咄、咄、咄。

從容不迫的敲門聲，在連天的雨聲裏顯得格外詭異。

燃燒的火焰恰好熄滅了，火光散去，露出一捧灰燼。

我們霍然回頭向外看去。門口的雨幕中，安靜的站著一個穿著黑色長裙的中年女人。她背著光，看不清容貌，但從身形看應該既不年輕，也不衰老。

但這都不重要，重要的是，她只身站在雨中，細密的雨簾卻像是被無形的屏障撐開，沒有半滴能打在她的身上。

我不懂這代表什麽，只好看庫洛洛。他定定地看著門外，臉上神色平靜，但嘴角細微的抿了起來，於是我明白了，門口的人一定很難對付。

我想這個女人一定就是久仰大名的鬼柳夫人。

她這個時候出現在這裏，我莫名有種“終於來了”的釋然感覺。

我們之前沒能察覺這個女人的到來，現在也沒有主動開口。黑色長裙的女人像個溫文有禮的客人一樣，停在外面問道：“請問，我可以進來嗎？”

“請進。”庫洛洛道。

她走進來，深色的盤發一絲不茍，親和樸素的鵝蛋臉，眼角有細紋，乍一看很是端莊溫婉，但雙眼深邃，眼尾狹長，令人覺得厲害。

她站在裏屋的門口處，先對我們點點頭，然後轉眼看到瑪莎的骨灰，地面上殘存著大塊燃燒後的黑跡。

“關於瑪莎的事，我感到很抱歉。”她緩慢地開口，每一個字都很清晰有力，“也許你們聽說過我，大家都稱呼我為鬼柳夫人。”

她的目光投向我們身後那個男人淒慘的屍體，又自然而然地轉回到我們身上，沈著地道：“孩子們，你們現在需要幫助。”

“他是誰？”庫洛洛問。

“唐納德，第八區商業聯盟主席的侄子，也是他唯一的親人。”鬼柳夫人道。

“好，我們跟你走。”庫洛洛順暢無比地道。我心中驚訝，但同時感覺到庫洛洛仍握著我的那只手一緊。

鬼柳夫人頷首：“這件事我會解決的。”她側頭看向瑪奇，瑪奇自始至終垂頭看著瑪莎的骨灰，對她的出現視而不見。

現在，感覺到我們都在看她，小姑娘終於回過頭來，金色的貓眼倔強地直視著鬼柳夫人，直白的問道：“夫人，你為什麽要讓自衛隊阻攔我們？”

鬼柳夫人寬容地面對她的質問，從容道：“我只是在保護你們。這也是瑪莎的意思。”

瑪奇定定地看了她一會兒，轉回頭去，走到床底下找出一個瓷罐，將裏面的雜物倒出來，走回到瑪莎的骨灰旁邊，細細地將一捧捧白灰裝進去。

她裝的很快，等她抱著罐子站起來，鬼柳夫人問道：“還有別的要帶的嗎？”我們身無長物，瑪奇環顧房間，搖了搖頭。

鬼柳夫人頷首，當先轉身向門口走去。

我們沈默的跟在她身後，走出大門的瞬間，雨水打在身上，我哆嗦了一下，下一秒，一把傘撐在了我和庫洛洛的頭頂上。我擡頭看去，一個陌生的短發女人就站在門邊，像是在等我們。

我驚疑地瞪大眼睛看了她一眼，轉眼看四周，駭然發現兩隊足有十幾個穿著自衛隊統一勁裝的女人不知何時出現在門外，淋著雨站得筆直，沈默地看著我們。

我緊扣著庫洛洛的手，指尖冰涼。庫洛洛拽著我跟上前面鬼柳夫人的步伐，打著傘的女人隨著我們移動，飛坦和瑪奇跟在我們身後。

我忍不住回頭看了一眼，瑪奇家的門大敞著，裏面黑乎乎的，隔著雨簾，顯得陰森無比。

我們中途路過醫生的診所，走了陌生的一段路之後，走進一幢龐大的宅邸。這就是傳說中鬼柳夫人的公館，因為兼做流鶯街的辦事中心，所以規模堪稱宏大。三層的別墅，從外面的窗戶看每層至少有七八個房間，裝潢亦莊重華美。

