東京汴梁，大宋京師，太平日久，人物繁阜，居民過百萬。雖地闊無山，卻軍防甚嚴，都城四周，城河護壁，城墻之外，敵樓相望。而城墻之內，卻是榆柳成蔭，花光滿路，自有無限風情。

京師之內，有四河穿城而過，水路暢通，舟船往覆，橋梁密布，正是：飛虹跨玉帶，畫舫映清波，堪為盛景。

陸岸之上，店鋪林立，車水馬龍，市肆繁盛，集四海之珍奇，皆歸市易。

其中，以東華門外，市井最盛：凡飲食、時新花果、魚蝦鱉蟹、鶉兔脯臘、金玉珍玩、衣著，無非天下之奇。其歲時果瓜、蔬茹新上市，物稀為貴，諸閣皆紛爭以貴價取之。

此時正值五月初夏，瓜果新熟，市井之上，遍是果香四溢，來往眾人，無不駐足垂涎。但即使是如此誘人之香、醉人之景，卻絲毫未能浸染那襲純色藍衫，不曾映入那雙黑爍朗眸。

只見此藍衣青年，神色匆匆，靴不沾地，雖一身風塵，可挺拔身形，毫無疲累之兆，快步在喧鬧人群中疾行穿梭，絲毫不見停滯，仿若行在無人之境一般。

突然，藍衣青年猛滯腳步，雙眉微蹙，靜靜望著前方不知何故聚集的密集人群，心中暗暗納悶。

這條街道，平日雖然人流川息，但從未有過聚眾鬧事之事，自己離開不過十數日，難道京城之內又有事情發生？

想到此處，藍衣青年不禁疾走幾步，擠入人群，想到人群中心一探究竟。可剛剛擠到半中，耳邊就傳來一句高呼。

“我說這位大哥，俗話說得好，交情第一，買賣第二，如今咱都攤了底牌了，你這價錢就不能再通融幾分？”

藍衣青年不禁一楞，這個底氣十足的聲音，似乎在何處聽過，有些耳熟，不禁又向前擠了幾步。透過人群，藍衣人隱約看到一人身影，正站在人群正中。

只見此人，身著黑紅相間差役裝，身形單薄，可架勢卻毫無單薄之感。一對衣袖挽過手肘，雙手卡腰，一只腳板還踏在對面盛滿翠梨的竹筐之上。

對面那商販也不含糊，同是雙臂抱胸，豎眉冷面，年紀不過三十上下，卻是滿面的蓬亂胡須。

“小子！別以為你是個官差老子就怕了你？！如今這些當官的，哪個不是讓販果蔬的大商販把新進的上好蔬果直接運到府裏去？哪個能派手下到這市井上買東西？我看你這個小差役，肯定饞梨饞的緊了，又不想多掏錢，所以才胡說八道，壓低價錢，說是給自家大人買梨！”

那小差役一聽就火了，頓時高聲嚷嚷起來：“我說你這個大胡子，飯可以亂吃，話可不能亂說。別人府裏的大人怎麽樣，咱不管，可咱府裏的大人，自打走馬上任以來，就從沒有收過別人半點孝敬！你別以為你滿臉的大胡子，說話看不到嘴，就可以胡扯八扯，小心咱告你一個誹謗罪！”

周圍旁觀之人聽言頓時一楞，心道：這誹謗罪是何罪，為何從未聽過？

那大胡子商販卻不在意，只是抱胸笑道：“哼，我李大自懂事以來，從來就沒聽過此等笑話。小子，你說你家大人如此清廉，我倒要聽聽，是哪府的大人能誇下如此海口？”

那差役聽罷，卻得意起來，把下巴擡得老高，提聲道：“大胡子你可聽清楚了，咱家的大人，就是那開封府尹的包青天、包大人！”

那大胡子李大一聽，頓時一楞，頓了頓才問道：“你說的可是那個剛剛鍘了駙馬爺的包大人？”

