左之鎮服用加了常山和青蒿的湯藥，卻每服必吐，且病情完全沒有好轉，就連原本頗有信心的文詠菁也不禁開始動搖了。

看三爺又吐了，鳳兒著急又擔憂，情急之下，語氣不免有些重，「夫人，三爺服了藥就吐，現下情況更嚴重了，您開的藥壓根一點用都沒有。」

「我……」文詠菁心裏也很著急，看來沒有經過提煉的常山和青蒿是沒辦法治療瘧疾，要是能找到金雞納樹就好了。

「鳳兒，不要為難她了，這都是我的命。」躺在床榻上，稍稍緩過氣來的左之鎮虛弱的出聲，他擡眸覷向文詠菁，眼裏流露出一抹請求。「你還記得那日我對你說的話嗎？要是我有個萬一，希望你能照我的話做。」

聞言，文詠菁的心情倏地一沈，在這種情況下，她沒有辦法說什麽，草草的點了下頭，用眼神示意秀雅和瑤琳留下來幫忙鳳兒後，便離開房間。

她最近發現這裏的氣候跟臺灣差不多，都是屬於溫暖潮濕的亞熱帶型氣候，適合金雞納樹的生長，說不定能找得到。

文詠菁獨自走出莊子後，一時間有些茫然，不知該往哪裏去，舉目四顧，發現西邊是一片蔥郁蒼翠的山巒，便提步往那裏而去。

那山看著不遠，實際走起來卻不近，還得先經過一片只長了幾根雜草、布滿砂礫碎石的荒蕪之土。

她走了一個多時辰，直至日正當中，都還未走到山腳下，現在正值秋老虎正旺的九月，她早已汗流浹背，擡眸看了看，估算走到山邊恐怕還要一個小時，她心裏已萌生了打道回府的念頭，卻在準備轉身回去時，腳下絆到一塊石頭，整個人踉蹌的往前一撲，狠狠的摔了一跤，吃了一嘴的土。

「呸呸。」文詠菁一邊擦著嘴巴，一邊吐掉吃進嘴裏的泥土，忽然間嘗到一種鹹澀的味道，她以為是嘴巴磕破皮流血了，撩起衣袖擦了擦，卻沒發現血跡，但是嘴裏還是有一股鹹味。

味道莫非是來自剛才不小心吃進去的那些泥土？

這樣的念頭一閃而過，她也沒想太多，爬起來後撣了撣衣裙，擡頭看向前方的山巒，又改變了心意。

既然都來了，而且路都走了一大半，還是過去看看好了，說不定會有奇跡出現，能找到金雞納樹。

再花了快半個時辰的時間，她終於抵達山腳邊，接著便沿著一條山徑往山裏走。

茂密的樹蔭遮擋了陽光，透著絲絲的涼意，方才的燥熱消散了，文詠菁輕吐一口氣，開始認真的四處張望，尋找金雞納樹，正好見到有個老樵夫扛著樹枝下山，她便走過去向他打聽。

樵夫聽完她的話，答道：「金雞納樹我倒是不曾聽過，不過姑娘說的這種長著白色小花的樹，山裏頭倒是有不少種，就是不知哪一種是姑娘要找的。」

文詠菁眼睛一亮。「那些樹都長在哪裏，能不能告訴我？」到時她一種一種找，說不定會找到。

樵夫指了幾個方向。「那裏、那裏，還有那片山頭都有。」老樵夫又好心的勸道：「山裏有些野獸，還有黑瞎子，姑娘只身一人上山，萬一遇上可不好，不如先回去，再找人陪著一塊來。」

