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老農躲在家中瑟瑟發抖，連晚飯都沒用，大嗓門兒媳在門外罵罵咧咧，說話極為難聽，他卻也無暇顧及，依舊拿被子蓋著頭不出聲。那年是他害死了九郎，害死了村中那麽多人，若是他當時忍住不說便不會讓人來尋仇。

老農憨厚兒子正在雨淋不到的角落裏劈柴，婦人見他不開口，又罵了一遍：“你那死鬼老爹有本事別吃我做的飯，餓死才好，也省得我多費力氣。自打進了你家門，我就沒過過一天好日子。看我那些姐妹們誰不是嫁到富碩地過好日子，可憐我當年一支嬌美花，跟了你這麽個沒本事的，你還不知道對我好些。我怎麽就這麽命苦呀。”

男人不理她，起身將飯盛出熱在炕頭。他是娶了個漂亮姑娘，但是又什麽用，整天在家中端著大奶奶樣兒，當初是他豬油蒙了心，光看了那張臉。婦人見他不理自己，怒氣更盛，又是一番不客氣的咒罵，男人惱了，青筋暴起，右手高高揚起：“好好一個家被你這惡婆娘攪和的不得安寧，有這說廢話的功夫能幹多少活計？”

婦人縮了縮頭，趁他不註意時高喊著：“打人啦。”往門外跑去，正撞上衣衫華貴的俊美公子，男子陽剛氣撲入鼻中讓她失了心神，喃喃道：“俊俏公子可是尋人的？”

闕明嘴角微揚，拱手道：“小生帶著妹妹們趕路，誰知遇到這等天氣，瞧著這處院落趕緊整潔，心想主人家必定勤勞好客，便厚著臉求主人家賞個落腳處。”

男人正是怒氣上頭，見妻子跑出去也沒往回追，正準備繼續去劈柴火卻聽到爹屋裏傳來打碎東西的聲音，趕忙推開門進去，焦急查看老人身上是否有傷：“爹，今兒這是怎得了？怎麽回來就魂不守舍的樣子？”

老農抖著手回過神來，幹癟黝黑臉上紋路如溝壑，顫聲道：“兒子，妖怪尋上門來了，他們要我的命呀。”

男子憨憨一笑：“爹說什麽胡話，半槐村受神靈保佑，哪來的妖怪？兒子聽說妖怪專愛抓壯實後生，你都這麽一把年紀了，想多了吧。”

老農怒了，狠狠捶打了兒子一拳：“你曉得個屁，妖怪心眼最小，但凡有半點得罪他們，是要拿你命來償的呀。我躲了這麽多年，沒想到還是讓他們給找來了，我不想死，我不想死。”

男子皺眉看著自家老爹像是瘋了般，雙眼渾濁且無神，不停念著有妖怪來索命。他將爹安置在床上，輕聲道：“你且先睡一覺，我去村頭給你喚大夫去。”

這時院子裏響起腳步聲，老農更是嚇得用被子將整個身子包起來瑟瑟發抖：“九郎哥，你別尋我來，我曉得錯了。是我害了你，待我死了咱們去地府算賬，這會兒你且饒了我罷。我還不想死，求你了。”

男子不理他瘋言瘋語，出去從墻上摘了草帽正要往出走，只見自家婆娘領了四個相貌上等，衣著精美的男女進來，眉頭皺了起來：“你還回來做什麽？討打？”

婦人沖身後的人尷尬笑笑，雙手叉腰：“我不屑與你為些小事吵鬧。這幾位趕路累了想在咱家借宿，正好咱家院子寬敞，有幾間屋舍，我便帶回來。幾位先去屋裏坐坐，我做幾個小菜解解饑餓。”

“有勞了。”闕明站在屋檐下看這屋子上方籠罩濃濃黑霧，笑得意味不明。阿阮順著他看過去，疑惑道：“方才怎麽沒見？”

紅鳥摸了摸頭上紅羽：“方才聞見淡淡死人氣，這會兒卻是越發濃了，這院子裏不知誰就要去地府了。頭上這黑雲也極不尋常，陰冷而邪魅也不知是何物所施的障眼法。”

婦人雖是嘴碎了些，做事麻利得很，一碟青椒炒蛋，一碟清炒素菜，四碗米飯，招呼他們坐下後：“村裏挨家挨戶都沒個好吃食，卻是能填飽肚子，幾位將就用吧。”

阿阮最愛吃，卻是不挑嘴的，不客氣地執起筷子嘗了口青椒炒蛋，除了辣沒有半點蛋香，那青菜入口苦澀蔓延，米飯也是硬的咯牙，明明是糟蹋糧食，身邊這位上神卻還誇讚味道不錯，真不知是她出了問題還是上神牙口好。婦人受了陳讚臉上更是笑顏如花，怕打擾他們回屋子去做針線活了。

