第150章 借糧 缺水
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夏臻和麻敏兒兩人一驚，紛紛跳下馬車，“來人——”
章年美立即上前：“北郡王——”
“最近有突厥、遼偷襲的消息嗎？”
“沒有。”章年美搖頭。
頂替莊顥位置的新先生——衛仁亦搖頭，“將軍，這段時間，整個邊境線還算安寧，沒有大規模的戰爭，如果是小規模，大將軍不至於被困，我先問問來人。”
夏臻點頭。
衛仁一邊向前走一邊招手，很快跟來的侍兵說上話，幾句之後，他又訊速轉到夏臻面前，“回將軍，包圍大將軍的並不是外族人，而是涼州城之人。”
“平民？”麻敏兒疑惑的問。
衛仁點頭。
這可不好辦了，怪不得大將軍帶了五萬大軍會被包圍，這根本不能打呀，很被動，麻敏兒看向夏臻。
只見他一臉煩燥：“怎麽回事？”
侍兵聽到問話，小心翼翼上前，“回將軍，城內沒得吃，他們圍了大將軍，要搶軍糧。”
竟是這樣？
夏臻想到西部荒涼、想到西部困苦，什麽都想到了，就是沒有想到，一到這裏竟遇到這麽棘手的問題。
和皇上捉迷藏，與京裏權貴裝傻賣癡，夏臻感覺自己已經找到門道了，可是糧食……他沒辦法。
“將軍，三四月份，真是青黃不接的時候，我們也沒有糧。”衛仁提醒道。
夏臻當然知道，他在軍中十多年了，什麽時候有糧，什麽時候沒糧當然懂，眉頭緊皺，能夾死蒼蠅，“去信給田先生，讓他先調糧。”
“將軍，平定離這裏有一千多裏，把糧食運到這裏，怕是來不及。”
“那要如何？”夏臻反問新幕僚，他是祖父最近幾年新培養的人才，一直放在府城軍部，少了莊顥，老將軍左挑右選，把他調到了身邊。
“將軍，就近調糧。”衛仁拱手行禮。
“離涼州最近的是青州，青州府城離這裏有三百多裏，一天一夜，勉強能行。”夏臻分析，“只是，青州府的駐軍……”
章年美輕聲道：“他們原本是獨立的，乍乍歸到北郡王轄下，怕是……”
“北郡王，你是白調糧食？”麻敏兒突然問道。
“白調？何意？”
麻敏兒解釋：“就是你強制讓人家拿糧的意思。”
夏臻楞了一下，“屬於我轄下，我有調糧便宜之權。”
麻敏兒點點頭：“可你跟他們又不熟，你擔心調令得不到執行，但糧又不得不調，是不是為這個猶豫？”
“嗯。”夏臻沒有否認。
衛仁看向未來的將軍夫人，精明的眉角動了動，“夫人是不是想用錢買？”
麻敏兒眉頭一松，看向小夥子，瞇眼一笑，“你覺得怎麽樣？”
衛仁輕抿一下嘴：“就怕開了頭，下面……”
“可以換種方式。”麻敏兒提醒。
“換種方式？”
衛仁看向夏臻。
夏臻看向小媳婦。
麻敏兒說道：“我猜他們一定沒有銀子發軍餉，要不你這個北郡王兼北郡王就先把軍餉發一發？”
衛仁雙眼刷一下亮了，“夫人的腦子動得好快！”
夏臻連忙下令，“來人——”
“將軍——”
“讓穆先生過來。”
“是，將軍。”
“年美——”
“北郡王……”章年美上前。
夏臻道：“跟穆先生去支銀子，找兩個得力的將軍趕緊去青州府調糧。”
“是，將軍！”章年美行了個標準的軍禮，一揮手，幾個從五品將軍到了他身邊，立即跟上穆先生去支銀子。
這位穆先生，麻敏兒在平定大營見過，但以前一直是田先生在夏臻身邊，所以她也沒有註意過，現在田先生在平定大本營主持事務，這位穆先生跟在了身邊。
事情處理妥當，夏臻擡腳就要往城內去。
麻敏兒拉住他的胳膊，“你……”
“幫我父親解圍。”
“怎麽解？”麻敏兒道：“難道你不和你的參將、幕僚一起商議一下嗎？”
夏臻伸手拍腦門，“改不了毛燥的習慣。”
麻敏兒微笑道：“你和衛先生剛合作，彼此還不熟悉。”
衛仁眉角動動，拱手道：“是屬下的錯，屬下沒有提醒將軍。”
夏臻伸出胳膊，“下次記得提醒。”
“是，將軍！”衛仁馬上拱手。
麻敏兒見夏臻的心靜了下來，悄悄的退了一步，離開了男人們的天下，找個地方休息去了。
涼州城外，三月中旬的天氣還是很冷，麻敏兒縮著脖子逛了一圈，等回來時，營地上的賬蓬都已經架起來，單小山小跑到她跟前，“小東家，靠近城門口中間的那一頂是你的。”
“哦。”麻敏兒把手靠到嘴邊哈哈暖氣，“北郡王呢？”
“跟將軍士們在賬蓬裏商議事情。”
“還沒有好？”
“應該沒吧。”
“熱水在那裏，我要灌個燙婆子，太冷了。”
單小單道：“我去弄，二娘，你想吃什麽？”
“我想在賬蓬內吃鍋子。”
“好的，我曉得了。”
涼州城衙門內，夏則濤出也出不去，衙門被平民包圍了，幾萬人一直圍到幾條街之外，他連兵也不敢派一個，就怕引起不必要的麻煩，傷了這些平民百姓。
知府一直站在他對面，餓得出冷汗，也不敢吱聲。
