第167章
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第167章
在距離海波裏恩和艾斯所在的大陸兩千公裏、人類和魔族都探索不到的海域，有一座用金屬堆砌而成的島嶼。不過，說是島嶼也並不十分恰當，那其實是一艘巨船。它穩穩地停泊在海面上，鋼與鐵鑄造而成的甲板猶如平地。平地上色彩單調的高樓鱗次櫛比，放眼望去便是一片銀白與鉛灰交錯著樓林，平地浮起的四邊則布滿黑洞洞的炮筒，隱隱還能聞到火藥的味道。
然而，縱然明面上的船只已經宛如一座島嶼，實際上甲板以下還別有乾坤。要將如此巨大的船整個浮在海面上，底下自然有龐大的空心層。空心層被建築成蜂巢般的模樣，一個個鏤空間裏丟放著大量屬於政府的火器和新型兵器，同時，還有少量區域劃分給維護工人和貧窮的底層人民。
盡管利用率已經高到一個匪夷所思的境界，但這艘巨船仍然保持航行的能力，能在幾個月前穿越將近半個海洋重新回到大陸的方向。這是矮人用千萬年的執念和覆仇之心鑄造的軍艦和海上堡壘，是他們在沒有任何一絲土地的浩瀚海洋中唯一的棲身之所。
矮人們將這艘船稱為“奇跡大陸”。
“陛下，出去探查過的人都回來了。”
“……那麽，我最近怎麽沒有看到普林？”
矮人的國王坐在他石頭雕刻的厚重的王位上，他的皮膚偏深，眼神銳利，短小的身材使他乍一看很像一顆敦實的土豆，然而，土豆的身上並不會有那麽沈重的殺氣。
“普林大人……她……”過來匯報的士兵一時無言，“她……她並沒有回來。”
士兵的話音未落，國王的拳頭已經狠狠地落在了石椅的扶手上，發出“砰”的一聲。
矮人的身材四肢都很短小，因此頭和手掌、腳就顯得特別大，而且，他們的皮膚從出生起就像樹皮一樣粗糙，不管是以人類還是魔族的審美來看，矮人都算不上是漂亮的物種。正好相反，他們相當奇形怪狀。
“——為什麽？”矮人王咬牙切齒地道，“你們為什麽不把普林強行帶回來？！難道你們不知道，最初就是她第一個去接觸了人類，就是她！將災禍引到了整個種族——”
士兵仿佛能夠感覺到國王的怒意從他頭上猛地掠過，他被嚇得不敢說話。
當初，讓普林登上先鋒船是七個長老中的四個一起通過決定的，長老會的權力淩駕於國王之上，當國王的一項決策被大多數長老會駁回的時候，它的任何內容都不能被通過，同時，當長老會在特殊情況下強行通過一項決策的時候，國王無權反對。當初普林是通過議事院直接上訴長老會申請登船的，並取得了四名長老的同意，她和其他士兵不一樣，行動權完全掌握在自己手中，其他人無法幹涉。何況……
以普林的身份，也沒有矮人敢幹涉她。
矮人是很矛盾的種族，他們始終追尋著礦石和木頭中的真理，追尋著嶄新的運用方式，卻又在生活傳統上墨守成規，極其頑固而不知變通。所有的矮人都必須尊重年長者，因為他們創造了矮人的今天，因為他們擁有更豐富的知識和更精湛的技術。
但，如果要說比年紀的話，絕對沒有人比普林更老了。
按照矮人的傳統，以她的資歷足以進入長老會，而且應該擔當最有話語權的執杖長老，但是普林卻拒絕了。她幾個月前才剛剛從數萬……或許是數十萬年的冰封中蘇醒過來，即使在矮人裏，她也是個爭議很大的傳奇人物。
她是讓矮人的技術跨越了物理界限、真正登上巔峰的傳奇工匠。
同時，她也是最初將矮人和人類牽扯在一起的禍源。