“正是！”差役豎起一根手指道。

李大點點頭，說道：“如果是包大人，我信了。包大人的確是個清廉的好官。”頓了頓，李大又道：“好官歸好官，這翠梨卻是辦分價錢不能讓！”

“啥？”差役聽言不禁大楞，一雙細眼瞪得老大。

就聽人群裏有人笑道：“嘿，開封府的小差役，今天你可遇到對手了，這李大可是咱們這條街上出名的不二價！”

人群中一陣哄笑。

又聽一人笑道：“小差役，你來咱這街上半個月不到，就把這街上大小商販的價錢砍了個稀裏嘩啦，也算是不錯了，不如你今天就認輸吧！”

人群中又是一陣笑聲。

藍衣青年站在人群裏聽得清楚，心裏卻是十分納悶，不由向身旁一個老伯問道：“這位老人家，請問這名差役是——”想了半天，藍衣人也不知該如何詢問，嘴裏不由含糊起來。

那位老伯一看，只見這位藍衣青年，相貌堂堂，英姿颯爽，口氣卻溫文和煦，不由讓人頓生好感，急忙回道：“這位小哥，你是不知道啊，這個開封府新來的小差役可是有趣的緊了。咱們這條市井街道，本來購貨的官差就不多，最多就是開封府的官爺。可以前的官爺也就是問問價、買了東西就走。這個小差役卻不一樣，自他一來，就卯足了勁殺價，出口成章，還次次不同，回回翻新。”

那藍衣青年聽言卻微微蹙眉，沈聲道：“那他豈不是借官府之名，欺壓商販？”

老伯聽完一楞，頓了頓，卻又笑道：“小哥此言差矣。這市井上貨品時價，本就不定，互相殺價乃是常事。莫說這位小差役口才了得，說得讓人心服，不得不退讓價錢，就沖著包大人上任以來給咱們老百姓省做了那麽多好事，這價錢，也應該是讓幾分的。”

那藍衣青年聽到此話，才舒展眉頭，微微頷首。

那老伯又道：“不過要不是每次這個小差役說辭如此有趣，恐怕也不會將整條街上的商販都能說服。”

藍衣青年一楞，不禁問道：“這講價之事，如何有趣？”

老伯笑道：“小哥，你有所不知，這小差役每次都將開封府內眾人的言談舉止、行為處事作為講價的籌碼，講得比那瓦肆裏說書的還精彩，大家聽著開心，當然就服了。這不，又來了……” （註“瓦肆”：北宋說書游藝場所）

藍衣青年一聽，趕忙向人群中央觀望。

只見那名小差役，負著雙手，在人群之中緩緩踱起步子，還時不時的清清嗓子。再看周圍眾人，竟都是一副期許模樣。藍衣青年此時也不由有些好奇，默默向前擠了幾步，不覺已經站到了人群的最裏層。

就見那小差役沈色道：“大胡子老哥，你可知道為何我一個堂堂開封府的官差要跟你爭幾文錢的梨錢？”

那李大依然抱胸，神色不緩，搖搖頭。

小差役又問道：“你可知咱開封府的包大人是個清如水、明如鏡的清廉之官？”

李大點頭。

小差役又問：“那你可知包大人的臉為什麽那麽黑？”

呃？

不禁李大，眾人聽言都不禁愕然。那位藍衣青年也面帶驚奇。

“主要原因就是——包大人太忙了！不說別的，就說包大人公案上的那些公文，每天都堆了有三尺多高，包大人是夜夜翻看到三更半夜，導致睡眠不足，膚色變暗，而且，每日還要早起，包大人忙得連洗臉的時間都沒有，天長日久，皮膚才變得如此黝黑！”