慢慢的天都快黑了，怎麽派出去的人還沒回來，他在正堂內轉來轉去，走得自己的頭都暈了，終於，派出去的侍兵回來了。
“怎麽樣，臻兒如何說？”
侍兵回道：“大將軍，北郡王已經派章將軍去三百裏之外的青州借糧了。”
“太好了。”夏則濤雙眼一亮，頹敗的情神一掃而空，“三百多裏，一刻不停，最快也要到明天晚上了！”
“是的，大將軍，北郡王讓我告訴大將軍，請你稍安勿燥，他正在想辦法，疏散幾萬民眾。”
夏則濤點點頭，“我知道了。”松了口氣，坐到椅子上。
知府聽到明天晚上就能解困，也暗暗松了口氣，“大將軍，小的讓後廚拿幾個炊餅過來？”
“嗯。”
“好的，小的知道了。”
天黑時，夏臻才結束商議會，到了麻敏兒的賬蓬，她正坐在小凳子上，坐在小泥爐邊上，雙手托腮，瞇著眼，好像睡著了。
夏臻看了眼邊上的小桌子，上面放了不少菜，正等自己回來吃呢，竟等得睡著了。
“敏兒……敏兒……”夏臻輕輕拍了一下小媳婦的肩膀。
“你……你回來啦！”麻敏兒拍拍臉，讓自己清醒過來。
“恩。”夏臻說道：“你要是困，可以先吃了睡。”
麻敏兒眉眼彎彎：“一個人吃沒勁，等你一塊吃。”
“那趕緊吃吧，我還真餓了。”
“好，我馬上來燙菜。”麻敏兒直起身子，伸手燙菜，不一會兒睡意全無。
夏臻以為小媳婦會問商議的結果，結果她只管忙著燙菜，提都沒有提進城解圍之事，等待中，他慢慢明白了，小媳婦不想插手自己的事務。
還真是懂事的小媳婦，夏臻坐在小凳上，看著她忙碌的背景，眉開眼笑：“你怎麽不問問城內的情況？”
“我問過了。”
“……”
“真的，我問過了。”麻敏兒直起腰，“剛才出去逛時，遇到有人進出城門，問了裏面的情況。”
夏臻搖頭失笑。
麻敏兒緊張的問：“是不是大將軍有什麽……”
“沒什麽，我父親在府衙內，沒事。”
“哦，那就好。”
夏臻伸手摸了小媳婦的頭，“吃完了，你先睡，我進城去見見父親。”
“那我要不要一起去？”
“不要，你就呆在這裏。”
“好。”麻敏兒拿了一個小白瓷碗，調了些豆瓣醬，遞到夏臻手裏，“趁熱乎吃。”
夏臻接過碗，從鍋裏撈了些豆牙菜到碗裏，又吃了凍豆腐、腐竹，就是沒吃肉。
“你怎麽不吃肉？”麻敏兒奇怪的問。
“最近嗓子幹得難受。”
“你喝水少。”麻敏兒道。
幾百裏地之北，一輛普通的馬車行走在荒涼的砂礫道上，駕車的是個中年男人，他身邊還坐著個稍為年輕些的男人，兩人看向前方，低語道，“快到遼金之地了吧。”
“嗯，還有半天的路程。”
稍為年輕的人齜著一口黑黃牙道：“這次這些女人不錯，既水靈又有風韻，那耶律家的男人們肯定喜歡。”
“耶律的男人什麽時候喜歡大魏小娘子啦？”
“你管他們什麽時候喜歡的，只要我們能賣到銀子，你說是不是？”
“那倒是。”駕馬車的可惜道：“那天那個被什麽掌櫃救走的女人更標致、更有咱大魏女人的風韻，可惜了，少了一大筆銀子。”
“可惜什麽，咱們車裏的這幾個也標致啊！”
“哈哈……”兩個猥瑣的男人捂嘴偷偷笑。
破舊的馬車車廂裏，沒有坐凳，冷硬的木板上坐著幾個頭發散亂的女人，她們被反綁著，嘴裏塞著臭布團，什麽話也喊不出來了。
淩如雅坐在這幾人當中，無論是膚色還是姿色都是上乘，她蜷在廂角，耳朵裏聽到外面的對話，知道自己被人拐外到族去了，恨得牙癢，但她不後悔自己跑出來，她要報仇，她要殺了那些讓她過得生不如死的人，一個也別想逃掉。
不就是被抓了嘛，沒關系，只要有機會，我會逃出來的，那些害我的人一個也別想逃掉。
涼州城內，夏臻帶著自己的屬下摸到衙門，見到了父親。
夏則濤看到兒子欣喜極了：“兒啊，姚大人到了嗎？”
“父親，姚大人要過了六月才能來。”
“卻是為何？”
“我讓他搞好夏收後再來。”
“哦，我懂了。”夏則濤問：“那涼州城缺糧如何解決？”
夏臻回道：“父親，這兩天我已經向最近的青州府調糧。”
“青州府去年也受了災，怕不寬餘啊！”夏則濤擔心的說。
“父親，就調這幾天的，我已經給田先生去信，讓他往西部調糧。”
“這樣就妥當了。”夏則濤說：“以前的糧食，都是各府軍向京城伸手要的，現在皇上把北方五府給了我們，擺明了不想給我們糧食。”
“父親，別急，車到山前必有路。”
“那倒是。”
夏臻道：“父親，解決眼前之困後，我們一方面要防備遼、金，另一方要鼓勵農耕。”
“我只會打仗，這些事沒有做過。”夏則濤嘆氣。
“父親，我也不會，我們摸著石頭過河一起學吧。”
“好！”
夏臻又和他父親說了關於軍隊招募之事。
“你的意思是趁他們沒糧，以糧食為軍餉招人？”夏則濤問。
“嗯！”夏臻點頭，“這樣做一舉兩得，即解決了人口吃飯難問題，又把成年的男人招到軍中，少了動亂的機會，更讓軍隊得到充實。”
