裝病是個技術活，只要皇後派個太醫來，就一下子給戳穿了。這樣的風險姒錦自然是不願意去冒的，更何況這次的事情實在是令人有些起疑。齊榮華雖然說是與她靠攏，但是實際上兩人接觸較少，姒錦還不能完全信任她。

聽了姒錦的話，齊榮華倒也不意外，就道：“是啊，皇後娘娘素來‘愛護’宮嬪，若是有個不舒服自然是要叫太醫的。”

“正是呢，娘娘一貫慈愛。”姒錦笑。

齊榮華的眼睛望向窗外，頤和軒裏生機勃勃，外頭院子裏就跟個小花園一樣。各色鮮花迎風招展，翠意欲滴，令人看著就十分的舒心，並不像她的隱月閣，一年到頭都是同樣的景色。

“這宮裏人人都不能暢意，婉儀妹妹素來得皇後娘娘青眼，便是有一二不妥，想來娘娘也不會怪罪。”

這話是何意？

姒錦一時不明白，就看著齊榮華，“姐姐這話實在是深奧，妹妹愚笨，一時竟不明白。”

齊榮華輕輕一笑，“貴妃劍有所指，皇後娘娘又豈會獨善其身。貴妃有公主，皇後娘娘有妹妹呢。”

姒錦這會兒便明白了，怔怔的看著齊榮華，這人有心計有手段，怎麽就能在這宮裏不露頭呢？

齊榮華講了這話，其實就十分明白了。小公主有恙，不管真假，貴妃都會拿著女兒絆住皇上的腿，那麽接下來這段日子，只怕皇帝就會十分殷勤的往長樂宮去。是真心對待貴妃跟小公主也好，還是看在曹國公府的面上不得不為也好，總之這段日子貴妃必然會霸寵。

這滿宮裏唯一能跟貴妃一較上下的，就只有皇後親手捧上來的姒錦。此時若是姒錦‘病’了，皇上既然對她‘有心’豈能不牽掛？如此一來，就算是爭不過貴妃很小公主，可也能把皇帝的心思轉移到頤和軒幾分，那麽皇後一系就不會太難看。

齊榮華讓姒錦裝病，實在是猜準了皇後的心思。

姒錦手心裏都沁出冷汗來，萬萬想不到，齊榮華還真是有膽有謀之輩，之前實在是小看她了。

看著姒錦沈吟不語，齊榮華也並不催促，只是自顧自己的說道：“婉儀妹妹這會兒只怕覺得我工於心計，手段陰狠。不過這也沒什麽，我這輩子已經別無所求，只盼著貴妃家倒臺那一日，報了我家仇此生便無恨了。妹妹襄助我一臂之力，助我達成心願，我自然會報答妹妹，助你在這宮裏步步榮華。”說到這裏，齊榮華輕輕嘆息一聲，“初入宮時，我也曾有那小女兒的綺思，想著一朝得伴君側，也能榮耀家族，風光無限。可這世上哪有那樣多的如意之事，我家家世不顯，並不能為皇上分憂，自然便不得重用。又與貴妃一同選入宮，榮寵之下皇上眼裏何曾再看到別人。我早已經斷了女兒情思，更何況先有貴妃再有妹妹，皇上眼睛裏怕是再無別人。我既斷了兒女情思，只盼著將來妹妹得了高位庇護我一世平安，我既有此奢望，自然會為妹妹全力籌謀。”

姒錦在這後宮裏確實少一個臂膀，齊榮華雖然位份並不十分顯著，但是勝在進宮早。以她現在的心機，只怕這宮裏多少秘聞都在她的心中，這於姒錦當真是千金難買的好處。

齊榮華這話可比上回說的更加透徹，姒錦微一猶豫，就立刻起身，對著齊榮華微微福身行了一禮，十分鄭重的說道：“既然姐姐如此擡愛，我自然是求之不得。我今兒個就鄭重立下一誓，姐姐真心待我，日後有我一日，便有姐姐一日，如若食言，便讓我一朝跌落泥潭，永世不得翻身。”

齊榮華沒想到姒錦居然會立下這樣的誓言，當真是心有觸動，立刻將姒錦扶起身來，“妹妹此言太重了，我擔當不起，何須如此，我自是信得過你的。”

做人做事，總得先拿出誠意，才好讓別人安心共事。

兩人幾番交心，終於今日達成一個彼此滿意的結果。天長日久，總能驗證今日是否真心。

“妹妹只管‘病’，皇後娘娘那裏，我自會替你周全。”