她甚至沒有向自己的族人公開過她全部的秘密，在數十萬年前，普林竟然就擁有能將自己封存在國家研究所的地下，就連那場留在陸地上的矮人自殺式的爆炸都沒有影響到她。
建造國家研究所是普林一手推動的，現在想來，恐怕她當時就有冰藏自己的打算了。
沒有矮人具體知道普林身上發生了什麽，他們只知道普林和一個後來被譽為魔法之祖的名為傑克·格林的人類流浪漢一起旅行，等她一個人回來的時候，已經擁有了世界上最可怕的技術。
那大量跨時代的技術中，最可怕的一樣，無疑是魔杖。
矮人是大陸上唯一無法使用魔法的種族，他們用盡了各種方法，始終不行。
精靈得到母樹的恩澤，人類則得到了傑克·格林的傳授，他在最後一次登上魔法師之塔之前一共收了六個門徒，六個門徒又將他的方法傳授給所有有天賦的人類。
然而，能制作出讓人類使用魔法的媒介的，卻是矮人。因為魔杖和魔法師，原本兩個井水不犯河水的種族被緊緊地捆綁在一起，但當時，矛盾還沒有顯露出來。
發現魔法的人類很快陷入對魔法的狂熱之中，而矮人則同樣陷入了對全新的煉金術的狂熱之中。矮人們從來沒有過這麽強烈的“無所不能”的念頭，有了發達的煉金術，他們對自己無法使用魔法的事便也不甚在意。矮人們埋頭研究，於是在普林死後又過了萬年，他們迎來了矮人的黃金時代。
在那個值得紀念的時期，他們建立了矮人機械的理論體系，建造了國家研究所，完成了如今“奇跡大陸”的雛形“起始號”，甚至還想要建築通天塔。
然後，在起始號離開大陸尋找世界的秘密的時候，矮人們終於迎來了災難。
不再被先天條件限制並且得到了力量的矮人，準備成為整片大陸的統治者。
他們首先拿來開刀的，是一直有利益糾紛且地域上接近的人類。然而，人類並不是他們想象中輕易就能碾死的螞蚱，他們進行了激烈的反抗。最終，人類用魔法和從矮人那裏竊取來的一部分技術取得了勝利。
等起始號上的矮人們沒有發現任何新的陸地失望而歸的時候，得到的是自己的族人早已在多年前就被逼死在國家研究所的消息。
他們隱姓埋名，混跡在人群中尋找族人的消息，然而最後，他們找到的唯一一個還活著的族人，是將自己冰封在國家研究所地下的普林。
他們帶回了普林，重新回到起始號上，將起始號開到了離人類的大陸最遠的海域，並在那裏長久的生活下來。
他們以魚類、海草和最初帶到船上的幾種植物為食，開采海底的礦產加固並且擴大起始號，並且在船上繁衍後代，經過千年後，起始號終於成為了鋼鐵鑄就的奇跡大陸。
矮人向來是頑固的，他們對一件事的仇恨可以銘記成千上萬年。
現在，矮人的鋼鐵之國下面已經堆滿了炮火，他們終於可以回來覆仇了。
房間裏只有國王和匯報士兵兩個人，在好一會兒憤怒無人回應的沈默中，國王的怒火漸漸平息下來，他捋了捋胡子，長長地嘆了口氣。
“算了，先不管普林那個混蛋的事。”矮人國王鷹一樣的目光逼視著前方，“你去通知我的行政官，今晚就草擬進擊的文書提交給長老會，長老會一通過，我們就出發！一個月之內，我們必將掃平整片大陸！”
聽到國王粗獷豪放的聲音，士兵的心中亦不禁燃起幾分澎湃，他連忙低頭稱“是”，一邊飛快地跑了出去。
單憑一艘船生活在海上千年，矮人經歷了太多風浪和孤獨……
終於，到了一切償還的時候了。
……
這個時候，和菲莉亞聊完天的普林才剛剛回到她最近暫時落腳的旅館裏。
