達西覺得這個帶著頭紗的女人非常熟悉，他不覺放下了手上的書，仔細的觀察這位小姐的著裝。

黑色，這位全身包裹在黑色中的小姐，像是黑夜，又像是死亡本身。

裙子的裏邊是紅色的，在走動的時候翻飛出好看的弧度，裙擺的設計非常別致，帶走了陰沈的感覺。

這位小姐身上帶了一些低調的銀色首飾，這些設計精巧的東西在她的身上熠熠生輝。但卻不能說她是的這套著裝是普通意義上的漂亮。

因為只有死人了，才會穿黑戴孝。

達西猜到了這個人是誰。他忍不住回想了一下她為數不多的親人，然後心裏不禁擔心了一下她此時的心境。

“霍爾特小姐。”達西突然站起來。

方才簡來的時候，屋子裏的客人和主人就站起來了。大家當然都看到了站在客廳裏的斯凱，只是誰都不知道這位陌生女人是誰，誰也就都沒有貿然說話。

“您可以叫我斯凱。冒昧拜訪，請原諒。”

“您應該對這裏的主人說這些。而且我衷心希望你這次不是又遇到什麽麻煩，需要上門求助了。”

達西說完這句話就有些後悔。他知道自己說的太重了，可是斯凱的到來確實讓他不太高興，這其中的緣由他自己都說不清楚。

“當然。上一次非常感謝您的幫助。回去之後我就加固了馬車，車夫也多加訓練，相信不會在同一個問題上遭遇尷尬了。”斯凱像是沒有聽到達西剛才語言裏的不善，她體貼的略過了這個問題。

轉而精確的對準尼日斐目前的主人，“賓利先生。我想您已經收到了霍爾特家的拜帖。我在這附近有些事情要處理，沒有收到回覆，就貿然過來拜訪，希望沒有影響到你們。”

說這話，斯凱就把自己黑色帶紗的帽子摘了下來。

她長的很漂亮，只是最吸引人矚目的不是她的容貌，而是這位小姐紅腫的眼睛，她曾經很傷心的哭過，以至於眼睛到現在還沒有消腫。

“當然不會。對於您的到訪我是非常歡迎的。而且現在外面下著這麽大的雨，馬車在曠野上奔馳也不是什麽好事。”

賓利很快反應了過來。幾天前，他確實收到過一份拜帖，只是按照正常一周之內回覆，兩周之內上門的安排規則，他並沒有著急回信。

霍爾特這個姓氏幾代這錢和賓利家有過聯姻。這個家族的歷史悠久，卻逃不開人丁雕零的魔咒。賓利特地查詢過相關的家族譜系，也因此有了比較基本的概念。

賓利看看斯凱，有轉頭看了一眼達西。他臉上的傷基本上都消除掉了。頂著這些痕跡在尼日斐，達西自己也遇到了無數的質問和麻煩。要說起來的話，達西也算是在斯凱·霍爾特面前露出過最真實的自我了呢？

這一對或許有可能，也說不定。

他有些遲疑的問道：“冒昧的問一句，您的家裏···？”

到底是死了什麽人？

所有人的心頭都在徘徊這個問題。這個由主人來詢問當然更加恰當，唯一的不足之處，就是可能會戳到霍爾特小姐的痛腳。

到現在為止，大家也都還不知道，霍爾特的突然到訪是要做什麽的。

這···也未免太失禮了吧！

“就當我是在為生活戴孝吧。我們家的老管家死了。我把他當做我的家人。···很抱歉剛剛參加完葬禮，隨後我會換別的衣服。”

達西聽到這個回答，不知為什麽，心裏莫明的松了一口氣。

他最開始以為死去的是斯凱的弟弟。於是，他就想，失去唯一的親人的霍爾特小姐會是多麽的悲傷。斯凱的紅眼睛一度佐證了他的這個觀點，只是她的答案讓人感覺驚訝。

這樣也不錯。

能為一個管家落淚至此的斯凱，也算是個有情義的好姑娘了。

達西雖然是這麽想的，但他的詢問卻依然別扭的幾乎看不出同情，他直截了當的問：“那麽您的弟弟呢？我想霍爾特家的小少爺至少也應該出席葬禮，並且和你同行。”

斯凱錯愕的看著達西。

她不是太明白達西為什麽總是要和她唱反調。但在稍微的猶豫之後，斯凱還是解釋說：“艾爾西受風寒了。我讓他在家裏修養，這樣比較穩妥一些。”

這話讓在場的幾位小姐聽出了不一樣的味道來。

賓利小姐們固然不知道斯凱·霍爾特這個造訪者的底子，但從兩位先生微妙的反應中，還是能夠感受到一些端倪的。

“霍爾特小姐，我想如果我沒有理解錯的話，您的意思是···您在管理家族事務？”

“這麽說，其實是對，也錯的。”

“什麽意思？”

“血緣上，我是我弟弟唯一的親人，也是唯一成年的長輩。所以我在打理霍爾特家族上下的一切家事。但名義上，我有遠方家屬作為我們的監護人，他們管理我的嫁妝，並且為我的弟弟保管財富到他成年為止的人。”

