風江逸笑笑：“你們小兩口這是回去？”

“是啊，夫子，你來的不是時候。”麻敏兒看了眼堂姐，又看了眼風江逸，他這時來，估計一部分是為了趙雨彥，還有一部分大概是為了課稅之事，可這是國之大事，不管是找她，還是找夏臻，都不合適，只能插乎打渾嘻哈一笑。。

“你這孩子，你就不能留下來陪陪夫子。”麻齊風見女兒說話隨意沒個譜，只好開口。

“哈哈……還是麻老弟好。”

夏臻上前給風太師行了禮，“風太師，如不嫌棄，和我們一起去郡王府？”

風江逸捋須笑笑，“子安，二娘，有沒有空，跟我去轉轉？”

轉轉？麻敏兒馬上明白，江夫子想帶他們兩口子去那裏轉了，轉頭看向夏臻。

“既然太師想轉，小輩們當然只有奉陪的份。”夏臻無所謂，既然京城的人都說他是二楞子，一個二楞子到處晃晃，沒人敢擋道。

風江逸倒是沒想到夏臻這麽幹脆，雖楞了一下，面色卻不改，依舊一副笑看風雲淡然而處的樣子，“二娘，你呢？”

“那就找個小食肆，敲夫子你一頓午飯。”

“小食肆？好，沒問題。”風江逸含笑點頭。

麻眉兒見他們的話說得差不多了，上前一步，行了禮，“老太師——”

“趙夫人莫著急，小趙大人該回來時，自然就回來了。”

“是，老太師，妾身知道了。”

風江逸點點頭，“安心回去吧。”

“是，老太師！”

風江逸帶著夏臻兩口子去了八大胡同，那是京城頂極紅粉花巷、繁華溫柔鄉所在地，縱橫交錯的胡同裏，高樓店肆林立，冬日陽光普灑在那鮮艷的樓閣飛檐之上，讓這一片繁華更顯得奪目耀眼。

大概是白日，這些繁華如景的高樓店肆，門前的人流並不多。

“咦，不是說胡同嗎？怎麽跟街道一樣啊！”麻敏兒不解。

風江逸回道：“這裏的街道比主街道窄，且每家樓店占地面積較廣，就像宅院一樣，所以顯得街道更窄。”

“於是人們就把這裏的街道叫成了胡同？”

“對，沒錯。”風江逸點頭微笑回道。

麻敏兒道：“要是晚上，一定很熱鬧。”

風江逸與夏臻聽到她這話，笑笑，並不接話。

“夏臻，你笑什麽，是不是來過這裏？”麻敏兒撇嘴問。

夏臻看向街道邊，好像沒聽到小媳婦的問話。

麻敏兒靠近他身邊，拉起他的手背就掐，“是不是來過？”

“你在問我話嗎？”夏臻轉頭。

“哼，來過就來過，裝什麽蒜。”麻敏兒又掐了他一把。

“嗯，是來過。”掐得好像不是他的手背，夏臻一點也沒有痛的樣子，淡定的點點頭。

“哼。”麻敏兒挽著他的手，調頭，“老太師，你來過沒有？”

“當然來過。”

“啊……啊……，老太師，你在我心中，可是神一樣的存在啊，你怎麽能來這種地方呢？”麻敏兒大叫。

“哈哈……”風光逸仰頭大笑，“你還是把我看成凡夫俗子吧。”

“不。”麻敏兒鼓嘴。

“哈哈……”風江逸朝夏臻看看，意味深長的把目光轉到胡同兩側，“不管是商賈富紳，還是達官貴人，那怕就是有一點小錢的平民，都喜歡到這裏醉生夢死。”

“夫子，你也來醉生夢死？”

風江逸一邊走一邊看向街道旁邊的高樓廣廈：“你覺得呢，二娘？”