她抖了抖身上的雪，僵硬地坐下來，用左手和右邊的假肢卸下支撐著她一路走來的兩條木頭做得腿。
上萬年的冰凍畢竟還是給她的身體造成了巨大的影響，普林覆蘇以後，能夠使用的只剩下一只並不怎麽靈敏的左手了。幸好矮人在醫療上英勇的機械技術也已經足夠發達，能夠讓她繼續擁有行動的能力。
矮人沒有辦法使用魔法，她只能一步步從他們上岸的最東方的流月地區，走回她想再看一眼的魔法師之塔。
普林能夠感覺到，盡管她試圖用冰凍來暫停自己的生命，可實際上，她等待的時間實在太過漫長，以至於，留給她的，恐怕只剩下最後幾個月……或者幾個星期而已了。
普林擡起頭，接著一旁泛黃的舊鏡子，她能夠看到自己的臉。
溝壑般的皺紋，從下巴延伸到耳畔的白胡須，失去雙腿使得她原本就短小的身體看上去仿佛只是蜈蚣的一節，非常怪異。
她知道自己以其他種族的審美來看應該從來不是什麽漂亮的長相，不過現在似乎更醜了。
人類對矮人的印象，大多是身材矮小滿嘴大胡子的小老頭，這一方面是因為矮人在出生率上男性數量就遠遠女性，另一方面則是因為……女矮人也是長胡子的。
矮人在性別上的差異並不大，原本就矮小的身高使得男女矮人之間沒什麽可以相差的餘地，女矮人的工作和男矮人一樣，挖礦、鍛造、冶金……他們一樣粗獷，一樣勇敢，一樣在慶祝後醉醺醺地捶打墻壁和地面，一樣以擁有一把蓬松漂亮的胡子為榮。
普林年輕的時候就擁有族群裏最瀟灑的一大捧胡子，這是她的榮耀和驕傲，使得喝醉酒後向她表白的男矮人遠比其他女矮人更多。
不過，這些一模一樣的要素好像導致了其他種族的人很難區分中他們裏的男女。
比如……傑克·格林。
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在距離海波裏恩和艾斯所在的大陸兩千公裏、人類和魔族都探索不到的海域，有一座用金屬堆砌而成的島嶼。不過，說是島嶼也並不十分恰當，那其實是一艘巨船。它穩穩地停泊在海面上，鋼與鐵鑄造而成的甲板猶如平地。平地上色彩單調的高樓鱗次櫛比，放眼望去便是一片銀白與鉛灰交錯著樓林，平地浮起的四邊則布滿黑洞洞的炮筒，隱隱還能聞到火藥的味道。
然而，縱然明面上的船只已經宛如一座島嶼，實際上甲板以下還別有乾坤。要將如此巨大的船整個浮在海面上，底下自然有龐大的空心層。空心層被建築成蜂巢般的模樣，一個個鏤空間裏丟放著大量屬於政府的火器和新型兵器，同時，還有少量區域劃分給維護工人和貧窮的底層人民。
盡管利用率已經高到一個匪夷所思的境界，但這艘巨船仍然保持航行的能力，能在幾個月前穿越將近半個海洋重新回到大陸的方向。這是矮人用千萬年的執念和覆仇之心鑄造的軍艦和海上堡壘，是他們在沒有任何一絲土地的浩瀚海洋中唯一的棲身之所。
矮人們將這艘船稱為“奇跡大陸”。
“陛下，出去探查過的人都回來了。”
“……那麽，我最近怎麽沒有看到普林？”
矮人的國王坐在他石頭雕刻的厚重的王位上，他的皮膚偏深，眼神銳利，短小的身材使他乍一看很像一顆敦實的土豆，然而，土豆的身上並不會有那麽沈重的殺氣。
“普林大人……她……”過來匯報的士兵一時無言，“她……她並沒有回來。”
士兵的話音未落，國王的拳頭已經狠狠地落在了石椅的扶手上，發出“砰”的一聲。