斯凱的話雖然是這麽說的，但她的臉上的表情卻完全不是這個意思。

從看到賓利小姐們的第一眼起，斯凱就感受到了她們身上的傲氣來了。就算不需要觀察，她也能夠從自己得到的記憶裏了解到兩位小姐的為人。

這是什麽意思？

達西確信斯凱是霍爾特在倫敦的唯一執行人。或許法律上斯凱確實有個親戚或者別的什麽表親，但從實際掌握權力的角度來說，斯凱是當之無愧的決策者。

那些所謂的親戚只有單薄的法律文書保證。

——達西分明看到，斯凱的表情不是驕傲，而是嘲弄。

這位桀驁的女士在嘲諷一張毫無意義的法律文書，也在嘲諷幾位嫁妝不菲的賓利小姐。

見鬼！她有什麽資格發出這樣的嘲諷來···雖然，當她和整個賓利家的人站在一起的時候，就像是一頭狼在羊圈裏···

達西為自己的比喻感到別扭，他皺了皺眉，先前的好印象已經蕩然無蹤。

他再一次懷疑斯凱就是當初的那個斯凱。尤其是在這個時刻，當她表現出和曾經店主如出一轍的態度的時候。

太像了，實在是太像了！

達西看斯凱的眼神有些不對勁。兩位賓利小姐很震驚的看到這一幕，她們從來沒有看到過達西用這種眼神在哪位小姐的。這或許可以理解為愛慕，但是和這位舉目無親的霍爾特小姐？

還是別搞笑了！

這對姐妹非常默契的準備轉移達西的註意力。

可是她們的兄弟卻很不配合。賓利先生用讚嘆的語氣問道：“那也是很不容易的事情。我是說，獨自一人和弟弟生活，您一定是個勇敢善良的姑娘。”

賓利先生願意用一切美好的形容詞去形容他所遇到的人。似乎在他的詞典裏就沒有不好的東西。

斯凱被誇獎了也很高興。她借著角度和帽子的遮掩，給達西傳遞了一個挑釁的眼神。

你看，你的朋友都說我是真善美的化身了。

“簡？你怎麽站在門口呢？還不快點到壁爐邊上來烤烤火，看你的臉色，可別感冒了！”賓利小姐幸災樂禍的站起來，她幾乎是心情愉快的把臉色蒼白的簡·班納特拉到了自己坐著的沙發邊上。嘴裏還說：“你看你的手涼的，也不知道要好好照顧自己！”

簡聽了別人關心的話，勉強的露出了一個微笑。

在路上淋雨了是一件事情。而聽到剛才賓利對斯凱的誇獎，也是讓她大為受挫的原因。

早該知道的不是嗎？像賓利這樣完美的紳士，總是會對女性多加照顧，並且使用一切他所能夠想到的溢美之詞。怎麽會只因為他誇獎過自己幾句，就當做是彼此心生好感的證明呢？

“我···我沒事。”簡這麽說著。但卻覺得所有的溫度都在離自己遠去。

“簡，你還好嗎？喝點熱茶吧···”果然，賓利先生的註意力就被更需要照顧的簡給吸引過去了。即使當事人各自抱著不同的想法，但也確確實實的把和誰都不熟悉的斯凱給晾在了邊上。

斯凱打量了一圈會客室的布置。

這裏和倫敦相比其實也不遑多讓。從布置上都能看到房間主人的良好品味和資金狀況。

“或許你又能從這裏看到什麽不好的地方？”

在斯凱以為沒有人會和她對話的情況下，本來應該坐在沙發上看書的達西再次出言。

“咦！”斯凱第二次被無端波及了。

她也不是沒有脾氣，更何況是在剛剛有重要的人離開她，面前還是達西的情況下，她的一句話脫口而出：“當然。我想像遇到您的所遇到的事情，大概也不是很糟糕的體驗！”

達西因為斯凱的這句話而臉色大變。他幾乎要從沙發上跳起來，但多年的修養還是讓他沒有在這麽多人的面前失態至此。

斯凱一開始沒有意識到有什麽問題。

但就算再後知後覺的人，看看達西的臉色，也知道有不對的事情發生了。

她下意識的回憶了一下進門之後的對話。

斯凱必須承認，管家的死讓她有些失序。她把自己暴露給達西了！

達西記得斯凱的很多個動作。

比如那次斯凱在看《聖經》的時候——當然了，店主最後的那段時間裏總是看那本書。

馬太福音二十八章——當主耶穌覆活的那一天清晨，看守墳墓的兵丁親眼看見主耶穌覆活的情景，立即跑進城去，向害死主耶穌的祭司長報告。祭司長和猶太人的長老聚集商議，就拿許多金錢送給這幾個兵丁，吩咐他們說：“你們要這樣說，夜間我們睡覺的時候，祂的門徒來把祂偷去了。”兵丁受了賄賂，就照所囑咐他們的去行。(太28：11-15)。

斯凱曾經指著這個段落，坐在她的枕頭堆裏，一字一句的讀出來。

但這是誰都知道的故事，所以達西當初根本就沒有在意這個小插曲。

後來，店主又坐在堆滿書的桌子上，正對達西，他的兩條腿懸空晃動，像是突發奇想的用手攏了攏自己的頭發，然後問達西：“如果你親自見證了這種事情，你會是什麽反應的？”

當時達西以為這是個宗教問題，但現在他才明白，斯凱是在給他一點暗示。

暴露斯凱的是那個攏頭發的動作。這個小動作她自己都沒有在意過，但確實就這麽讓她···暴露了。

“很好。”達西從嘴裏擠出兩個單詞，他看上去像是在惱怒斯凱的頂撞。之後就一直低著頭看書了。

斯凱知道達西並非在意剛剛發生的事情。

她郁悶的閉上眼睛，想不到底是什麽地方出了破綻！

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