這就是要替姒錦沖鋒陷陣的意思了，姒錦沒想到齊榮華倒是幹脆的性子，說幹就幹了，還真是呆了一下。

齊榮華瞧著姒錦這模樣，忍不住捏帕輕笑，徑直站起身來，“我這就去了，妹妹這裏也準備一下吧。皇上這會兒只怕已經到了長樂宮，這出好戲已經唱起來了，咱們可不能落後太多。”

姒錦親自送了齊榮華到了門口，“姐姐也切莫著急，若是皇上心情不好，千萬不要開口。”免得自己遭了秧，蕭祁那性子可不是善的，遷怒於人什麽的，這廝可不是不會幹。

“我記下了，你快進去吧，既是‘病’了，就該有個病了的樣子。”

姒錦明白，看著齊榮華走了出去，轉身回了室內，看著天色越來越沈，今晚上這後宮裏這一出好戲，她怕是無緣親觀。縱然是齊榮華病了自己‘病’了，想來蕭祁也不會第一時間舍了玉珍公主來看她，總要在長樂宮做做樣子。

這樣也好，正好給了她時間籌劃。

夜晚風涼，姒錦打發了雲裳幾個下去休息，自己下了床開了窗子，夜風便灌了進來，只穿著寢衣的她，頓時打了個寒顫。

齊榮華計劃的很好，也算準了皇後的心思，可是她跟蕭祁並無過多的接觸，並不十分了解他。只怕他只來看一眼，就知道自己是真病還是假的了。姒錦縱然是要跟貴妃鬥一鬥，可也不想明晃晃的欺騙蕭祁。

他那樣小心眼的人，一定會給自己記一筆，這才是得不償失。

***

再說今兒個蘇氏婆媳回了蘇府，一直到了天黑才等到了蘇父回府，且沒有看到兒子的蹤影，蘇夫人便迎上前去，問道：“老爺怎麽這會才下衙，盛揚也還未回來，可是宮裏有事絆住了腳？”

蘇興禹進了正房，任由夫人給他換下了官袍，洗了把臉坐下後這才分說道：“衙門裏有事情耽擱了，聽說宮裏小公主有些不妥當，盛揚今晚上未必能回來了。”喝了口茶，這才問道：“進宮可見到錦兒了，她可還好？”

“瞧著長高了，跟當初在家裏的時候有些不太一樣了。”

“女大十八變，五官長開了，自然就有些不同了。也有兩年未見了，若是還跟以前一樣，你我倒是要真的擔心了。”蘇盛揚是個男人，自然不會跟女人那樣心思過細。

蘇夫人就把進宮之後的情形講了一遍，然後拿出了姒錦讓她帶出來的冊子遞了過去。

蘇盛揚伸手接過，並未立時打開，只道：“都是我這個做父親的不好，到如今還要讓她替咱們費心費力，也不知道她在宮裏皇後貴妃的眼皮子底下這日子怎麽過呢。”

蘇夫人也跟著惆悵一回，“虧得她只有聰明，縱然果然有些許艱難，想來還能委曲求全。”就是這委屈，才讓他們心酸。

蘇大人沈默好一會，低頭看著手裏的冊子，面上帶了幾分惆悵，“既入了宮中，有些事情我們便是著急也沒辦法，為今之計就只有努力當差，只求皇上看在我蘇氏一門盡忠的份上，也能善待她幾分。”

“我可憐的女兒，當初就不該送她參選……”蘇夫人捏帕抹淚，心裏酸澀。

蘇大人也跟著嘆息一聲，“莫要傷心了，這都是命。你早些睡吧，我去書房。”女兒送出來的東西，他得細細看看。

蘇夫人也知道丈夫要忙什麽，就把送了出去。

踏著夜色回了書房，蘇興禹借著燭光展開冊子細細研讀。

“女姒錦稟父親大人萬福金安……”看到這一句，蘇興禹的眼眶就紅了，想起深宮的女兒，越發的心塞難安，如不是本家逼迫太甚，當初何須咬著牙把女兒送上參選的道路。

“……女在宮中一切安好，父親勿念，唯有一事心甚掛之，夜不能寐，輾轉反側……”

薄薄的冊子，蘇興禹看了足足一個時辰這才放下來，裏面提出有償遷丁，不惹民怨讓他頓時如雷貫耳。往常遷丁之所以造成民憤積怨，無外乎強行遷丁，令人骨肉分離，家庭破散。若是能有償遷丁這未必不是一個解決辦法，然而，這需要大筆的銀子才能開路。戶部一個銅板都不會拿出來，這麽多銀子何處去尋？

除此之外，他自己還想出一個辦法，以地易地，開荒獎勵之策。蘇興禹越想越是興奮，整個人在屋子裏不停地轉圈思索，用戶籍原在地的田地置換絕戶郡相同的畝數給予補足，除此之外，開墾荒地另有獎勵。比如，前五年不納稅所出糧食全歸開荒人所有。五年之後，繳納富足州郡田稅一半，十年之後，繳納全稅，但是開墾十畝荒地，便有一畝獎賞開荒人為私產……