鬼柳夫人親自領我們回到她的地盤，把我們交給迎上來的侍女就離開了。我們被帶到二樓的一個房間裏“休息”。

這是一個套間，外面是擺著沙發的客廳，裏面是臥室，有衣櫃、梳妝臺、一張足以躺下我們四個的大床，還有洗手間，很像是記憶中豪華酒店的規格。和這個房間一比，之前瑪奇家的木屋就像是破破爛爛的貧民窟。

侍女把我們送進房間，周全地給我們演示了一番屋內各種設施的用法，又從衣櫃裏拿出浴巾和替換的衣服，關門離開。

我們四個待在華美而空曠的房間裏，一時沈默下來。我背靠及腰高的床墊，此時向後一跳坐了上去，雙手老老實實地放在膝上，雙眼骨碌碌地四處亂轉，搜索著邊邊角角的地方有沒有監視器。

在別人的地盤上，哪怕房間裏只有我們四個，我們也不敢隨意說話。

“先這樣吧。”

最後，庫洛洛模棱兩可地道。

外面雨下得大，即使有人打傘，這一路我依舊半淋了個半濕。和庫洛洛、飛坦打了個招呼，我決定既來之則安之，先去洗個澡換上幹衣服再說。

我試探性地叫上瑪奇，瑪奇將懷裏的骨灰罐子放在床頭桌上，沈默地跟了過來。她顯然需要時間適應喪母之痛，但這樣的表現已經比我能預想的好上太多。

我們的麻煩事還很多，她必須盡快走出來。

熱水從頭頂的淋浴澆下來，我仰頭閉上眼睛，幸福不已。想不起自己有多久沒洗過這樣痛快的熱水澡了？真讓我有那麽一瞬間覺得，就為了這一刻，被鬼柳夫人扒拉到掌心裏也值了！

將自己從頭到腳洗得冒汗之後，我換上這邊準備的不太合身的童裝，擦著頭發先出去了，叮囑瑪奇可以多沖一會兒——要是能借此機會哭一場發洩出來，那也很好。

臥室裏沒有人，我找到外間，庫洛洛和飛坦正坐在沙發上吃東西。晚飯已經被送來了，滿滿一盤三明治，松軟的吐司夾著生菜、芝士和火腿，看起來既清爽又美味。

我拉了拉身上嶄新的緞面連衣裙，心道鬼柳夫人出手不可謂不大方。在庫洛洛旁邊的沙發上坐下，我憂愁地嘆了口氣：瞧瞧，跟著灑家，待遇永遠都這麽好！

“瑪奇呢？”庫洛洛問。

“還在裏面。”我道。

他又道：“我們剛才在說，如果正面對上鬼柳夫人，我們毫無勝算。”

我從盤子裏拿了塊三明治，道：“她很強？……和商業聯盟比呢？”

“不確定她會怎麽做。”庫洛洛道。

我低聲道：“瑪奇……”

“保住她。”庫洛洛道。

我悄悄松了口氣，又問道：“瑪莎……的事，對你沒影響吧？”

在剛來流鶯街的時候，庫洛洛可是和瑪莎母女、阿雉簽下了盡力保護瑪莎母女的契約。

“沒事。”庫洛洛道，“但我們還得保住瑪奇。找到機會，帶她一起走。她不是一直跟著你鍛煉麽。”

“是。”我在心裏抹汗——瑪奇練得可比我好多了！庫洛洛和飛坦官方認定，資質也好。

“先把瑪莎的事情查清楚。”飛坦道。

如果那個男人的身份真如鬼柳夫人所言，商業聯盟絕不會善罷甘休，鬼柳夫人的應對又難以預料——這的確是最有可能的轉機切入口。

“莉迪亞，不是我，是你。”庫洛洛吃完手裏的三明治，突兀地道。

我瞳孔一縮。我們早就推演過各種可能，這是最好的一種，也是最壞的一種。沒有追問庫洛洛如何作出判斷，我向沙發上、向他身邊縮了縮，味同嚼蠟的將嘴裏的三明治咽下去，將手上剩下的丟回桌上。