“是個好辦法了。”夏則濤點點頭，“只是我們的軍糧也有限吧。”
“父親，我們可以拿銀子去買糧食。”
“哦。”
夜慢慢的深了，涼州城外營地上，篝火熊熊燃燒，映得城外如同白晝，麻敏兒翻來翻去睡不著。
單小單睡在賬蓬另一邊，“二娘，怎麽啦？”
“沒什麽。”
“是不是外面的火光太亮了？”
麻敏兒翹頭看了一下，“不是……”
“那是為何？”單小單問。
“沒事，你睡吧。”
“是不是擔心北郡王？”單小單問，“要不，我跟我娘去睡。”
“不要，不是這個問題。”
“哦。”雖然東家嘴上這樣說，但單小單覺得她就是在擔心北郡王，就是想讓北郡王過來，娘讓自己睡在這裏，好像不太好。
麻敏兒還真不是擔心夏臻，也不是怪單小單住在自己賬蓬裏，而是她突然之間好像知道了夏家的秘密。
什麽，夏家的秘密？是什麽呢？我們暫止不表。
遙遠的京城，元泰帝的龍案上，折子堆得跟小山一樣高，他仍在挑燈夜批，一份又一份，批得他就差扔了手中的折子。
近身內侍，見皇上放下筆，連忙上前，“聖上，讓老奴幫你按按額頭吧！”
元泰帝身子往後倚，頭枕在龍椅上，內侍連忙上前小心翼翼的幫他按摩，邊按邊緩解他的疲憊：“聖上，你是不是愁青黃不接，沒有糧可賑？”
“是啊，一個弄不好，那些彪悍的……”皇帝的話沒有說完，但誰都知道是什麽意思。
“聖上，往年也是一樣，熬一熬也就過去了。”
“朕到想呢！”開元泰冷嗤一聲，“不過……今年總算少了北方五府，朕覺得壓力少了很多。”
“皇上，北方不是不毛之地麽，怎麽會有糧？”
“這你就不懂了！”元泰得意的說：“朕去過北方，那翼、襄一帶都長兩季糧，他們可不愁吃。”
“那其他三府是不是……”
“那倒沒有，不過朕把五府都給夏家了，夏家自然會用翼襄的糧補貼青涼寧三府。”
“皇上英明。”內侍笑瞇瞇的拍了皇上的馬屁，感覺他的心情好了不少，暗暗松了口氣。
——
夜深了，長公主還沒有睡，不時讓仆從打聽妹妹有沒有回來。
仆人回道：“回長公主，還沒有回來。”
“倒底去了那裏？”
“回長公主，也沒去那裏，就在你的酒樓裏。”
長公主眉頭又皺了皺，“和那莊公子？”
“是，長公主。”丫頭說道：“聽說莊公子把家族的人都接到了京城。”
“真是一人得道，雞犬升天。”
“回長公主，聽說莊公子家人仗著二公主，大肆在京裏購買鋪子、田產。”
長公主沈著臉，譏笑一聲：“得勢貪財不就是這些低層人一慣的賊臉嘛。”
仆人又道：“長公主，奴才還聽人說，莊先生要拜風太師學習歧黃之術。”
“就他？”長公主冷哼一聲，“他怎麽不求仙得道去。”
“長……長公主，有傳言，莊先生好像要求仙得……”
長公主霍一下站起來，“那風江逸整天神神叨叨，他妻子跟著他都過苦日子，難道雲寶以後也要過這樣的日子？”
“長……長公主……”
“不行，明天我就找母後。”
——
三月的夜，暖風微薰，讓人不知不覺沈醉，從燈紅酒綠中走出來，真是公主抱了，莊顥懷中窩著雲寶，微擡頭，看向夜空，清冽的空氣，帶走了身上的酒濁氣，讓他的頭腦瞬間清醒了很多。
低頭看向懷中，天之嬌女雙手吊在他脖子上，睡得正酣，真是不識人間愁滋味的公主啊！搖搖頭，一步一晃出了酒樓，上了自家馬車。
剛坐到馬車裏，雲寶公主仿佛就醒了，小頭朝莊顥的懷裏鉆，囊著鼻音，“我不要回姐姐那裏。”
莊顥搖搖頭，伸手摸摸她的頭，“聽話，回大公主府。”
“不，我就不。”
“晚上私自出來找我，你姐姐肯定生氣了，回去吧。”
“我又沒到別的地方，就在她酒樓裏，她肯定不會生氣。”雲寶公主擡頭，撅起小嘴，紅潤潤的看得人心馳神迷。
莊顥移開眼，伸手拍拍她的後背，“乖，聽話！”
“不想乖，不想聽話。”雲寶抱著他的腰，鉆在他懷裏撒嬌。
莊顥輕輕道：“不聽話，我可要去做道士了！”
“不……不許……”雲寶緊張極了，擡起頭，滿臉都是緊張。
莊顥微漾笑意：“那你聽話，回公主府。”
“好……好吧。”雲寶不情不願的雙手緊緊擁著莊顥的窄腰，“父皇也不知道什麽時候賜婚？”
莊顥眸光閃閃，並沒有接這句話，他知道聖上一定會把女兒嫁給她，可就如雲寶埋怨的，不知何時賜旨，是在考驗自己呢，還是關聯夏家呢？
不急不緩中，莊顥把公主送回了公主府，到了門口，雲寶不肯下車，他輕輕的點了一下她的額頭，“乖乖回去，以後還有得出來玩，不聽話，下次再出來可沒這麽容易了。”
“哦！”雲寶一步三回頭，終於進了公主府。
莊顥悄悄的消失在夜色中，漆黑的天穹裏布滿了點點生輝的星星，顯得格外耀眼。一輪明月高高地懸掛在空中，淡淡的光像輕薄的紗，飄飄灑灑的，映在大街上，像撒上了一層碎銀，晶亮閃光。
