“當歸三錢、知母一錢五分、葛根四錢、白芷一錢五分、細辛五分、枳實一錢五分、甘草一錢二分。”小夥計一邊報著藥名兒，一邊麻利地將藥材打包。

“這個祛風洩熱的方子倒是精準，拿來給我瞧瞧。”藥行查櫃是個契丹老者，聽見夥計吆喝，一把奪過藥方，讚不絕口。

丁兆蕙接過藥包，順嘴道：“覺得好，你便收著罷。指不定下回還能幫上旁人。”

查櫃楞上一楞，忙豎起大拇指稱讚：“你這個漢人，良心倒好！”

經他這麽一誇，丁兆蕙反不大自在：“善鄰本是人之常情，老人家何出此言吶？”

查櫃將藥箋折起，又小心翼翼納入一冊書卷之中，方道：“小兄弟，你有所不知。漢人雖說醫術高明，可從不輕易給我們契丹人診病，中用的方子都藏著掖著，實在是讓人惱火得很。”

不等丁兆蕙接口，方才抓藥那夥計涼涼說道：“前兩年給南王瞧頭風的漢人郎中，挨個兒地腦袋搬家。都這麽著了，你倒是說說，誰還敢給你們契丹人瞧病……”

查櫃老臉一紅，舉起藥槌，朝夥計頭上輕敲一記：“你小子就是嘴巴能！還不快給我幹活去！”

丁兆蕙心念一動，試探著問道：“老人家，你們這兒可有雪蓮售賣？”

“雪蓮當然有。”查櫃點點頭，神色頗為自豪，“你可是找對地方了！別說析津府，整個南京道也是我們家鋪子貨最全吶！”查櫃掰著手指頭，如數家珍道，“喏，有水母雪蓮、綿頭雪蓮、槲葉雪蓮；還有鼠曲雪蓮。想要哪種？給你個優惠價兒。”

丁兆蕙略作沈吟：“可有三指雪蓮？”

“這……”查櫃臉色變了數變，悻悻然道，“這個還真是沒有。”

果不其然……丁兆蕙苦笑：“無妨，我就問問。”說著，拎起藥包要走。

“哎！小兄弟留步。”查櫃勾勾手指頭，笑容神秘地示意雙俠回轉。

丁兆蕙詫異著又折返入內，拱手行了一禮，詢道：“老人家還有甚麽指教？”

查櫃將他追頭逐尾打量一遍，反問道：“這位小兄弟，可曾婚配？”

雙俠額際黑線重生，耐住性子作答：“小可尚未娶親。”

查櫃眼神驟亮，興致勃勃道：“近幾日，南王府上的如珍郡主，正在城中結棚搭臺，比武招親呢！小兄弟，我瞧你內息沈勻、目色精銳，功夫必定是不弱。何不前去試試身手？”

丁兆蕙聽了，哭笑不得道：“郡主乃金枝玉葉身，吾輩不過四海為家的江湖浪子，委實不敢高攀。”

“我瞧你們漢人吶！成天只曉得講究繁文縟節。”查櫃擺擺手，不悅道，“契丹兒女可看不上這些，既然定下了比武招親，那最後勝出的就是郡馬。其餘的，一概莫論。”

“老人家美意，小可心領。”丁兆蕙抱拳道，“只不過，實在是有要事在身，不便前往。”

“小兄弟口中的要事，只怕跟三指雪蓮脫不掉幹系罷？”查櫃驟然又問。

雙俠略怔，一旁舂藥的小夥計忍不住插嘴道：“師父，你剛這一席話，彎兒可繞大了，徒弟聽著，都快順不回頭了。”

查櫃雙眼一瞪，拿起藥槌，作勢要打的樣子：“以下犯上的東西，你還知道我是你師父啊？”

小夥計抱頭躍向一邊，斜睨雙俠，大聲道：“你老何不說明白些呢？三指雪蓮，南王府上就有！”

丁兆蕙驚喜交集，失聲道：“此話當真？！”

