輕汗微微透碧紈，

明朝端午浴芳蘭。

流香漲膩滿晴川。

彩線輕纏紅玉臂，

小符斜掛綠雲鬟。

佳人相見一千年。

——蘇軾《浣溪沙？端午》

五月五日端午，上古夏至之日，龍圖騰傳人祭祀之日，三閭大夫憤而投江紀念之日，自古相傳有戴香包、掛艾草、佩“百索”之習俗。

“百索”——亦稱長命縷，續命縷、續命絲、延年縷、長壽線等，名稱不一，其俗在端午節以五色絲結而成索，或裝飾門戶，或佩帶於身，可避災除病、保佑安康、益壽延年。

——

此日，正值五月初一，開封府內一片熱鬧景象，皂班衙役忙上忙下，掛艾草、洗庭院，皆是為端午佳節做準備。

公孫先生在府衙後花園之內，邊摘取艾草、邊對身側幾名皂隸吩咐道：“你們幾人，將這幾把艾草掛到東西廂房門前，這幾把，掛至包大人臥房前，還有這兩把，掛到花廳、書房門前。”

“屬下遵命。”幾名皂隸接過兩捆艾草，剛準備轉身，卻突然同時躬身抱拳道：“屬下見過展大人。”

公孫策回身一望，只見身後來人一身紅衣，劍眉星眸，正是禦前四品帶刀護衛展昭。

“展護衛有事？”

展昭面色躊躇，黑爍眼眸四處飄忽，一雙長睫忽閃了好幾下，才有些不好意思道：“公孫先生，展某只是想向公孫先生再申領一個劍穗……”

“劍穗？”公孫策鳳目微睜，目光移向展昭手中的巨闕寶劍——果然，那條常綴劍柄之上的明黃劍穗不見了蹤影。

筆直身形略顯尷尬，展昭垂眸道：“入夜之時劍穗明明還在，但半夜起身，劍穗卻是無影無蹤，如此狀況已經持續了七八日，展某也是十分不解。”

“哦……”公孫先生也微微垂眸，頓了頓道，“無妨，在下就陪同展護衛去庫房領一個便可。”

“展昭謝過公孫先生。”展昭抱拳道。

待兩人匆匆而去，公孫策身側的幾名皂隸才敢直起腰，抱起艾草，急急忙忙向後衙走去，邊走就邊聊了起來。

“哎，你說不過是一個劍穗，有和沒有不是差不多嗎？”

“切，你知道啥！展大人劍上要是沒了劍穗，耍起劍來不就沒氣勢了嘛！你想想，每次展大人一耍劍，那劍柄上的嫩黃劍穗飄啊飄的，多瀟灑、多威風啊！”

“得了得了，你胡說啥！不知道就別亂說！我聽昨晚守夜快班的兄弟說了，昨天晚上就因為展大人劍上沒有劍穗，抓刺客的時候，趙校尉一個不小心被展大人削去了半截頭發，今天早上還在傷心呢！”

“哎？這劍穗不見了和趙校尉被削去頭發有啥關系啊？”

“你想啊，這刺客來的時候都是三更半夜、黑燈瞎火的，展大人的劍多快啊，平時白天咱們都看不真切，何況晚上？趙校尉功夫雖然比咱們高，但也看不清不是！平時還有個顯眼的黃色劍穗晃啊晃的，倒也能推測出幾分展大人的劍招，小心點就行了。如今這劍穗不見了，就麻煩了唄！”

“哦……原來如此，如此說來，展大人的劍穗不見了，倒還真是大事了！”

“那可不！不過說也怪，誰閑著沒事偷展大人的劍穗做什麽？”

“是啊，真夠怪的，這偷劍穗的人八成是吃錯藥了！”

——

“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

東華門外的市集之上，金虔噴嚏不停，唾沫飛濺，直噴的對面一圈百姓頻頻後退。

“餵餵，開封府的小差役，你這噴嚏已經打了快一盞茶時間了，今天這‘百索’還賣不賣了？”人群中有人呼道。

“賣！當然賣！”金虔揉揉鼻子，擡頭提聲呼道，“二十文錢一根，先來後到，不許插隊！”

“哎？！二十文錢？昨天不是才十五文錢嗎？”人群中有人不滿喊道。

“怎麽？嫌貴？！”金虔一手叉腰，一手提起一根“百索”，細眼一瞪，兇相畢現喝道，“咱這叫一分價錢一分貨！看見咱這‘百索’裏面這條黃線了沒有，這可不是一般的黃線。這可是從江湖人稱南俠、堂堂禦前四品帶刀護衛、當今聖上親口禦賜‘禦貓’稱號的展昭、展大人手中那柄上古名劍、巨闕寶劍劍穗中取出的黃線！辟邪驅兇、保宅安家、吉祥如意、堪稱一絕！”