好不容易都走到這裏，她哪肯再回頭。「我跑得很快，不會有事，多謝老人家。」說完，她不再耽誤時間，拔腳就朝老樵夫方才所指的方向走去。

不是、不是，這株也不是！看過了上百株的樹後，文詠菁的腳步越來越沈重，最後再也受不了了，氣喘籲籲的背靠著一棵樹稍做休息。

怎麽辦，沒有一株是金雞納樹。

這山裏該不會沒有吧？她遇見老樵夫時燃起的希望，如今如同被吹熄的火燭，頓時滅了。

這次她是臨時起意，出來得匆忙，沒帶糧食和水，此刻是又累又餓，且頭頂的陽光已西斜，再不回去天很快就要黑了，她失望的嘆了一口氣，開始起程歸去。

就在這時，前方忽然竄出一頭莫約兩公尺高的黑熊，兇猛的朝她撲過來，她嚇了一大跳，趕緊轉身往旁邊的樹叢逃去。

文詠菁用最快的速度往前沖，不時回頭張望，見黑熊仍緊追不舍，她頓感頭皮發麻，啊娘餵，她又沒去招惹它，它幹麽把她當仇人一樣，一直追著她？

她拚了命的在樹林間奔逃，衣裳從裏到外都被汗水給浸得濕透了，胸口急促的起伏著，兩只腳都快跑斷了。

最後她實在沒力氣再跑了，索性憤怒的轉過身，準備正面迎敵，不料狂追著她的黑熊不知何時不見了蹤影。

文詠菁一楞，逃過一劫，她固然高興，但想起之前自己被追得狼狽兮兮的糗態，不禁罵道：「黑熊老兄，你是閑著無聊，追著我好玩的吧？」不過回應她的只有山鳥啁啾。

她全身無力的靠著一棵大樹坐了下來，深呼吸了幾口氣，緊窒的胸口這才稍微舒服些，休息片刻，她渴得快受不了，打算先去找水喝，她記得方才好像隱隱看見左邊那裏有一條小溪。

剛站起身時，頭上飄落了一小串的白花，文詠菁下意識擡手接起，垂眸瞥一眼，下一瞬她瞪大眼睛。「噫，這花好像是金雞納樹的花！」她霍地擡頭，發現她方才靠著的那棵樹，枝椏間綴著一串串乳白色的小花，花形和葉形都像極了她記憶中的金雞納樹。

她看著看著，幾乎要哭了。

她兩只手激動的抱著那棵樹，胡亂說道：「謝謝老天、謝謝佛祖、謝謝上帝，還有謝謝黑熊大哥。」要不是被那頭黑熊追到這裏，她也發現不了這棵樹。

驚喜過後，文詠菁找來了一塊尖銳的石頭，割下一塊樹皮帶走，腳步輕盈的往山下跑去。

看見鳳兒走進寢房，左之鎮極力撐起身子問：「人可找到了？」

鳳兒搖搖頭，見他面露憂色，連忙安慰道：「三爺別擔心，奴婢已把莊子裏所有人都派出去找了。」

她心裏也記掛著夫人的安危，這會兒都酉時了，還不見夫人回來，真真把她急死了。

左之鎮又躺回床榻上，有些失神的道：「她會不會是……走了？」

他想起那日她鼓勵他的那些話，那時她臉上的笑容是那樣的真誠，雖然這幾日在喝了她開的藥後，他的病情並未好轉，心裏也不曾生過怨言，畢竟她已盡力。

她想了想答道：「夫人離開時什麽都沒帶，應當不會不告而別。」

「那她……會不會是出了什麽事？」想到她可能發生了什麽意外，他心口頓時一緊。

她原以為夫人是因為治不好三爺，心情煩悶，才想出去走走，不想她竟到現下都還未回來，她也很擔心夫人是不是遭逢了什麽意外，三爺病重，夫人若再出事，她真不知以後日子要怎麽辦才好。

