三姑娘樂意了，只一味的奉迎討好，頗讓莫氏瞧不上，用了好些日子，才將三姑娘身上那股子奴婢氣給改掉了。

這會子，三姑娘正指揮著侍女給莫氏預備熱水。

莫松大娘進了瑞華堂，“稟老夫人，燕京來人了，自稱是吏部官員，姓周，要拜會老夫人。”

莫氏凝了片刻，是陳葳帶來的消息，還是女兒的，“去把大公子喚來！”

莫松大娘道：“不……不請大老爺。”

入鄉隨俗，以前是稱郎主，而今隨了北燕的規矩，都稱老太爺、老爺、爺、少爺了。

莫氏道：“那個迂腐書呆，請了他來，他還不得把人給得罪了。叫阿闊就行，莫讓大老爺出面。”

對於長子那性子，莫氏也是無語了。

只要不搗亂就行。

陳闊要來，陳閱聽說來了燕京的客人，也跟著出來見禮。

周興打量著陳府，府邸的建造頗有底蘊，前朝的穎川陳氏嫡支，如今是永樂府陳氏，皇後娘娘的娘家，也是當朝權貴。

而今，陳氏一門兩爵，成了北燕真正的名門世家，加上前朝的底蘊在，這個以武征戰立功的名門又有書香底蘊，非尋常門第可比。

兩個侍女恭敬地奉了茶點。

莫氏道：“大人在吏部為官？”

“回老夫人話，下官是吏部做七品主簿一職。”

“大人年輕有為，委實不易。”

周興笑道：“下官亦是永樂府人，只不是府城人氏，是穎川縣人氏。”

永樂邑改制成直隸府後，鄰近數縣也歸入永樂府所轄，建府城於永樂縣。

莫氏點了點頭，“哦”了一聲，“大人從燕京來，皇後娘娘可好？”

“娘娘鳳體安康，一切皆好。”

莫氏想到陳蘅，這一去有幾年沒見著了。

她很想女兒。

莫氏又問：“陳葳夫婦可回燕京了？”

“已回燕京，陳將軍封了衛國公，袁將軍封了穆南候，一門兩爵位，最是風光。”

莫氏笑了笑，面上露出欣慰地表情。

周興揖手道：“下官回了永樂府，就想問問老夫人，要不要下官幫忙捎帶什麽東西？”

莫氏心下一怔，“這捎帶的可多了，前兒阿闊兄弟出門，在森林裏打了幾張上等的狐貍皮，我讓人削制好了，托大人帶給皇後，就說是給嫡皇子做皮襖、皮帽的。

秋天時，我娘家的侄兒九郎走了趟江南，得了好些江南的東西，送了我們府一些，我都給皇後攢著。她待字閨中時，就愛這些精細玩應兒，勞大人也給帶著。”

陳闊揖手道：“祖母，我著人裝箱罷！”

莫氏道：“讓莫松大娘去，她比你心細，你派幾個小子幫襯。”她又道：“你去莫家問問，看你舅公要不要捎東西。”

周興來問，原就有想與皇後搭話的意思。

朝中有人好做官。

他雖是永樂府人，但因為不府城、府縣人氏，與其他人的關系不遠不近。

皇後是永樂府學子有恩惠，學子們亦感激皇後。

榜眼禦史最是個難纏的，他彈劾過平王、定王，可從未說過皇後半句不是，任他一張嘴似刀子，這幾年也是平安無事。

大家都說，是皇後在背後庇護著他。

無論是真假，至少說明一件事，皇後成了整個永樂府學子的大靠山。

不多時，莫三舅帶著莫九郎就到了。

身後的隨從擡了好幾口大箱子。

周興不能說不，是他自己來問捎不捎東西，總不能嫌皇後娘家捎的東西太多。

寒喧了幾句，陳、莫兩家贈了周興禮物，周興又雇了一輛大馬車，將數口大箱子放到車上，領著隨從離開永樂府。

他離開，陳薇帶著侍女、仆婦正回來。

一著地，就問道：“那人是誰？”

門丁道：“是二姑太太回來了。”停了片刻，方答道：“從吏部過來的官員，穎川縣人氏，說是來給錢知府送升遷文書的，隨道來我們府問問，有沒有捎給皇後娘娘的東西，這不老夫人與莫老太爺拾掇一大車的東西讓他帶去了。”

陳薇急道：“給長姐捎東西，怎的不告訴我，難不成我蘇家就備不出禮物來？”

“老夫人要陪客人說話，又要問二老爺、皇後娘娘的近況，這一時間將二姑太太給忘了也是有的。”

老夫人忘了，她親娘怎麽能忘。

陳薇心下有些不快，徑直去了瑞華堂。

莫三舅正與莫氏在說話。

李姨娘坐在莫氏身後，如同一個隱形人，只聽不語。因著陳薇嫁的婆家好，李姨娘穿戴也甚是體面，有時候還幫莫氏帶孫兒孫女。

陳薇進了花廳，福身道：“見過母親、三舅父！”又與生母行了個半禮。

莫老夫人道：“聽說冬月時，你們蘇家就送了節禮入京，我就沒傳話問你。”

陳薇愕然道：“蘇家給長姐的節禮也送過了？我怎沒聽說。”

李姨娘斥道：“素日還說，你在幫你婆母打點蘇府上下，難不成這事還有假。冬月時，可是浩浩蕩蕩送了好幾輛馬車的東西出城。”

送了東西出城，可未必就是有她家親戚的份兒。

弄不好，就是翁爹送去給大伯兄打點仕途的。

為了做官，翁爹已經魔障了，大筆大筆的銀子往外頭撒，自家織出的上等錦緞，她沒得一身，就全給他送人了。

陳薇道：“不是送給長姐的節禮，是送給大伯兄的，前兒家裏還說，待翻了年節，織造坊出的精致錦緞由我帶著去探望長姐，若真送了長姐的禮，哪有讓我再送一次的道理。”

莫氏心頭警惕，蘇坊主算得門清，從不做虧本的買賣，備禮讓陳薇去見陳蘅，肯定不會是什麽好事。

早前蘇坊主為嫡次子求娶陳薇，只當是好的，後來在一旁瞧得久了，才看明白蘇坊主就是個老人精。嫡次子蘇績雖謀了小吏一職，實則資質平平，性子也是唯唯諾諾，不如嫡長子有才幹、有主見、學識。要不是早前在永樂府謀了個小吏，憑蘇績那點能力，入仕很難。

莫氏問道：“好好的，蘇家讓你去燕京作甚？”

陳薇覺得這是自家人，說了也沒甚，“不就是為了世家的名頭，我們陳家、莫家各占一個，而今袁家也有一個。翁爹急了，說蘇家一定要成為世家，讓我帶了厚禮去找長姐說情。”

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