麻敏兒看向街道邊的青樓，那高高掛起的紅燈籠，在夜色中一定絢爛無比，“像太師你這樣的人，始終知道自己在做什麽，那麽你來這種地方，大半為了應酬，還有一小半嘛……”

“還有一小半是什麽？”

麻敏兒轉頭看向風太師，齜牙一笑，“讓你醉臥美人懷，讓你肆意膨脹，讓你在身份、地位上的優越感體現的淋漓盡致，我說的對嘛，風太師？”

年近六十的風江逸踱步而行，微胖的身型，不僅沒有讓他有臃腫感，甚至相反，讓他作為權力者的氣度展現的近乎完美。

“丫頭，你知道一個人需要多長時間，才能領悟到你剛才所說的那翻話嗎？”

“有時候，不需要時間領悟。”

“……”風江逸微訝。

麻敏兒咧嘴而笑，“書，多讀書，也能領悟人生百味。”

“也許吧。”風江逸感慨萬千，“這裏每天都日進鬥金……”

“夫子，停……”

風江逸失笑的看向麻敏兒：“你就不能讓我講完嘛！”

“夫子……”麻敏兒癟癟小嘴，“夫子，你是太師，你是國之肱股，這是你的事，跟我，跟夏臻沒關系。”

風江逸停下腳步，看向大街上的人們，他們或是行色匆匆，或是搖頭擺尾，“看他……”他擡擡手指向一個行色匆匆之人，“二娘，你猜猜他為何行色匆匆？”

麻敏兒順著他的手指看過去，一個三十多歲的中年男人帶著一個小廝，一邊急走，一邊整理衣袍，她朝他身後的青樓看過去，“在裏面睡過頭了，或是為了公務而跑，或是怕家裏人追問昨夜去了那裏。”

“他是一個商人。”

“啊……夫子，這也看得出來？”

風江逸笑笑，“沒聽說人老成精嘛。”

“哦，對。”麻敏兒笑笑，“夫子，你的稅賦改革從一開始就以平緩溫和的方式進行，但這種方式，對平民、商人來說是行之有效的，但對於盤根錯節的世家大族不起作用，是不是？”

“沒錯，二娘，你說你，我只說了上句，你就知道下句，我不找你聊聊，還能找誰聊？”風江逸一臉無奈。

“聊聊？”麻敏兒失笑，“夫子，你可不是聊聊喲，你想從我口裏挖點什麽。”

“那你能給我挖點什麽嗎？”風江逸直接說出自己找她的目的。

“太師，說老實話，這種國之重事，我的議論、八卦跟普通人沒有兩樣，你不必覺得好像不錯。”

風江逸道：“二娘，老夫可不是個站得高不知道普通人為何物的人，普通人能有你這樣的見識？我不相信……”

呃……還真是搞大了，未來社會，隨便找個人群聚集的地方，大家討論起國家大事，真是比專業顧問還來勁，自己說的這些算什麽嘛。

哦，這是古代社會，識字率不高，人們的見識還真是有限，好吧，她承認，她比這個時代人多一些見識。

“夫子，那你想幹什麽？跟夏臻借兵，打他們一頓，對他們說，嘿，趕緊交課稅，不然把你們一個個打趴下，讓你們開不了樓，營不了業？”

夏臻看向風江逸，“那這些世家大族會告太師謀反，順便把我給滅了。”

風江逸搖頭：“就算老夫想這樣幹，你夏臻也不會跟著我幹。”

麻敏兒反問：“那夫子你想幹什麽？”

“想點辦法，讓八大胡同吐銀子出來。”

“那是你想呀。”

風江逸連連搖頭：“呃……不行，不行，我老了，腦子轉不動了，你幫我想想。”

“夫子，你想不動，找你的智囊團啊，要不你養著他們幹嘛？”

“……呃……這個嘛，我有試過，他們拿出的辦法，總不盡如人意。”

麻敏兒問：“你所說的不盡如人意是指……”

風江逸失笑回道：“就是不讓這些世家大族聯手搞我，然後又能為聖上收點庫銀。”