此言一出，眾人皆是一靜，然後人群之中便隱隱傳出悶笑之聲。那藍衣青年更是滿頭黑線，心道：這大人每日翻看公文甚晚，倒也屬實情，可這不洗臉之事，自己似乎從未耳聞。

那小差役頓了頓，又道：“那大家可知公孫先生的臉為何如此之白？”

悶笑聲停止了。

“那是因為包大人以簡樸為信，盡管每日翻看公文直到深夜，卻不願浪費燈油，所以才讓公孫先生用面粉塗臉，反射月光，以此代替燈光，久而久之，公孫先生的臉就白了。”

人群中又爆出一陣悶笑，只聽有人在其中插聲道：“那豈不是要多出許多面粉錢？”

小差役搖搖手道：“比起燈油，面粉自然要便宜許多。”

暴笑聲頓時四起。

一旁的藍衣青年頓時後悔萬分，不明為何自己會來到此處。正想轉身離開，卻聽那小差役又道出一句，不禁步伐僵滯。

只聽那小差役道：“那大家可知開封府的禦前四品帶刀護衛展大人為何會有‘禦貓’之稱？”

人群中有人呼道：“當然是因為展大人的輕功好！”

小差役點點頭，道：“這位仁兄說得不錯，只是敢問您是否知道為何展大人的輕功如此之好？”

“為啥？”

小差役立刻做出一副痛心疾首的模樣道：“那是因為展大人太忙了，忙得連吃飯的時間都沒有，瘦得只剩下一把骨頭，輕功怎麽可能不好？”

眾人聽完此言，人群卻沒了笑聲，一時安靜異常。

卻見那位小差役緩緩走到人群中一名藍衣青年面前，拱手微微笑道：“展大人，多日不見，大人辛苦了。”

眾人聽言皆是又驚又喜。

想開封府的這位展大人，“禦貓”之名在民間早已傳開，但這位四品護衛，平民百姓卻是極少識得，如今一看來了機會，眾人哪肯放過，趕忙呼啦一下子圍上前、將展昭圍了個密不透風，個個瞪著眼珠子細細觀瞧。

只見此名青年，身穿素藍長衫，腰系黑布寬帶，腳上一雙薄底快靴，手握上古寶劍，腰背挺直如松，面容斯文俊朗，氣韻溫和如風，令人不禁心頭一暖、精神一振。

眾人心中不禁暗暗讚嘆不已：這展大人果然是名不虛傳，當真是世上難得的英雄才俊。

就見那小差役拽住展大人的胳膊，推開圍觀人眾，幾步走到李大的梨筐前，說道：“大胡子，這就是咱開封府四品帶刀護衛，展大人。你看看——”說著，突然伸手在展昭的下擺使勁拍了兩下，頓時風塵四飛。

小差役又道：“看見沒？展大人輕功蓋世，身上卻是風塵仆仆，可見大人出門辦案是何等辛苦。你再看看，展大人的這身衣服——嘖嘖，想展大人官拜四品，俸祿自然不少，卻如此簡樸，難道不令咱這小小衙役敬佩？所以咱為了守住開封府簡樸之風，自然要厘錢必爭。大胡子，我話都說到這份上了，你這梨是便宜還是不便宜？”

可那大胡子李大卻不作答，只是和周圍眾人一樣，默默無語的看著對面的展昭。

小差役見狀不禁一楞，心道：這是怎麽了，為何大家的表情如此專註，難道這只貓兒的臉上生出了胡子不成？

想到這，也不禁回頭觀望，這一看，小差役頓時心中好笑。

只見這南俠展昭，神色尷尬，兩抹可疑的絳色浮在臉上，一時竟是艷色無邊。

小差役不禁感慨：嘖嘖，初夏時分還能見到漫天桃花，不易啊！

再說這展昭，一身絕藝，輕功絕世，年少之時，南俠之名便威震江湖，就是面對數十敵手，也未曾後退半分；而自從跟隨包大人以來，更是以公道法理為先，以護保青天為任，縱使面對千軍萬馬，也不曾稍蹙眉頭。可如今被這喜好熱鬧的百姓團團圍住，眾目睽睽，不禁感覺如芒刺遍身，頓時尷尬萬分。

