在充斥著各種槍聲、爆炸聲和喊叫聲的戰場上，林恩靜靜地矗立在一棵大樹旁，雙腳岔開、腰桿挺直，腦袋偏向右肩，有力地緊握裝配黃褐色護木的毛瑟98k，準星下沿與目標肩部相平。當胸腔開始有憋悶之感時，他腦中毫無雜念，全副註意力都集中在了這支“落伍”的手動步槍上，右手食指幾乎是本能地扣動了扳機。

啪！

從槍膛傳出的清脆槍聲使得右耳膜微微發鳴，槍托後座的力度就像是情人間嬉戲捶打的動作，槍口很自然地微微上揚，但又不至於阻礙射手觀察他的戰果。

這一切漸漸開始讓林恩陷入“欲罷不能”。

百米之外，那名蘇軍坦克兵手中的沖鋒槍隨即停止了嘶吼。林恩看不清他面部的表情，只隱約見他猛的後仰，單手捂著胸口滑落進了炮塔，是死是活不得而知。

來不及品味獵殺特殊目標帶來的成就感，林恩連忙閃回樹旁。幾乎就在電光火石之間，一梭子彈飛射而來，有幾顆擦在樹幹上，頓時樹皮碎屑飛濺。

對方這一次終究發現了自己，林恩心裏故意以無所謂的姿態嘀咕著，他順勢拉動槍栓，將下一發子彈送入槍膛，準備等著敵人這波火力過後再尋找下一個獵物。最近這兩分鐘，公路上的爆炸聲間隔明顯稀疏了一些，沖鋒槍連貫射擊的聲音成為戰場的主旋律，但人們無法只憑聲音判斷哪一方占得優勢、哪一方落於下風。

“魯克沃茨！魯克沃茨！”（德語：撤退！撤退）

這有些耳熟的聲音立即吸引了林恩的註意力，他略微轉身，好讓自己能夠回頭張望。只見胡渣少尉就站在不遠處，因為躲避蘇軍機槍子彈而緊貼著一棵杉樹，扯著嗓子與密集的槍聲“對抗”——盡管已是竭盡全力，但這聲音聽起來仍有些嘶啞深沈，在戰場上的“穿透力”並不理想。

雖然自我感覺還很生澀和別扭，林恩仍卯足勁幫他傳遞撤退口令。

在接敵近戰的情況下，聽到作戰指令的德軍步兵，不論是士官還是普通士兵，都會跟著招呼周圍的同伴們，指令傳達很快，執行的也較為徹底。第一批士兵很快撤離公路奔回到樹林中，而位置前移的德軍機槍組這時候也不惜彈藥地以連續射擊壓制對手、掩護戰友。

換了從前，林恩絕不會吝惜先行跑路的機會，但似乎是受到了“屠夫”的影響，他這一次勇敢地留下來繼續射擊。打光了步槍彈倉裏的子彈，又蹲著裝入另外五發。雖然在這種狀態下的射擊更為倉促，林恩仍感覺自己的每一次射擊都能幹掉一個目標，心裏悄然泛起了一種平靜卻又神聖的自豪感。

“魯克沃茨……Lynn！魯克沃茨！”

剛拉上槍栓，林恩就聽到“屠夫”在喊自己，就在他側身扭頭的時候，一發炮彈落落在近處，耳朵頓時又“嗡”的陷入了懵狀。爆炸掀起的雪塊和泥屑隨之襲來，砸在身上刺刺的發痛，好在殺傷力難以估量的彈片並沒有找上這個幸運的倒黴蛋。林恩下意識地彎腰低頭，一看見“屠夫”在數米之外的身影，便毫不猶豫地竄了過去！

等林恩冒著炮火跑到了身邊，“屠夫”拍拍他的手臂，不再多說什麽。隨著德軍士兵們集體撤離公路，後方的蘇軍坦克好像一下子就找到了發揮炮火優勢的空間，又像是目睹同伴被殺而狂暴的狼群，炮彈接二連三地落在公路旁的樹林地帶，有的德軍步兵沒來得及跑進樹林就被炮火擊中，有的好容易回到樹林，卻依舊沒能逃過厄運，不斷有人被炮彈掀飛或是倒在彈片之下。“屠夫”面帶焦急地巡視周圍，試圖找到另外兩名下屬，然而在這種混亂局面下，即便有帕瓦羅蒂的高音也無濟於事。見最後一群己方士兵也已經退回到樹林，“屠夫”輕拍林恩的手臂，並揮手示意他跟上自己。