小夥計頑皮吐舌：“比真金還真吶！”

“老人家！”丁兆蕙扭頭，急切地問向查櫃，“南王府倒是怎麽走？”

“使不得！使不得！”查櫃雙手直搖，“南王府門禁森嚴，哪能夠隨意闖得。三指雪蓮是粘八葛覲獻聖上的貢品，南王因平叛有功，太後賞賜才得了些。像這般尊貴，只怕看護得比眼珠子還重哩。”

“那……”雙俠挑眉，“你言下之意是……”

“這眼底下，不正是千載難逢的好機緣嘛！”查櫃進一步釋疑道，“南王耶律仁先五子一女，如珍郡主自小便被視若掌珠，三指雪蓮可不就在她的嫁妝之內。再說了，咱們這位郡主知書識禮，長得也是明艷動人，能娶到她為妻，那可真是八輩子都修不來的福分。”

雙俠道謝離去，拎了藥袋一路心事重重，不知不覺竟走到了城中南王府。

打老遠望過去，臨街一座七尺高臺，披紅掛彩，好不氣派。左右立柱還鐫了一副金字楹聯。上書：“開十丈擂臺問天下英雄何在候一代豪俠配如珍郡主無雙”。

臺下圍了一轉邊提刀佩劍的青年豪俊，正在大聲議論著甚麽。觀服色，以遼人居多；漢人、西夏人次之；間或還有來自吐蕃與高麗的。

雙俠近前些許，原來眾人說的是比武細則。有人不服氣問：“這禁使毒物也就罷了，可自古兵不厭詐，為何要將暗器放入禁制之列？”

桌前，坐著一位盛裝華服的中年男子，面露譏誚回道：“南王府招的是郡馬，可不是響馬。蠅營狗茍之輩還是滾遠些好。”

“你倒是誰？怎地出口傷人！”人群中有人憤憤不平道。

那人“呼喇喇”掀開柄折扇輕搖，傲慢之色溢於言表：“你們之中誰做得成郡馬，日後自然便能夠知曉我是何人。”朝身後舉了舉手，沈聲令道，“取我的弓來！”

侍衛早有準備，轉瞬便有兩人擡了只漆花大匣呈到案前。華服男子彈指輕揮，匣上紅綢應勢而落，一張黑漆黝亮的鐵弓便出現在眾人眼前。

“這張弓，沒有二百斤的膂力開不下來罷？”

“也不知道是比武，還是比力氣來著……”

一幹人竊竊私語，部分底氣不足的露了怯，已悄悄兒地緊趕著退場了。

華服男子環顧面前這支郡馬預備隊，得意出聲：“諸位都是練家子，不消我多說了罷。自覺能開這二百斤鐵弓，手上還能有準頭的便留下。”搖晃著折扇又道，“臺上的彩旗瞧見了沒？統共一十六面，赤、白、青、蘭四組，每一面上皆有編號，用白羽箭將其射落，三日之後，便可來此處比武招親。”

“分明就是捉弄人嘛！”

“他打算要郡主老死閨中麽……”

眾人一片嘩然。要知這強弓，須得配上重箭來使，白羽箭輕飄，尋常只作練習之用。弓箭已是不搭，還要射中這數十丈外迎風招展的旗幟，此中艱難，實為不可想象。

頃刻間，人又散去了一多半。場內僅剩二十餘人而已。

所謂水落石出，這晌會功夫，臺下人頭一稀，那是妖孽盡出。先前人多，合著奇裝異服的不少，紮堆擁一塊兒，倒是誰也不比誰惹眼。如今空了，其中一個和尚打扮的胖子，與另一個身披道袍的瘦子，便顯得分外突兀。

“如珍郡主比武招親，這倆和尚、道士跑來湊甚麽熱鬧？”有人好奇道。

“餵！說你呢，牛鼻子！還有旁邊那禿驢！”一名體格健碩的契丹武士，煞是粗魯地指著他倆喝問道，“走錯道了罷？南王府可不是你們掛單、化緣的地方！”