春夜的風是令人目眩的，徐徐吹來，格外有些暖意，更讓人愜意。有侍衛悄悄靠近馬車，“公子，夏將軍已經到西涼了。”
“那邊情況怎麽樣？”
“聽說不太好，荒涼一片。”
莊顥嘆了口氣，“嗯，我知道了。”
“公子，北邊離我們已經很遠了，你還是過你自己的日子吧。”
“自己的日子？”莊顥仿佛自言自語：“以後，我整日在人前風光，過著紙醉金迷的生活。”
“公子，這是多少人求都求不來的生活。”
聽到屬下羨慕的口氣，莊顥從凝神中走出來，哂然一笑，“那還真是……”不屑一置，“回家！”
“是，公子！”
麻敏兒感覺自己睡得不踏實，一覺醒來時，天還沒有亮，翹起頭，發現單小單沒在，估計她出去做早飯了。
又放下頭，準備睡回籠覺，剛翻身向裏，門簾被揭開了，夏臻進來了，“怎麽這麽早？”
夏臻沒說話，坐到她榻邊，榻也矮，幾乎就是木板鋪在地上，他的大長腿蜷著，雙眉沒有松開，“今天我們不能進城。”
“為何？”
“等糧食。”
麻敏兒坐起身，“要不我們學過年時富戶給窮人施粥，在城外支起大鍋，燒粥給那些沒糧吃的人，一方面救人於水火之中，一方面吸引他們不再包圍大將軍？”
夏臻緊皺的眉頭松了松看了眼小媳婦，驀得雙手抱她頭，在她額頭上親了一下，“我馬上去辦。”
唉，被這麽一鬧，麻敏兒哪裏還睡得著，索性穿衣服起來，她把頭發全部束在頭頂，跟男人一般，西涼的三月還冷得很，她帶了帽子，穿了棉袍，跟少年小子一樣抄著雙手出了賬逢，到了自家竈頭前。
“小東家，餓了吧，早飯馬上就好。”
“我不急，你們慢慢來。”說完，接過單嬸的火鉗，“這裏暖和，我來燒竈膛。”
“好咧！”單嬸見她要燒，她去拿小壇掏小腌菜，準備早飯用的小菜。
夏臻那邊，讓手下的校尉組織人手燒大竈，“煮上一千斤糧，粥熬得不稠不稀即可，不要太難看就行。”
“知道了，北郡王！”
衛仁見此，上前，“北郡王，我讓人到城內發通告，告知大家，新來的郡王給大家施粥。”
夏臻點點頭，“大街小巷都貼上。”
“好。”
衛仁馬上帶著自己的幕僚團隊甩著膀子開始幹起來。
太陽完全升起來時，早飯好了，麻敏兒找了個高墩朝夏臻的軍隊看了看，發現他正在忙，也不過去，仍然坐到竈膛後取暖，一直等到他過來。
“坐在這裏發呆？”夏臻手扶大刀走過來。
“嘻嘻，你是不是過來吃早飯？”
“嗯。”
麻敏兒連忙跳起來，揭開鍋蓋，從竹蔑上端出稀粥，又拿了花卷，“趕緊吃！”
真是很忙，夏臻連凳子也不找，就站在那裏吃了早飯，吃好後，拭了嘴，“我會很忙，你自己當心點。”
“沒事，這裏幾萬大軍呢。”
“嗯。”夏臻手扶大刀去忙了。
麻敏兒這才慢慢悠悠的開始吃早飯。
而靠近城墻邊上，施粥攤子正在支，但是饑餓的平民已經全部擁出了城門，擠在粥攤前，要不是幾萬大軍，能把粥攤子啃得連木頭都不剩。
又過了半個時辰，終於開始施粥了，麻敏兒站在遠處看到人群被大軍歸攏成隊了，終於不亂了，她不知不覺松了口氣。
“小單姐——”
“小東家……”
“大家都出來了，我們進城去看看。”
“小東家，外面還有些亂，怕是不好吧。”
“人都來搶飯吃了，沒事。”
“哦。”
單小單連忙去叫小有，還有自己的哥哥們。
麻敏兒一直以為荒涼指的是城外，一個府城，裏面至少不差吧，但當她進去時，才發現，這裏的城跟翼州等地差得太遠了。
沒有什麽像樣的建築物，到處都是矮小的建築物，而且建築物都是石沙混合而成，很有異域風情，但不繁華，滿目蒼夷，走到大街上的人們，普遍茍著腰，一副吃不好穿不暖的樣子，很窮，直起腰行走的富人也有，不多。
“小東家，這裏連雲水鎮都不如。”單小單小聲念道。
可能人們都去城外搶粥了，城內的人並不多，有個老太婆一手拄著棍子，一手擔著一個瓦罐，“賣水了，賣水啦！”見到麻敏兒等人穿著鮮亮，連忙拉住他們，“貴人，要水嗎？”
付小有好奇的問：“怎麽會有人賣水，水不是到處都有嗎？”
老太婆聽到這話，一副見鬼的模樣，“水，那可是金子。”
麻敏兒突然轉頭，“小單姐，我們做早飯的水那來的？”
“我不知道呀，好像聽秋菊嬸子說是顧將軍給的。”
“顧敦？”
“嗯。”
麻敏兒敏銳的感覺到了涼州缺水比缺糧還嚴重，這日子怎麽過，她示意小有把老婆婆的水都買了下來，笑瞇瞇的問，“老婆婆，去年發洪水，涼州城沒有嗎？”
老太婆哈哈一笑，“老天爺啊，你買的水就是去年存下來的水，要不然，那來的水？”
“這裏降水很少？”麻敏兒大吃一驚。
“我不知道什麽叫多，什麽叫少，反正這裏自古以來就少水，人們就等下雨過活。”老太婆拿到銅子，高興的轉頭走了。
付小有舉著瓦罐：“二娘，這一點水，八十個銅子。”
麻敏兒的神色凝重起來。
