“求姻緣多沒趣，我求多子多福，不是一樣可以看出姻緣。”

莫秀芝振振有詞。

神簽太難得，自然要跳過姻緣，直接求子嗣。

有了子嗣，就能瞧出自己的姻緣。

陳蘅笑道：“秀表妹且放心，你將來會有一個狡猾如狐的兒子，還會有許多的女兒，但這些女兒都不是你的，只有兒子是你的……”

莫香芝驚道：“這是說，秀妹妹將來的夫婿是個風流種，後宅有一大堆的姬妾？”

此刻，清心堂內，老夫人正與二、三、四夫人說話。

二夫人道：“姑蘇薛家嫡長房的七老爺，雖說有三十又一，可膝下還沒兒子，做的是姑蘇某縣的縣令，後宅有五房姬妾，生了六個女兒。元配去年春天沒的，留下一個嫡女。

想求娶我們莫氏的庶女為妻，早前我的意思是說香芝，可芳姬在姑蘇尋死覓活的不同意，人還是極好的，過門就是嫡妻，又是嫡長房的嫡幼子，將來分家，也有一份不薄的家業……”

四夫人完全就是想多聽些話題，也好他日說嘴說嘴。

莫老夫人面露難色。

“家中適齡的女郎就只得六女郎、七女郎兩個，芳姬不允，可二老爺和二郎都說這是門好親事，若不是年過三十又是死了元配，哪肯娶一個庶女做繼室？”

莫老夫人問：“三兒婦意下如何？”

“怕是還得問過三郎主的意思。”

二夫人道：“三嫂，你是秀芝的嫡母，你自是做得主的。”

“三郎主一早說過，兒女的親事，得讓他點頭，我可不如二嫂說話管用，真是做不得主。”

這話有些鑿心窩子，誰不知道小歐氏與芳姬在莫二舅的後宅平分秋色，鬥了這麽些年，誰也沒勝誰，小歐氏最大的優勢：生了一個嫡幼子。

這一日，陳蘅與慕容慬、杜鵑又去了棲霞寺，燕兒與莫松大娘等侍從留在望月閣看守，因每日都有莫氏的女郎來賞蘭花，日子倒也不無聊。

正月初五這天，三夫人將二夫人保媒給莫秀芝說親的事給講了。

莫秀芝的生母立在旁邊。

三夫人道：“你二伯母還等著回話，我問過你父親，他說，婚姻一輩子的大事，讓我問問你，你想嫁什麽樣的人家？”

莫秀芝在想自己抽到的命簽，陳蘅說那只狐貍是她的兒子，而她看到的無數花就是夫婿後宅的姬妾與女兒們。

莫秀芝今年才十六，要嫁一個大她一倍的男子，換作誰，心裏也不舒服，何況這人後宅還有五房姬妾，嫡女庶女加起來有六個，最大的女兒就比她小兩歲，也到了議親之時。

三夫人繼續道：“你的出身，要麽嫁到小戶人家當正經夫人，要麽只能給大戶人家做姬妾。你父親膝下的女兒不多，他是不會樂意將你嫁出門去做姬妾。

我們莊子上，有一個讀過書的佃戶，是從北方來的，聽說他家的長子頗有些才學，你父親說，若你不應你二伯母提的這門親事，你就嫁到他家做正妻。

到時候，我們給你備上二十畝良田、一個雜貨鋪子當嫁妝，日子雖然清苦些，倒能過得踏實，不用想著如何照顧庶女、姬妾的事。”

莫秀芝的庶母急得不行，可她埋著頭，眼皮擡也沒擡一下。

這，許就是她的命。

莫秀芝琢磨著自己抽中的神簽，她有很多的女兒，卻沒一個是她生的，她只生了一個狡猾如狐的兒子。

別人生不出兒子，就她有，只憑這一點，自己將來的日子也不會差。

三夫人問：“是嫁給金陵嫡長房的嫡幼子薛七老爺，還是嫁給佃戶有才的兒子陶通，你且拿個主意。”

一個年長些，一個與她同齡，只比她長兩歲。

三夫人問她，是拿她當回事，這不問就訂親的嫡母多了去。

莫秀芝心下糾結，廣袖下的拳頭握緊又放開，放開又握緊，有那麽一刻，她想與命運抗爭，可是從小到大，她就沒吃過苦，這樣微薄的嫁妝，沒有下人服侍，她過不了。

她突地擡頭，在庶母急切慌張的眼神裏，她道：“我嫁薛七老爺！”

三夫人笑了，“你二伯母一直與老夫人誇，說此人如何的好，原是你二伯想說給香芝的，偏芳姬不同意，這才想到你。”

香芝不要的，給她了。

至少，那也是嫡妻。

她一個庶女，能嫁世家名門做正妻，雖然是繼室，可也算是好事，不用看別人的臉色。

庶母長長地舒了一口氣，就怕她一時不清醒幹了傻事。

三夫人道：“薛七郎主膝下沒兒子，你若過門生下兒子，那就立了大功，有嫡長子傍身，你的日子也不會難過。再則，他後宅的五房姬妾，三個都是二十五歲以上的，四從母二十歲，五從母十八……”

都比秀芝要老，她怕什麽，她是嫡妻又年輕美貌，還是廣陵莫氏之女。

莫秀芝規規矩矩地福身，“秀芝讓母親操心了。”

“你到底是看著長大的，這事既定了，我便與你二伯母與老夫人那邊回話，訂了親，你就在家中安心繡嫁衣，你是去薛家做嫡妻正室，老夫人和你父親都會再添些嫁妝。”

莫氏，只有嫁作體面人家為正妻，才有相應的嫁妝。

她，選對了。

年輕、有才算什麽，家境貧寒，連地也是租他們家的，沒有家業，從北方流落而至，她才不要嫁這樣的人，她要過官夫人的好日子。

正月初十的時候，全府上下都知道七娘子莫秀芝訂親了，許的是金陵薛氏嫡長房的薛七老爺，是去做填房繼室的，婚期也定了，定在二月十六。

莫香芝聽聞後，不由得冷哼了幾聲：“她腦子有問題，我可聽說三叔母問過他的，與我阿耶做過同僚，這麽老的男人，莫秀芝竟也能瞧上？她肯定是撞豬頭上了。”

侍女眨巴著眼睛，“六娘子，這話什麽意思？”

“撞豬頭上的人——可不是蠢死了。”

她揚了揚頭，“且等著吧，十一兄、十二兄、五姐姐結的親都極好，只要我討好蘅表姐，讓她在姑母那邊為我說說話，姑母上了心，少不得入宮求太後，到時候定能結一門好的。”

莫南所出的八娘子聽到時，拿著剪子將自己繡了一半的帕子給絞了。

“母親寧可偏宜三房的堂姐，也不說給我。”

侍女緊張地道：“二夫人說，你要明年才及笄呢……”

“她就是瞧不起我。”

這種事，委實不好勸。

莫秀芝這門親事，有人鄙夷，有人嫉妒，但又不敢表現在明面上，若被長輩知道，少不得又能一番責罰。

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