? 還真讓蘇婉猜中了，那日媒人走前說回去稟過大太太，照著大太太的心思，順利的話不說準這兩日便有消息了。宋母昨兒開始翹首以盼，沒等到時已有些焦慮，最初那人上門時她是受驚更多些，這會兒回過未來，越想越覺得不能錯過林家這門親事，縱是現在門第差些，日後子恒高中了，她三個孫子也是有出息的，林家還不得好好對小妹？

宋母倒沒想著女兒嫁再好的，林家有家底，林員外捐了官，如今也是有地位的了，整個縣也就四五個員外，林家一捐就是倆，這手筆，在縣裏都是叫人驚掉下巴的。宋母再想不出比這更好的，真有那無論出身還是家底名望這些都一流的，人家也瞧不上自個兒家，女兒進門了就真的只有受氣這一條，可那人也說了，大太太很是中意他們家的，做婆婆的喜歡自家女兒，還怕老夫人不樂意親自在中間周旋，日後有大太太在，林家也要高看小妹一眼，如此一來倒不怕小妹過去吃苦頭，想想倒還真是門不可多得的好親事，宋母如今恨不得那人立馬就過來定下親事，而今越等不來人她便越覺得焦心。

蘇婉觀察著宋母的神色，想了想，與跟自己一塊擇菜的張氏聊起天來：“大嫂，你還記得去年給鎮上那家財主蓋房子嗎？”

“記得，他們家可有錢了，住的房子帶上院子，竟占了一畝半的地，三弟妹，你說這財主家到底是有多少人，蓋這麽多間屋子住得下嗎？”

“不止他們家人住，不還有那麽多下人嗎？那家下人竟有上百人，光這吃用都不知道要花多少。”李氏也被吸引過來，嘖嘖有聲的加入了八卦陣營。

蘇婉註意到搬了條凳子坐在門口的宋母視線也往她們這邊看過來，心下稍定，便道：“可巧了，有一日我娘認識的太太們聊起咱們鎮上這林員外家，我也聽了幾耳朵，他們家可熱鬧了，就那林員外一個人便娶了十來房姨太，最年輕的姨太比他自個兒親孫女還小幾歲，可不得要這麽多下人？”

李氏咂舌：“竟有這麽多姨太，這員外都七老八十了吧，他忙得過來嗎？”

蘇婉嗤笑一聲：“怎麽忙不過來，像他們這些人家，都喜歡比著誰家姨太多，誰家姨太年輕漂亮呢，我聽那太太跟講故事似得，說林員外幾個兒子都青出於藍，至少也都取了幾房姨太，再不然屋裏的通房丫頭加起來，共也有十來個伺候的女人，不比林員外少。”

張氏聽得發怔，“這丫頭……也要伺候人？”

蘇婉點頭：“我也聽吳秀才太太說的，有些人家規矩多點的，說不讓亂納妾，要出身清白的，咱們也知道，良家女子願意當姨娘的可不多，所以就有那不夠資格當姨娘的，就當通房丫頭了。”

“我竟不知道有錢人家是這麽個規矩。”張氏大概覺得三觀都毀了，心裏已經在琢摸著自家日後起來了，可要看緊點丈夫不讓他有別的心思，自個兒陪著他吃苦，不是叫他日後有了錢養一堆女人的，不過自家男人心眼實，想來也不會有這樣的念頭罷。李氏比張氏更緊張些，她自來拿捏不住丈夫，如今便被常被他吼要休了自己，她知道丈夫不會真的休自己，可眼看著自家日子越過越火紅了，日後丈夫手頭有了錢，難保不立個妾或是養個通房丫頭，徹底把自己丟在一邊。

李氏一想便覺不好了，自這日後便不敢在惹怒丈夫，平日小心伺候不提，連帶著對妯娌也換了副面孔，她知道丈夫聽大伯的話，小叔有見識更是讓人信服，日後若真有這麽一天，大嫂弟妹能幫她吹吹枕頭風，讓大伯小叔去勸勸丈夫，說不準他就打消念頭了——蘇婉還真沒想到自己一番話，竟有讓家庭和諧的功效，李氏不掐尖要強了，宋家人這才真正和諧起來，矛盾摩擦都少許多。

不過那是後話了，暫且不提，這廂蘇婉與妯娌們八卦完，宋母卻始終坐在門邊不吱聲，像是沒聽到似的，但是蘇婉卻瞧見了她臉上的若有所思，沒一會兒，菜洗好了，蘇婉幾人進了竈房，宋母也自凳上起身，回了自個兒屋裏。

那媒人到下午才來，她家去鎮上就幾裏地，快得很，要走宋家村遠些，不過腳程快一個時辰也夠，媒人打扮的沒電視上那般艷俗，穿的還是正常，不過臉上掛滿了親切的笑容，見了宋母便迎過去，那臉上的笑容，不知道的還以為她見了自己親姐妹。