“夫……夫子，你終於說實話了!”麻敏兒兩道眉就差撇成八字。

“你不會看不起我吧？”風江逸緊張而小心的問。

“那倒沒有，是個人都會趨利避害嘛。”

“可你剛才還把我看成神哩！”

麻敏兒嘆口氣，“夫子，你別說了，我知道你的意思了，你就是既想收課稅，又不動這些人的根本利益，以求一個平衡！”

“對對，知我者二娘也。”

麻敏兒看了眼夏臻。

夏臻笑笑。

麻敏兒抿抿嘴，“夫子，那咱們就逛逛，要是逛過頭了，我也想不到點子，你不能怪我。”

“明白，明白。”風江逸見麻敏兒松口了，高興極了。

麻敏兒想了想道，“那個叫什麽蕭公子的關了趙哥兒，他又是這八大胡同的會首，要不，我們就從他入手試試？”

“老夫也有此意。”

“哦。”麻敏兒盯著老頭看看，“夫子，你不會把我帶進坑吧？”

風江逸瞇瞇一笑：“二娘放心，我是聖上指派負責稅賦之人，那有就有權保證我身邊人的安全。”

麻敏兒點點頭，“都快到中午了，咱們找個小食肆吃午飯。”

“我請你們到大酒樓……”

“要是青？樓？，我就去！”

“那還是算了。”風江逸朝她瞪了眼，亂提要求。

——

劉載離今天似乎粘上蕭霖了，吃好早飯也不離開，有一句沒一句的搭話，而且大都是廢話。

蕭霖勾唇，“劉子離，最近你很閑啊！”

“還行！”

“昨天去參加什麽周歲，今天跑到我這裏來一坐就是半天，就這麽閑？”

“嗯。”

蕭霖挑眉，“聽說你在北方時住過麻家，那家的二娘子你見過沒有？”

劉載離眼皮瞟了過去，“你的消息不比我龍行衛少嘛！”

“你去麻家幫人過周歲的事，不是我姓蕭的一個人知道吧，怕是全京城的人都知道了。”

“全京城都知道那也是別人的事，我感興趣的是你知道。”

蕭霖慵慵懶懶的說道，“我那些樓子裏的客人你也是知道的，他們看到我，沒話找話，總是會告訴我很多事情，我想不知道都不行。”

像他們這樣的人，誰還不知道誰啊，劉載離都懶得搭理他，端起茶杯有一口沒一口的啜著。

蕭霖把玩著掛在腰間的玉佩，一雙桃花眼似笑非笑，也並不想主動說話。兩人都不說話，若大的房間內，突然沈默起來，竟顯得詭異的安靜。

有小廝回話才打破了詭異的安靜，二人擡起眼皮，兩人的小廝竟一前一後進了房間。

“沒規矩，讓客人先進。”蕭霖的聲音並不高，緩緩面道。

“是！”小廝嚇得連忙退後。

劉載離的小廝近到他身邊，靠著他的耳邊低語，“夏臻夫婦與風太師一道去了八大胡同，此刻在八大胡同沒多遠的一處小街食肆裏吃午飯。”

“小食肆裏吃飯？”

“是，據說北郡王妃喜歡淘美食。”

那倒是，劉載離擡眼問，“那家小食肆？”

“舒記小食肆。”

“嗯，我知道了。”

小廝恭身又退了出去。

劉載離立起身，看了蕭霖，“多謝你的早餐，告辭！”說完，也不等他回應，徑直出了房間門。

退到後面的小廝看著劉載離的人離開，這才上前，“爺……”

“要回稟的消息是不是跟他的一樣？”

“是，爺！”

蕭霖垂眼，眸中精光驟冷，捏著玉佩的手節骨泛白，“劉載離……風江逸……”

