風江逸仿佛沒看到皇帝微動表情，揖禮而道：“幾年前，臣雲游四海，從南到北，漫漫長路，途經繁華的城鎮、貧苦困難的村莊，不管是煙雨江南，還是塞北大漠，沒一處能像雲水給臣的印象，它既有江南秀氣的婉約，又有北方粗獷的質樸。”

元泰帝目光不再淩厲，似乎全神貫註的聽著風江逸的話，又似乎想起當年在雲水時的情景，眼前似乎出現了那年秋天大豐收的景象，“朕記得，成捆成捆的春小麥、占城稻，那情景可真喜人哪！”

風江逸輕輕一笑：“聖上，臣想說的是雲水小鎮上的各式小鋪子。”

元泰帝收回沈思的目光，“小鋪子？”

“是，聖上，當年臣在小鎮上漫步時，遇到雲水鎮黎亭長，曾駐足與之攀談一二。”

（千裏之外的雲水鎮，黎亭長正坐在門口悠閑的曬太陽，突然打了個噴嚏，“啊吃，”睜開眼，“誰說我壞話，還是有人惦記我？”

小重孫子拔著小腿，糯言糯語，“有人想太爺爺！”

“哈哈……對對，有人想我。”

一輩子都沒有出過平定縣城的黎亭長，絕沒有想到，有一天，他的大名會在皇上耳朵響起，要是知道了，會不會笑過去？呃……那還是不要知道了，哈哈……）

元泰帝看向臣子，揣測他想說什麽，想表達什麽。

“他告訴臣，他每天都會在鎮上繞足幾圈，我問他，你這是鍛煉身體？他搖頭大笑，連忙搖手，說他可沒那麽大講穿，我又問他，那你這是……他笑道，他把自己當成這些鋪子的大家長了，而這些鋪子就是他的孩子，他在看孩子的出息……”

“出息？”

“回聖上，黎亭長口中的‘出息’指的是商課稅。”

元泰帝明顯感覺到朝殿內大臣們有異樣，目光嚴厲一掃，讓人噤若寒蟬。

風江逸繼續自己的話：“臣頭轉了一圈，目光所及之處，小小的鎮子，把流動攤販都算在內，也不過幾十個，能有什麽‘出息’呢，黎亭長仿佛看出我的不信，得意的說別看這些鋪子大大小小才幾十個，邊說邊伸出一根手指頭給臣看，每年出息這個數。”

元泰帝看向風江逸伸出的一根手枝，瞇著眼猜著它代表多少銀子。

“聖上，你是不是猜一萬兩？”

“難道不是？”元泰帝眉角微動。

風江逸笑笑：“聖上，沒錯，是一萬兩，您這是拿了繁華的京城與之比較，若是拿八年前的雲水鎮與之比較，你就能懂得，黎亭長為何像個大家長看孩子般天天在街上轉了。”

“八年前？”

“是，聖上，八年前的雲水鎮衙門總收入不足十兩。”

元泰帝雙眸微束。

“聖上，雲水鎮衙門連官帶吏，有近二十人，衙門總收入不足十兩，不足十兩啊……”風江逸語風突然陡變，“聖上，雲水鎮最大的鋪面，不及北郡王妃所砸其中任何一家的十分之一大，況且都有一萬兩的商課稅，京城數以千萬計鋪子，又有多少商課稅呢？為何只見繁華，不見銀子？”

元泰帝從龍坐上站起來，雙手背後，目光冷冽：“太師想說什麽？”

“聖上，既然這些鋪子豎在這裏只知道騙銀子，不知道交商課稅，要它們何用，不如讓北郡王妃砸了去。”

元泰帝沈寂的站在高高龍位臺階之上，俯眼看向朝中大臣，龍軀凜凜，目光森森：“太師，把你想說的說出來。”

“臣……”風江逸吸口氣，話剛要出口，卻被人接了。

夏臻上前，揖禮而道：“聖上，臣能插句嘴麽？”

