艾爾西離開後，沒過多久，菲莉亞他們也終於迎來了將近一個月裏頭一個不用露宿野外的夜晚。

精靈的村莊大部分的房屋都是樹屋，建在較高的樹枝上，只有少數房屋是在地面上的，一般都是方便其他種族來訪時生活的臨時居所。不過，為了鍛煉未來的勇者們，冬波利學院讓精靈們為學生準備的房屋也全部安置在樹上，和精靈的住所一般無二，只是略小一些。每個小屋能住2-3人，每個團隊的屋子都安排在同一片樹木中。

菲莉亞的小隊一共分到三間樹屋，作為職業勇者隨行的卡斯爾和約翰·史密斯共住一間，剩下兩間則按男女分配。

男女各方的三人在學校裏就都是室友，生活上基本都互相了解，因此大家都沒什麽意見。

冷淡地交代完平時生活的註意事項，查德教授轉身要走，但迪恩叫住了他。

“等等，查德教授！”迪恩期待地問道，“我們不會是第一組順利到達精靈營地的人吧？”

他們在教授介紹村莊各個布置的時候，都沒有碰到勇者類的學生，只有一些輔助類的學生在四處忙碌……剩下的人類，就只有充當了一次向導的查德教授了，這個工作往年都是由精靈擔任的。啊，至於伊迪絲教授……她要是在才不正常，對於一個平時就喜歡在上課去樹上睡覺的教授來說，這座森林簡直全是床位。

查德黑邊眼鏡後深藍色的眼睛緩緩掃過迪恩，面無表情地點點頭：“嗯，你們是第一隊。”

“太棒了！”迪恩立即歡呼起來，奧利弗也一下子露出笑容，顯得相當振奮。

菲莉亞的心跳也加快了，激動得臉頰撲紅，沒想到竟然是第一名，這一天超負荷地奔波果然不是完全沒有價值。

努力能夠有所收獲顯然讓大家都覺得很高興，就連瑪格麗特鎮定的臉上都浮現出一絲不一樣的顏色，她雙手抱胸，默默地將頭扭向另一邊。

查德教授的視線不輕不重地落到歐文身上。

“歐文，你這段時間感覺還好嗎？”

歐文略微聳肩，輕松地道：“還算不錯吧。”

查德是歐文主修課的教授，而且歐文在入學考試上的表現無疑令他印象深刻，這使他平時都有意無意地格外關註這個學生……

不知道怎麽回事，歐文在順利入學後反而變得平庸下來，再也沒有露出過當初在考場上那樣驚艷的力量控制，而且平時規規矩矩地吟唱魔法，從未再瞬發過哪怕一個冰錐。不過……盡管每次其他同學休息恢覆魔力時，歐文也會跟著休息，但他卻從來沒有露出過魔力枯竭的疲態，不管每天扔出多少魔法都顯得游刃有餘……比起真的需要恢覆魔力，他倒是更像在“從眾”。

查德教授推了推眼鏡。

這麽小的孩子就學會隱藏實力了嗎？難道是擔心成績太突出會受到排擠……

不管怎麽說，查德還是很喜歡歐文的，明明擁有出眾的天賦卻不炫耀，沒有那種小孩子常見的虛榮心……這份心性在普遍心高氣傲的勇者學生中顯得分外難能可貴。

想要在未來打敗艾斯的那個大魔王，需要的就是這種沈得住氣的年輕人……他，再加上卡斯爾，還有聽尼爾森教授說起來也謙虛努力的菲莉亞和漢娜教授大加讚賞的瑪格麗特……他們將來說不定真的能有前有古人的成就也說不定。

學校雇傭了那麽多隨行勇者，最終卻讓卡斯爾分到這個組，肯定也正是有讓他們提前培養感情的意思。

想到這裏，查德推了推眼鏡，輕輕地拍著歐文的肩膀，道：“加油，平時不要忘記練習對冰的掌控……冰的溫度、放出的時機、持續的長短，每一個細節都會影響到這個魔法的效用，千萬不要掉以輕心……還有，不要總是壓抑自己。”

人類魔法師的身體是魔力的容器，因此魔力強大的魔法師通常都不會太矮。每一次將魔力耗空，都會刺激魔力的增長，和物理系的勇者鍛煉肌肉是同樣的道理。

而歐文……雖說他在三年級學生裏算年紀小的，但畢竟也快十二歲了，而體格仍然變化緩慢。歐文能以目前的身高擁有這種程度的魔力，無疑說明他的魔力密度很高，這是巨大的優勢，可如果容器不夠大的話，密度再大也……

在查德教授看來，歐文不長高肯定和他總是壓制自己的魔力不釋放脫不開幹系。

“你必須盡可能地多使用魔法……否則不利於發育。”想了想，查德又補充道。

“是的，教授。”歐文看似虛心接納地回答。

人類提高魔法的方式並不適用於魔族，因此歐文很少真的按照查德教授的方法去做，不過……不可否認查德教授確實是個認真負責的魔法師，歐文相信自己如果真的是個人類的話，按照他的話肯定能夠有不少提升。