“這飯菜不能說可口不可口，該是能吃不能吃。還不如我自己做得好吃。”阿阮慢慢將口中青菜嚼咽下去，雖有些含糊，旁邊人都清楚聽到。

闕明似是沒感覺，仍笑著動筷子，良久才說道：“人間倒是有種說法，家中死了人，三年做菜不香做事犯黴運，這人家卻是提前了。”轉頭見漢子帶著大夫進了一間屋子，笑意更深：“藥石無救，郁結在心，不妨多待幾日，看看熱鬧。”

與他待得時間長了，才知他甚少將事放在心上，淡然而來淡然而去，阿阮膽子也大了幾分：“神仙不都慈悲為懷，救助世人？怎得上神到何處都一副事不關己模樣？”

“關我何事？這世間各處都有專人管制，本上神哪有那些閑心理會他人之事。各人有各命，想得救助，需得以同等價值之物交換才行。”

屋內突然傳來老農大聲喊叫聲，他踉蹌的往出跑，待看到他們幾個時，似是瘋癲，抄起手邊扁擔狠狠向他們打去：“你們這些該死的妖怪，滾出我家，我才不怕你們。想要替他索命？來呀，來呀！看我不打死你們。”

大夫側著身子站遠了，生怕被波及到，待他兒子將他打昏擡到房間，才憂心忡忡道：“你爹身上沒病，只是心中積憂太深，非我一看病開藥之人能解。心病還需要心藥醫，你要下番功夫問出他心中懼怕之事才好對癥下藥。若不能盡早解救他，只怕會變瘋癲。”說罷告辭走了。

男人向闕明他們賠禮，又回去照顧老人了。

阿阮疑惑：“怎得他要將我們當做妖怪？”

“這妖怪便是他心中魔鬼，這村裏這些年發生過何事，問問那婦人便知。”他轉頭向在另一間屋子裏的婦人高聲道：“有勞嫂嫂，我們吃好了。”

婦人放下手中活計，將碗碟放到洗碗木盆中，阿阮要幫忙，她直說不用。

“我們聽大爺老說妖怪，這是為何？”

婦人卻是笑了：“好幾十年前的事了，我也不大清楚，村裏死了個秀才，誰知晚上又有十幾個男人身亡，我爹老說是妖怪作祟，要來報覆。沒人信他，這世上哪有什麽妖怪，要是有，怎得我們從未見過。”

風舞冷笑一聲，悠悠道：“你沒見過，可不代表沒有。若是真叫你見了，怕是要嚇死。”

婦人不理她，猶自說道：“我不做虧心事不怕半夜鬼敲門，行得正坐得端，自有老天庇佑。”

用過飯，婦人安頓好他們便又去忙了。阿阮挨著炕就睡熟了，她雖有靈丹幫助，可這身子著實虛弱了些，乏累得很。

外面雨水敲打屋檐，汩汩小水流順著瓦片流下來，落於地面發出輕快聲響。院中果樹長時間被雨水沖刷，葉片上幹幹凈凈，卻有些無精打采。

正盤腿打坐的闕明突然睜開眼，清晰健朗腳步聲傳入耳中，連衣袂摩擦聲都聽得極為清楚。倒是有些日子未見了，這位老熟人，嘴角都忍不住揚起笑意。

阿阮明明很累，卻不知為何又站在那處院子前，除了雨聲與陰暗天氣，她看不到其他人，冷寂包圍讓她有些害怕。她的身子像是被定住了不能動彈，叫天天不應，叫地地不靈便是如此。

突然一陣女子痛哭聲傳來，濃濃悲涼剎那間順著血流彌漫至身體各種，她不由自己，跟著也落起淚來。朦朦朧朧中看過去，前方走來一紅衣女子，身上竟是泥土，眼眸血紅明亮，她懷中抱著一個男人，步伐蹣跚。待近了些，阿阮才看見男子屍身已然腐爛，腥味與可怖模樣讓阿阮更覺害怕。那失神的女子突然直直向她看過來，平靜道：“你可有看到我相公的魂魄？你告訴我在哪裏能找到他好不好？我好想和他說話，我好想聽他叫我名字。”

阿阮費力搖頭，只想讓這人從她身邊走開，驀地女子突然將懷中屍體舉到她眼前，癡癡問道：“你看我相公是不是很俊朗呀？我悄悄和你說，他是個溫柔善良的好人，打從第一眼見到他我便喜歡上他了。我歷劫成功，遍體鱗傷，是他給我敷草藥餵吃食，成了仙又怎樣？比起在天宮花園中做個澆水施肥的丫頭，能和他一輩子在一起，是我最開心的事。”很快她臉上集聚怒氣，妖艷面容扭曲，淩亂發絲飛揚：“可是這些賤民卻殺了他，他何其無辜？我給他報仇，恨不得殺了整個村落的人，可當到最後一個小孩子時，我收手了，你知道為什麽嗎？”

女子瘋笑著走開，定定站在鮮艷血地上，金光大盛：“在外面奔波這麽久，你累了吧？我們回家好好睡一覺，不要怕，很快你就能重新回到我身邊。”

阿阮極為好奇她為什麽最後收手，可是她已經帶著那男子隱入地下。

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