“右丞相家相中了劉文笙，聽說他家的六姑娘早早就相中了，還送了劉文笙一雙鞋子。”

“真是女大不中留，右丞相家這是瞧此人有才又是寒門學子，若結成姻親，也能得他家提攜，順水推舟。”

陳蘅笑微微地問道：“左丞相家沒招孫女婿？”

“招了，他相中的是狀元柳仲原。”

“柳仲原的年紀可不小了，今年得有三十五了吧？”

左丞相的孫女最多十七歲，這可是大了一倍。

“左丞相夫人說，夫大妻少，這才是享福，說年紀大的男人疼妻子。”

祖父母做主的，孫女又不能反對。

“是他家哪位孫女？”

“家中行五。”

“五姑娘，她父親戰死沙場，母親驚聞消息，難產身亡，只得一體弱的弟弟，姐弟二人是在左丞相夫婦跟前長大的。”

“正是，丞相夫人說，她自幼缺了父愛，就得尋柳仲原這樣的夫婿才好，聽說五姑娘對這親事也是滿意的。”

大臣們自己樂意，皇帝只是睜只眼閉只眼。

以才華和才幹說話，柳仲原做為官，行事得體，才華也是一等一的好。

莫九郎聽說兄長與庶弟都中了，心情更是沈悶，如果他亦中，定是狀元之材，在他看來，自己的才華才是兄弟裏頭最好的，否則當初，父親也不會薦他入仕。

長兄只是占了一個“長”字，哪裏有他的才華好。

這樣一想，他就更郁悶。

落榜的學子們開始結伴回鄉。

因眾多學子聽說永樂府有天下最大的藏書樓，不少人想去永樂府讀書，以備兩年後的科考。

燕京的學子們立時少了許多，只得高中的學子們留了下來。

每日都能聽說某某謀到了去洛陽某縣任知縣的實缺，又有某某去了某部做庶吉士。莫勉之謀到的是去吏部做庶吉士，是正八品的小吏。

雖是庶吉士，但這是肥缺，在那裏更能磨煉人。

莫九郎則是謀到去長安某縣的知縣一職，限期赴任。

商雲進了都察院。

柳仲原則入了翰林院做正八品庶吉士。

謀到實缺的地方官員，拿到文書亦陸續離開燕京回鄉，準備前往赴任。

所有謀到實缺的，無論是庶吉士，還是去地方赴任，都有三個月的假期，可以回鄉處理事務，而燕京城內，更是天天都有婚娶喜事，幾乎都是燕京姑娘嫁了今科進士，只等成親就要隨丈夫赴任。

莫四郎則拜托袁東珠幫他在燕京置一處宅子，他回家處理好家中事務，就要再回燕京，去吏部赴任。

四月二十日，莫四郎、莫十郎回到永樂府。

莫家有兩子高中進士，大擺宴席，近來永樂府的慶宴不少。

莫氏早早就回娘家幫忙，與娘家的嫂子們說說笑笑。

陳蘊沒有參加任何慶宴，在他眼裏，這些人背叛了前晉，就是不忠不義，他不屑與他們為伍。

也是這一年，他的性子變得越發孤僻，時不時與謝氏發生一些口角爭執。

莫氏從娘家回來時，已帶了幾分醉意，她是高興，為自己的娘家侄兒們爭氣高興。醒來時陳蘊正負手立在花園裏，一聲不吭，自永樂府的學子們忙著做學問、赴考以來，他就顯得孤獨了，尤其莫四郎帶回謝霆、崔珩等人也參加了科舉，只落在進士末尾時，他沈默了良久。

“對前晉貴族，北燕還是心存疑慮。”

“不。”莫四郎道：“殿試時，陛下下令封了名字進行點評名次，我去吏部時，有人告訴我說，他二人的實力原是同進士，是陛下覺得太難看，這才給提到進士榜上。北燕的朝臣們俱說，長安六傑，也不過爾爾，只懂書畫詩詞，正經的文章、造福百姓的才幹卻是差的。

為示公允，朝廷還公布了太原王道安的文章，與柳仲原、劉文笙等人的一比，高低立現，華而不實，王道安此次只是同進士，進入候補官員名冊。

寒門學子多了曉民生疾苦，他們的文章樸實無華，卻句句要害，今次殿試，題目是《論天下大勢》，會試的題目是《百姓之苦》，我寫了之後，感覺現在的朝堂與前晉是完全不同的。

北燕朝堂無遺士，名符其實。”

陳蘊沒去莫家的慶宴，但莫四郎入夜後來尋他閑聊，說了此次去燕京的所見所聞。

一路上，再不見山賊的身影。

百姓們純樸、誠實，忙著下種，若投宿百姓家，聽說他們是永樂府的學子，也高看兩眼。

這一路上，給他感觸最深的就是，他們將會迎來一個盛世，在這盛世裏，只要他們用心獻出一份自己的力量，就能青史留名，就能成為能臣賢臣。

莫四郎甚至說了科考中，永樂學子被下毒，兩位身居高位的丞相親自探望，還指揮禦醫瞧診、送藥，又問他們“能堅持麽？身體要緊，這次不能應考，還有下屆，下次科考在兩年後，只要有才，不曾沒有報效朝廷的機會。”

這種關切與溫暖，是他們從未感受到的。

前晉官員，做不到這樣的禮賢下士。

莫四郎道：“論書法、詩詞，我是不如你們長安六傑，但單說文章、才幹，我自認在你們之上。阿蘊，你不願入仕，我們誰也不會強迫你，只是你真甘心這樣寂寂無名？”

“屈原有名留千古，那也曉民生、知疾苦，為國憂，任何一個不懂得天下百姓之苦的文士，做不成真正的名士，但凡名留青史，哪一個名士不曾入朝為官，不曾身居浪潮深處。

我莫勉之，不會為自己今日的抉擇而遺憾。

我是家中長子，有權力不讓莫家走向落魄，我可沒你的命好，有一個處處為家族謀劃的妹妹，又有一個為了振興家族而征戰沙場的胞弟、弟婦。我只能靠自己，也必須領著莫家走得很遠，不讓永樂莫氏泯然於眾。”

莫四郎的氣節呢，為了他所謂的崛起，他去參加了北燕的科考，還考了個第四名的傳臚膾回來，更在吏部謀到了庶吉士的職缺，聽說能做庶吉士的，將來都會前途大好。

莫十郎因謀到知縣實缺，莫十夫人亦頓覺揚眉吐氣。

沈家更是使人前來恭賀，一時間莫家風頭無兩。

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