——

這是一家非常幹凈利落的小食肆，門面並不大，但和京城眾多的小鋪子不同，它不是縱深長窄，給人以逼仄看不到頭的感覺，迎街而開、對外迎客的地方，也並不大，但因為用了白板墻切斷後堂，顯得正堂寬敞明亮，兩排六張桌子，左二右一，幹凈整齊，進到店裏，就有一種寬亮舒適之感。

麻敏兒已經吃完了，轉頭看了又看，對這個小食肆讚不絕口，“這家店的老板絕對是個對生活充滿熱情的人。”

“何以見得？”風太師感興趣的問。

“所謂極至美味都在民間，我經常帶夏臻到小食肆淘美食，各種各樣的小店也見過不少，但像這樣幹凈透澈的小食肆還真沒有見過。”

風太師亦隨著麻敏兒的目光看了一圈，甚至立起身，伸手摸了摸墻角嘎啦之處，看向手指，“一塵不染。”

麻敏兒笑道，“你再看白板墻上的掛畫、字貼。”

風太師近前一看，“不是名貼。”

“哈哈……”麻敏兒忍不住大笑，“夫子，要不你留一幀？”

風太師瞪了眼小丫頭，仔細看了看掛畫、字貼，“有些意境。”

“對於這樣的小店肆，這些意境就是脫俗了。”

“二娘說得沒錯，看來這店家確實是個會生活之人。”

“不知道店老板是男人還是女人？”麻敏兒朝店小二看過去。

店小二上前，咧嘴一笑，“多謝客官誇獎，我家老板是婦人。”

“喔——”麻敏兒既意外又不意外，“好厲害的老板娘。”

店小二馬上上前，七分熱絡，三分緊慎：“要不是老板娘的小囡生病不在店裏，聽到客官這樣的誇獎，定會出來與各位一見。”

麻敏兒笑道：“無防，無防，只要這裏的陽春面、打鹵面好吃就好。”

“客官說得是。”店小二咧嘴笑了。

今天他們一行人，穿著打扮雖普通，但是京城的人精們還是能感覺到他們非富即貴，麻敏兒看著不卑不亢的店小二越發對這家店主感興趣了，她肯定是個妙人兒，要不然不會調教出如此出色的店小二。

“夫子，吃飽喝足，咱們走吧。”

風江逸點點頭。

夏臻隨手就牽起小媳婦的手，一行人一道出了小小的店鋪。

店小二隨著他們離開，站到自家掛畫跟前，自言自語，“為何剛才那些人只說意境，不說字好嗎？可夫人在我心中是這樣有才……”他仿佛不甘，“難道這就是夫人所說的人外有人天外有天？”

——

夜色來臨，八大胡同內燈火通明，華貴精美的車馬粼粼而來，停在各式樓子門口，門僮殷勤引路、把各式客人引進了樓子內。

沒一處繁華能與此處比擬，繁華之下衍生出世間百態，人倫本性，有人在此平步青雲，有人在此萬劫不覆，這簡直就是人間天上。

站在某個街道品，風江逸道，“二娘，輪到你說點子了。”

麻敏兒真心不想摻和，再次掙紮：“夫子，這是關系到國計民生的大事，我覺得我不能隨意摻合，要不你找別人？”

風江逸搖頭瞪眼，“你不是說過‘不破不立’的嗎？你都開頭了，現在想擱手不幹，不地道吧。”

“呃……”麻敏兒一下被堵上了，是啊誰讓自己帶頭砸鋪子呢。

風江逸再次說道：“你放心，所有的責我來擔。”

“夫子……”

“我都老成精了，你放心，能護住你們。”

“夫子……”

見她還是不肯松口，風江逸說了句心裏話，“我的思路、方法已經被我的老於世故縛束住了，我需要你們年輕人的毫無顧忌，只有這樣做出來的事才有成效。”

“夫子，你……”麻敏兒沒想他竟是這樣的想法，“我……”

“說吧，真的，那怕是胡說八道，我也聽。”