獨自作戰也有超出普通步兵的發揮，林恩的進步是顯而易見的，但跟在“屠夫”後頭的時候，他心裏有種格外的踏實感，這個性格粗暴的家夥像是黑暗中的火把、迷霧中的航標，能夠帶著自己在紛亂而殘酷的戰場上找到一條光明正大的生路。

腹中的饑餓感明顯減輕，體力也得到了較大的恢覆，林恩單手拎著毛瑟98k，背上還背著“波波沙”，在積雪有二十來公分厚的林地大步流星地奔跑，只一會兒的功夫就將蘇軍的炮火拋在了後頭。因為先前一直在狙殺蘇軍官兵，他不確定己方的步兵們幹掉了多少蘇軍坦克，僅從現在所剩的人員來看，這場戰鬥打得相當慘烈——進攻時約有一百五十餘名德軍步兵沖出了樹林，現在能夠看到的也就四五十人。十去六、七，即便能夠幹掉十輛甚至二十輛蘇軍坦克，這也遠夠不上一場理想的勝利。畢竟總兵力占據著巨大優勢的蘇聯軍隊如潮水般一波一波湧來，德軍這邊富有經驗的精銳士兵死一個就少一個，後方補充上來的即便不是老弱病殘，也是聽到槍炮聲就會手腳發抖的新兵蛋子，此消彼長的局面是顯而易見的。

隨著德軍阻擊部隊的撤離，遠處的蘇軍坦克和自行火炮就像是受傷的野獸般狂怒地吼叫著，但寒冬的松樹和杉樹依然枝葉茂盛，再加上這大片林地處於起伏的丘陵地帶，自然環境有效阻礙了蘇聯人的視野，使得他們炮火的精準度和實際威脅隨著目標距離的拉開而迅速下降。當回頭已經看不到蘇軍坦克的身影，那些呼嘯的炮彈也都落在了遠處，許多德軍士兵不由自主地放慢了腳步，好讓有限的體能支撐更遠的距離。

“艾爾！艾爾！”（德語：快點！快點！）

察覺到了隊伍的速度有所減慢，走在前面的胡渣少尉回過頭來大聲地招呼同伴們，畢竟這時候他們還沒有完全脫離危險。以轟隆的炮聲作背景，少尉的聲音顯得愈發沙啞，但周圍的士兵們還是明顯加快了步伐。在回望隊伍末尾的時候，少尉和林恩的目光不經意地相交了，這會兒兩人臉上都沾了不少汙漬，並且因為持續的奔跑而氣喘籲籲，縱然如此，兩人還是不約而同地給了對方一個認同的笑容。

以急行軍的速度奔進了一個多小時，擔當後衛的這些德軍官兵終於走出了樹林，公路依然向北延伸，前方視線可及之處豁然出現了一座城鎮。和林恩他們先前防守的村莊所不同，那座城鎮的規模要大上好幾倍，上百座樣式不盡相同的房屋分布在一條東西走向的河流兩畔。遠遠望去，教堂的尖頂上矗立著偌大的十字架，橢圓形的廣場坐落在眾多房屋之間，縱橫交錯的街道看起來並不寬敞，河流上還有一座看起來頗為古樸的石質橋梁。

重新沐浴在溫暖的陽光下，散兵隊伍的氣氛也隨之輕快起來。林恩聽到前面一名士兵在說：“霍爾根！達斯-伊斯特-霍爾根-斯塔特！”

看來前面那座城鎮叫做“霍爾根”，這是一個多麽具有德國味道的地名，等到戰爭結束了，原屬德國的許多村莊和城鎮都將劃出這個國家的版圖。要麽換上新的俄語或是波蘭語名字，要麽幹脆被新的統治者無情拋棄，成為逐漸被以往的廢墟地。

“艾爾！艾爾！”

胡渣少尉又一次高聲招呼士兵們加速前行，炸倒的樹木和損毀的坦克阻塞了道路，估計那支蘇軍裝甲部隊得花多一些時間才能清理出通路，可蘇聯人在這一區域擁有明顯的空中優勢，德軍步兵們一旦離開了樹林，隨時都有遭到空襲的可能。因此，盡快趕到前方那座仍有德國旗幟飄揚的城鎮去才是他們眼下的上上策。

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