位於芬蘭東北部的秘密營地與位於挪威北部的“避難所”基地之間陸上距離僅有三百公裏，在這個年代，一家普通的民用飛機都能夠在一個小時左右完成這段航程，然而以騾馬駝行與徒步結合的傳統方式穿過這片寒冷、原始而且聳立著大小山棱的區域卻是一件極其考驗意志和體能的歷程。在1946年三月份的整個中旬，林恩不得不與索爾特遣隊的同僚們完成這段艱難的路途，其間還必須翻越芬蘭海拔最高的哈爾蒂山。等到他們最終抵達久違的“避難所”時，日歷已經翻到了3月23日。蘇聯的紅軍節過去了怔怔一個月時間，而歷史上的這一天對於第三帝國、對於希特勒政權來說也具有非同尋常的意義，13年前的這一天，德國國會通過了授權法案，法案容許當時作為總理的阿道夫·希特勒和他的內閣通過任何法例而不需要議會的同意，這也被普遍看作是希特勒合法獲得獨裁權的標志……

這一天的正午，站在帝國大本營的大廳裏，林恩又一次接受了元首親自頒布的嘉獎以及諸多同僚的恭賀。在他看來，深入蘇聯境內指揮突襲行動，成功造成了斯大林重傷並很快不治身亡，這種行動的功績本不該淩駕於正面戰場的功勳之上，然而沈淪的帝國已經失去了在正面戰場與對手抗爭的機會，重新崛起一度流於口號，是原子彈技術的入手、宿敵領袖的暴斃讓他們看到了可以企及的希望，因而用“救世主”來形容林恩在這兩次行動中的表現似乎為大多數人所接受，至於那些在行動中從各個方面提供支撐，尤其是身處一線無懼無畏的戰士們，在高層眼中只是次要的角色。在眾人的註目下，年輕的“特別準將”晉升為“特別中將”，這是一個至今仍無法準確定性的軍銜——或者僅僅是一種特定的職務，但在這極其特別的時期和背景下，並沒有多少人會認真在意這點。基地總司令隆美爾元帥親手為年輕的英雄佩戴上了鉆石金橡葉配劍騎士鐵十字勳章，使之成為獲得這種頂級勳章的第二人（第一人是戰爭期間德國空軍最優秀的轟炸機飛行員、“坦克殺手”漢斯·烏爾裏希·魯德爾）。

與前一次獲得嘉獎時那種受寵若驚的驚喜相比，遠行歸來的林恩將這些名譽上的獎勵看得很淡，他甚至更急切於見到自己的太太。在蘇聯官方發布了斯大林遇刺身亡的消息後，由於可預見的緊張形勢，安德裏便安排家眷們——包括黛娜，提前啟程返回基地。而得知林恩一行人順利逃離蘇聯抵達位於芬蘭的秘密營地，這位戰略參謀部的情報長官也帶著一幹重要人等回到了避難所。

結束了受訓儀式，林恩匆匆回到自己在基地內的住處，一身素裝的黛娜平靜地站在門口迎候，那淚眼婆娑的姿態將林恩先前的種種擔心一掃而空。對於丈夫瞞著自己去執行危險任務，爾後還要與嚴酷的自然環境相搏鬥，黛娜並沒有表現出憤怒和怨恨，她甚至沒有再提當初那些讓林恩陷入思想矛盾的“為什麽”。這位年輕妻子所作的，就是一遍遍輕輕摩挲著丈夫的臉龐，一遍遍含淚輕吻……

斯大林已死，蘇聯局勢出現了看似輕微的震蕩，“避難所”基地內卻並沒有歡天喜地的氣氛，次日一早回到工作崗位上，林恩才得知無形的陰霾彌補於基地上空。來自美國的一系列新聞報道使得西方國家對蘇聯重新充滿戒心，這的確是由勞倫茨·巴赫主掌的北美情報網推動的輿論攻勢，蘇聯固然在外交上陷入被動，然而莫斯科的新主人並不甘於就範，他們不是跟西方國家大打口水戰，也沒有將繩套置於芬蘭人的脖子上，而是一門心思找尋第三帝國的殘餘人員。避難所基地的存在固然是第三帝國最後和最重要的機密，然而世界上沒有密不透風的墻，基地運作依賴於西班牙和芬蘭方面提供的秘密物資，即便運輸途中以種種手段避免對方獲知基地的確切位置，並且在曼納海姆流亡瑞士後終止了同芬蘭方面的秘密合作，但蘇聯情報部門還是將目光投向了寒冷的挪威北部，隸屬於蘇聯北方艦隊的艦艇和飛機近期頻頻光顧基地附近空域，這迫使基地司令部采取了關閉全部雷達、暫停無線電通訊、減少外部人員活動等一系列防禦措施，同時對帝國近衛軍加緊了戰備訓練。盡管如此，在林恩回到基地前的一個星期，位於基地北方的外圍哨站觀察到了蘇軍巡邏部隊的逼近，這是自戰爭結束以來蘇聯軍隊首次在陸地進入挪威境內！