“說——”元泰帝冷冷的看向他。

“聖上，雲水鎮在我媳婦流放之前，沒幾個鋪子，所以衙門總收成不足十兩銀子，在我媳婦流放之後，我媳婦帶頭在鎮上建鋪做小生意，一下子帶動了雲水的繁華，所以在三四年間，衙門總收成達到了一萬兩收成。”

元泰帝悠悠冷笑一聲：“你的意思是說，你媳婦是個能幹人，竟以一人之力，讓雲水富裕起來，是不是這個意思？”

“聖上，是這個意思也不是這個意思。”

“夏子安……”元泰帝雙眼突露殺機。

夏臻仿佛不見，繼續說道：“聖上，臣的意思是，七年前，我媳婦和黎亭長鬥智鬥勇，搶手買了地，建了鋪子，於是乎……”

“於是乎她成為帶頭羊，後面的人個個跟著買地建鋪子。”

“是，聖上。”

“七年前是建，七年後是砸，夏子安，你告訴我，你還要用什麽借口為你媳婦脫罪。”

夏臻擡眼，目光穩健：“聖上，聖人曰，不破不立。”

目含殺機的元泰銳利眸子一瞇：“不破不立？”

“聖上，三十六份欠款收條，只有一分是三伯父的簽名，其他三十五份都是偽造，我媳婦已經讓人呈到京兆府，聖上，餘下的事，京兆尹除了還我們公道，就是為聖上你負責了！”最後一句，被夏臻說得意味深長。

元泰帝聽出其中的意味了，略頓後，看向風江逸。

風江逸道：“制訂商課之事是戶部之事，執行商課之事是京兆尹衙門之事，聖上，你得追責問責。”

朝殿內的大臣個個沈默而立，低眉垂眼，內心裏，卻卻個個恨不得把這個北方來的二棱子捶扁，要是樣樣按規矩來，他們還賺什麽銀子。可現在除了恨，他們卻開不了口，因為別人把他們的把柄牢牢的攢在手裏。

元泰帝沈默不作聲。

風江逸輕笑一聲。

元泰帝看向他。

“聖上，你是不是想問老臣笑什麽？”

元泰帝冷漠而對。

“聖上，老臣突然想起民間一句諺語，叫做‘不是一家人不進一家門’夏子安被京裏人稱為二楞子，麻二娘這股沖動砸鋪子的勁，真跟他一樣。”

元泰帝眼眸深黑，盯著風江逸，又看向夏臻，突然仰頭大笑，“哈哈……”

整個朝殿的人都被皇帝笑得毛骨悚然，除了垂眼的夏臻，還有仍舊風淡雲輕看向皇帝的太師。

“哈哈……”元泰帝的笑聲若大的朝殿內回蕩，久久不散。

大內侍太監方玉源被皇帝笑得汗都出來了，這可要進臘月的冬天啊！

皇宮大內，某處院落，這裏是太監們生活、休息的地方，院落外，北方嘯嘯，黃葉飄飛，院落內，在有等級的房間內，幾個小公公已經呆在這裏一個多時辰了。

“為何沒人回稟，夏臻要動這麽大的手筆？”

“我……我已經派人去問了，是下面的人大意了，根本沒有守嚴北郡王府，讓他們把這三十六家的底摸了個透。”

“真是……真是酒囊飯袋。”

“馮……馮公公，現在不是罵這些的時候吧，現在是想辦法怎麽脫身，怎麽保命吧！”有小公公嚇得瑟瑟發抖。

眾人聽到他的話沈默了，現在確實是要考慮怎麽脫身、怎麽保命，可是大公公還在朝殿，根本沒見機會見到。

他們這樣的人除了找他，別有沒的路可走。

下午申時正（下行4點），終於散朝了，早朝的人紛紛出了宮門，門口，有一輛馬車剛好停下，夏臻只一眼就知道是誰的馬車。

劉載離下馬車時，剛好遇到夏臻出宮門，正要擡腳上馬車，一上一下，兩個男人的目光在寒風中相遇，一個淡然，一個墨色深瞳，連最基本的禮節都沒有，擦身而過。

“我勸你不要試探皇權，自己不要命不要緊，別人還要命呢。”馬車經過劉載離身邊時，他忍不住出口。

夏臻伸手挑起車窗簾布，瞇眼一笑，“金礦有挖完的一天，是死的，可那成千上萬的鋪子，卻是活的，只要存在，就有銀子收，你說是不是，燕成郡王？”