“……”麻敏兒一頭黑線，“夫子，你可真敢。”

“為了銀子，我是霍出去了。”

“娘呀……”麻敏兒轉身抱住夏臻，“我不要……我不要……”

夏臻伸出雙臂抱住小媳婦，看向滿臉期待的風江逸，下額抵在小媳婦的頭頂，“我們回家吧。”

——

夜色中，八大胡同內最大最繁華的青？樓？——花滿樓頂層，蕭霖歪坐在榻上，聽著幾個管事輪流回話，一直到半夜，這些管事才出了房間。

管事們剛出去，隨從進來了，近到身前，聲音不大，“爺，燕郡王的人盯著夏臻夫婦。”

“是一直，還是近期？”

“回爺，就這兩天。”

蕭霖瞇眼：“看來是為了趙雨彥了。”

“爺，那他是幫姓趙的，還是落井……”

蕭霖打斷管事的話：“先不要管這些，今天一天，風江逸一直與夏臻夫婦在一起？”

管事回道：“是，爺，中午時分，他們在舒記小食肆吃完後，繼續逛了八大胡同，但只是在大街上走走，並沒有進到某一家，一直到天黑，他們才分開，各自回府。”

“夏二楞子讓婆娘砸了三十六家酒樓，風江逸順著這事，改革了稅賦，小商小販已見成效，現在想動世家大族的鋪子，還想動這八大胡同……”

“爺，這八大胡同可不是……”

蕭霖挑著眼皮看了眼隨從，嚇得他不敢吭聲了。

——

大魏朝臘月二十一的淩晨，似乎跟往常不一樣，整個大街小巷，布滿了五城兵馬司的人，不僅如此，兵馬司之中，還有很多府衙的收稅小吏，他們在兵馬司的幫襯下，有條不紊的記錄著早市上的小商小販、還有各大酒樓後門送食材的商販，八大胡同也不例外。

八大胡同各個巷子口都是兵馬司的人，而且領頭的都是兵馬司各路頭頭，小吏們在他們維持秩序的情況下，一絲一茍的記錄著菜販子們的貨物斤兩，只要超數的，馬上讓他們補稅。

“對不住，你沒有交稅手續，不能讓你的菜進入胡同送貨，請到衙門辦好手續再來……”

“我們是×王府莊子上自己長的菜呀，要交什麽稅？”

小吏嚴肅回道：“不管是六部的戶部，還是九卿中的光祿寺（掌宮廷宿衛及侍從，北齊以後掌膳食帳幕，唐以後始專司膳）太府寺（掌錢谷金帛諸貨幣），每一處都有規定，王府、權貴的莊子出產，要麽自產自用，一旦有外賣，都以生意處置，既然是生意，那就要交課稅，這也是律法。”

“……”×王府莊子管事眨眼，“可……我們一直是這樣的呀……”

小吏道：“以前是以前，那是沒人管，現在風太師管了，你要是有什麽不滿的，可以去京兆府衙門告風太師，也可以找你們的主人，讓他們直接找風太師，但現在，請該交稅就交稅，要是不交，請把這些菜拿回去！”

管事想撒潑，兵馬司的人馬上上前，刀槍長戟，那個管事敢上。

……

剛睡下去沒多久，就被手下人叫起來，蕭霖陰沈的臉能殺人，站在街口，朝不遠處的風家人看過去。

風之平擡手，朝遠處的蕭霖拱了拱手，給了個歉意的笑容。

蕭霖輕輕走到他邊上，勾嘴一笑，“父子聯手，不錯嘛？”

“為聖上排憂解難，是我等作為臣子的本份。”風之平再次擡手，微笑而回。

蕭霖瞇眼，“八大胡同的東家都是些什麽人你不會不知道吧！”

“對不住了，蕭公子，他們是什麽人，跟我沒關系，要過年了，我只是維持京城治安。”

“呵呵……”蕭霖勾嘴一笑，轉身而走。

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