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章年美立即上前：“北郡王——”
“最近有突厥、遼偷襲的消息嗎？”
“沒有。”章年美搖頭。
頂替莊顥位置的新先生——衛仁亦搖頭，“將軍，這段時間，整個邊境線還算安寧，沒有大規模的戰爭，如果是小規模，大將軍不至於被困，我先問問來人。”
夏臻點頭。
衛仁一邊向前走一邊招手，很快跟來的侍兵說上話，幾句之後，他又訊速轉到夏臻面前，“回將軍，包圍大將軍的並不是外族人，而是涼州城之人。”
“平民？”麻敏兒疑惑的問。
衛仁點頭。
這可不好辦了，怪不得大將軍帶了五萬大軍會被包圍，這根本不能打呀，很被動，麻敏兒看向夏臻。
只見他一臉煩燥：“怎麽回事？”
侍兵聽到問話，小心翼翼上前，“回將軍，城內沒得吃，他們圍了大將軍，要搶軍糧。”
竟是這樣？
夏臻想到西部荒涼、想到西部困苦，什麽都想到了，就是沒有想到，一到這裏竟遇到這麽棘手的問題。
和皇上捉迷藏，與京裏權貴裝傻賣癡，夏臻感覺自己已經找到門道了，可是糧食……他沒辦法。
“將軍，三四月份，真是青黃不接的時候，我們也沒有糧。”衛仁提醒道。
夏臻當然知道，他在軍中十多年了，什麽時候有糧，什麽時候沒糧當然懂，眉頭緊皺，能夾死蒼蠅，“去信給田先生，讓他先調糧。”
“將軍，平定離這裏有一千多裏，把糧食運到這裏，怕是來不及。”
“那要如何？”夏臻反問新幕僚，他是祖父最近幾年新培養的人才，一直放在府城軍部，少了莊顥，老將軍左挑右選，把他調到了身邊。
“將軍，就近調糧。”衛仁拱手行禮。
“離涼州最近的是青州，青州府城離這裏有三百多裏，一天一夜，勉強能行。”夏臻分析，“只是，青州府的駐軍……”
章年美輕聲道：“他們原本是獨立的，乍乍歸到北郡王轄下，怕是……”
“北郡王，你是白調糧食？”麻敏兒突然問道。
“白調？何意？”
麻敏兒解釋：“就是你強制讓人家拿糧的意思。”
夏臻楞了一下，“屬於我轄下，我有調糧便宜之權。”
麻敏兒點點頭：“可你跟他們又不熟，你擔心調令得不到執行，但糧又不得不調，是不是為這個猶豫？”
“嗯。”夏臻沒有否認。
衛仁看向未來的將軍夫人，精明的眉角動了動，“夫人是不是想用錢買？”
麻敏兒眉頭一松，看向小夥子，瞇眼一笑，“你覺得怎麽樣？”
衛仁輕抿一下嘴：“就怕開了頭，下面……”
“可以換種方式。”麻敏兒提醒。
“換種方式？”
衛仁看向夏臻。
夏臻看向小媳婦。
麻敏兒說道：“我猜他們一定沒有銀子發軍餉，要不你這個北郡王兼北郡王就先把軍餉發一發？”
衛仁雙眼刷一下亮了，“夫人的腦子動得好快！”
夏臻連忙下令，“來人——”
“將軍——”
“讓穆先生過來。”
“是，將軍。”
“年美——”
“北郡王……”章年美上前。
夏臻道：“跟穆先生去支銀子，找兩個得力的將軍趕緊去青州府調糧。”
“是，將軍！”章年美行了個標準的軍禮，一揮手，幾個從五品將軍到了他身邊，立即跟上穆先生去支銀子。
這位穆先生，麻敏兒在平定大營見過，但以前一直是田先生在夏臻身邊，所以她也沒有註意過，現在田先生在平定大本營主持事務，這位穆先生跟在了身邊。
事情處理妥當，夏臻擡腳就要往城內去。
麻敏兒拉住他的胳膊，“你……”
“幫我父親解圍。”
“怎麽解？”麻敏兒道：“難道你不和你的參將、幕僚一起商議一下嗎？”
夏臻伸手拍腦門，“改不了毛燥的習慣。”
麻敏兒微笑道：“你和衛先生剛合作，彼此還不熟悉。”
衛仁眉角動動，拱手道：“是屬下的錯，屬下沒有提醒將軍。”
夏臻伸出胳膊，“下次記得提醒。”
“是，將軍！”衛仁馬上拱手。
麻敏兒見夏臻的心靜了下來，悄悄的退了一步，離開了男人們的天下，找個地方休息去了。
涼州城外，三月中旬的天氣還是很冷，麻敏兒縮著脖子逛了一圈，等回來時，營地上的賬蓬都已經架起來，單小山小跑到她跟前，“小東家，靠近城門口中間的那一頂是你的。”
“哦。”麻敏兒把手靠到嘴邊哈哈暖氣，“北郡王呢？”
“跟將軍士們在賬蓬裏商議事情。”
“還沒有好？”
“應該沒吧。”
“熱水在那裏，我要灌個燙婆子，太冷了。”
單小單道：“我去弄，二娘，你想吃什麽？”
“我想在賬蓬內吃鍋子。”
“好的，我曉得了。”
涼州城衙門內，夏則濤出也出不去，衙門被平民包圍了，幾萬人一直圍到幾條街之外，他連兵也不敢派一個，就怕引起不必要的麻煩，傷了這些平民百姓。
知府一直站在他對面，餓得出冷汗，也不敢吱聲。
慢慢的天都快黑了，怎麽派出去的人還沒回來，他在正堂內轉來轉去，走得自己的頭都暈了，終於，派出去的侍兵回來了。
