有客人要留下來用餐，對於霍爾特家的仆人來說是一件很難得的事情。

自從他們為剛到倫敦的霍爾特家族開始服務，這對姐弟就沒有什麽像樣的客人留下來吃過飯。姐姐斯凱·霍爾特小姐獨自在家的時候，比冰雕也不會溫暖多少。雖然在弟弟艾爾西回來的時候，她會要求仆人準備一些艾爾西愛吃的東西，但顯然，從頭到尾的全宴，一次都沒有開始過。

剛開始的幾年，仆人們會擔心霍爾特家這兩位難以維護自己家庭的開銷。到倫敦安定的許多家庭確實如此，他們往往因為存款用完，並且沒有找到新的財路而開始變賣東西，最後遣散仆人，銷聲匿跡。

在仆人私下都認為霍爾特家難逃這種命運的時候，這對神奇的姐弟卻頑強的在倫敦生活居住了下來。

斯凱小姐不太說話，平日裏連衣服都是自己穿戴的。仆人唯一的存在感就是打掃房間、洗滌衣物。但有一點是這個家庭裏所必須要遵守的——不要在背後議論主人的任何事情。

這條規則看似很容易，但因為觸犯了這一條，而失去霍爾特家提供的高薪工作的仆人多到管家無法計算。

之前的五六年家裏都沒有任何一個男客上門，平日裏連高聲喧嘩都沒有，如同進入修道院一樣死寂。

而從最近半年開始，斯凱小姐不斷有客人上門，三個月內尤其密集。

看來是戀愛的時候到了。

仆人們恪守自己的言行，緊張的進行準備工作。

安文和達西有些不對盤，以至於他放棄了今天晚上例行對艾爾西的戲劇教程——他把這個爛攤子交給了斯凱，在妹妹大大的白眼裏，拿出了一副玉質的國際象棋棋盤。還挑釁的挑眉，對達西說：“我們來下一盤棋吧。”

達西欣然答應。紳士雖然不貿然對一個人做出評價，但只要是人就有好壞之分。達西心裏認為安文先生有些太過於輕佻了，以至於缺乏了必要的作為兄長的沈穩來。

兩位男士入座，玉質的棋盤散發著溫潤的光澤，棋子的雕刻精細，但卻故意做成有棱角的切面，拿在手裏的時候有一種鋒銳的感覺。

這一副棋盤最有趣的地方在於，它沒有黑白的顏色劃分，全部透明的水晶棋子，乍一眼看上去如同鏡像一樣一一對應。

顯然還是有不一樣的地方的，安文假笑著在達西的面前翻過了國王的棋子，底座上雕刻了兩種不同的圖案，可以確保最後能夠分辨出雙方的棋子。

算是盲棋的一種。

艾爾西坐在的壁爐邊上的沙發上，他苦著臉看著斯凱手裏拿著他的今天要背出來的劇本——在安文的面前背誦這些羞恥的東西已經夠了，至少斯凱還不知道這些，可是對著斯凱，老天，他可真是說不出口了。

斯凱不喜歡任何一個人在她的耳邊念誦什麽情詩之類的東西。不過當她看到艾爾西苦著臉，結結巴巴背書，努力去掉其中浪漫成分的時候，突然就有些明白安文為什麽要逼著艾爾西做這種事情了——苦著臉的艾爾西是更可愛一些。

“在我們逗留的這座世界劇院，

我的愛人有如看客閑坐旁觀，

她看著我在臺上做種種表現，

我的演技窮困只好設法遮掩。”艾爾西幹巴巴的背誦，他確信有一瞬間達西先生的註意力有從棋盤上轉移過來，甚至很可能他一直在關註這邊，畢竟這麽奇怪的現象並不是一直都會有的。

斯凱翻過一頁。她承認自己有些意外。艾爾西每天背誦什麽，她真的不是太關註，只是聽到艾爾西說是戲劇···大概艾爾西不知道自己背誦的都是經典篇目吧？

所以···艾爾西確實是需要好好背背文學類的東西了。

“埃德蒙.斯賓塞的《仙後》。”

“你應該更加專註在棋局上，這可是零和的游戲。”安文把兵往前推進了一步。有些遺憾的說：“如果可以的話，我覺的桌球更有趣一些，可是斯凱這裏太小了。”

安文這話算是個下馬威。棋局中只有一個人能夠獲得勝利——零和。

斯凱給艾爾西提示了一個單詞。她聽到安文的抱怨，頭也不會的接話說：“你不如邀請達西先生一起玩玩填字游戲？那種水晶棋盤實在太浪費時間了。”

達西沒有做聲，他在國際象棋方面一直都表現不錯。這種棋盤他是第一次玩，但一切還算順利。

艾爾西磕磕絆絆的把一篇文章背完。他在斯凱耳邊輕聲詢問道：“他們誰會贏呢？”