矮人的身材四肢都很短小，因此頭和手掌、腳就顯得特別大，而且，他們的皮膚從出生起就像樹皮一樣粗糙，不管是以人類還是魔族的審美來看，矮人都算不上是漂亮的物種。正好相反，他們相當奇形怪狀。
“——為什麽？”矮人王咬牙切齒地道，“你們為什麽不把普林強行帶回來？！難道你們不知道，最初就是她第一個去接觸了人類，就是她！將災禍引到了整個種族——”
士兵仿佛能夠感覺到國王的怒意從他頭上猛地掠過，他被嚇得不敢說話。
當初，讓普林登上先鋒船是七個長老中的四個一起通過決定的，長老會的權力淩駕於國王之上，當國王的一項決策被大多數長老會駁回的時候，它的任何內容都不能被通過，同時，當長老會在特殊情況下強行通過一項決策的時候，國王無權反對。當初普林是通過議事院直接上訴長老會申請登船的，並取得了四名長老的同意，她和其他士兵不一樣，行動權完全掌握在自己手中，其他人無法幹涉。何況……
以普林的身份，也沒有矮人敢幹涉她。
矮人是很矛盾的種族，他們始終追尋著礦石和木頭中的真理，追尋著嶄新的運用方式，卻又在生活傳統上墨守成規，極其頑固而不知變通。所有的矮人都必須尊重年長者，因為他們創造了矮人的今天，因為他們擁有更豐富的知識和更精湛的技術。
但，如果要說比年紀的話，絕對沒有人比普林更老了。
按照矮人的傳統，以她的資歷足以進入長老會，而且應該擔當最有話語權的執杖長老，但是普林卻拒絕了。她幾個月前才剛剛從數萬……或許是數十萬年的冰封中蘇醒過來，即使在矮人裏，她也是個爭議很大的傳奇人物。
她是讓矮人的技術跨越了物理界限、真正登上巔峰的傳奇工匠。
同時，她也是最初將矮人和人類牽扯在一起的禍源。
她甚至沒有向自己的族人公開過她全部的秘密，在數十萬年前，普林竟然就擁有能將自己封存在國家研究所的地下，就連那場留在陸地上的矮人自殺式的爆炸都沒有影響到她。
建造國家研究所是普林一手推動的，現在想來，恐怕她當時就有冰藏自己的打算了。
沒有矮人具體知道普林身上發生了什麽，他們只知道普林和一個後來被譽為魔法之祖的名為傑克·格林的人類流浪漢一起旅行，等她一個人回來的時候，已經擁有了世界上最可怕的技術。
那大量跨時代的技術中，最可怕的一樣，無疑是魔杖。
矮人是大陸上唯一無法使用魔法的種族，他們用盡了各種方法，始終不行。
精靈得到母樹的恩澤，人類則得到了傑克·格林的傳授，他在最後一次登上魔法師之塔之前一共收了六個門徒，六個門徒又將他的方法傳授給所有有天賦的人類。
然而，能制作出讓人類使用魔法的媒介的，卻是矮人。因為魔杖和魔法師，原本兩個井水不犯河水的種族被緊緊地捆綁在一起，但當時，矛盾還沒有顯露出來。
發現魔法的人類很快陷入對魔法的狂熱之中，而矮人則同樣陷入了對全新的煉金術的狂熱之中。矮人們從來沒有過這麽強烈的“無所不能”的念頭，有了發達的煉金術，他們對自己無法使用魔法的事便也不甚在意。矮人們埋頭研究，於是在普林死後又過了萬年，他們迎來了矮人的黃金時代。
在那個值得紀念的時期，他們建立了矮人機械的理論體系，建造了國家研究所，完成了如今“奇跡大陸”的雛形“起始號”，甚至還想要建築通天塔。
然後，在起始號離開大陸尋找世界的秘密的時候，矮人們終於迎來了災難。
不再被先天條件限制並且得到了力量的矮人，準備成為整片大陸的統治者。