那道士竟也淡定，輕哼一聲背過臉去，不願理睬眾人。

大夥兒又齊刷刷將目光移向和尚，胖子遠不及瘦子沈得住氣，摸著自個兒地光頭，局促道：“看甚看？！你們因何而來，小僧便因何而來！”

一幹人哄笑不止。

華服男子收起折扇，反轉過來篤擊案臺，皺眉道：“道長修行之人，參選郡馬，怕是有些不妥罷？”

瘦道士不慌不忙應聲：“招親貼上明明白白寫著：但凡未曾婚配的成年男子均可報名，並無僧道不可加入之說。再則貧道修的是玄妙無上正真道，是為道教隱宗，也沒有禁婚的規定。”

華服男子眉頭越擰越緊，轉而朝和尚發問道：“那麽大師你呢？你又是禮的哪門哪宗的佛？難不成那些清規戒律都是念著頑的？”

胖和尚雙手合十，答道：“小僧原是皈依在華嚴宗大佛寺，圓明堂匯通法師座下。不過眾生滄海、緣起緣滅。數月前，如珍郡主往大佛寺進香之時，小僧有幸睹其仙顏。多般思慮，小僧便做了一個艱難的決定：遷單還俗，再續塵緣。”

場內一陣靜默，接踵而至的是此起彼伏的抽氣聲。

有人小聲嘀咕：“久聞大佛寺戒律森嚴，怎地出了如此淫僧……”

“你們……”華服男子被這僧道二人回得語塞，“嗶嘰”一聲又甩開折扇，心煩氣燥地刮將起來，“一個比一個奇葩！”扭過頭朝身後喚道，“近侍！”

“卑職在。”一人躬身上前。

華服男子壓低了聲音問：“方才那和尚，說他師父叫甚麽通來著？中通還是圓通？”

“回大人，是匯通。”

“對！就是他！”華服男子咬牙切齒地吩咐著：“待會帶兩個人去大佛寺，給我把那老禿驢綁來，倒要問問他，平日裏是如何教導徒弟的！”

言罷，神色一凜，看向眾人道：“每人限射三支箭，哪位先來？”

“我！”將才那名契丹武士大喇喇上前，端起鐵弓，卻只取了一支白羽箭，拍著胸膛豪邁道，“一支足夠！”

旗幟設得甚高，只見他單膝跪地，挽弓搭箭，慢慢瞄準了，大喝一聲：“著！”一面赤旗應聲而落。

“好！”眾人紛紛擊掌，讚嘆不已。

緊跟著，群豪依次上場。有些一發即中，自是喜上眉梢；有些三發不中，只能扼腕嘆息。值得一表的是那僧道二人，箭術竟異常了得，俱將彩旗收入各自囊中。

約莫過了多半個時辰，彩旗已被陸續射落，僅餘一面蘭色，尚未落入人手。

華服男子眼光逡巡過眾人，終於在雙俠身上落定。族人素以粗獷驍勇著稱，似面前這般俊雅不羈的人物，實屬難得一見。心念至此，不由語氣也溫和了幾分：“你已旁觀許久，眼下還剩了最後一面旗，可有心試上一試？”

丁兆蕙心內，自打藥行出來便糾結掂量上了，直到如今，也未有個結果。驟然遭人追問，一時間竟無言以對。

奪得頭彩的契丹武士見雙俠遲疑，只當他是功力不濟，便笑話他道：“比武招親不是比文招親，兄弟你大概看走眼了罷！”

丁兆蕙並不搭理，深吸一口氣走向案前，一手持鐵弓，一手拈起三支白羽箭，滿上弦，竟是三支齊發的架勢。

眾人知曉逢上了行家，均是屏息凝神瞧他。

好個雙俠，手起箭出，端是一個瀟灑利落。三枚白羽箭整齊釘入桿中，直驚得在場群豪瞠目結舌。

華服男子笑意深達眼底，親自遞上彩旗道：“蘭組四號，三日後，你我此地再見。”

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