“好吧，我知道怎麽做。”

庫洛洛在我挨到他肩膀之後，側過頭來在我離嘴角不遠的臉頰上親了一下。“沒事的。”他輕聲道。

我擡眼看他，然後安心地笑了。

當天晚上，鬼柳夫人來到我們的房間，給我們帶來一個消息：商業聯盟主席果然派人來了，對他侄子的死亡表示極其震怒，不僅嚴厲地要求流鶯街立刻將兇手交給他，還威脅鬼柳夫人將為此付出代價。

“我總算還有幾分薄面，暫時也只能爭取到一天的時間。聯盟主席就這麽一個侄子，他一定會不惜一切代價地報仇。”鬼柳夫人坐在我們對面道。

我們靜靜的看著她。

鬼柳夫人挽著輕薄的絲質披肩，頭發盤在腦後，整個人顯得雍容而幹練。她不慌不忙，胸有成竹地道：“要保住你們，現在唯一的辦法是，我們盡快找到瑪莎出事的幕後推手。”

瑪奇猛地就要站起來，庫洛洛伸手一攔，我從旁按住瑪奇的肩膀安慰她。

庫洛洛皺眉看著鬼柳夫人，試探道：“你是說？”

鬼柳夫人頷首，“沒錯，這件事是一個針對瑪莎的陰謀。”

她溫和地看向瑪奇，緩緩道：“我下午已經讓自衛隊去查了。到底是誰要利用唐納斯來害瑪莎，我們已經有了一個結果。”

“是誰！”瑪奇尖銳的聲音立刻刺破空氣。她懷裏緊緊抱著瑪莎的骨灰罐子，雙眼通紅的盯著鬼柳夫人。

鬼柳夫人周身環繞著沈靜的氣質，在瑪奇的激動中，她平穩地轉頭對外面道：“帶進來。”

門外，兩個自衛隊的女人夾持著一個雙手被綁在身前的瘦弱女人走了進來。她身上單薄的衣服被雨水淋得濕透，頭發一縷縷的粘在臉上，十分狼狽。我眨也不眨的盯著她被帶進來，她擡起頭，露出一張蒼白熟悉的臉。

是梅朵！

手掌下瑪奇的肩膀整個緊繃起來，肌肉顫抖著，我擔心地上下撫著她的背脊安慰。

“唐納斯此前一直由梅朵接待。在他找到瑪莎之前，也只有梅朵和他接觸過。她已經承認，是她向唐納斯介紹了瑪莎，暗示他可以強迫瑪莎。”鬼柳夫人字字清晰地道。

梅朵腳步踉蹌地被帶到鬼柳夫人面前的，腿下一軟，跌跪在她面前。

鬼柳夫人看也不看她一眼，依舊對著我們，神色和緩、語氣篤定：“事情已經很清楚了，此事全部因她而起，瑪莎只是受害者。流鶯街不允許私下進行這種交易，梅朵會為此負上全部責任。”

“出了這樣的事，我感到很抱歉。”她最後沈聲道。

“夫人，夫人，我知道錯了！我真的知道錯了！求您饒了我這次，我再也不敢了！”梅朵聽見鬼柳夫人的話，似乎才意識到事情不妙。她被嚇壞了，幾乎是立刻仰起頭哀哀地看著鬼柳夫人，神色淒惶地連聲哀求道。

鬼柳夫人垂眸看她，神色定格在端莊溫婉，像一張沒有表情的面具。

“夫人！夫人！梅朵知道錯了！”梅朵情急地俯下身去，“咚咚咚”地對著鬼柳夫人連磕好幾個響頭，伏在地上哀求道：“夫人我真的知道錯了！我再也不敢了！下次唐納斯大人再來，我親自向他請罪！我真的是一時糊塗，求您饒了我！我再也不敢了！”

還能勉強被稱作女孩的年紀，她以一種無比卑微的姿態趴伏在雍容的夫人腳邊，瘦弱的背脊不停地顫抖，像被狂風驟雨擊打的花蕾，看上去讓人憐惜不已。

可惜在場沒有人憐惜她。

鬼柳夫人看她的眼神平靜無比，只是一件壞了事需要被丟出去的死物。而我們這邊，更是恨不得生啖其肉！

“為什麽……為什麽要這麽做？”