斯凱看了他一眼，“我不認為這有什麽意義。”

“可是安文和達西先生之間是有不太愉快的地方吧？”

斯凱爽快的承認：“是。”

在她這麽回答艾爾西的時候。安文那裏就聽到了一聲清脆的破碎聲音。

斯凱聽到聲音之後回頭，她看到安文憤然離席，而墻壁上的時間才不到十分鐘。

“不要那麽戲劇化，安文。達西先生是客人。”

安文成功的在最短的時間裏輸掉了整個棋局。斯凱對於這件事情簡直喜聞樂見。她語氣輕快的對安文說：“不要這麽急躁。只是一次游戲而已。”

對此安文不置可否。他很誇張的表現出生氣的表情。但最後還是坐到斯凱的邊上，達西也走了回來。

“達西先生的棋藝很好。”過了好一會兒，安文才給出評價。“如果是這樣的話，我大概可以給你追求我妹妹的權利。”

斯凱皺了皺眉：“你可沒有這樣東西！”

“什麽？”安文沒有聽清。

斯凱重覆：“我的意思是，你沒有辦法給他追求我的權利。這是我自己的事情。”

“在這方面，我尊重斯凱的意見。”達西讚同了斯凱的話。他和斯凱已經認識很長時間了，但面前這個叫安文的男人，就很陌生了。

安文被氣的不輕。

達西對於安文的態度有些疑惑。他不確定之前面前這個喜怒都表現在臉上的安文·安特·霍爾特先生是否真的是之前躲在暗處，把斯凱弄得無比擔憂的男人。他看起來不像是能夠買通一個高校學生實施綁架，也不像是會實施這種計劃的人。

斯凱往達西這裏看了一眼，她可能看出了達西的疑問，也可能沒有。但在聊天的間隙，斯凱很突兀的對達西交代了一句：“安文只是比較喜歡表演而已。我想你會有機會見識到他的另一面的。”

艾爾西疑惑的擡頭，不太明白斯凱的這句話是什麽意思。但安文卻是笑著看了斯凱一眼，滿滿的意味深長。

晚餐結束的很愉快。

仆人顯然都沒有退化掉招待客人的能力。

“覺得晚餐怎麽樣？”斯凱隨口問了一句。

“很不錯。”達西簡短的回答。他有些擔憂的說：“但你這裏的仆人數量是不是太多了？”

斯凱家的仆人配備像是莊園裏人數了。善於管理各項事務的達西有理由懷疑，其中的很多仆人都無事可做。

“嗯···安文帶過來的。他比較享受生活。”

當然今天的的晚餐也主要是由安文的仆人完成的。有利有弊，只要這些人足夠的低調，斯凱覺得自己還能夠忍受人多帶來的麻煩。

之後的談話還算愉快。斯凱饒有興致的看到安文和達西在文學的問題上展開爭論。安文引經據典還自帶詠嘆調，而達西則是非常簡短的在安文說話的間隙說幾句自己的看法。

這兩個人意外的能夠說到一起去···直到——“嘩啦——！”

大片玻璃破碎的聲音回蕩在整個別墅裏。

幾個人同時轉頭，聽聲音似乎是廚房的位置傳來的。

斯凱還沒有來得及找人詢問情況，就有一個女仆捂著自己的臉，一臉狼狽的跑了出來。鮮血順著她的指縫裏往外流淌，滴滴答答的弄臟了昂貴的地毯。

斯凱對在廚房工作的廚娘沒有太多的印象，但從廚娘的身材和金色長發來看，這應該是個年輕漂亮的女人。

斯凱皺了皺眉頭。她看了安文一眼，最後沒有捂住艾爾西的眼睛。

在做的四個人沒人的表情都不一樣。

艾爾西從來沒有見到別人流血的樣子。他的生活始終非常的平和，就算是流浪的日子裏，也多數沒有見過血流成這樣的畫面。於是他臉色大變。下意識的往其他幾個人那裏看去。

安文臉色沒有絲毫的變化。他也沒有表現出什麽同情之類的表情，只是收斂了笑容，看上去有些高深莫測。這個表情艾爾西只在自己剛剛被安文綁架的時候看到過，徹底的漠視···沒有什麽感情在其中。

艾爾西去看斯凱。他其實不確定斯凱做出什麽表情才是正常的。但當她看到斯凱的時候——斯凱只是微微蹙眉，她冷靜的審視廚娘，表情和安文驚人的相似。

行動起來的是達西先生。他站起來，扶了一把女廚娘，紅色的血液沾到了他的袖口——他是唯一一個試圖幫女傭止血的人。

艾爾西猶豫了一下，也站了起來，把自己的手帕遞給了廚娘。

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