但這樣的話可不能老實跟一二爺說，鳳兒只好道：「奴婢猜想夫人莫不是回娘家了，要是明天一早若夫人還不回來，奴婢就讓秀雅回去問問。」

左之鎮點點頭，如今也只能這樣了。「對了，秀雅她們可有說夫人今兒個為何要獨自出門？」

「奴婢問過秀雅她們，她們說夫人沒交代，只說要出去走走。奴婢再出去看看。」說完，她便又走出寢房。

左之鎮咬著牙，右手握拳用力捶著床板，他真恨透了此刻什麽事都做不了的自己，只能窩囊的躺在床上幹著急。

他情願她是厭棄了他這個病殃子的丈夫，偷偷離開，也不願她遇到什麽意外。

「只要你好好的，去哪兒都沒關系，不回來也無妨。」他低喃道。

擔憂著她的安危，左之鎮在床榻上躺不住，吃力的撐著身子坐起來，他想下床，但兩腳一踏到地上，關節處便傳來一股刺痛，整個人直接摔倒在地。

他撐著床緣想爬起來，卻虛弱得站都站不起來。

他恨死了這具無用的身子，憎恨的拿頭撞擊著床緣。

「這麽沒用你還活著做什麽，不如死了幹凈！」

一下又一下的撞擊悶響，代表了他的絕望與痛楚，磕得都頭破血流，仍沒有停下來的打算。

這時有人推門而入，看見這情景，驚呼道：「你在做什麽3」

然而他卻恍若未聞，繼續撞著。

來人將他的身子拖開，焦急的阻止道：「你瘋了嗎？別再撞了！」

左之鎮怔忡的擡起眼，楞楞的望向來人，下一瞬，他回過神來，怒斥道：「你究竟上哪兒去了，怎麽到現在才回來？你知不知道所有人都在找你？」他頭上流著血，又面帶怒容，神色看起來有些猙獰。

「我上山找金雞納樹了。」提到這件事，文詠菁滿臉喜悅，將帶回來的樹皮現給他看。「你看，我找到樹了，這就是它的樹皮，你的病有救了！」

他直楞楞的瞪著她手中的樹皮，張著嘴想說什麽，但還未發出聲音，便兩眼一翻，昏了過去。

她嚇了一跳，急呼，「左之鎮、左之鎮，你怎麽了？你別嚇我啊，我好不容易才找到金雞納樹，你可別在這時候死啊……」

寢房裏的氣氛很凝重。

文詠菁安靜的杵在一旁，默默承受朝她投射而來的指責眼神。

鳳兒見了連忙出聲緩頰，「夫人將樹皮磨成粉熬成藥汁，見三爺仍不省人事，餵不進藥，一時情急才會掰開三爺的嘴，強行將藥汁灌進去，沒想到會害三爺嗆到了。」

三爺嗆到後不久便醒了過來，可能是嗆得難受，因此也氣壞了，知道是夫人強行灌他喝藥，他雖沒責罵夫人，卻一直用一雙冷眼譴責的瞪視著她。

聞言，文詠菁用力點頭附和，表情很是乖順。

她是護理人員，自然明白是不能在病人昏迷不醒時，用這種方法灌藥，可那時見他頭破血流，臉色死白，整個人倒下去就像沒氣了似的，檢查他的心跳也越來越微弱，替他做了CPR也沒醒，她嚇壞了，著急之下理智全丟光，等了大半夜他還不蘇醒，又遲遲餵不進藥，沒辦法之下才會這麽做。

左之鎮冷眼瞪著她，看見她難得一見的柔順模樣，不知為何，噎在他心口的那股子怒氣慢慢消散了，須臾後，他神色緩了緩道：「這次就算了，下不為例。」

適才被灌了藥汁，他除了嘴裏，就連鼻子也跑進了些許藥汁，十分不適。

見他不氣了，文詠菁登時揚起笑靨。「喏，既然你醒了，就直接把這藥粉給吃了吧。」她忙不疊拿出先前用金雞納樹樹皮磨成的粉末，遞到他面前。

他瞥了一眼她唇邊的笑意，接過那只裝了藥粉的小瓷瓶，將裏頭的藥粉倒入嘴裏，鳳兒立刻端來溫水讓他配藥喝下。

服下藥粉後，左之鎮覷向她問：「你這樹皮是在哪找到的？」

「是在西邊那裏的山上。」見他轉醒，文詠菁此刻的心情很輕松，便將她是怎麽找到金雞納樹的經過告訴他。「那頭大黑熊一直追我，把我追得都快沒氣了，後來我整個人火大，準備豁出去跟它拚個你死我活時，誰知道它老兄竟然不見了。」

左之鎮目不轉睛的凝視著她，隨著她說到驚險處，一顆心也跟著提了起來。

她一邊說，一邊眉飛色舞的比手劃腳。「我累得快死了，靠著一棵樹坐了下來，結果你知道發生什麽事了嗎？就在我喘過氣後，準備下山時，突然間從上頭飄落一串乳白色的小花，嚇，好樣的，那居然就是我找了一下午的金雞納樹，所以我想，那只黑熊說不定是上天派來引導我找到金雞納樹的使者。」她笑咪咪的下了個結論。