“怎麽樣，臻兒如何說？”
侍兵回道：“大將軍，北郡王已經派章將軍去三百裏之外的青州借糧了。”
“太好了。”夏則濤雙眼一亮，頹敗的情神一掃而空，“三百多裏，一刻不停，最快也要到明天晚上了！”
“是的，大將軍，北郡王讓我告訴大將軍，請你稍安勿燥，他正在想辦法，疏散幾萬民眾。”
夏則濤點點頭，“我知道了。”松了口氣，坐到椅子上。
知府聽到明天晚上就能解困，也暗暗松了口氣，“大將軍，小的讓後廚拿幾個炊餅過來？”
“嗯。”
“好的，小的知道了。”
天黑時，夏臻才結束商議會，到了麻敏兒的賬蓬，她正坐在小凳子上，坐在小泥爐邊上，雙手托腮，瞇著眼，好像睡著了。
夏臻看了眼邊上的小桌子，上面放了不少菜，正等自己回來吃呢，竟等得睡著了。
“敏兒……敏兒……”夏臻輕輕拍了一下小媳婦的肩膀。
“你……你回來啦！”麻敏兒拍拍臉，讓自己清醒過來。
“恩。”夏臻說道：“你要是困，可以先吃了睡。”
麻敏兒眉眼彎彎：“一個人吃沒勁，等你一塊吃。”
“那趕緊吃吧，我還真餓了。”
“好，我馬上來燙菜。”麻敏兒直起身子，伸手燙菜，不一會兒睡意全無。
夏臻以為小媳婦會問商議的結果，結果她只管忙著燙菜，提都沒有提進城解圍之事，等待中，他慢慢明白了，小媳婦不想插手自己的事務。
還真是懂事的小媳婦，夏臻坐在小凳上，看著她忙碌的背景，眉開眼笑：“你怎麽不問問城內的情況？”
“我問過了。”
“……”
“真的，我問過了。”麻敏兒直起腰，“剛才出去逛時，遇到有人進出城門，問了裏面的情況。”
夏臻搖頭失笑。
麻敏兒緊張的問：“是不是大將軍有什麽……”
“沒什麽，我父親在府衙內，沒事。”
“哦，那就好。”
夏臻伸手摸了小媳婦的頭，“吃完了，你先睡，我進城去見見父親。”
“那我要不要一起去？”
“不要，你就呆在這裏。”
“好。”麻敏兒拿了一個小白瓷碗，調了些豆瓣醬，遞到夏臻手裏，“趁熱乎吃。”
夏臻接過碗，從鍋裏撈了些豆牙菜到碗裏，又吃了凍豆腐、腐竹，就是沒吃肉。
“你怎麽不吃肉？”麻敏兒奇怪的問。
“最近嗓子幹得難受。”
“你喝水少。”麻敏兒道。
幾百裏地之北，一輛普通的馬車行走在荒涼的砂礫道上，駕車的是個中年男人，他身邊還坐著個稍為年輕些的男人，兩人看向前方，低語道，“快到遼金之地了吧。”
“嗯，還有半天的路程。”
稍為年輕的人齜著一口黑黃牙道：“這次這些女人不錯，既水靈又有風韻，那耶律家的男人們肯定喜歡。”
“耶律的男人什麽時候喜歡大魏小娘子啦？”
“你管他們什麽時候喜歡的，只要我們能賣到銀子，你說是不是？”
“那倒是。”駕馬車的可惜道：“那天那個被什麽掌櫃救走的女人更標致、更有咱大魏女人的風韻，可惜了，少了一大筆銀子。”
“可惜什麽，咱們車裏的這幾個也標致啊！”
“哈哈……”兩個猥瑣的男人捂嘴偷偷笑。
破舊的馬車車廂裏，沒有坐凳，冷硬的木板上坐著幾個頭發散亂的女人，她們被反綁著，嘴裏塞著臭布團，什麽話也喊不出來了。
淩如雅坐在這幾人當中，無論是膚色還是姿色都是上乘，她蜷在廂角，耳朵裏聽到外面的對話，知道自己被人拐外到族去了，恨得牙癢，但她不後悔自己跑出來，她要報仇，她要殺了那些讓她過得生不如死的人，一個也別想逃掉。
不就是被抓了嘛，沒關系，只要有機會，我會逃出來的，那些害我的人一個也別想逃掉。
涼州城內，夏臻帶著自己的屬下摸到衙門，見到了父親。
夏則濤看到兒子欣喜極了：“兒啊，姚大人到了嗎？”
“父親，姚大人要過了六月才能來。”
“卻是為何？”
“我讓他搞好夏收後再來。”
“哦，我懂了。”夏則濤問：“那涼州城缺糧如何解決？”
夏臻回道：“父親，這兩天我已經向最近的青州府調糧。”
“青州府去年也受了災，怕不寬餘啊！”夏則濤擔心的說。
“父親，就調這幾天的，我已經給田先生去信，讓他往西部調糧。”
“這樣就妥當了。”夏則濤說：“以前的糧食，都是各府軍向京城伸手要的，現在皇上把北方五府給了我們，擺明了不想給我們糧食。”
“父親，別急，車到山前必有路。”
“那倒是。”
夏臻道：“父親，解決眼前之困後，我們一方面要防備遼、金，另一方要鼓勵農耕。”
“我只會打仗，這些事沒有做過。”夏則濤嘆氣。
“父親，我也不會，我們摸著石頭過河一起學吧。”
“好！”
夏臻又和他父親說了關於軍隊招募之事。
“你的意思是趁他們沒糧，以糧食為軍餉招人？”夏則濤問。
“嗯！”夏臻點頭，“這樣做一舉兩得，即解決了人口吃飯難問題，又把成年的男人招到軍中，少了動亂的機會，更讓軍隊得到充實。”
“是個好辦法了。”夏則濤點點頭，“只是我們的軍糧也有限吧。”
