翌日風停雨歇，傍晚時分，蕭撻圖父子二人帶領駝隊眾人陸續由南廟下山。雙俠一行早已等候多時，再度聚首，彼此皆言此行平安順遂。蕭撻圖何等眼力，早察覺少了個娃娃，揣想是被留在了北廟，也不便說破。又寒暄了數語，俱是十分歡喜。那晌，其兄蕭撾圖亦吩咐夥計，將給養過的駱駝逐一牽出，備足了幹糧凈水，只待眾人集結出發。

潘盼被白五扶上駝背，兜好風帽，靜坐著已有一會兒。猝然聽得駝鈴咚響，鹿角聲陣陣，登時一股子積蓄已久的回家渴望，恰如子時煙花，被這聲響點燃，從心底最深處迸出，綻放在波瀾翻滾的心海之上。

駝隊緩緩行向沙海深處，無有來時的負重，腳程亦快上許多，日宿夜行，兜兜轉轉不過四日，便抵至來時的小鎮。仍是那爿連家小店，與老掌櫃贖換過馬車馬匹，又與蕭撻圖父子依依惜別，一行三人終算踏上歸鄉之路。

潘盼獨自倚靠在車輿內，盤弄著頸間的琉璃珠子，苦思冥想該尋個甚麽由頭，好說動車外這兩尊金剛，甘心情願載上自個兒往大佛寺走一趟。琢磨良久，這難度系數也忒高了些……

“潘盼？”白玉堂隔著車帷喚她。

“嗯？”潘盼醒過神來，探身掀起一側帷簾，“白大哥請說。”

錦毛鼠蹺腳坐在廂板上，一支手肘還架在驅車的雙俠肩頭，朝著她道：“我瞧這麽著，你先回陷空島安置，我那大嫂子也是醫術精湛之人，有法子治好你的眼睛也說不定。待到明年開春，雪蓮花期之時，我再到粘八葛部的‘金山雪海’去尋三指雪蓮。你覺著這樣安排可好？”

潘盼怔忡：這安排委實入情入理，簡直找不出讓人拒絕的理由麽……

驟然一聲清脆的鞭響，夾雜著馬匹痛楚的嘶鳴傳入耳內。潘盼趕緊縮回簾內：“再議……再議……”

錦毛鼠仍有些不甘，拍拍雙俠肩膀問道：“丁二哥，你覺著怎樣？”

馬車連著“咯噔”數下，想是路面坑窪不平得緊。潘盼在車輿內被顛得東搖西晃，心內哀怨不已：耗子哥哥，你少說點兒成麽……再這麽著，這車趕溝裏可怎生是好……

“不妥。”丁兆蕙冷冰冰答道。

白玉堂“噫”了一聲，打破砂鍋問到底，“為何不妥？”

丁兆蕙俊眉深鎖，輕哼了一聲，神色微哂：“五弟此言差矣。她如今是開封府懸紅緝拿的要犯，而你是禦前帶刀的護衛老爺。堂堂當朝四品護衛，私縱包庇欽命嫌犯。你攜她去陷空島？你們倒是有幾顆腦袋夠砍的。”

“這有何難？”白玉堂漫不在乎道，“丁二哥多慮。待回去，小弟便修書一封，向包相爺請辭便是。”

潘盼一字不漏聽著，心中不禁感激莫名。

“說得倒是輕巧！”丁兆蕙神色更是不悅，“五弟一人辭官又有何用。別忘了陷空島上，可還有你的四位校尉哥哥。五弟是打算說服他們跟你一道向包相爺請辭，亦或是讓諸位哥哥因你而擔上個知情不舉的罪名？”

錦毛鼠志高年少，與四位哥哥更是手足情深。一旁是兄弟之義，一旁是朋友之情。如今之勢，竟是難以兩全。當下又急又氣，一拳重重擊在車轅之上，憤聲道：“這也不成，那也不成！依丁二哥之見，卻又該當如何？！”

掰得這般有理，竟讓人無言以對……潘盼呆上一呆，心道：臭小子嘴皮兒功夫見漲，跟妖狐貍比起來不遑多讓啊……

只聽雙俠不緊不慢答道：“劣兄也無有周全的法子。只不過，若與陷空島相較，茉花村更合適潘盼安置一些。”

白玉堂思忖片刻，指節輕叩車轅，“篤篤”有聲：“丁二哥此言差矣。”

“噢？”雙俠挑眉，“五弟何以見得？”

白五回首掃了一眼緊閉的帷簾，大聲道：“丁二哥的妹子與南俠早有婚約在身。論親疏，實授四品帶刀護衛可是茉花村的女婿。你這位當舅爺的，便不操心將她藏匿，會牽連丁家莊上上下下麽？”

丁兆蕙正待辯駁，倏地身後車帷“嗤啦”一聲響動，但見潘盼探身而出，神情淡然道：“二位哥哥莫在計較此事，沒得傷了和氣。依我看來，車到山前必有路，船到橋頭自然直。且行且看罷了，有甚講究。”