重賞之下，必有勇夫。蘇興禹覺得此計可行，不僅可行，若是實施得當，五年之後，稅收上來，便是一筆極大的銀錢。皇帝私庫豐碩，朝堂之上必然威儀更重，屆時他們家也就算是熬出頭了。待到十年之後，二十年之後，皇帝手握這些絕戶郡的稅收，這可不是小數啊。

蘇興禹自己也對絕戶郡遷丁一事幾經思慮，之前在曲洲所行之策與姒錦建言也有異曲同工之妙。只是卻沒有她說的這樣明白詳盡，此時按捺不住自己的興奮，將女兒跟自己所想寫成奏疏，明兒一早呈交皇上。他甚至於能想到，皇上看後必然撫掌大讚。

至於，姒錦所言需要銀兩之事，此時卻不是他能解決得了了。戶部不肯出錢，他也沒那個本事強逼著他放血，還是要皇上自己想辦法。

興奮之後，蘇興禹坐在書案前，謹慎思慮，動筆言疏，條縷分明，字字真言。這本奏疏送上去，遷丁一事困擾已去大半，只等著恩科過後官員就位，便可大展身手了。

第二日一早，蘇興禹就穿了官服，將奏章揣好出了門。

大殿之前，文武官員早已經分列兩班等待入朝。昨晚上宮裏出了事，有那耳目靈通的早已經得了消息。此時三五成群，竊竊私語，雖不敢言明，卻也悄悄打探，欲要得知結果如何。

曹國公跟衛國公跟前各自圍滿了人，謝桓獨處一隅，與人打著太極。另一邊魏閣老笑米米的也在與人攀談，倒是李閣老板著一張臉，令人不敢輕易靠近。也有三五人來蘇興禹面前探問消息，蘇興禹做人一向圓滑，除了政見上不同之輩言語激烈些，餘者多與人為善。因此此時他倒也不是孤立一人，聽人探問，也只苦笑擺手不知。

自從宮裏出了熙婉儀這個熱竈，又是皇後一手捧起來的，衛國公對蘇家既不屑又要拉攏。遠遠地衛國公看見蘇興禹跟前圍了人，想了想便招手讓他過去。

蘇興禹雖然對衛國公心裏不滿，面上卻不能顯露出來，與身邊人告了罪，這才緩步走了過去，行禮笑道：“國公大人。”

衛國公對著蘇興禹露出一個笑容，低聲問道：“蘇大人可知昨晚宮裏的事情？”

“下官本來不知，方才聽幾位同僚言及，這才略知一二。”蘇興禹道，“老大人，此事可是當真？”

衛國公仔細觀察蘇興禹面上神情，發現他卻是像是不知情，念及女兒提到熙婉儀在宮中倒也對她恭敬聽話，對著蘇興禹的態度比以前多了一份親近，就道：“老夫得了消息，玉珍公主確實不妥，不過也無大事，不過是些夫人鬼蜮伎倆爭寵而已。”

蘇興禹聞言眉頭輕蹙，做出一副擔憂至極的模樣，嘆口氣說道：“微臣……實在是有些擔心婉儀主子，她素來單純，心性良善，從不與人為難，也不知道能不能平安無事？”

衛國公聽著蘇興禹這般講那熙婉儀，心裏確實有些沒放在心上。皇後觀人素來心細，她既然這一年多來捧著那熙婉儀，可見此人並不是那等忘恩負義歹毒之輩，既然有意拉攏蘇興禹，便低聲說道：“蘇大人放心，皇後娘娘已經讓熙婉儀告病，此事不管如何鬧，都不會牽連到她身上，有皇後娘娘照看著呢。”

蘇興禹面帶感激，拱手說道：“微臣謝國公，謝娘娘厚恩。”

衛國公就笑了，眉峰一挑，就道：“聽聞曲洲蘇再有幾日便到了，蘇大人可知？”

蘇興禹無奈的笑了笑，對著衛國公說道：“老大人，下官自然知道的。”

“你可有對策？”

蘇興禹搖搖頭，緩緩說道：“下官來京都日淺，公務尚且忙不過來，哪有閑心去想這些。更何況當中是非曲直，又豈是他一言為之，自有公道在人心。”

聽著蘇興禹這話，衛國公便知道他定是得了些許的消息，既存了拉攏之心，衛國公此時示好可謂是及時雨，就道：“蘇大人勿憂心，此事即使那曹國公暗中插手，也非一家之言，屆時老夫自會為你分辨一二。”