劉載離冷冷的看向他。

夏臻不以為意，嘴角輕揚，倏一下放下手中的窗簾，“走——”

“駕——駕——”馬車夫駕著馬車急速而行。

劉載離看著馬車背影，倏然收緊大氅，大步跨進了宮城之門。

黃昏暮色，太陽已經收起它那暗淡的光芒，好像也怕冷似的，躲進了像棉胎一樣厚的雲層，慢慢的，西北風浸透吹遍每個角落，不一會兒，地上、房屋上都凝結了一層薄薄的霜。

靜謐的冬夜，月色似水冰冷，馬車嘚嘚行在街道上，踏著朦朧的月色穿過漫長的道路，冷颼颼的風呼呼地刮著。光禿禿的樹木，像一個個禿頂老頭兒，受不住西北風的襲擊，在寒風中搖曳。

“夫人到那裏了？”

“回爺，在西街坊。”

“多少家了？”

“三十家了。”

夏臻點點頭，“那快了。”

“是，爺，有了洛陽郡王的幫助，快了很多，等你到時，差不多就要結束了。”

“嗯。”夏臻沒有了面對劉載呈時的自信，面色沈沈，一派倦色，暗自嘆氣，京城真不是個好地方，不要說午飯了，就連晚飯怕也是吃不上了。

劉載呈到禦書房時，風江逸等人正站在元泰帝跟前，他沒有打擾他們，避在一邊等待。

元泰帝雙眼沈沈，“太師，你和夏子安一唱一和真是不錯啊！”

“回聖上，臣能說實話嗎？”

元泰帝眼皮了皮，“朕不讓你說實話了嗎？”

“聖上，老臣一直到宮衛沖進來回稟才知道北郡王妃帶著六百衛卒去砸酒樓，絕無半句假話。”

元泰帝眸光灼灼：“你的意思是，你沒處處維護麻家小娘子？”

“老臣有私心，但比之國事，臣這點私心根本不值一提，聖上，麻二娘為自己討回公道不假，但何償不是我們的機會呢？”風江逸道：“京中積弊已不是一天兩天，國庫空虛也是事實，聖上，是該借機敲打這些世家宗族了，他們不能只享受聖上為他們打下的大好江山，不為大魏朝做點實事，讓他們按時交納商課稅，老臣認為不過分。”

尚書令轉頭道：“風老大人，你既已說積弊已久，又怎麽會在一時解決得了？”

“所以老夫才覺得今天這事是個機會。”風江逸一臉正色，“聖上，老臣覺得再也沒有比這次更好的機會了。”

元泰帝揪揪眉心，“風太師留下，其餘人等散去。”

“聖上……”連尚書令都沒有被留下，他急切出聲。

“下去吧，有事，五天後早朝再講。”

“聖……”尚書令在皇上森冷的眸意中退了出去。

“來人……”

“聖上——”

“子離到了嗎？”

“回聖上，微臣在——”

元泰終於開口：“別的事先放一放，看看騙銀子的背後有什麽彎彎繞繞，鬧得滿城風雨像什麽樣子，該抓抓，該殺殺！”

“是，聖上，微臣馬上就去辦。”

立在元泰帝身後的方玉源悄悄看了眼劉載離，可對方根本沒有瞧見他，面色沈了沈。

劉載離離開後，元泰帝直接開口，“難道朕就這樣放了夏子安兩口子？”

風江逸苦笑一聲，“聖上，其實你已經放過夏子安了。”

“朕怎麽不知道？”

“聖上，在散朝時，你沒留下他，就是放過他了。”

“這臭小子，還和三年前一樣，什麽事都要朕給他擦屁股。”元泰帝生氣的問：“太師，那你告訴朕，她砸了京城這麽多王公大臣家的酒樓，讓朕怎麽跟他們交待，又讓朕的臉面何存？”

