回頭海棠就去跟陳氏說了回去過年的事情，陳氏想著海棠已經在府上住了有小半年了，不回去確實說不過去，征得了劉表的同意後，二話沒說，就爽快的讓人送海棠回去了，只是，臨行前到底左一句又一句叮囑，莫要忘了之前學的規矩。

收拾東西回到海府，已經是中平二年的年底了，海柱已經從新野回來，等著過年。

聽阿爹海柱說，這段時間，外面又亂起來了，之前銷聲匿跡的黃巾流寇竟然有死灰覆燃之勢，新野附近短短時間內，已經發生了好幾起黃巾餘孽傷人之事了。

“今年年成雖然算不上多好，但也不差吧？這些人怎麽會突然又想起來鬧這一出？不到活不下去的地步吧？”海棠著實想不通。

“你還小，不懂，年成不算太差的，也只是我們這邊。北邊這幾年可是苦的很，聽說今年北邊年成依然不好，雖然沒有再鬧蝗災，卻旱了不少日子，恐怕有不少人家的糧食都不夠吃的。而且去年黃巾之亂，北方民生雕敝，好多地方都荒無人煙，日子要說好過到哪裏去，也是不現實的。”到底是管了一年多的縣事了，雖然肚子裏墨水沒多多少，海柱的見識卻長了不少，如今說起這些頭頭是道的。

“那新野那邊呢？阿爹如今回來過年，不會出事兒吧？”

“不會，縣衙裏有人看著呢，再說我也在家裏呆不了幾天，跟州牧大人匯報一下公務。跟你們過個囫圇年，就得走。”海柱現在勉強也能算得上是個大忙人。

海柱確實沒能在家裏多過幾天，剛剛大年初二，就出發回新野去了，跟著去的還有大哥海誠，小弟海松以及一直負責海家外圍交際的錢三。

原本阿娘還想讓二叔也一起去的，老話說得好。‘打虎親兄弟。上陣父子兵’嘛，只是二叔是個柔弱書生，去了也幫不了什麽忙。而且阿爹還想讓他在家照顧家裏一堆婦孺，便沒有同意二叔一起去。

據海棠觀察，二叔似乎自己也不想去。

海柱離開後不久，黃敘。黃忠也先後離開述職，明明事事都很平靜。可是不知道為什麽，海棠卻總有一種‘風雨欲來風滿樓’的感覺。

因為之前已經跟陳氏說過，過了年不用再回州牧府，海棠便安安靜靜的在家裏做起了大門不出二門不邁的大小姐。

每日裏上午跟著小妹海雪一起做做針線。或是一個人溫習溫習陳氏教的琴棋書畫，沒事兒搗鼓搗鼓空間裏的物什；中午歇個午覺；下去或是去二嬸那裏逗逗已經開始一個字一個字往外蹦的海翼，或是跟小草聊聊天。覆習覆習規矩禮儀，小日子過得別提有多輕松了。

這天。海棠正在院子裏對著一株石榴作畫，小草從外面顛顛跑了進來，“小姐，您快去看看吧？前院來了人，說是您老家過來的老親呢。”

“啥？老家過來的？”海棠一楞，半天沒回過神來，海家祖籍幽州，但是她記得他們家過來時，家裏已經沒什麽人了啊，難道是鄉鄰？心下嘀咕著，海棠卻也一刻不停的去了正院。

正院裏，海棠到時，張氏、李氏正拉著一個年紀看上去比張氏還大一些的褚衣婦人的手，一邊說話，一邊抹眼淚。

看到海棠，張氏感覺招呼海棠過去，“棠兒，你過來了？快，快來見見姑姑。”

“姑姑？”她不記得她什麽時候有個姑姑啊？海棠心下不解，卻仍然依言上前禮貌的行了禮，口喚，“棠兒見過姑姑。”

“好好，好孩子……”看到海棠，夫人似乎很激動，慌忙上前來扶，而後拉著海棠的手就不願意放開。“好孩子，竟然都長這麽大了。”

婦人拉著海棠端詳了半天，不知怎麽的，又悲上心頭，眼裏湧出了淚，海棠不解，想要勸，卻被張氏打發了出來，離得遠了，海棠只聽到那婦人嗚咽著道，“都是我兒苦命……沒那福氣啊……”

從正院出來，海棠正好迎面撞上急急往這兒趕的二叔海林，“二叔，這到底是怎麽回事兒啊？我什麽……”

可惜二叔很明顯有些心不在焉，根本沒註意到海棠，一陣風般的就跑進正院去了。

“這……”

“大姐可是奇怪？”海雪原本跟在海林後面，只是她人小跟不上便被海林拉下了。

“小雪你知道？”海棠疑惑，難道就我不清楚？

“恩。”海雪小臉一正，嚴肅的點點頭，“原本我也是不知道的，不過昨兒晚上，阿爹跟阿娘在屋子裏說話，不小心被我聽到了。”

“那，那個婦人是……”

“她確實是我們的姑姑，而且是親的……”

“啥？可是怎麽沒聽阿爹阿娘提醒過？”海棠越發不解。

“哎，說來也是……”海雪糾結半天，到底沒想到適合的詞語來形容，道，“聽我爹娘的意思是，這個姑姑比大伯大幾歲，好像是當年不顧祖父祖母反對嫁給了一個外地人，後來更是跟著那外地人離了幽州，到了這南邊。剛開始姑姑跟阿爹大伯也有聯系來著，只是後來時間越久，距離又遠便斷了聯系。等有了我們，祖父祖母年紀也大了，阿爹阿娘和大伯大伯娘，怕提起姑姑，老兩口心裏難受，就幾乎不提及，是以我們也不知，原來還有個姑姑……”

“那，這麽多年了，這又是怎麽（找到的）？”

“我也沒聽清，好像說是姑姑嫁的人是江東的，原本倒也夫妻和美來著，只是那人命不好，姑姑嫁給他沒幾年，他就病逝了，只留下姑姑和一個表哥一個表姐，孤兒寡母，這次也是跟著表哥出來做生意路過襄陽城，剛好又聽說了大伯跟阿爹的名字，便上門一試，沒想到還真是一家人。”

“哦，那倒是挺有緣的。”

“誰說不是呢？阿爹阿娘也這麽想呢……昨晚，我還聽阿爹阿娘商量，要把姑姑接過來，一起住呢。”

“這樣也好，一家人在一起，也不錯，只是表哥，他能同意嗎？”

“有什麽不能同意的，我聽說，他們現在日子過得也難，要不然用得著跑這麽遠，到襄陽來做生意嗎？”

“那倒也是，對了，那表哥表姐多大了？你知不知道？”

“不知道，不過應該很快就能見了，現在姑姑已經來了，這兩天姑姑應該就會帶著表哥表姐上門了吧？”L

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