“父親，我們可以拿銀子去買糧食。”
“哦。”
夜慢慢的深了，涼州城外營地上，篝火熊熊燃燒，映得城外如同白晝，麻敏兒翻來翻去睡不著。
單小單睡在賬蓬另一邊，“二娘，怎麽啦？”
“沒什麽。”
“是不是外面的火光太亮了？”
麻敏兒翹頭看了一下，“不是……”
“那是為何？”單小單問。
“沒事，你睡吧。”
“是不是擔心北郡王？”單小單問，“要不，我跟我娘去睡。”
“不要，不是這個問題。”
“哦。”雖然東家嘴上這樣說，但單小單覺得她就是在擔心北郡王，就是想讓北郡王過來，娘讓自己睡在這裏，好像不太好。
麻敏兒還真不是擔心夏臻，也不是怪單小單住在自己賬蓬裏，而是她突然之間好像知道了夏家的秘密。
什麽，夏家的秘密？是什麽呢？我們暫止不表。
遙遠的京城，元泰帝的龍案上，折子堆得跟小山一樣高，他仍在挑燈夜批，一份又一份，批得他就差扔了手中的折子。
近身內侍，見皇上放下筆，連忙上前，“聖上，讓老奴幫你按按額頭吧！”
元泰帝身子往後倚，頭枕在龍椅上，內侍連忙上前小心翼翼的幫他按摩，邊按邊緩解他的疲憊：“聖上，你是不是愁青黃不接，沒有糧可賑？”
“是啊，一個弄不好，那些彪悍的……”皇帝的話沒有說完，但誰都知道是什麽意思。
“聖上，往年也是一樣，熬一熬也就過去了。”
“朕到想呢！”開元泰冷嗤一聲，“不過……今年總算少了北方五府，朕覺得壓力少了很多。”
“皇上，北方不是不毛之地麽，怎麽會有糧？”
“這你就不懂了！”元泰得意的說：“朕去過北方，那翼、襄一帶都長兩季糧，他們可不愁吃。”
“那其他三府是不是……”
“那倒沒有，不過朕把五府都給夏家了，夏家自然會用翼襄的糧補貼青涼寧三府。”
“皇上英明。”內侍笑瞇瞇的拍了皇上的馬屁，感覺他的心情好了不少，暗暗松了口氣。
——
夜深了，長公主還沒有睡，不時讓仆從打聽妹妹有沒有回來。
仆人回道：“回長公主，還沒有回來。”
“倒底去了那裏？”
“回長公主，也沒去那裏，就在你的酒樓裏。”
長公主眉頭又皺了皺，“和那莊公子？”
“是，長公主。”丫頭說道：“聽說莊公子把家族的人都接到了京城。”
“真是一人得道，雞犬升天。”
“回長公主，聽說莊公子家人仗著二公主，大肆在京裏購買鋪子、田產。”
長公主沈著臉，譏笑一聲：“得勢貪財不就是這些低層人一慣的賊臉嘛。”
仆人又道：“長公主，奴才還聽人說，莊先生要拜風太師學習歧黃之術。”
“就他？”長公主冷哼一聲，“他怎麽不求仙得道去。”
“長……長公主，有傳言，莊先生好像要求仙得……”
長公主霍一下站起來，“那風江逸整天神神叨叨，他妻子跟著他都過苦日子，難道雲寶以後也要過這樣的日子？”
“長……長公主……”
“不行，明天我就找母後。”
——
三月的夜，暖風微薰，讓人不知不覺沈醉，從燈紅酒綠中走出來，真是公主抱了，莊顥懷中窩著雲寶，微擡頭，看向夜空，清冽的空氣，帶走了身上的酒濁氣，讓他的頭腦瞬間清醒了很多。
低頭看向懷中，天之嬌女雙手吊在他脖子上，睡得正酣，真是不識人間愁滋味的公主啊！搖搖頭，一步一晃出了酒樓，上了自家馬車。
剛坐到馬車裏，雲寶公主仿佛就醒了，小頭朝莊顥的懷裏鉆，囊著鼻音，“我不要回姐姐那裏。”
莊顥搖搖頭，伸手摸摸她的頭，“聽話，回大公主府。”
“不，我就不。”
“晚上私自出來找我，你姐姐肯定生氣了，回去吧。”
“我又沒到別的地方，就在她酒樓裏，她肯定不會生氣。”雲寶公主擡頭，撅起小嘴，紅潤潤的看得人心馳神迷。
莊顥移開眼，伸手拍拍她的後背，“乖，聽話！”
“不想乖，不想聽話。”雲寶抱著他的腰，鉆在他懷裏撒嬌。
莊顥輕輕道：“不聽話，我可要去做道士了！”
“不……不許……”雲寶緊張極了，擡起頭，滿臉都是緊張。
莊顥微漾笑意：“那你聽話，回公主府。”
“好……好吧。”雲寶不情不願的雙手緊緊擁著莊顥的窄腰，“父皇也不知道什麽時候賜婚？”
莊顥眸光閃閃，並沒有接這句話，他知道聖上一定會把女兒嫁給她，可就如雲寶埋怨的，不知何時賜旨，是在考驗自己呢，還是關聯夏家呢？
不急不緩中，莊顥把公主送回了公主府，到了門口，雲寶不肯下車，他輕輕的點了一下她的額頭，“乖乖回去，以後還有得出來玩，不聽話，下次再出來可沒這麽容易了。”
“哦！”雲寶一步三回頭，終於進了公主府。
莊顥悄悄的消失在夜色中，漆黑的天穹裏布滿了點點生輝的星星，顯得格外耀眼。一輪明月高高地懸掛在空中，淡淡的光像輕薄的紗，飄飄灑灑的，映在大街上，像撒上了一層碎銀，晶亮閃光。
春夜的風是令人目眩的，徐徐吹來，格外有些暖意，更讓人愜意。有侍衛悄悄靠近馬車，“公子，夏將軍已經到西涼了。”