“聖上，你要是緊著去收商課稅，怕是沒人有臉到你跟前哭這哭那了。”

元泰帝看著他默不吭聲。

風江逸繼續催道：“聖上，還有一個多月過年，緊趕著，怕是能讓國庫有銀子過年。”

“你……”元泰帝氣得手指向風太師，“你就這樣幫他們？”

風江逸揖大禮：“聖上，老臣是你的臣，拿的是你的俸祿，只能為聖上著想。”

“哼——”元泰帝冷哼一聲，“既然你這樣說，那朕就讓你表忠誠，這商課稅銀就由你來收。”

“聖上，收的人不是我，不過你放心，老臣會讓他們收上來。”

前一句說得元泰帝差點翻臉，後一句，要翻的臉終於定當下來，“嗯，那朕等著。”

“聖上，要是沒什麽事，老臣就先告退了。”

“下去吧。”

“多謝聖上。”

風江逸終於可以回家了。

元泰帝卻坐在龍案後，久久沒有動彈。

寒風透過窗欞縫隙，仿佛吹進了禦書房，油燈閃閃，方玉源輕輕上前，伸手攏了攏。

元泰帝被驚醒，“玉源，你說年底能收上來銀子嗎？”

“回聖上，風太師出馬，總行的。”

元泰帝點點頭，“朕也是相信他的。”說完，仿佛輕松般嘆口氣，“難道真如夏子安所說‘不破不立’？”

方玉源見燈芯不跳了，轉頭，輕聲道：“聖上，既然太師都出馬了，你可以松口勁了，趕緊去休息吧。”

“嗯，那就去休息。”元泰帝立起身，“朕要去睡個好覺。”

終於把皇上伺候好了，方玉源急急回到了自己住處，剛進房間，就感到不妙，但他在宮中行走多年，已成老狐貍，面色依舊風清雲輕淡。

“聖上睡了？”

“是，燕郡王。”方玉源哈著腰，一臉笑嘻嘻，“你這是……”他看了眼被押在地上的幾個小公公。

“方公公，你比我心裏清楚吧！”

方玉源仍舊一臉笑嘻嘻：“燕郡王，老奴知道你為聖上辦事，只要這些小子手腳不幹凈，你盡管抓。”

“公公……”

“公公……”

……

幾個小公公大驚失色，“公公，我們什麽也沒幹啊！”

“公公，我們什麽……”

方玉源揮了下手，小公公們馬上靜下來。

“燕郡王，人你帶去查，有真憑實據，老奴無話可說，要是沒有，還煩請你把人放回來了。”

小公公們聽到他這樣說話，仿佛得到什麽保證似的，不那麽緊張不安了，任由劉載離的人押著。

劉載離嘴角輕勾，擡手：“那就對不住了！”手一揮，“帶走！”

“是，郡王。”

不一會兒，一群人消失在房間中，方玉源直起佝僂的腰，一臉深沈。

身邊小侍輕聲道：“公公，這幾個人——”

“能保幾個是幾個吧。”

“可人已經被燕成帶走了，還能回來了嗎？”

方玉源瞇眼，“總能回來一兩個吧！”

“公公……”小侍失驚：“那你辛苦培養的人不就……”

“該折時總得折啊！”方玉源朝門外幽幽看過去。

——

夏臻到時，果然如猜測的那般，最後一家酒樓已經砸完了，十幾個紈絝子弟個個興奮的說著鬧著。

麻敏兒剛想請劉載呈吃飯，擡眼就看到了自家男人，轉身就朝外面跑過去，腳步輕盈的像小燕子。

正在鬧騰的紈絝子弟們被她突然跑動驚訝住了，跟著她身影看過去，原來北郡王來了。

“夏臻——”

夏臻笑盈盈的張開雙臂，看著小媳婦向自己飛奔而來，眼中除了她，什麽也看不到。

整整砸了一天，麻敏兒身心俱疲，一頭撲進他的懷抱，“你來了。”

