安文的骨折需要一段時間來修養，醫生已經確認，安文至少有一個多月的時間不能健全的站在眾人的面前。並且在斯凱的示意之下，安文的所有傷口，都在不影響康覆的情況下，被包紮的無比臃腫，對她這種孩子氣的懲罰，安文只能無語凝噎了。

“其實我們沒有這個必要的。你看，我已經都不敢阻止你和達西先生約會了。”

安文說的是真話。

被救回來之後，他還是在自己原本的房間裏養傷，光是恢覆書房的擺設，就用掉了安文的很多時間。這段時間裏他似乎沒有作妖的打算，達西先生總算沒有遭到更多的阻攔。

斯凱和達西先生的關系在這幾天時間裏得到了長足的進展。斯凱在客廳裏支起了畫架子，她在給達西先生繪制了一副肖像畫，順便也畫一副輪廓畫。達西先生的五官非常立體，斯凱的畫技也沒有任何的問題。最後繪制出來的作品異常完美。

“喬治安娜最近還好嗎？”繪制的過程中，作為模特的達西先生靠在墻上，不能有太大的動作，不過他站在那裏動一下嘴唇說話還是沒有什麽問題的。

“她很好。”達西先生言簡意賅。

“安文的訂婚宣告失敗了，希望這不會對她有什麽影響。”

大廈將傾的絕望並沒有在人員來去之間被帶入霍爾特家。安文胸有成竹的姿態多少起到了鎮定人心的作用。他不知道和艾爾西談論了什麽，艾爾西在走出他房間的時候，眼圈紅紅的。

斯凱試圖了解一下他們兄弟之間到底有了什麽談話。但艾爾西對此堅決的保密。秘密有時候確實能夠促進兄弟之間的關系，在反覆的探索之後，斯凱能夠確認，安文讓艾爾西做的事情並不會危害到艾爾西。這也就夠了。

她對安文的最後計劃抱有一種自暴自棄的心態。索性就放手不管了。

“···”達西沈默了一會兒。他還記得自己是斯凱的模特，不方便有大幅度的動作，但眉眼之間卻多了一點擔憂的情緒。

“會好起來的。你可以嘗試著給喬治安娜介紹一些對象。”斯凱的建議很大程度上也是在為安文考慮。確切的說，從那天安特的宴會回來之後。安文就再也沒有表現出一點點對於喬治安娜的情感來。

具體表現在他不再一直念叨喬治安娜的名字，不再堅持說自己有多麽優秀。他有些銳氣的東西被喬治安娜給帶走了。斯凱確信這一定是出於那天走廊上發生的事情。可是除了安文和喬治安娜之外，沒有人知道究竟是什麽。

毫無疑問的，現在的安文並不適合喬治安娜。

“好了。我草稿已經畫好了，你可以隨意走動了，先生。”斯凱收起了鉛筆，像是個專業的畫師一樣，神氣活現的控制自己客戶的行動。而在繪畫完成之前，她並不準備給達西看到這一切。

“你一定要保持這樣的神秘感嗎？真希望在繪畫完成之後，我不是出現在什麽奇怪的出場景裏裏。”達西被斯凱舉動逗笑了。而斯凱在繪畫過程中讓他保持一個靠著墻壁的姿勢。達西很難想象這個動作會用在什麽樣的畫面裏。

“這就是樂趣所在。你要相信我的眼光。”斯凱用絨布把花架蓋起來。

“你有沒有覺得···你這裏的裝飾越來越覆雜了。”達西先生坐到沙發上。

幾乎每一次到來，斯凱這裏的沙發都不是同一個。最初是因為被從窗外丟進來的東西弄臟了，湊不成一套，所以就換掉了。

“這次換沙發是安文的意思。你永遠不知道一個病人是怎麽想的。”安文最近的舉動多少有些詭異。他好像喜歡上了一些毛茸茸的東西，如果不夠柔軟，他就堅持要換掉

樓梯上猩紅色的長毛地毯和其他裝飾都貼近這個主題。讓人有些摸不著頭腦了。

“至少足夠柔軟。”他們並沒有在安文的問題上停留太長時間。從書籍到感情，熱戀中的人需要太多的交流時間了，哪怕是沒有意義的話，他們也能說上很長時間。

冬末的最後一天，等待了多時的消息終於被刊登在了報紙上。公爵的訃告占據了報紙上不小的一個篇幅。送信人一如往常的過來送信。當安文在早晨的餐桌上看到這麽一條信件的時候，他的手一抖，叉子掉在了地上。