小差役望著展昭，若有所思地點點頭，又回身對那李大高聲說道：“大胡子，如何，這梨的價錢降是不降？”

李大這才回過神來，不自在地幹咳兩聲道：“小子，看在包大人的面子上，就依你，半價賣給你！”

小差役心道：這哪裏是看包大人的面子，根本就是看這只貓兒的“面子”！可臉上卻是笑容滿面，道：“李大哥果然是爽快人！那不知這兩筐梨能否幫咱送到開封府去？”

李大拍拍胸口笑道：“行，就包在我身上。”

小差役一聽，趕忙從懷中掏出錢袋，仔細數過，才遞給李大。

李大接過銅錢，點點頭，挑起擔子就朝開封府方向走去。

小差役一見，這才轉過身，拱手對展昭施禮道：“展大人，金虔多謝展大人相助。”頓了頓，又道：“那個——展大人，如果不介意的話，隨金虔再去買兩筐青菜如何？”

——

開封府衙，位於西角樓大街之東，東京汴河之北，府衙占地十數頃，建築巍峨，莊嚴肅穆。府衙外圍共有四門，一是正前府門，非重大公事在身，不得擅闖；一是府衙後門，多為府內家眷、府尹微服出巡之時所用；另二門，分別位於府衙東西兩側，為東、西側門，多為衙役因私事出門，雜仆、廚子、貨郎出入，及皂役離衙辦貨所用。

今日已近黃昏時分，暮色如金，夕雲如幻，一名衙役正站在開封府東側門外，四下張望。

這名衙役，一身整齊衙裝，束腰黑靴，身形高瘦，宛若竹竿，一雙大豹子眼，黑白分明，元寶耳，尖下巴，細細看去，不過十七八歲年紀。

只見他神色焦急，頻頻四望，看似正在等人。不多時，就見他面露喜色，匆匆迎上前方走來的單薄差役叫道：“金虔，你不過是去采辦貨品，怎麽這麽晚才回來，眼看就到晚膳時間——啊，展大人？！”

話剛說了一半，衙役才留意到對面金虔身側，居然還有一人，而此人竟是半月不見的四品帶刀護衛，展大人。

少年衙役趕忙躬身施禮，高聲道：“屬下鄭小柳見過展大人！”

展昭點點頭，沈聲道：“不必多禮。”

“謝大人！”

差役鄭小柳立即直身，恭敬立在一旁，一雙大眼小心翼翼地打量著眼前的四品護衛，心裏不禁崇敬萬分。

這位當今聖上親口禦封的禦前帶刀護衛，可是整個開封府各位官差衙役心目中頂尖的英雄豪傑。不說這展大人一身出神入化的功夫，單看展大人的長相、氣派，也是當世罕見的人物。而最難得的是，這展大人雖然身受皇恩，官居四品，卻毫無倨傲之行，對開封府裏的大小衙役從來都是和顏悅色，溫文有禮，不得不讓人心折。

不過，今日這展大人的面色怎麽有些奇怪，猛一看去竟和包大人有一拼——怎麽像黑鍋底似的？

就見那展昭面色凝重，雙目隱忍，微微拱手對金虔道：“金兄，展某還有要事在身，先行一步。今日金兄的照顧——展某——多謝。”

說罷，便轉身離去。

一旁的鄭小柳不禁愕然，：剛才的氣氛，難、難道是這位向素來好脾氣的展大人生氣了……莫不是自己眼花了吧？

鄭小柳覺著納悶，不禁看向身側的金虔。

這才發現那金虔，打從一露面就哭喪著臉，還萬分悔恨地喃喃道：“古語說的好啊：生於憂患，死於安樂！難道是咱的和平日子過久了，所以才忘了這只貓兒是不好惹的？可咱也沒做什麽啊，只不過讓這只貓兒在別人的鋪子前站一站，頂多就算個‘美貓計’，不算犯法吧，但這也是為了咱開封府全體員工的福利著想，情有可原啊……”