他們首先拿來開刀的，是一直有利益糾紛且地域上接近的人類。然而，人類並不是他們想象中輕易就能碾死的螞蚱，他們進行了激烈的反抗。最終，人類用魔法和從矮人那裏竊取來的一部分技術取得了勝利。
等起始號上的矮人們沒有發現任何新的陸地失望而歸的時候，得到的是自己的族人早已在多年前就被逼死在國家研究所的消息。
他們隱姓埋名，混跡在人群中尋找族人的消息，然而最後，他們找到的唯一一個還活著的族人，是將自己冰封在國家研究所地下的普林。
他們帶回了普林，重新回到起始號上，將起始號開到了離人類的大陸最遠的海域，並在那裏長久的生活下來。
他們以魚類、海草和最初帶到船上的幾種植物為食，開采海底的礦產加固並且擴大起始號，並且在船上繁衍後代，經過千年後，起始號終於成為了鋼鐵鑄就的奇跡大陸。
矮人向來是頑固的，他們對一件事的仇恨可以銘記成千上萬年。
現在，矮人的鋼鐵之國下面已經堆滿了炮火，他們終於可以回來覆仇了。
房間裏只有國王和匯報士兵兩個人，在好一會兒憤怒無人回應的沈默中，國王的怒火漸漸平息下來，他捋了捋胡子，長長地嘆了口氣。
“算了，先不管普林那個混蛋的事。”矮人國王鷹一樣的目光逼視著前方，“你去通知我的行政官，今晚就草擬進擊的文書提交給長老會，長老會一通過，我們就出發！一個月之內，我們必將掃平整片大陸！”
聽到國王粗獷豪放的聲音，士兵的心中亦不禁燃起幾分澎湃，他連忙低頭稱“是”，一邊飛快地跑了出去。
單憑一艘船生活在海上千年，矮人經歷了太多風浪和孤獨……
終於，到了一切償還的時候了。
……
這個時候，和菲莉亞聊完天的普林才剛剛回到她最近暫時落腳的旅館裏。
她抖了抖身上的雪，僵硬地坐下來，用左手和右邊的假肢卸下支撐著她一路走來的兩條木頭做得腿。
上萬年的冰凍畢竟還是給她的身體造成了巨大的影響，普林覆蘇以後，能夠使用的只剩下一只並不怎麽靈敏的左手了。幸好矮人在醫療上英勇的機械技術也已經足夠發達，能夠讓她繼續擁有行動的能力。
矮人沒有辦法使用魔法，她只能一步步從他們上岸的最東方的流月地區，走回她想再看一眼的魔法師之塔。
普林能夠感覺到，盡管她試圖用冰凍來暫停自己的生命，可實際上，她等待的時間實在太過漫長，以至於，留給她的，恐怕只剩下最後幾個月……或者幾個星期而已了。
普林擡起頭，接著一旁泛黃的舊鏡子，她能夠看到自己的臉。
溝壑般的皺紋，從下巴延伸到耳畔的白胡須，失去雙腿使得她原本就短小的身體看上去仿佛只是蜈蚣的一節，非常怪異。
她知道自己以其他種族的審美來看應該從來不是什麽漂亮的長相，不過現在似乎更醜了。
人類對矮人的印象，大多是身材矮小滿嘴大胡子的小老頭，這一方面是因為矮人在出生率上男性數量就遠遠女性，另一方面則是因為……女矮人也是長胡子的。
矮人在性別上的差異並不大，原本就矮小的身高使得男女矮人之間沒什麽可以相差的餘地，女矮人的工作和男矮人一樣，挖礦、鍛造、冶金……他們一樣粗獷，一樣勇敢，一樣在慶祝後醉醺醺地捶打墻壁和地面，一樣以擁有一把蓬松漂亮的胡子為榮。
普林年輕的時候就擁有族群裏最瀟灑的一大捧胡子，這是她的榮耀和驕傲，使得喝醉酒後向她表白的男矮人遠比其他女矮人更多。
不過，這些一模一樣的要素好像導致了其他種族的人很難區分中他們裏的男女。
比如……傑克·格林。
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