“那邊情況怎麽樣？”
“聽說不太好，荒涼一片。”
莊顥嘆了口氣，“嗯，我知道了。”
“公子，北邊離我們已經很遠了，你還是過你自己的日子吧。”
“自己的日子？”莊顥仿佛自言自語：“以後，我整日在人前風光，過著紙醉金迷的生活。”
“公子，這是多少人求都求不來的生活。”
聽到屬下羨慕的口氣，莊顥從凝神中走出來，哂然一笑，“那還真是……”不屑一置，“回家！”
“是，公子！”
麻敏兒感覺自己睡得不踏實，一覺醒來時，天還沒有亮，翹起頭，發現單小單沒在，估計她出去做早飯了。
又放下頭，準備睡回籠覺，剛翻身向裏，門簾被揭開了，夏臻進來了，“怎麽這麽早？”
夏臻沒說話，坐到她榻邊，榻也矮，幾乎就是木板鋪在地上，他的大長腿蜷著，雙眉沒有松開，“今天我們不能進城。”
“為何？”
“等糧食。”
麻敏兒坐起身，“要不我們學過年時富戶給窮人施粥，在城外支起大鍋，燒粥給那些沒糧吃的人，一方面救人於水火之中，一方面吸引他們不再包圍大將軍？”
夏臻緊皺的眉頭松了松看了眼小媳婦，驀得雙手抱她頭，在她額頭上親了一下，“我馬上去辦。”
唉，被這麽一鬧，麻敏兒哪裏還睡得著，索性穿衣服起來，她把頭發全部束在頭頂，跟男人一般，西涼的三月還冷得很，她帶了帽子，穿了棉袍，跟少年小子一樣抄著雙手出了賬逢，到了自家竈頭前。
“小東家，餓了吧，早飯馬上就好。”
“我不急，你們慢慢來。”說完，接過單嬸的火鉗，“這裏暖和，我來燒竈膛。”
“好咧！”單嬸見她要燒，她去拿小壇掏小腌菜，準備早飯用的小菜。
夏臻那邊，讓手下的校尉組織人手燒大竈，“煮上一千斤糧，粥熬得不稠不稀即可，不要太難看就行。”
“知道了，北郡王！”
衛仁見此，上前，“北郡王，我讓人到城內發通告，告知大家，新來的郡王給大家施粥。”
夏臻點點頭，“大街小巷都貼上。”
“好。”
衛仁馬上帶著自己的幕僚團隊甩著膀子開始幹起來。
太陽完全升起來時，早飯好了，麻敏兒找了個高墩朝夏臻的軍隊看了看，發現他正在忙，也不過去，仍然坐到竈膛後取暖，一直等到他過來。
“坐在這裏發呆？”夏臻手扶大刀走過來。
“嘻嘻，你是不是過來吃早飯？”
“嗯。”
麻敏兒連忙跳起來，揭開鍋蓋，從竹蔑上端出稀粥，又拿了花卷，“趕緊吃！”
真是很忙，夏臻連凳子也不找，就站在那裏吃了早飯，吃好後，拭了嘴，“我會很忙，你自己當心點。”
“沒事，這裏幾萬大軍呢。”
“嗯。”夏臻手扶大刀去忙了。
麻敏兒這才慢慢悠悠的開始吃早飯。
而靠近城墻邊上，施粥攤子正在支，但是饑餓的平民已經全部擁出了城門，擠在粥攤前，要不是幾萬大軍，能把粥攤子啃得連木頭都不剩。
又過了半個時辰，終於開始施粥了，麻敏兒站在遠處看到人群被大軍歸攏成隊了，終於不亂了，她不知不覺松了口氣。
“小單姐——”
“小東家……”
“大家都出來了，我們進城去看看。”
“小東家，外面還有些亂，怕是不好吧。”
“人都來搶飯吃了，沒事。”
“哦。”
單小單連忙去叫小有，還有自己的哥哥們。
麻敏兒一直以為荒涼指的是城外，一個府城，裏面至少不差吧，但當她進去時，才發現，這裏的城跟翼州等地差得太遠了。
沒有什麽像樣的建築物，到處都是矮小的建築物，而且建築物都是石沙混合而成，很有異域風情，但不繁華，滿目蒼夷，走到大街上的人們，普遍茍著腰，一副吃不好穿不暖的樣子，很窮，直起腰行走的富人也有，不多。
“小東家，這裏連雲水鎮都不如。”單小單小聲念道。
可能人們都去城外搶粥了，城內的人並不多，有個老太婆一手拄著棍子，一手擔著一個瓦罐，“賣水了，賣水啦！”見到麻敏兒等人穿著鮮亮，連忙拉住他們，“貴人，要水嗎？”
付小有好奇的問：“怎麽會有人賣水，水不是到處都有嗎？”
老太婆聽到這話，一副見鬼的模樣，“水，那可是金子。”
麻敏兒突然轉頭，“小單姐，我們做早飯的水那來的？”
“我不知道呀，好像聽秋菊嬸子說是顧將軍給的。”
“顧敦？”
“嗯。”
麻敏兒敏銳的感覺到了涼州缺水比缺糧還嚴重，這日子怎麽過，她示意小有把老婆婆的水都買了下來，笑瞇瞇的問，“老婆婆，去年發洪水，涼州城沒有嗎？”
老太婆哈哈一笑，“老天爺啊，你買的水就是去年存下來的水，要不然，那來的水？”
“這裏降水很少？”麻敏兒大吃一驚。
“我不知道什麽叫多，什麽叫少，反正這裏自古以來就少水，人們就等下雨過活。”老太婆拿到銅子，高興的轉頭走了。
付小有舉著瓦罐：“二娘，這一點水，八十個銅子。”
麻敏兒的神色凝重起來。
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