刀形呈半月弧狀，刃鋒更是薄如片紙。難不成這勞什子，竟是耶律阿娃贈與智化的定情信物？潘盼天馬行空想像著：又或許妖狐貍曾在番邦英雄救美，人家回的禮？然後見刀如見人，既往不咎，萬事over了？但那句“情深緣淺”，又作何解？情亦有愛憎，到底是愛得比較深，還是恨得比較深，萬一偏不巧撞上後一種狀況，那不是引刀自盡的節奏麽……

潘盼正腦補著類似芒果劇的狗血畫面，倏而有人輕拍其肩。

“誰！”潘盼一怔，旋即回過神道，“秦嬤嬤？”

秦氏“嗯”了一聲道：“隨我來罷。”

潘盼心下倍覺忐忑，忍不住又問道：“嬤嬤，掌事她，她可應允……”

秦氏壓低聲音道：“她是老身打小看著長大的，決定的事情，九頭牛也拉不回來。姑娘出言切記斟酌，不可莽撞。”

入內仍是寂靜，鞋底摩擦磚面發出的“沙沙”聲，清晰可聞。空氣裏飄散著絲絲縷縷的奇異香味，給這蘭若殿與此間的主人，更是平添幾分神秘。潘盼被牽至一處站定，秦氏撒了手。未有多會，便聽見“吱啞”作響，想必是因門窗合扇而發出。細碎的腳步聲漸行漸遠，即將消逝不聞之際，正前方有人說話道：“凳子在你的左首邊，坐罷。”

地道的中原官話，語氣平淡得讓人聽不出任何情緒。潘盼依言，側身坐下，她雖然瞧不到，但能感覺到：眼前的女子，靜靜地就在這裏，不悲不喜、不起不落，人世間的離合是非，與其而言，不過歲月長河中的一些沙礫而已。

延慧端量片刻，出聲道：“他們確是沒有托錯人，孩子便留在此處。”

潘盼聞之一喜，胸中塊壘登時破了大半，忙應道：“多謝姑姑成全！”

“至於你，”延慧略作沈吟，又道，“不宜久留，即刻下山去罷。”

“是。”潘盼猶疑著道，“敢問掌事，與我一道前來的二位同伴……是否也？”

延慧冷哼一聲：“念你是他義妹，本席破例網開一面。擅闖禁地，虐殺聖鷹，還想全身而退？”

“那！”潘盼一顆心又跌回谷底，顫聲問道，“你待怎樣？”

延慧不答，徑直道：“你若是再不走，休怪本席將爾等三人一並留下。”

言已至此，潘盼再是無計可施，只得咬緊牙關，把心一橫，從袖籠內抖出那禍福難辨的物事來。

延慧瞥了一眼，道：“這是做甚？”

潘盼深吸口氣，緩緩解開纏繞的素絹，輕聲答道：“故人之物，請掌事一觀。”

一時間蘭若殿寂靜無聲。潘盼瞧不見，聽不著，端是無法知會延慧心緒，心中忐忑得緊，攥著薄刀的手，微微有些發抖。

“哪來的？”延慧終於出聲，語氣仍然十分平靜。

沒有發飈，說明是好事兒吖……暴風雨前的寧靜也說不定……潘盼琢磨著，謹慎回道：“這持刀之人知曉我等往木葉山來，便囑我將此物交回。”

“既是這樣，丟過來。”延慧令道。

“接著！”潘盼不再遲疑，甩手將刀朝出聲處擲去。

苦修數千日夜，不想今朝又見此刀。本該心似菩提，不想依舊血肉之軀。

一層細霧蒙上眼睫，延慧闔上雙目道：“他說了甚麽？”

潘盼竭力將嗓音捏得溫柔些，低聲吟詠：“情深緣淺，只是一刀。”

“咣啷”一聲輕響，竟是刀落地的聲音。

“好一個情深緣淺，只是一刀……”延慧的話音不再平靜無波，滿滿俱是寥落之意。

潘盼一時語怔，也不知該如何接話才好。

時光在焦慮中流逝。

默了半晌，延慧嘆息一聲道：“硤石陣內可有你心愛之人？”

這是個甚麽節奏……潘盼有些發懵，隨即臉紅到耳根，窘迫應聲：“有……”

“也罷。本席便成全你一次。”延慧凝望於她，“陣中再帶一個走。”

“那可怎麽行？！”潘盼驚跳而起，急行兩步道，“帶誰走，我都交代不過去啊？！”

“要甚麽交代。”延慧徐徐起身，上前拉住潘盼一只手，緩緩道，“與心愛之人遠走高飛，抑或男耕女織；抑或牧馬放羊。自在逍遙，方才不枉此生。”

延慧的手寒冷如冰，握久了似乎將潘盼掌心的熱度也漸漸剝離了。潘盼倏地抽手，按住砰砰劇跳的心口，憤然道：“他二人均是智化義弟，你困死他們，可曾想過智大哥的感受？”

延慧冷笑：“本席俗緣已了，為何還要顧慮他人感受？”

“好！”潘盼心念電轉，點點頭道，“請掌事遣人引我下山。那二人再不必追討，便讓他們老死陣中罷。”

潘盼的態度轉得囫圇，延慧也始料未及，忍了驚詫道：“你既撇得下，定然如你所願。”

“有甚撇不撇得。”潘盼口氣平淡道，“掌事描述的生活，聽了很是讓人向往呢。男耕女織，放馬牧羊，換個人，一樣能夠實現。”

延慧挑眉，略帶了些鄙夷道：“你雖眼盲，樣貌倒是極美，想必願意照顧之人，還是趨之若鶩。”