鄭小柳不由無奈搖頭，長嘆一口氣。

這金虔稀奇古怪的舉動，自己這個同屋之人已是見怪不怪。不過他居然能將展大人也惹惱了，看來的確有幾分本事。

晚膳之時，皂班的徐班頭是對金虔讚不絕口，大誇金虔購貨有術，竟用不到世面上五成的價格就將買回了上好水果生蔬。可那金虔也是奇怪，若是平日，定然會大大邀功一番，可今日卻不知為何，卻始終面色不佳，長籲短嘆，直到回入三班院宿房內也不見好轉。

鄭小柳心中納悶，卻又不好開口詢問，在房內躊躇許久，才開口問道：“金虔，你今日和展大人——”

金虔正坐在床邊發呆，突然聽到“展大人”仨字，不由一個猛子竄起身，高叫道：“展大人！展大人在哪裏？小六，趕緊找個麻袋把咱罩起來，塞到箱子裏，千萬別讓那巨闕把我給剁了，咱還不想英年早逝啊！”

鄭小柳頓時哭笑不得，頓了幾頓，才道：“展大人不在這裏，是俺問你，你今天到底做了何事，為何如此失常？”

金虔這才回過神，望了望鄭小柳，松了口氣道：“小六，你年紀還小，大人的覆雜世界你自然不了解，俗話說，畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。所謂防人之心不可無，凡事還是小心一些，才能活得長久。”

鄭小柳聽言更是不解，心道：你不過才十六七歲，居然還說俺年紀小，這是何道理。想到這，不由站起身，挺了挺身板道：“金虔，俺的年紀足可以做你的哥哥，你怎麽可以如此對哥哥說話？”

金虔不禁一楞，上下打量了一番比自己足足高出一個頭的少年，心裏不禁好笑：咱倒是忘了，自己女扮男裝，年歲看上去自然比實際小了許多，只是這個小鬼，毛都沒長齊，居然還要充當哥哥，這也太有喜劇色彩了吧。

那鄭小柳看金虔許久不說話，以為是懼了自己，不由高興起來，一副老成表情提聲問道：“那你倒是說說，今天到底出了何事？”

金虔無奈，只好搖搖頭道：“也沒什麽，就是咱不小心惹惱了展大人，怕他伺機報覆，你也知道，咱只會逃命的本事，要是展大人動真格的，咱必然小命不保。”

鄭小柳一聽，不禁搖頭，說道：“不可能，展大人乃是頂天立地的大英雄、大豪傑，怎會如此小肚雞腸？”

金虔聽言，頓時滿頭黑線，心道：跟你這個“追貓族”實在是沒有共同語言，簡直是雞同鴨講！你就差沒在房裏掛上那只貓兒的招貼畫，日日對著淌口水了。

卻聽那鄭小柳又道：“展大人為人正直自持，處事穩重，處事皆以道義法理為先，金虔你恐怕是多慮了。”

金虔聽言不禁一楞，想了想，也覺有幾分道理。心道：想不到這小鬼說話竟還真有幾分見地。只是今日咱被那貓兒難得一現的黑臉嚇住了，腦筋有些短路，如今想想，的確沒有那般嚴重。

想到此處，金虔心中不由豁然開朗，笑著拍了拍鄭小柳的肩膀道：“小六哥，果然是人不可貌相。”

鄭小柳被如此一誇，頓時有些不好意思，撓頭笑道：“金虔你過獎了，俺比你年長幾歲，多了幾分見識也屬常事。”

金虔一聽：嘿，這小子，還真是給點陽光就燦爛，給根竹子就順竿爬。瞧再瞧鄭小柳的笑臉，金虔頓起逗弄之心，揚眉道：“我說小六哥，你今天回家探父，那有沒有告訴你爹你今天不小心砸了包大人臉盆的事？”

