往生咒，上一頓飯還是前兒晚上吃的。你說好不好？”

沈仲元垂眸：“小娘子辛苦。”

元翠綃不依不饒道：“既然覺得我辛苦，夫子總該有所表示才是。”

沈仲元擡眼，已是平靜無波：“如何表示，小娘子不妨直言，為師盡力成全。”

元翠綃實話實說道：“我現在又累又餓，想找個地方透透氣兒。”

沈仲元沈吟了一會道：“西門出去是浣花街，離著不遠有一座同興樓，倒是個清凈實惠的所在，不如，上那兒走走？”

咱最愛人流量不大，菜價親民的館子了，想不到今兒個碰上同好了……元翠綃一掃頹色，興高采烈道：“夫子請麽？”

沈仲元莞爾笑道：“自然。”

夏蟬神色擔憂道：“這麽……行不行啊？”

“無妨，我來擔待。”沈仲元溫言道，“去準備罷，我在西門等你們。”

“好！好！”元翠綃連連頷首，一把拖過夏蟬往屋裏去，走了幾步又停住回頭，“夫子，你可要多帶些銀子，我這人雖然長得瘦，其實還是蠻能吃的。”

沈仲元淺笑搖頭，負手向園外行去。

中秋將至，市集較往常又更為熱鬧一些。但凡大些的店面，都結起了彩門歡樓，畫竿錦旗，迎風招搖，另有走街串巷的貨郎、沽酒買花的路人，熙熙攘攘，端是一片興旺景象。

元翠綃戴一頂帷帽，緊緊拉著夏蟬，一路東瞧西顧，見甚麽都覺著眼熱。心頭暗自奇怪：論世道繁華，此處遠不及汴京；論山水氤氳，亦比不上杭州。走南闖北許久，為何今兒個才發現尋常百姓的日子，竟是如此鮮活生動呢……

沈仲元在一家門樓子結絡得相對低調些的鋪首停下，轉而朝身旁的元翠綃笑了笑道：“便是這裏了。”

早有跑堂的迎上前來，唱了個喏道：“沈爺來了。”眼風一掃，瞥見後面還跟著位頭遮帷帽，身段婀娜的女賓，忙不疊道，“呦，這一位是令正罷。樓上請，樓上請。”

沈仲元難堪地咳了一聲：“休得胡說。”

元翠綃早已切換成吃貨模式，合上假冒□□這種事兒，與她而言都不新鮮，更不消說被別人認錯的小把戲了。她隱在帷帽之下，笑微微道：“好說，好說。將你們家的招牌菜，一並報來聽聽。”

“是，是，是。”夥計連聲應允，一邊引他們上樓，一邊介紹店內的吃食，“咱家鐺頭最拿手的要數粥點，甚麽七寶粥、五色粥、蜜豆粥、水晶粥；還有金銀芙蓉餅、棗泥荷葉餅、菊花餅、炙仙桃、菜果子、蒸乳糕。”

元翠綃進雅間坐定，摘去帷帽，吩咐夥計：“剛念過的，見樣來一份。”又看了看沈仲元和夏蟬，問道，“你們吃過早點了罷？要不要另外再點上一些？”

二人齊聲道：“不用，不用。”

夥伴目瞪口呆地去了，片刻折返，擺下四碟精致開胃的果品，分別是查梨條、蓮子肉、漬甜棗、姜絲梅。

元翠綃旁若無人地大嚼，一會兒讚嘆：“怎麽這麽好吃！比典膳房做的好吃多了！”一會兒抱怨：“為何這般少？都不夠塞牙縫的。”

沈仲元掩上閣門道：“打個商量，你聲音小些成不成？這是雅間附贈的前食，並非正點，量上當然會少。”

好吃不要錢，業界良心啊……元翠綃樂呵了一陣，推推夏蟬道：“聽清夫子說的沒？上外頭再去給我要兩份進來，反正又不用花銀子。”

夏蟬一臉地不情願：“小娘子，人言食多無滋味，後頭還有粥點，你得留著空啊，別一會兒吃不下。”