他並不討厭查德。

但是不利於發育是什麽鬼？

歐文的腦子裏冒出了一個問號。

因為魔法需要強大的精神力，魔族的生理更優先頭腦成長，他們的意識成熟得比人類早得多，身體發育卻要晚一些……但是，生長一旦開始，速度就會很快，魔族的平均身高是要高於人類的……體格另論。

反正，歐文並沒有覺得自己的發育有什麽不正常的地方，查德的話讓他摸不著頭腦。

然而查德教授沒有再解釋的意思，他對他們又點了點頭，普通地叮囑“早點休息”以後，就離開了。

菲莉亞羨慕地看著歐文。

雖然查德教授表面上很冷淡，但任誰都看得出他對歐文有特別的關註——溫妮同樣也是查德的學生，但查德剛才就沒有特別和她說話，反而一眼看到歐文。

真不愧是歐文啊……

菲莉亞忽然有種沒有來的失落：

歐文聰明、溫柔、善良，和誰都能愉快地相處……和我不一樣……

不一樣啊……

趕了一天的路，所有人確實都累了。菲莉亞並沒能失落太久，她用最後的力氣爬上樹屋，閉上眼睛，沈沈地睡去。

第二天一早，菲莉亞是在精靈之森清脆的鳥鳴中蘇醒的。

樹屋很小，只有一個房間，而且除了屋頂之外什麽都沒有。瑪格麗特和溫妮就躺在她手腳邊上，她們還沒有醒。菲莉亞輕手輕腳地繞過她們，爬下樹屋，準備弄點水來洗漱一下，然後去看看能不能跟附近的精靈要點食物。

不過，菲莉亞沒料到自己在樹下碰到的第一個人會是卡斯爾。

在普遍都是金發精靈的村莊之中，卡斯爾的一頭紅發依然十分耀眼，尤其是現在，他被一大群精靈包圍了。

包圍他的精靈有高有矮，既有艾爾西那樣的小孩，也有相對個高像是已經成年的大人，看上去錯落不齊，但大家好像都很高興的樣子。卡斯爾也在精靈中爽朗地哈哈大笑，對這種狀況相當習慣。

……也對，卡斯爾在學校裏也是像這樣被學生們包圍的。

以後，歐文會不會變得越來越優秀，也和卡斯爾一樣？

菲莉亞感覺自己那種不受控制地胡思亂想又跑回腦海裏了，她趕緊甩甩頭，把奇怪的念頭遺忘掉。

歐文是多麽好的人，他對所有人都那麽友善，肯定不會因為她不夠優秀就和她絕交的。只不過，以後歐文的朋友肯定只會越來越多而已，或許他會碰到更出色、更能與他共同進步的人……

菲莉亞覺得自己應該由衷地替歐文高興才對，卻不知道為什麽隱約感到難過。

“菲莉亞！”這時，卡斯爾越過幾個矮小的精靈看到了菲莉亞，立刻對她揮手，“早上好……對了！你也一起過來吧。”

菲莉亞疑惑地走過去，卡斯爾將一塊糖放在她手心裏。

“去年我帶了一些這種糖過來，本來是自己吃的，結果這裏精靈小孩倒是很喜歡，我就答應再回精靈之森的時候給他們帶。”卡斯爾笑著解釋道，“結果今年母樹變粉的時間比去年早，有些孩子已經進樹裏去了，沒來得及給他們，多下來了。”

難道卡斯爾是為了踐行諾言今年才跟著三年級生一起來的？

菲莉亞握著糖有些發怔。

“怎麽，你不喜歡吃甜的東西嗎？”見菲莉亞沒什麽反應，卡斯爾擔心是她不喜歡在為難。

“不、不是。謝謝……”菲莉亞回過神，連忙擺手道。

“那就好。”卡斯爾松了口氣地笑起來。

菲莉亞眨了眨眼睛，問：“那個……學長你……喜歡吃甜食？”

“對啊，你也覺得有點奇怪嗎？”卡斯爾不好意思地抓了抓頭發，但並不掩飾，“其實我因為這個經常被嘲笑……哈哈哈，但我自己也沒辦法啊。”

坦率地承認完，卡斯爾笑得更開心了，露出虎牙。

“真的是，明明一把年紀了還喜歡吃糖……人類不是都覺得男孩子要強壯一點，吃甜食是軟弱的表現嗎？”一旁一個看外表是成年的精靈一邊含著卡斯爾給的糖，一邊抱怨，“而且你回來得太慢了！下一批小精靈都快出生了……”

“哈哈哈，抱歉。”

眼看卡斯爾又要重新回到被精靈包圍的狀態中去，菲莉亞也準備離開，一個體型比艾爾西還要矮小的精靈卻忽然拉了拉卡斯爾的褲管，指指菲莉亞，歪著頭，用小孩子軟糯的聲音綿綿地問道：“卡斯爾，卡斯爾，這是你的女朋友？”

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