潘盼心內似一萬頭羊駝呼嘯而過。悄悄兒地上南王府比武招親是罷？事情若是成了，既能當郡馬，順道還可賺些三指雪蓮當外快，捎帶解救一下我這瞎子是罷？雙贏的小算盤撥拉得挺溜，只不過實在是漏算了女人的心胸狹窄。既然你們這對比翼雙（飛）的鳥兒，要打我熊貓跟前過，怎麽滴也得捋掉一層鴛鴦毛吖……

這當會白玉堂抱了烈兒進屋，正對上潘盼以手支頤，滿臉陰晴不定的樣子，便有些擔心道：“早晨還是好端端的，怎半晌功夫，氣色竟這般差了？”

“啊？”潘盼回過神道，“白大哥回來了。”

“嗯。”白玉堂追問，“可是覺得身子不爽？要不要再去尋個郎中瞧瞧？”

“沒甚麽大礙。請郎中倒是不必……”潘盼站起身，伸出雙臂，示意白玉堂將孩子交與她抱著。

白玉堂覷她言辭閃爍，心下狐疑道：“你若是有話兒，與白大哥但說無妨。切莫遮遮掩掩的，反倒誤事。”

面對錦毛鼠的坦誠無邪，潘盼扯起謊來難免心虛。她輕撫著烈兒，半轉過身，竭力扮得神色自然些：“往日曾聽義兄提起，南京道上的大佛寺，有座有求必應菩薩，那裏的平安符最是靈驗不過。”

白五年少氣盛，素來看輕鬼神之說，琢磨潘盼方才所言，好似自個兒的能耐還不及一張符紙能護她周全，胸中便膈應得慌，當即不假思索回道：“那末你義兄入中原，可有去求過此物？”

潘盼遭他戳中痛處，身形一僵，不禁啞口無言。

白玉堂登時紅了臉，恨不能將說過的話咽回去才好，自責道：“才將是我唐突，你聽了切莫較真。”

潘盼唇角略勾，幾絲苦澀的笑意浮上面龐：“白大哥俠義之心可昭日月，卻要將潘盼想得那般小肚雞腸。”

“我總是惦記你會惱我。”白玉堂誠懇道。

“白大哥，我真的很想要一只平安符……”潘盼順勢請求道，“就在城西三十裏地，你去幫我討一個來可好？”

“這……”白玉堂著難道，“我跑一趟倒不打緊，只是丁二哥未歸，單單將你與烈兒留在此處，我哪能安心？”

“我就呆在房中，不會出甚麽狀況。”潘盼趕緊打包票道，“再則丁二俠早上臨走時，說他午後便回了。”

“既是如此，我待他回客棧再去也不遲。”白玉堂慨然應聲。

潘盼甚為糾結：“萬一他有事耽擱了呢？明兒便往木葉山去了，平安符可不就求不到了……”

錦毛鼠見不得她那楚楚可憐的模樣，嘆息一聲道：“罷了，這就去大佛寺走上一遭！仔細守在屋裏，莫要離去。”

潘盼心頭突突直跳，連聲答應道：“白大哥囑咐，我自是會記著……會記著的。”

大佛寺顛簸個來回，少說也得花上一兩個時辰。忽悠走惜情重義的五耗子，潘盼便思忖著如何去招親現場攪局。她在包袱皮裏摸索一陣，總算翻出個銀錁子，掂了掂，約莫五兩多重，心下盤算，雇個跑腿的翻譯該是足夠。

她略整衣衫，將烈兒抱定在懷前，深深淺淺地朝樓下店堂行去。印象中來時曾聞見過梔子氣息，便循著花香，慢騰騰兒挪到天井；再立在廊下，細聆那嘈雜之聲，辨了個方位，繼續前行，果真沒走幾步，便被眼尖的跑堂瞥見。

那小夥計趕忙上前，打個喏道：“夫人，你怎地抱著孩子在這兒？要是撞著、絆著，可該如何是好？”

潘盼心道可巧，沖他揮一揮手：“小二哥，我此番前來，是要尋你幫個忙。”

小夥計摸不透她葫蘆裏賣的甚麽藥，撓頭道：“夫人這麽講，便折煞小的了。”