“嗯。”雙手擁起小媳婦，下額抵在她的頭頂。

“夏臻……”麻敏兒呢喃，心中仿佛有千言萬語，出口的卻只有這兩字。

不需要千言萬語，我都懂，夏臻的雙臂又摟的緊了些。

這一對年輕人，這一天都在走刀山下火海，一個不小心，就會被刀山火海吞噬。

最後一家大酒樓前，一群紈絝子弟靜靜的站在那裏，靜靜的看著人家夫妻秀恩愛，在這一瞬間，他們仿佛懂了什麽，又仿佛什麽都不懂。

劉載呈抿抿嘴，在他自己都不知道的情況下，心境已悄悄發生了改變，讓他從一個生澀渾不吝的毛頭小子仿佛在瞬間懂了成人世界的艱難與險阻。

相擁很久，麻敏兒宕蕩起伏卻強裝鎮靜無事的心才得到了撫慰，她一直擔心夏臻在宮裏的情況，直到看著他安然無漾的出現在自己面前，她才安然。

“怎麽樣？”

“多謝風太師。”

“哦。”麻敏兒明白了，他們唱的這一出戲，得到了江夫子的應和，那這場戲就圓滿落幕，基本上沒有隱患了。

夏臻現在都感到後怕：“我一直緊著一口氣，害怕沒人和應。”

“只要殿內還有為大魏朝著想的人，就一定會有人站出來說句公道話。”麻敏兒輕聲道。

“可是除了風太師，我想不出還有誰。”

“是啊，我祖父太耿直，他不會從這件事中看出時機，更不會加以利用，只能是江夫子。”麻敏兒擡頭，“我祖父呢？”

“他與我一前一後下的朝。”

“哦。”麻敏兒嘆口氣，轉頭看向那群年輕人，“要不就在這裏，請大家吃一頓？”

夏臻失笑，用手點她頭頂，“就你做得出來，砸了人家酒樓，還要敲詐人家一頓。”

“嘻嘻！”麻敏兒道：“我們只砸大堂，別的地方都沒有動，要是他不給我們吃一頓，我馬上讓這些沖動的年輕人把他們家上上下下都砸了。”

“哈哈……”夏臻大笑。

劉載呈見小兩口終於膩歪完了，跨著酸溜溜的腳步來到小兩口面前，“夏子安，兄弟們可是出了老大的力。”

夏臻笑瞇瞇的道：“讓你們感覺一下北方的豪爽，怎麽樣？”

“北方的豪爽？”劉載呈想象不出什麽叫北方的豪爽。

——

風江逸回到府中時，已經戌時末（晚上9點），風之平一直等著他父親，見了面就問：“父親，怎麽這麽晚？”

“麻二娘砸酒樓之事，是不是你處理的？”

“是，父親，不過現在被京兆尹接手了。”

“京兆尹？”

“父親，府尹魏大人是你的門生，一直想擠進中樞。”

“那他的機會來了。”風江逸瞇眼到。

“父親，我回來時，皇上並未派人來抓北郡王妃，難道是放過了？”

風江逸點頭：“夏子安兩口子做事滴水不漏，皇上沒有抓到他們的把柄，就算想抓兩個他的手下殺殺威風也沒找到。”

聽到這話，風之平感慨，“父親，一個手無縛雞……”

“錯，拳打四個紈絝。”

“父親——”風之平無奈的笑笑：“我就是比喻一下。”

風江逸也笑了。

“從早上砸到晚上，就算是我，也未必吃得消。”

“所以，取個好婆娘旺夫三代。”

“父親，你又岔到那兒去了。”風之平無奈。

風江逸卻神情嚴肅道：“為父的心情很沈重。”

“父親？”

風江逸說道：“希望在這個口子中，以點及面，讓京城的商課稅能落到實處，少出逃稅、避稅之事，能讓大魏朝的國庫有銀子可用。”

——

半個時辰之後，最後一家大酒樓前，酒樓大掌櫃扯著嗓子不停的叫道：“各位……各位……這是酒樓門口，不能點火……不能放碳火……”

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