“承蒙吉言。”潘盼笑得春風拂面，“料想智大哥不會，”她加重了聲氣，“也無法拒絕。”

延慧心頭似遭重擊，話中怒意隱現：“我平生從未見過如此厚顏無恥之人。”

見延慧這般反應，潘盼心底又平添幾分篤定：果不其然……狐貍大叔即是耶律阿娃的軟肋。既然掐對了痛處，便繼續揉捏。“掌事言重了。”她竭力作楚楚可憐狀，“我一弱質女流，俗世輾轉，飄零無著。如今之計，唯有智大哥尚能倚靠。”

延慧冷笑連連：“你可知曉他是甚麽人？又有甚麽樣的過去？”

咱當然知道他是只老奸巨滑的狐貍，還跟你這只小白兔有那麽一腿……潘盼如是想，嘴裏卻道：“智大哥出身名門，不但俠肝義膽，還機智過人。雖然年紀大了些，長相遜了些，反正我又瞧不見，湊和著過過也就算了。至於他的過去麽……”她略頓一頓，反問道，“都過去了，我為何還要跟自個兒過不去？”

“你——”延慧被她氣得瑟瑟發抖，擊掌喚道，“來人！”

殿外，秦嬤嬤應聲而至，覷見延慧面色，不免為潘盼的際遇憂心，當下小心翼翼道：“掌事有何吩咐？”

延慧指一指一旁立著的潘盼，別過頭去，厭惡道：“速將此人逐出山去！連同他的同伴，一並逐出去！”

“是。老身這就去辦。”秦嬤嬤急忙牽著潘盼離開蘭若殿，心底暗自納罕：這盲姑娘倒是有些道行，將四公子的孩子帶上山來不說，竟能把三小姐氣得將他們一行全都放了。

幸福來得太突然。潘盼本以為還須軟磨硬泡一陣，孰料延慧攆人竟這般爽快。“嬤嬤，我那二位兄長？”她扯一扯秦氏衣襟問道。

“姑娘放心。”秦氏拍拍她的腕子，溫言道，“你在殿內與掌事交談之時，我便囑人去谷底探過，你那二位兄長俱是無事。方才引你出來，我已放出傳訊煙花，這會兒功夫，陣勢該是收住了。”

“多謝嬤嬤！”潘盼感激不疊，連忙福下身去。

“姑娘毋須多禮。”秦氏將她扶起，由衷道，“老身該多謝姑娘才是，保住了四公子唯一的骨血。這一路，不知吃了多少辛苦！”

思及阿信夫婦，潘盼心中又是一陣酸楚，攥住秦氏道：“往後，烈兒還煩勞嬤嬤多加照拂。”

秦氏鄭重點頭：“那是自然。”

卻說雙俠那邊，將潘盼送過繩橋，便折回硤石谷助白玉堂脫困。這硤石陣由來已久，又名山水陣，名頭不甚響亮，端是兇險非常。陣理取狹窄河谷築基，兩側群山為翼，依山就勢，集聚滾石灘險傷人性命。此等惡陣相傳為戰國殺神——先秦的白起所創，僅龍門一戰，便坑殺韓軍二十餘萬。木葉山的硤石陣，陣勢雖小，可地形兇險，卻遠勝龍門數倍不止。

暮色漸濃，二人在陣內已支撐不少光景。倏地瞧見天邊一道耀眼煙花，漸漸地，飛石竟止住了。

丁兆蕙喜道：“五弟，收陣了！”

“這麽快。”白玉堂一副老子還沒打夠的神情。

丁兆蕙拍了拍白五肩膀道：“事不宜遲，出山要緊。”

白五不放心道：“可潘盼那頭……”

丁兆蕙截斷他道：“既是收陣，想必她已見過耶律阿娃。咱們在山門口等著就是。”

北廟皆是女眷，擅闖已是大不敬，確實再不便久待。白玉堂點點頭道：“丁二哥言之有理。”

二人不再多話，沿著原路疾行，不過半個時辰，已行到山腳下。

約莫候了一炷香光景，遠遠瞧見個皂衣婆子攙扶著潘盼往山下行來。

一路艱難險阻，總算守得雲開見月明。白玉堂喜不自勝，高聲喚道：“潘盼！”正待拔腿迎上前去，胳膊卻被雙俠拉住了。

“你這是做甚麽？”白五埋怨地拂去丁二牽扯。

那晌潘盼聞見白玉堂的聲音，一股子劫後重逢的喜悅，快從心眼裏滿溢了開去。腳底也是加快了步子，惹得秦氏連聲道姑娘小心。

“怎麽還未到？”潘盼情急出聲。

“到山下啦。”秦氏停住，笑著松開她道，“你二位兄長就在前方二十餘丈，老身不便與他們照面，這就回北廟了，姑娘替我道聲謝罷！”

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“有勞嬤嬤！”潘盼匆匆納了個福，擰過身，提起裙裾，不管不顧便朝前方沖去。

“小心慢著！”錦毛鼠甩開雙俠掣肘，趕緊迎過去扶她。

“白大哥!”潘盼樂孜孜應聲，恨不能立時與他擊掌相慶。

眼瞅著熊掌、鼠爪會師在即，丁二瞧著，心中異常不爽，湛盧輕伸，劍柄緊巧勾住潘盼肘上挽著的包袱皮，打斜裏扯，一出喜相逢的好戲楞是給整成了擦肩而過。

“丁二哥，你倒是要做甚麽？！”白玉堂頓足問道。

丁兆蕙持劍牽著潘盼前走，仰頭望望天色道，“五弟也不看天光，尋到落腳之處，再賀不遲。”

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