聞聽此言，丁二、白五對看一眼，各自按捺不語。

拒捕、行刺、通遼、劫獄……攤上哪件兒都是掉腦袋的大罪。從公門中人轉型為在逃欽犯，如此“華麗”的蛻變，僅不過月餘。潘盼回味個中艱辛：心痛有之、頹喪有之、感激有之，後悔之意卻是半點也無。暗暗嘆息一聲：陷空島也好，茉花村也罷。只怕是上哪兒，都要擾人平安。想來這宋境，橫豎是回不去了……

平……安？潘盼腦海內靈光驟現，差點兒失聲喚出。她疾忙一只手捂住嘴，另一只手探入衣襟掏摸半天，總算將前回忽悠白老五，上大佛寺求的那只平安符給翻了出來。輕輕搓捏幾記，心中已有了主意。

“丁二哥，薊州可是快要到了？”潘盼收斂了形狀，似不經意間問道。

雙俠頷首答道：“四五十裏地罷。”

“那……”潘盼略沈吟又問，“不知天色如何？”

白玉堂執手搭了個涼棚，日頭已照到頭頂，裹在棉花堆似的雲團裏，映得官道兩旁的樹木，灑下一溜兒淺淺朝北的影子。於是答道：“近正午了。”

潘盼暗地裏舒了口氣：這個點尚好，縱是繞行大佛寺一趟，也決不致耽擱回程。自個兒的提議怕是不能被駁回……“嗯……”她謹慎言道，“既然天色還早，二位哥哥能否往無終山方向去，我想到大佛寺還個願想。”

“還願？”丁兆蕙轉過身，神色警惕端量她，“這一路我竟不知，你是何時在大佛寺發過願？”

“並未親自去。”潘盼趕緊伸手向前，掌心中托著一枚五色絲線編成的金剛結，“這是托白大哥幫忙求的平安符，保佑我能順順當當將烈兒送上木葉山。如今看來，確是應驗了的。”

“噢？”丁兆蕙探詢的眼神掠向身側的白玉堂。

“確是我去求的。”白五點頭，下意識地整了整衣袖，似乎仍然粘嗒嗒、皺巴巴的，便補充道，“被她誆去的。”

潘盼托著平安符的手，握拳回縮，紅了臉訕訕道：“白大哥好記性。”

“既是如此。”丁兆蕙松口應充，“少不得要跑這一趟。”

潘盼大喜過望：“多謝二位哥哥成全。”

無終山乃是薊州玉田一處知名所在。因戎人曾助武王伐紂，受了封賞，興國於此地，因而得名無終。山雖不甚高，卻峻落有致。合則“戰國七雄”中的燕國，有一位雄才大略的燕昭王，一把龍骨也是長埋於山中。幽薊十六州在太宗年間才劃歸契凡版圖，遼人治之尚短，亦不勘其詳，可有一名生於斯、長於斯的漢臣，即當今權傾朝野的韓氏家族先祖——韓匡嗣卻知曉此處王氣蟄伏，實為大大的風水寶地。為將祥瑞延福於後人，故邀來獨樂寺原主持談真和尚，在山下附近倡修新寺，以為家廟之便。

車行大半個時辰，已繞過無終山。沿途僧侶、香眾漸多，連叫賣冥器的小販也出來好些。潘盼聞聲嘖嘖稱讚：“這大佛寺果然香火非凡，想是裏頭的菩薩十分靈驗。二位哥哥有甚所求，也盡管拜上一拜罷。”

白五頗不給面子地道出實情：“上回來，並無這般熱燥。你有所不知，今兒已是七月初五，盂蘭盆會將至，一應大小寺廟必得設齋、解制。人流眾多，倒也不足為奇。”

潘盼揉著眉心腹誹：這五耗子擱現代，一準兒堅定的無神論者……

“無終山……無終山……”雙俠低聲念叨了數遍，滿腹心事重重。

白五奇道：“丁二哥，你一路總在念叨這山名做甚？”

丁兆蕙看他一眼，緩緩道：“我是在想，無終二字，所為何解？”

“有甚麽難解？一座山名而已。”白玉堂撫掌而笑，“丁二哥，怕是想多了罷？”

“是麽？”丁兆蕙點點頭，“那五弟倒是說說看。”

白玉堂毫不遲疑道：“無終，無休無止，無窮極也。”

丁兆蕙不置可否，冷不丁拔高了聲調：“潘盼，你覺著如何？”

潘盼心底有鬼，正蜷在車廂內假寐，滿腦子都在琢磨如何能給那“轉世靈珠”開光。驟經雙俠發問，當即唬了一跳，不知所雲回道：“我覺著……還行。”

“你這是哪對哪兒。”白五啼笑皆非，同她解釋道，“丁二哥是問無終山無終二字，是為何意？”

“那自然是……”潘盼被問得有些摸不著頭腦，呆了一呆答道，“無有結果。”

丁兆蕙面色漸沈，咬牙道：“好一個無有結果。”

潘盼驟覺失言，怯怯地問：“不知……丁二哥，有何高見？”

“無終，不必結束之意。”雙俠目光投向遠端，長籲一聲，勒韁駐馬，“大佛寺到了。”

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