鄭小柳一聽，頓時臉色暗了下來，低頭道：“說了，俺爹把俺大罵了一通，還把他老人家剛剛買回的陶盆讓俺包了回來，說是讓俺陪給包大人，金虔，你也幫俺看看，這陶盆行不行。”

說罷便轉身到自己床鋪取來一個包袱打開，捧出一個陶盆放到桌上。

只見此陶盆，質地均勻，通體烏黑，燈光之下，竟能反出熒熒光亮。

金虔先是一楞，然後又慢慢看向鄭小柳，鄭重問道：“小六，你真的要用這個賠包大人的臉盆？”

鄭小柳點點頭。

“噗！”金虔一下沒忍住，頓時噴出一口口水，大聲笑道：“有創意、有創意！”擡頭看看鄭小柳一副不解模樣，金虔又拍腿笑道：“用此盆洗臉，包大人豈不是頓失面子？”

“啊？”

“黑臉掉到黑盆裏，哪裏還撈得出來？”

鄭小柳這才明白，頓時氣惱，兩只眼睛瞪得溜圓，氣呼呼地叫道：“你莫要胡說，俺爹說了，這烏盆乃是陶盆中的精品，難得一見，怎可讓你亂說一氣？”

金虔聽言，霎時停笑，擡眼定定看著鄭小柳問道：“你、你你你剛才說這個盆叫什麽？”

鄭小柳不解，回道：“烏盆。”

金虔頓時頭皮一陣發麻，繞著桌子滴溜溜轉了一圈，心道：烏盆？這、這這這個不會是那個烏盆吧？不可能吧，上次碰到秦香蓮已經很崩潰了，這次要是再碰上那個有名的烏盆……咱不會如此倒黴吧？心思轉了轉，金虔咽了咽吐沫，顫悠悠地伸出一根手指，在烏盆上敲了兩下。

“咚咚。”清脆之聲在寂靜夜裏分外清晰。

“別敲！”一個聲音隨著咚咚聲同時響起。

金虔與鄭小柳同時驚呆，不由互望，面色帶異，不為別的，只為剛才那句話並非出自二人之口。

鄭小柳也伸出一根手指在烏盆上敲了兩下。

“別敲！”咚咚聲後，那個聲音又說道。

金虔和鄭小柳瞬間就跳到了十米之外，直直地瞪著桌上的烏盆。

只見從那烏盆之中緩緩騰起一縷白霧，飄飄蕩蕩在烏盆周圍繞了一圈，然後在半空中漸漸凝型，不多時便形成一個人影。只見此人，三道黑髯，發髻散亂，一身白衣，只是面容身形都飄隱不定，仿若被蒙上層水霧般。

金虔眨了一下眼睛，又眨了一下眼睛，最後不由閉上雙眼，心道：鎮定，鎮定，咱是堂堂現代人，從小受唯物主義教育，馬克思老人家說過，世界是物質的，物質是運動的，唯心主義……不、是迷信主義，咱一個堂堂未來文明人，自然不信。

經過一番激烈心理鬥爭，待金虔終於鼓足勇氣睜開雙眼時，卻發現，那道白色影子居然又清晰了幾分。

“撲通！”一聲異響從身後傳來，金虔回頭一看，只見鄭小柳癱坐在地上，雙目外冒，面色慘白，全身上下哆嗦不止。

金虔暗暗搖頭，心道：這個小子，竟然如此沒有形象，簡直是丟盡了咱開封府衙役的臉面。面對這種生死存亡關鍵時刻，才是發揚咱個人風格的最佳時段。

想到這，金虔不禁深吸一口氣，雙目放光，足下發力，一個猛子竄出房門，扯開嗓子大叫道：“救命啊……有鬼啊！！”

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