聽她出去了一整天，就是為了替他找藥，過程還如此危險，他突然覺得心口一陣炙燙，彌漫著一股難以言喻的感動。

「不管我這病能不能治得好，我都欠了你一個大恩情。」左之鎮動容的道。

文詠菁滿臉笑容，揮著手不在意的道：「現在別說這些啦，先治好你的病才是最重要的。」

她看得出來他很感激她，她並不求他回報什麽，但能得到他這樣感謝的話，還是覺得很受用。

不知道是不是因為一直懸著的心終於落了下來，文詠菁瞬間覺得疲憊感蔓延全身，她掩嘴打了個呵欠。「我好累，先回房去睡了。」

「快去吧，好好休息。」他連忙催促道。「鳳兒，你也快去睡吧。」

鳳兒領命先退了出去。

文詠菁仔細端詳了他一會兒，確定他真的沒有什麽問題後，這才放心離開。

一走出他的寢房，擡頭就見天邊隱隱透出微光，她沒想到這麽一折騰，天竟然都快亮了。

她嘴邊掛著笑容，拖著疲憊不堪的身子回到房裏，頭一沾枕，就昏沈沈的睡著了。

左之鎮每天服用金雞納樹皮磨成的粉末，幾天之後，發寒、發熱與頭痛欲裂的情況果真改善了不少。

就連以往為他診治的大夫來看過之後也感到驚奇不已，向文詠菁索要了一小塊樹皮想回去研究。

文詠菁大方的給他，並毫不保留的將金雞納樹所在的地方告訴他，還不忘叮嚀道：「這種樹在山上並不多，只有不到十棵，石大夫若是想去取樹皮，盡量小心割取，不要環狀剝皮，那會讓樹很快就枯死。」