潘盼單刀直入：“你引我去南王府，必有重謝。”

“夫人去那裏做甚麽？！”小夥計疑竇重生。

“無有甚麽。”潘盼假作不經意答，“就是……隨便瞧瞧。”

小夥計恍然大悟道：“夫人是記掛令兄安危罷？”

潘盼不置可否，自衣袖內摸出一錠紋銀，循聲拋去。

小夥計眼明手快接著了，定睛一看，喜笑顏開納入懷中：“夫人稍候，小的尋根手杖就來。”

片刻，店小二折回，手中多了支竹杖，將有手柄的一端遞於潘盼攥住，自個兒則牽了另一頭，引她前行。

時近正午，初夏的陽光已是暑氣逼人。潘盼風邪初愈，又抱著個孩子，走到半路，面上便沁出一層薄汗。

那小夥計覷見，心中十分不忍，好言相勸道：“夫人這是何苦來哉？你去了也幫不上忙，還不如留在客棧聽信。”

“小二哥此言差矣！”潘盼折起袖角，洇去額頭細汗，詭譎一笑道，“我既是去了，他必定能超常發揮些。”

小夥計哪明白個中就裏，只曉得她去意堅決，不便再勸。於是提醒她道：“夫人，前面還有不少路程，王府那條弄堂更是擁擠得很，你可要抓牢手杖，別被沖散了才好。”

“嗯。”潘盼頷首答應，又道，“我聽不來契丹話兒，屆時臺上說些甚麽，還請小二哥知會一聲。”

小夥計滿口應承：“那是自然，那是自然。”

悉不知後首，可有他追悔莫及的時候。

又行了一段，漸聞人聲鼎沸，潘盼暗自忖度：這比武招親的地兒怕是近在咫尺了。果然聽得小夥計道：“夫人，咱們就在邊上站一站罷。再朝臺前去，連個下腳的旮旯都沒有。”

“也好。”潘盼點點頭，急著問，“你且瞧瞧，臺上是個甚麽情形？”

小夥計個子矮，踮起腳尖張望片刻，答道：“夫人放寬心。令兄好端端在那兒吶。”

潘盼略松了口氣，又問：“比得如何？可有結果？”

“倒是看不大出來。你稍等，小的這就跟旁人打聽打聽。”隨即便聞見小夥計，用契丹話與別人嘰嘰咕咕聊了好一大串。

“怎樣？”某人一顆熊心又提到了嗓子眼。

“夫人大喜！”小夥計眉開眼笑應聲，“令兄已勝過三場，只剩眼下這一場未決，若是贏了那名西夏武士，郡馬之位就是他的啦！”

大喜個p吖……霎時，心便涼了半截，失神了好一會兒方道：“小二哥，倘若待會子要你遞話，可得依我。”

“但憑夫人吩咐。”小夥計信口應著，正專註於眼前精彩打鬥，渾然不覺身後那位是專程砸場子來的。

高臺之上，人影驟分。

“閣下真真是使劍的行家裏手。”那西夏武士由衷道，“我李文清今日敗得是心服口服。”

丁兆蕙收劍抱拳，面上並無半點得勝的喜色，淡然出聲：“不過是仰仗劍光之利。李將軍，承讓了。”

能為兄長覓得如此佳婿，在旁觀戰的耶律信先早已喜不自勝。他躍起身，快步行至高臺中央，高聲宣布道：“眾目睽睽，此番比武招親的勝者——便是這位丁少俠。”

臺下歡聲雷動。

小夥計回首，朝著潘盼喜笑顏開道：“夫人！你家兄長果然厲害，這就要當上南王府的乘龍快婿啦！”

潘盼呼吸一窒，咬緊牙關道：“不可！”

“夫人？”這晌會，小夥計的腦筋顯然還沒轉過彎來，兩眼巴巴兒地瞧著她，訥訥出聲，“你說……甚麽不可了？”

耳邊山呼海嘯，潘盼一時情急，用手杖戳了戳小夥計道：“這樁婚事萬萬不可！你快些喊與臺上之人聽見！”