瑪奇緊盯著跪在鬼柳夫人腳邊的梅朵，流利、清晰而冰冷的問道。她的眼神冷靜，那是被壓抑到極致的恨意和瘋狂。

梅朵擡頭，看鬼柳夫人沒有反應，在地上膝行兩步轉過身子，跪對著我們，哭泣道：“對不起，對不起！我沒想害瑪莎！我真的沒想害死她！”

“我、我就是嫉妒她過得好，想讓她吃點苦頭！我真的沒想到會這樣！唐納斯大人找過我許多次了，我沒想到會出這種事！我不是故意的，我真的不是故意的！求求你們！求求你們饒了我！”她自下而上的仰視我們，淚水濕透臉頰，戚哀而又悲婉。

我認認真真地看著她，才發現她有一雙漂亮的眼睛，輪廓幹凈、眼瞳清亮。那雙眼睛透過淚水哀求而期待地看著你，像是在悔不當初、真切地乞求原諒。

可是我沒有忽視那雙楚楚可憐的眼瞳深處，漂浮的哀傷和悔恨之後，那一抹堅硬而冰冷的惡意。

像是浸透了毒汁的黑曜石，黑得發亮，刺痛人的眼睛。

我不錯目地看著她，聽著她害人的理由，感到又荒唐、又恨毒。

“就因為這個？”瑪奇發飄的聲音響起，像是怕驚醒了什麽，又像是已經耗盡全部的力氣。

我按在瑪奇肩膀上的手感到她在發抖，但也可能是我的手在抖。

梅朵不知是看我們沒有劇烈的反應、以為有戲，還是知道鬼柳夫人不可能同情她、無可奈何地抓住我們作為最後的救命稻草，還在拼命的懺悔和爭取。

她一邊說著對瑪莎的抱歉、一邊哭訴自己被唐納斯虐待的可憐無助、一邊又自以為是地提出願意贖罪——

“我知道我犯下大錯，你們不可能原諒我！但是，請給我一個贖罪的機會……”她哽咽道，“我願意代替瑪莎、撫養你們長大！我一定會盡我所能，照顧你們……”

我恨極反笑——世間竟有這般厚顏無恥之人！她因為自己的惡毒害死了瑪莎，現在還夢想著取代她收養人的位置？！

她、自、己、命、賤，還、要、毀、掉、別、人、的、好！

“就到這裏吧。”庫洛洛漠然地打斷她，看得出他也和我一樣覺得惡心。

他只問鬼柳夫人：“她會為此付出什麽代價？”

鬼柳夫人道：“明天一早，我會把她交給商業聯盟的人。暴跳如雷的聯盟主席正迫不及待的想要見到害死他侄子的兇手。”

梅朵這時候才覺出不對，她呆滯地看了我們一會兒，喃喃道：“你們要把我交給誰？唐納斯……死了？”

她霍然擡頭，露出近乎絕望的表情。她尖叫道：“唐納斯死了！你們！你們要拿我頂罪！”

她兇狠地看向我們，又轉頭看向鬼柳夫人，聲音裏流露出歇斯底裏和刻骨仇恨——“你抓我根本不是因為瑪莎！你要拿我給他們頂罪！你這個賤女——唔唔！”

一直站在鬼柳夫人身後的自衛隊成員此時一個箭步上去，直接堵住了她的嘴。鬼柳夫人冷冷地道：“拖下去，別讓她自殺。”

梅朵像個布口袋一樣被兩個自衛隊成員拖了下去。她被一路拖、一路拼命掙紮，但也不過是蜉蝣撼樹的努力罷了。

從我這個角度看去，她仰起的下頜尖瘦如削，眼神狂亂絕望，濕透的頭發被一人倒拽在手中，臉色蒼白如鬼。

她目眥欲裂地看向我們，我們坐在沙發上，回望著她，直到她被拖出房間。

在這整個過程中，瑪奇的肩膀好幾次傳來向上的力，像是忍不住要撲上去殺死這個賤人，但她到底還是克制住了。

我的手指幾乎掐進瑪奇的肩膀裏，至今還在輕微地發抖。對於我們而言，無論是梅朵、還是那個唐納斯背後的商業聯盟，甚至還有縱容這一切發生的鬼柳夫人，都是我們的敵人！如果可能的話，比起就這樣讓他們狗咬狗，我們更願意真刀真槍，讓他們每個人都付出痛入骨髓的代價！