在基地的整個防禦系統中，直接交火是萬不得已的下策，為了阻止蘇聯軍隊逼近基地，高層利用潛伏於挪威政府的官員引導挪威軍方發現了蘇軍越境活動的事實，但挪威政府缺乏將事態鬧大的魄力，只是籍由外交部門與蘇聯方面進行了交涉。蘇聯政府放棄了斯大林時期的強橫姿態，以掃除第三帝國殘餘人員的理由和挪威政府進行了磋商，並表示願意接納挪威政府代表監督蘇軍在邊境區域的行動。最後，挪威政府雖一再堅持本國的獨立主權不容侵犯，拒絕了派遣政府代表參與蘇軍行動，甚至首度向蘇聯方面提出了抗議，這可對蘇軍志在必得的行動僅是隔靴搔癢。蘇聯飛機和艦艇依舊頂著惡劣天氣在挪威北部海域頻繁活動，它們甚至深入一些峽灣進行巡查勘測，地面部隊也繼續在挪威北部荒無人煙的區域活動，直到美國報刊又一次以犀利尖銳之文筆報道了這一事態，引得西方世界一片嘩然，又誤導性地報道了不明身份的飛行器和船只在南極附近出現，意圖混淆人們的視聽。

在3月底召開的聯合國會議上，素來看重挪威局勢的英國政府正式向大會提交了一份議案，要求審查蘇聯在多個國家進行非凡軍事行動的行徑，蘇聯代表則向大會提交了一份詳細的報告，證明第三帝國的殘餘人員仍在歐洲乃至世界範圍內猖狂活動，並有危害蘇聯國家安全的實質行為，因而正式倡議各國聯合起來消滅這些逃避了懲罰的戰犯。若把第三帝國殘餘人員的非政府行為看成是恐怖主義，這將是聯合國成立以來首次面對成員國家提出聯合反恐的倡議，如此倡議得到了相當一部分與會國的讚成，包括擔任常任理事國的法國。不過，英美代表對於蘇聯方面的倡議持有不同的見解，美國代表在會上拋出了一個重磅炸彈：要求成立一個由常任理事國共同派遣人員組成的機構，專門調查美國原子彈機構遭到襲擊、斯大林遇刺身亡以及所謂第三帝國殘餘人員這一系列事件。

美國代表的提議聽起來合情合理，但成立聯合結構並進行聯合調查就意味著介入蘇聯內政，為了反證蘇聯在原子彈技術方面的清白，甚至可能前往他們的原子彈試驗機構進行探察，這樣的要求蘇聯方面自然難以接受。不僅如此，消息一經披露，頓時在蘇聯國內引起了公眾憤慨，認為西方世界幕後主導了斯大林遇刺事件的聲音明顯壓過了“第三帝國殘黨論”。在一些政治勢力的有意挑撥和縱容下，民眾於4月4日和5日在莫斯科等大城市舉行了抗議游行，要求政府，表達了對西方國家的強烈不滿，英國和美國派駐莫斯科的大使館亦遭到了人為的攻擊，蘇聯政府尤其是四人領導小組壓力陡增。這還不算是最糟糕的，4月7日，柏林軍事分界線美國占領區一側突然射出一枚火箭彈，它落入蘇軍占領區的一處蘇軍兵營，雖然沒有造成人員死亡，但這一事件當即引發了雙方在軍事分界線上的對峙。隨後，美國方面雖然通過外交途徑向蘇聯作出了解釋——言明這並非美國軍隊所為，而是不明身份的人員籍由廢棄房屋搭建了建議的發射架，以定時的方式發射了這枚150毫米的德制火箭彈，事發之後美軍雖然在占領區內展開了搜查，捕獲了一些可疑人員，但調查暫未有確切的結論。蘇聯官方還未表達，消息即在蘇聯國內引起轟動，人們開始將矛頭指向馬林科夫等四人領導小組，認為他們在斯大林遇刺事件發生後一直采取縱容姑息的態度，導致一個多月時間裏既沒有抓獲真正的兇手，又使得蘇聯在國際上處處陷入被動。結果在隨後召開的蘇共中央主席團會議上，莫洛托夫聯合多位委員嚴厲抨擊了現行策略的軟弱，尤其將矛頭指向了部長會議主席卡岡諾維奇，認為他的錯誤判斷使得蘇聯在國際上的地位和形象一落千丈，並要求立即采取強硬的手腕應對西方國家的挑釁。

在蘇聯高層疲於爭論之時，法國一家小報刊載了一片驚世新聞，圖文並茂地登載了蘇聯情報部門洩密出來的一份原件，它屬於1945年秋天美國丟失的原子彈技術資料，這意味著蘇聯確實和此次惡性事件有著難以開拓的幹系。這家擁有20多年歷史、在馬賽和周邊地區日發行量為5萬份的報社隨即受到了法國警方和安全部門的調查，暫停了報刊印務，甚至一部分已經印發銷售的報刊也被追回，但它還是成為了又一根引發西方世界惶恐的導火索。

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