斯凱和艾爾西對望了一眼，他們從另一份報紙上也找到了這條消息。

“節哀順變，哥哥。”艾爾西放下了手裏的刀叉。這對安文來說是個很壓抑的消息。

他們對此早有準備，卻都無法改變聽到消息的那一刻，沈重的心情。

安文從餐桌邊上站起來。他的傷口都還沒有什麽起色。走路需要拐杖的幫助，拒絕別人的攙扶。

“安特雖然沒有捉到我們，但他還是安排了一些其他的事情，警署的人會在他死後九個小時到來。···這是我得到的消息。”

安文背對著斯凱，站在可以看到大街的窗前，語氣平靜的說道。

“既然你已經知道這些了，那你的準備對策是什麽？你已經安排了很長時間了不是嗎？”

斯凱最後一個放下刀叉。公爵的死對她來講只有如釋重負的感覺。那個老頭是斯凱生平所能夠遇見的最難纏的人。在安文養傷的短暫一天多時間裏，斯凱頂替安文的位置工作，她感受到來自公爵的壓力，他在病榻上，依然影響力驚人，斯凱都快要產生心理陰影了。

斯凱掃了一眼從椅子上站起來，走到自己邊上的艾爾西，發現他的表情有些緊張，還有些心虛——他知道安文的安排。

安文沒有直接回答斯凱的問題。他搖了搖頭，反問道：“都到了這個時候了，你是否願意告訴我，那天安特為什麽會把你放回來？”

“我說過了，我是不會告訴你的。”斯凱不知道安文為什麽突然提起這件事情，但她拒絕的非常幹脆。

“你不說也沒有太大的關系，我自然有我的渠道可以知道的——他讓你在我們之間做出選擇，只能讓一個人活下來，對吧？”

斯凱的瞳孔因為驚訝而微微放大。她垂在身側的手握成了拳頭。雖然有心為自己解釋幾句，但斯凱卻不知道自己要說什麽才好。

“你看，你已經做出選擇了。”安文並不太生氣。他甚至帶著笑意的在那裏循循善誘：“達西先生對你求過婚了不是嗎？女孩子總是要拒絕幾次才能表現出自己的矜持來的。下一次他再求婚的時候，就不要拒絕了···你們也都不容易。”

“這就是你個給我的所謂選擇的機會？你不覺得這很可笑嗎？”

斯凱被安文的語氣給氣到了。

“你已經放棄了我。我不覺得你還有什麽選擇的必要。”安文回頭。他從來沒有看到斯凱生氣成這樣。想要往他走過來的斯凱，被艾爾西用力的拉住。她的眼眶發紅，表情包含了愧疚、憤怒和混雜不清的失望。

“但我成功把你救出來了！”斯凱倔強的說道。

“你自己也知道，這只是僥幸而已。···以後別在做這種一意孤行的事情了，找別人商量商量，一切都會不一樣的。”安文語重心長的說著。“我早就想好自己的結局了。我離開了，其實對你們都好。”之前沒有我的時候，你們過的也不是很好嗎！

安文的話讓艾爾西拉著斯凱的手也因為驚訝而松開了。

這和他們說好的不一樣！

—安文當時告訴艾爾西，“我會帶著你離開，斯凱和達西在一起會更好。”他用了好幾天的時間才消化了安文的說辭，並且還對斯凱守口如瓶。安文的這些話都是騙人的嗎！

“哥哥···”艾爾西也有些手足無措的站在那裏。

安文交代完了事情的始末，他沒有更多的閑情逸致和斯凱交換自己毒殺養父之後的感想。安特對他做了很多不好的事情，但在安文的心裏，他依然具有裏程碑一樣的意義。

這幾天的倫敦天氣意外的幹燥。安文在這天到來之前，做了很充足的準備，但對於要如何和斯凱開口，最後的結局是什麽樣的，他一直到剛才才拿定了主意。

不能再停留在這裏了，安文怕看到斯凱的表情，就會更改自己的立場，破壞掉目前最有利的局面。

他自己一瘸一拐的走到樓梯口，房間裏安靜的只能夠聽到他的拐杖在地毯上跺在的沈悶聲音，好像敲打在肉上一樣，他的表現傷害了一些人，但長痛不如短痛。

“你剛才說的離開···是要到什麽地方去。”

斯凱再次發問。

“你知道的，這只是比喻而已。”

安文慢吞吞的消失在樓梯的盡頭。——只有他的死亡結局，才能讓艾爾西和斯凱，更加從容的走下去。

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