蘇興禹一臉感激之情，“多謝老大人仗義，下官感激不盡啊。”

衛國公瞄了一眼遠處的曹國公，呵呵一笑，拍拍蘇興禹的肩膀，“你我何須見外。”他的女兒可能這輩子都未必能有孩子了，若是那熙婉儀能產下皇子，最後還不是要皇後撫養。到時候蘇家呈了他家的恩情，也不好極力反對。

蘇興禹並不知道衛國公此時心裏的打算，卻也暗中思慮他此次示好，到底為何。反正現在還未有苗頭，他只需靜觀其變就好。

朝堂上的熱鬧，姒錦並不知道，昨晚吹了一晚的涼風，今兒個倒是真的病了。面色泛紅，額頭微燒，太醫院來了診脈，開了藥方命人煎藥退燒。這病情來勢洶洶，熙婉儀又甚為皇帝所寵，他們也不敢怠慢。

這邊開完方子，那太醫便提了醫箱去皇上那裏回稟。此時皇上正早朝，太醫就把事情轉達給了管長安。管長安心裏一驚，昨晚皇後娘娘言熙婉儀主子病了，他還認為這是要跟貴妃打擂臺呢，誰知道竟是真的病了。

“太醫稍候，只怕皇上下了朝還要傳你問話。”管長安不敢讓太醫就此回了太醫院，忙把人留下。別個嬪妃好說，但是遇上熙婉儀的事情，總是要小心一二。

“是，微臣自該如此。”那太醫本來是想回太醫院的，但是管長安這樣說了，他就只能等著。這人是皇上跟前的親信，可不好得罪，待管長安進了大殿，便立在一旁靜候。

今日早朝蕭祁得了蘇興禹的密折，看的是一腔熱血噴湧，沒想到他竟能相處這樣的良策。奏疏中其中所言，倒是跟之前姒錦含糊之語很是有些類似，昨兒個才見了家人，今兒個蘇興禹就上了折子，這事兒就那麽湊巧，他本來不信，但是蘇興禹之言這份奏疏前兩日就寫好了，只是其中有些地方還不周全，因此只能壓下待周全之後再奉上。又道，昨日其夫人進宮見了姒錦，從她口中聞及姒錦偶然一二句話，這才靈光一閃，前後一通，方成此折。

這對父女倒是想到一處去了，這讓蕭祁很是有些不舒服。想到之前姒錦都未跟他戲言此事，便很是有些不高興。想到她，不免就想到昨晚皇後所言，小公主病了，那邊姒錦也告了病，實在是太巧了，之前她毫無病象，難道是為了跟貴妃打擂臺，這才裝病爭寵？

一時想到姒錦不會做這樣的鬼蜮伎倆，一時又認為這樣的事情其實也不算稀奇，為了爭寵他早見識過比這還要愚笨的手段。若是姒錦真的裝病爭寵，可真是讓他傷心了。

下了朝，蕭祁懷著十分覆雜的心態走出大殿，管長安迎上來，在他身邊低聲說道：“皇上，太醫前來稟報熙婉儀受涼高燒，人現在還迷糊著呢。”

蕭祁腳步一頓，側頭看向管長安，“什麽時候的事情？”

“聽說昨日下午熙婉儀就有些不舒服，但是並未放在心上，不想隔了一晚就燒了起來。今兒一早頤和軒的陳德安就去請了太醫，已經開了藥方退燒了。”管長安連忙說道，太醫是這樣說的，但是並未說具體的時間。管長安跟頤和軒的交情一向不錯，他跟貴妃之間可有些齷齪。昨兒個皇後在皇上跟前言及熙婉儀告病，貴妃還抹著眼淚暗示熙婉儀爭寵。

這會兒他故意這樣說，不過就是證實皇後所言是真的，反正他也沒撒謊，不過就是特異點明，給貴妃上點眼藥而已。

蕭祁連太醫都未見，擡腳就往頤和軒走。管長安連忙跟上，又讓和時意叫了太醫也去頤和軒待命。和時意看著師傅鞋打腳後跟的去追皇上了，這才去大殿前尋太醫，不想迎頭就碰上了長樂宮的小太監郝仁。

“和公公好，我有事求見皇上，還請公公通稟一聲。”郝仁是奉了貴妃的命特意來請皇上移駕長樂宮探望小公主，可不敢誤了大事兒，此時對上和時意也沒以往的囂張。

和時意心裏呵呵一笑，臉上卻是一臉為難，看著郝仁就道：“郝公公你這可來晚了，皇上並不在崇明殿。”

郝仁一楞，連忙問道：“那皇上去哪兒了？”

“我不過一個奴才，可不敢窺伺帝蹤，這哪知道呢。”和時意徐徐說道。

-本章完結-

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