送走了石大夫後，文詠菁來到桌邊坐下。

這時左之鎮已能起身，正坐在桌前慢條斯理的喝著一碗粥。

她已用過早飯，坐在一旁看著他喝粥，一邊忍不住在心裏腹誹，這男人喝粥要不要喝得這麽優雅呀，讓她看了都忍不住自慚形穢。

喝完粥後，左之鎮接過鳳兒遞來的手絹，擦了擦嘴角，擡起眼便迎上她註視的眼神，對她那樣直勾勾的目光，他略感到不自在。「你在看什麽？」

文詠菁故意調侃道：「你是我看過喝粥最優雅的人，就連女人都比不上你。」

「你那張嘴凈會瞎說。」他已習慣她的口沒遮攔，輕斥了聲，臉上並沒有怒意。

「嘻，你該不會又害羞了吧？」

「你一個姑娘家，為何老是這麽輕浮？」左之鎮微惱。

文詠菁托著腮，納悶的斜睇向杵在一旁的鳳兒，問道：「你覺得我剛才說那些話輕浮嗎？」

她並不覺得自己言語輕佻，頂多就是逗逗他罷了，他先前就已經斥責過她幾次，但她還是不明白他所謂輕浮的界線在哪裏，難道這個世界不允許女子稱讚男子嗎？

鳳兒猶豫了下，答道：「這……是有那麽一點。」她其實並不這麽覺得，但礙於三爺的顏面，只能這麽回答。

若是夫人這些話是對旁的男子說，那自然不妥，可她是對三爺說的，他們兩人是夫妻，夫妻之間打情罵俏，倒是能增添些情趣，不過三爺可能不喜歡夫人這麽戲弄他吧。

文詠菁忍不住蹙起眉，古代對女子的要求也未免太嚴苛了，難不成連開個玩笑都不行？

左之鎮見她有些不悅的皺起眉，不禁脫口道：「以後你這些話私下裏對我說說倒無妨，在別的男子面前可別亂說。」

文詠菁實在很想翻白眼，她可不是看到每個男人都會這麽說，不過她懶得多解釋，拿出裝有藥粉的小瓷瓶遞給他。「把藥粉吃了吧。」

他接過，配著水服下藥粉後，見她起身要走，他叫住了她，「蘭蘭，你等一下，我有些事要同你說。」

見她腳步未停，似是沒聽見他的話，他不悅的揚高音調，「蘭蘭，我的話你沒聽見嗎？」

已經走到房門前的文詠菁，這才停下來，回過頭，見他瞪著她，不禁納悶的問：「你剛才是在叫我？」

察覺她的反應有些奇怪，左之鎮不解地道：「你不是叫蘭蘭嗎？」他記得兄長曾說過他娶的是官家六小姐官蘭蘭，難道是他記錯了？

「我……」她張嘴要否認，下一瞬突然想起她現在是官善善，而官善善又被她姊姊官蘭蘭迷昏了，對調身分嫁給他，所以她現在是官蘭蘭……唉，真是覆雜啊！

她擡手摸了下鼻子問：「那個……你叫我有什麽事？」

「你過來，我有話同你說。」

文詠菁走了回去，在剛才的位子坐下。「你要說什麽？」

「以後你有什麽打算？」左之鎮劈頭就問。

「你的意思是？」她不解的看向他。

「我的意思是，既然我們都成親了，要不，咱們就當一對真正的夫妻吧。」他看似只是隨口說說，但心裏卻相當在意，藏在衣袖裏的雙手緊張的握著，甚至不自覺屏著呼吸，一說完便睇向她，想知道她的反應。

文詠菁認真的考慮起來，坦白說，他那張臉是她喜歡的型，可是她不太欣賞他別扭的個性，她向來直來直往，若是結了婚，還要花心思去哄另一半，她覺得很麻煩。

但一擡頭，看見他假裝雲淡風輕的表情，但眼裏卻流露一抹冀盼之色，不知怎地，竟讓她說不出拒絕的話來。

她沒有立刻回答，為了維護自個兒的尊嚴，左之鎮神色傲慢的說道：「我現下雖然落魄，但等我痊愈後，我就不會再是這副模樣，你不用擔心我會養不起你，屆時，我會讓你過上錦衣玉食的生活。」

文詠菁一眼就看出他是故意用傲慢的神態來掩飾內心的在意，忍不住噗哧地笑出聲，「好吧，既然你這麽有誠意，我們可以試試。」

正如他所說，他們既然成了親，且她目前也無處可去，不如就暫時留下來，反正感情就是這樣，兩人若是相處得來，她可以試著與他做對真正的夫妻，要是合不來，頂多就一拍兩散，她可不想將自己的下半生都困在他身邊，不得自由。

左之鎮是打從心底視她為妻，才會說出這樣的話來，見她答應了，他不禁微微勾起嘴角，但仍故作矜持的道：「以後你就搬來和我同房吧。」

她不讚同的搖搖頭。「我睡相不太好，你現在身體還未完全覆原，我怕睡到半夜時會一腳把你端下床，還是等你完全康覆了再說。對了，樹皮沒了，我要再上山一趟，今天會晚一點回來。」

「這事吩咐下人去做就是了，你不需要這麽辛苦還親自跑一趟。」他沒忘了她上回上山遇到熊的事，不想再讓她冒險。

「只有我才知道金雞納樹長在哪裏，我不去沒人找得到。」不是她愛往上山跑，實在是那地方很隱密，若沒有去過的人領路，不容易找到，幸好那天她下山時特地沿途做了記號，要不然她可能也找不到。

「那你帶幾個下人陪你一塊去。」說完，左之鎮才想到如今可不比樂平侯府奴仆成群，連要找個家丁護著她上山都找不到，心情不禁一沈，只好看向鳳兒吩咐道：「鳳兒，你到外頭去雇幾個可靠一點的壯丁，保護夫人一塊上山。」

「是。」鳳兒頷首。

「不用了，我帶秀雅她們一塊去就行了。」

「你們都是手無縛雞之力的女子，我不放心，萬一再遇上那頭黑熊該怎麽辦？」

文詠菁不以為意的笑道：「就向它道謝呀，謝謝它上次帶我找到了金雞納樹。」

看不慣她這種態度，左之鎮斥道：「我在同你說正經事。」

只是說個笑也要被罵，她沒好氣的回道：「你沒必要那麽緊張，只是上個山而已，又不是要去闖龍潭虎穴，既然上次我都能平安回來，這次也不會有事。」

「上次是你運氣好，誰知這次運氣還能不能這麽好。」

「我不只是運氣好，我還很會逃跑。」

見兩人說著說著，似乎把火氣給吵了出來，鳳兒趕緊跳出來勸道：「夫人，三爺是在擔憂您的安危，還是讓奴婢出去雇幾個人保護夫人上山，省得三爺掛心。」

見他繃著臉瞪著自己，好像她不答應，他就會和她對峙下去，文詠菁沒轍，只好妥協，「好吧好吧，要雇就去雇吧。」

她心裏也知道他是為了她好，只是她真的不認為有那個必要。

不過，這種被人擔心的感覺似乎還不壞。

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