你這妮子，可知道“吃不下”這三個字，於吃貨而言簡直是最大的侮辱……元翠綃把心一橫：“你再不動，我可親自去討了。”說著，作勢便要起身。

夏蟬頭大，忙與沈仲元兩個一左一右把住閣門，情急便道：“小娘子，這幾碟果品，真的無甚稀罕，獅子橋老孫家的雕花蜜煎才是襄陽城最頂尖的。”

“當真？”元翠滿臉期待之色，看向沈仲元道，“夫子，吃完同興樓，我們就去老孫家罷。”

沈仲元斷然拒絕：“不成。獅子橋此去甚遠，無車馬不可行。”

元翠綃眼珠子一轉悠，想出個主意道：“那我在這裏等著，有勞夫子跑一趟可好？”

沈仲元正待推脫，目光掠過她持筷的手，一個“不”字終是咽回了肚裏，嘆了口氣道：“好罷。”

元翠綃喜形於色，抱拳揖道：“夫子真好。往後學生一定多下苦功鉆研課業，以報夫子栽培之恩。”言下之意：你再多請我吃上幾頓好的唄……

沈仲元別過臉去，不理她貧嘴，叮囑夏蟬道：“守好你家小娘子，別讓她再鬧出甚麽出格之事。”

等不及夏蟬應聲，元翠綃笑得諂媚：“呵呵，不會，不會。”

沈仲元無奈離去，到了樓下，鬼使神差又擡頭看了看窗閣，那元翠綃正扒著窗框也在瞧他，見他看過來，居然探出大半個身子沖他揮手。沈仲元心中一悚，趕緊遁了。

夫子，我看好你呦……元翠綃笑著揮別沈仲元：噫，你跑那麽快做甚……她悻悻地縮回閣子，粥點已流水價似的端了上來，多是甜食，卻清淡不膩。

在夏蟬由吃驚到崇拜，繼而演變為恐懼的眼神註視下，她咽下最後一塊蒸乳糕，又打了一個大大的飽嗝，方朝瞠目結舌的小妮子勾了勾手指頭。

夏蟬回魂道：“來……來了！”

元翠綃指了指窗靠：“扶我去那邊坐坐。”

夏蟬暗自腹誹：誰讓你塞那麽多，活該走不動路……

元翠綃用茶水漱了漱口，心滿意足之餘，猶有一些惋惜：總算吃了頓飽飯，美中不足的是沒有肉……臨窗而眺，整條街的繁華盡收眼底，觀望那些服色不一，表情迥異的行人，漸漸地覺著自個兒也有些融入其中了。

倏地聞見一串搖鈴聲響，一道平和的中年男音打著拖腔道：“南天道師，算命蔔卦；談天論命，卦銀五十錢。”元翠綃心頭一震，瞇縫著眼睛看過去，只見街中行過一人，身形修長、白面微須，頭戴混元巾，腳趿飛雲鞋，著一襲海藍道服，肩頭扛著卦旗、腰間系著簽筒、手底晃悠著一掛銅鈴鐺。

元翠綃嘿嘿一樂：主簿大人，仙風道骨不減當年啊……只是你這老掉牙的行頭、爛大街的裝備早該升級換代了，難不成開封府的經費近來有些緊張？看樣子少不得要照拂一下仁兄的生意，也不枉咱們同事一場……

“夏蟬，過來！”元翠綃趴在窗沿，朝身後招手。

“怎麽了？”夏蟬一頭霧水湊近。

元翠綃指著街心正“哐啷哐啷”搖著銅鈴的公孫策，努了努嘴：“喏。瞧見那位藍袍子的道長沒？將他請上來。”

夏蟬警惕地問：“小娘子要做甚麽？”

元翠綃暧昧一笑：“自然是算命。”

“不行！不行！”夏蟬將頭搖得跟撥浪鼓一般。

“為何不行？”元翠綃佯怒道，“叫你去，你就去。”

夏蟬只得搬出沈仲元說事：“小娘子方才答應過夫子甚麽，這麽快便忘了？”

“出閣之事。”元翠綃強詞奪理道，“你瞧我跨出閣子半步了麽？就是不出閣，才讓你請他上來的吖。”朝樓下望了望，公孫策已走過去了，便死乞白賴道，“你再不去請，我可就喊了！”當即攏手卷成個喇叭，將身子探出窗外半截。

夏蟬也是無法，趕緊將她拽回來道：“我去，我去。”

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