但是……我們已經落在鬼柳夫人手中，甚至必須靠用梅朵頂罪才有可能逃過商業聯盟的報覆。情勢如此，如今這樣已經是最好的結果，更遑論其他，因此只能打掉的牙和血吞——唯有隱忍、隱忍、再隱忍！

當面處置了梅朵，鬼柳夫人也沒再多廢話，幹脆利落地起身離開。

也許在她眼裏，我們留在這裏，就已經是她的盤中餐，不可能再脫離掌控了吧。

事實也的確如此。

她離開時已是深夜，我們四個坐在沙發上，除了我緊緊攬著瑪奇的肩膀作為安慰，均感到無話可說。

外面的雨還在下，頭頂明亮的燈光晃得人眼暈。窗戶關著，流星街夏天的夜晚熱得人幾乎窒息。

“暫時報不了的仇……”良久，我囁喏著開口。

“就先記下來吧。”庫洛洛對瑪奇。

“早晚讓他們付出代價。”飛坦接上。

“……我知道。”瑪奇冰冷地道。

現在只好睡覺。

這一夜大概沒有人能睡著。

臥室的大床睡上四個人仍然綽綽有餘，飛坦在最外面、靠窗，瑪奇在最裏面、靠衛生間，我和庫洛洛在中間。

我心裏難受，就一個勁兒地往庫洛洛懷裏鉆。庫洛洛嫌熱，就一次次的把我推開。我也熱，脖子頭發都汗津津的，但還是固執地往他那邊靠。如此幾次之後，庫洛洛也就放棄了，妥協地把手搭在我背上，兩個人熱成一團。

阿雉偷偷摸摸地從窗戶找上來時，飛坦第一個從床上魚躍而起。庫洛洛被我絆著慢了一拍。隨後，我和瑪奇也翻身坐了起來，眼神都很清醒。

窗戶被打開，夾著雨絲的涼氣灌進來，令人精神一爽。一個黑影從窗戶外面矯健地翻進來落在地上，同時極低地道：“瑪奇？是我。”

“阿雉！”瑪奇輕聲叫道。

她跳下床跑過去，在一片黑暗中跑到她身邊，抱住她的手臂。

外面的花園裏有影影綽綽的燈光照明，我依稀可以看到她的輪廓。她似乎擡頭看著我們，展臂保護性地攬住瑪奇，低聲道：“跟我走！我帶你們離開八區！”

“你有幾分把握？”庫洛洛低聲問。

“沒有把握！”阿雉飛快地道，“我房子的後面有一條通向外面的地道！但我們出去肯定會被發現，能不能逃出去全看造化！可留在這裏你們必死無疑！”

“我們闖大禍了？”瑪奇小聲道。

“瑪莎她……要是我在場，我也這麽做！”阿雉啞聲道，“別怕瑪奇！我拼了命也會帶你逃出去！你相信我嗎？”

瑪奇看看我們，堅定地道：“我相信阿雉！”

阿雉說中了我們的擔憂——鬼柳夫人信誓旦旦的說她能保住我們，可她要是敢和商業聯盟正面剛，流鶯街也不會是今天這樣。而且她說的保下，到底是保下身為瑪莎女兒最後動手殺死唐納斯的瑪奇、還是保下將唐納斯淩遲的飛坦、還是保下商業聯盟當初掘地三尺也要找到的庫洛洛……還是只保下能力不知暴露多少她最想要的我？

當我們沒有辦法的時候，只能賭一把。而現在，阿雉帶著另一條路出現在我們面前。

“走！”庫洛洛飛快地道。

作者有話要說：

（初次更新到這裏時，作者正值周末去杭州玩耍，特此留念~）

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