蘇婉見著自這個人進院，宋母先前的焦慮已經消失了，帶了幾分笑把人請進屋，便知她是什麽人，更有李氏怕她不知道，湊到她耳邊小聲的說：“這是咱們鎮都有名的媒人，上次便來過，想是看中咱們家小姑子了。”

蘇婉外頭看了看李氏，不知道她今天為何對自己這般友好，卻也朝她點頭笑了笑，壓低聲音問：“二嫂知道她替的是誰家說親嗎？”

李氏見自個兒示好有了回應，心裏的忐忑也放下了兩分，卻是搖頭：“沒定下來之前咱們如何能知道，傳出去豈不是壞了小妹名聲？”

蘇婉本就是試一試，聽得她說便笑道：“是我沒想起來。”

“這倒無事，弟妹別讓娘知曉便是了。”

那頭，宋母迎了媒人進屋，那人長了一身肉，怕是走得也急，這天兒額上竟冒了一層汗，忙拿帕子拭了拭，宋母又親自給她倒了碗水，媒人喝了水，緩了口氣，又與宋母進了屋子，剛坐下便拉了宋母的手道：“妹子，可是大喜了，太太今兒把我喊過去，這幾日說項下來，老夫人雖不滿意，那老員外卻是最喜歡讀書人不過的，聽得我家三侄子的大名，又聽說底下三個侄孫子，最小的六歲也進學了，更是高興，很願意結這門親，叫咱們快些將庚帖換下來，親事便定了，那大太太還說，日後我三侄子的進京趕考全由他們包了，他們家京裏也有門路呢！”媒人一張嘴舌燦蓮花，六七成竟比她說成了九成，一口氣這麽大段話下來竟也不帶喘的。

宋母卻聽得這話覺得不對，又想不出是哪裏不對，只把手從媒人手裏抽出來，問：“我聽得這員外老爺家……姨太太成群？”

媒人楞了楞，臉上便露出些神色來，不過很快又恢覆笑容，拍著宋母的手笑道：“瞧你說的，咱們家什麽關系，你女兒就是我侄女兒，我能坑自己親侄女兒不成？”

宋母聽得她沒有直接否認，早知三兒媳婦不是個信口開河的，只是心裏還村了些念想罷，這會兒便嘆了口氣，還沒說話，那媒人瞧哄不住她，也不急，只換了副臉色，也嘆了口氣：“我也不是誠心瞞你，說實話也瞞不住，鎮上有送了兒女去員外老爺家幹活的，一打聽都清楚了，委實是大太太叫我不說，是不讓你們擔心，她管不了員外老爺，自個的兒子卻是能做主的，她親口與我說，絕不叫小少爺學了他爹，日後我侄女兒進了門，一個妾都不會有，妹子你就只管放心罷！”媒人說到後面只怕沒拍著胸脯保證。

宋母臉色緩和許多，但仍有不放心，追問了一聲：“也不許有通房丫頭？”

媒人眼底的驚訝轉瞬即逝，笑道：“自然沒有。”心裏卻未免不忿，真當自個兒是貴人家呢，攀了這門親事，換了自己女兒是有這姻緣，自己早該拜佛求經了，只這家還不知足，不想要妾室，連通房也不許有？呸，還是嫁個泥腿子吧，就守著你女兒一個！

也不怪媒人這般嫉妒，她自己女兒待字閨中，自認比宋小妹好過幾條街，本想與大太太提一提，還沒說出來便被嫌棄了，宋家卻這般拿喬，若不是大太太出手大方，自己實在舍不得這份豐厚的賞錢，她還真不願替他們說這門親事。也不知道宋家走了什麽狗屎運，大太太竟那般看中，她來時還叮囑她，宋家開的任何條件，都不能一口回絕，若實在應不下來的，只回去於她稟告，所以她方才敢這般打包票。

宋母已經信了七八分，媒人說的沒錯，鎮上便有在林員外家做工的人家，那大太太的小兒子有沒有妾室通房這些可做不了假，一打聽便出來了，自個兒隔壁財福娘的二媳婦，她娘家就有弟弟去員外家當了小廝，宋母打定主意要去問一問財福娘二媳婦，雖沒有立時應下來，送媒人出去時，臉上已帶了十足的笑意，她覺得這親事應該沒甚個問題了。

媒人走時也滿意，宋家雖沒有一口應下，瞧這態度卻也不會出錯了，女方家嘛，總得矜持些。

一時間皆大歡喜。送走媒人，宋母竟一時也等不了，立刻提腳去了隔壁，李氏見她出去後道：“財福嬸她二媳婦娘家是鎮上的，這回給小妹說親的該不會是鎮上哪戶人家吧？”

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