“昨天不也是一樣……”

“嘿，這位大哥，這你就有所不知了。今日這條劍穗可是被包大人摸過的。你知道那包大人是何許人？那可是日審陽、夜審陰的神人，這劍穗被包大人一摸，比那寺廟的和尚開光還管用！可驅惡鬼、護魂魄，所以今日這些百索比起昨日那些，價錢自然不同。正所謂：有此‘百索”傍身，夜半敲門心不驚！”

頓了頓，環視一周眾多百姓表情，金虔雙眉一挑，繼續道：“若是還有人覺得貴，大可以去買那邊三文錢兩條的‘百索’，咱絕不勉強！”

人群中頓時一陣喧嘩。

突然，就見一個小夥突然搶前一步，高聲道：“小哥，我買兩條！”

一眾百姓頓時就亂了套。

只見一幫大嬸子、小媳婦呼啦一下湧上來，把剛才那人擠到一邊，嘴裏還吵吵著：“讓開、讓開，一個大老爺們，拿展大人的劍穗做什麽？！小哥，先賣給我們！”

“餵餵，憑啥讓你們這些老婆子先買啊？”

“讓我先！我先！”

嘩嘩嘩……

“別擠、別擠！排隊、排隊！人人有份！”金虔一手抓著一大把“百索“，一手忙不疊得收錢，一雙細眼早已瞇成了一道細縫。

嘖嘖，禦貓在手，吃穿不愁啊！

——

黃昏時分，開封府夫子院內，一瘦一儒兩個身影正圍坐在廂房之內，竊竊商討。

“公孫先生，今日成果不錯，總共賣了三十兩又七十錢。”

“金捕快辛苦了。”

“屬下職責所在！只是……公孫先生，今晚展大人晚飯中的藥量可否再增上少許？”

“金捕快此話何解？”

“展大人連吃好幾日迷藥，藥效漸弱，昨夜屬下整整在屋外守了半宿，好不容易才等到藥效發揮作用，進屋盜了劍穗……今日屬下似乎有些風寒之狀。”

“可是，若是這藥量增加，在下怕……”

“公孫先生不必擔心，屬下此處有一藥方，對人身體絕無後患，先生可試上一試。”

“嗯……果然是好方！金捕快好醫術。”

“公孫先生過獎！”

“金捕快，在下有一事不明，還望金捕快為在下解惑。”

“先生請講。”

“為何金捕快非要用展護衛戴過的劍穗制成‘百索’，其實是否是展護衛的劍穗，百姓根本就無從得知，用庫房中存貨冒充不是更為簡便，何必如此麻煩？”

“公孫先生此言差矣！買賣最重誠信，絕不可有欺瞞之舉，否則必有無窮後患、天譴之憂！”

“金捕快所言甚是，公孫策受教了！”

“公孫先生客氣！”

……

“……金捕快可還有事？”

“屬下只是想提醒先生，所賣銀兩，九成作為府衙貼補，而餘下的那一成……”

“自是歸金捕快所有！”

“……既然如此，屬下告退。展大人的晚飯還要勞煩公孫先生。”

“彼此彼此，明日也要勞煩金捕快。”

“啪”門板輕關。

屋內留下之人，手撚墨髯，鳳目微瞇，喃喃道：“買賣最重誠信……難道真是因為如此？”

一抹笑意漫上開封府主簿的儒顏。

——

旭日東升，朝霞滿天。

趙虎花了半個時辰才束起滿頭半長不短的頭發，匆匆推門而出，可剛一邁出門檻，就險些撞到一人身上。

“展大人？”趙虎驚訝。

只見眼前紅衣護衛，滿面疑惑，劍眉緊蹙，望見趙虎，半晌才回過神來道：“趙虎，可曾看見展某劍上的劍穗？”

“啊？劍穗又不見了？！”趙虎大驚，頭皮陣陣發麻。

展昭點了點頭，星眸中閃過莫名，後又微微嘆了口氣道：“怕是又要麻煩公孫先生了……”

趙虎也嘆了口氣，摸了摸自己明顯短了半截的頭發，隨眼前的紅衣護衛一齊向夫子院走去。

兩人都未發覺，在廂房拐角之處，一人正瞇著細眼，嘴角上彎，直直望著兩人背影。

貓兒啊貓兒，咱堂堂現代未來人和開封首席腹黑公孫竹子雙劍合璧，還怕整不了你？

嘖嘖，真是心曠神怡，呼吸順暢啊……

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