小夥計略一楞神，猛地打了個激靈，卻是明白了她的言下之意。不由怯聲道：“夫人三思吶。俗話講得好，‘寧拆一座廟，不拆一門婚。’這天賜良緣，你倒是要鬧哪樣咧？”

“收人錢財，替人（消災）。”潘盼冷笑道，“讓你說，你便說！廢話恁多做甚？”

“小的把銀子還給夫人還不成麽？”小夥計哭喪著臉道。

“當然不成！牛都過了河了，你還想倒回頭拔樁？”潘盼跺腳催促，“快些說罷！凡事有我擔著，不過就傳個話兒，怎生怕成這樣！”

“那，那，那……我可喊了啊。”小夥計眼瞅著推托不過，索性豁出去了，單手攏了個喇叭，高聲叫道，“郡主不能嫁給他！”

場間霎時寂靜了，眾人好奇的目光紛紛投註在出聲的店小二與懷抱孩子的潘盼身上。

丁兆蕙只一眼便瞧見那道熟悉身影，心下更是震駭非常。

此等變故著實讓主辦方嘗到了措手不及的滋味兒，耶律信先與如珍郡主面面相覷，前者視線從雙俠身上越過，落定於潘盼一行。

“近前說話。”耶律信先陰沈著臉，朝他們招招手道。

人群中自發分出一條小道來，小夥計耷拉著腦袋持杖前行，潘盼亦步亦趨跟在後頭。近得臺下，小夥計忙不疊表白：“在於只是替這位抱孩子的夫人傳個話。”

耶律信先微微頷首，一雙利目頓於潘盼周身打量，片刻方道：“你倒說說，郡主哪裏就嫁不得了？”

“承旨大人問你話兒，郡主為何嫁不得。”小夥計趕緊將問題覆述一遍。

“回大人的話。”潘盼輕施一禮，反問道，“既是招選郡馬，應征之人的資格是否緊要？”

小夥計遞了話去，耶律信先斜睨一眼眉頭深鎖的丁兆蕙，疑惑著道：“當然緊要。但經我們甄選，並無發現不妥之處。”

潘盼聽了回信，不禁冷笑：“大人有所不知，臺面上的勝者早已是有家室的人。”

丁兆蕙聞之色變，惲怒地眼神剜向那信口開河的某位，奈何她瞧不見，遂將目光移向她身旁的傳聲筒。

店小二悄悄睇一眼雙俠，但見他面色鐵青、薄唇緊抿，手裏攥著長劍；眼底冒著兇光，登時被唬得兩股戰戰，冷汗潺潺。

入目這番光景，耶律信先疑心更盛，盯著小夥計問：“身後那位夫人說些甚麽來著？”

“她說，她說……”小夥計頭垂得更低，下巴都快貼到胸前，支吾了半晌才道，“他，說他有妻室了。”

周遭一片竊竊私語。

耶律信先暗抽一口涼氣，神色卻是如常，斟酌言道：“這位夫人似乎雙目有疾，焉知不是認錯人呢？”

“承旨大人問你可會……可會把人搞岔了。”小夥計輕聲道。

聽小二如是說，潘盼不免又好氣又好笑，故意道：“人還是你幫著認的，你倒說說看，是岔也不岔？”

“夫人快別這麽講！”小夥計急得抓耳撓腮，“你就饒了小的罷！”

“你告訴那契丹官兒，”潘盼胸有成竹道，“勝者手中所持佩劍，青環佩，綠纓穗，連劍柄在內長三尺一寸，劍身寬約八分，通體似墨、渾然無跡。”

店小二依她所言，耶律信先聽了，方知眼前這盲婦形容不虛，心下暗暗揣度她的來歷。

丁兆蕙憋悶許久，終是按捺不住開口：“承旨大人明鑒，實是有人中傷於我。”

耶律信先“喏”了一聲，對小夥計道：“問問那位夫人怎麽說？”

小夥計期期艾艾轉述道：“夫人，他，他講是你中……中傷來著……承旨大人讓你給……給個話唄。”

看出來了哈……老娘今兒個就是來黑人的！潘盼心頭邪火呼呼往上躥，抱緊了烈兒道：“你和他們說，臺上那姓丁的便是我家夫君。”

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