第161章番外．1
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第161章 番外．1
景和三十二年的春天來得很晚。到了立春那一日一早上起來便是陰天過了午時竟然飄起小雪珠子，又下雪了。
皇宮中大小宮殿格外肅靜，所有人都細聲慢氣，生怕驚動了皇帝。
景和帝已經病了好一陣子了。他去年冬天患了咳喘之癥養了一冬總不見好，過年那幾日倒是精神了些，除夕當天晚上還上了瓊臺殿瓊樓看焰火，誰知元宵過後病情日益加重，兩天後竟開始昏迷了。
昨天一早，皇帝醒來了召端王、廬陵王和宣和長公主入宮遂又宣召禮部尚書、京兆尹、九城兵馬司指揮等人入宮不一時，又召文華殿大學士方書宇、曹世本等人到寢宮。
宮中諸人雖不敢開口亦知道皇帝這是要立遺詔了。於是氣氛更加緊張。
當晚，景和帝下詔壽王賢孝純良，立為太子，追封其母珍妃為孝和純皇後著禮部操辦冊封事宜。
立春這一日午後，宮中諸嬪妃照慣例獻上春餅，景和帝剛服了藥似乎精神好了些，叫大太監崔旺將春餅一一拿來瞧了瞧，看到淑妃所獻的春餅後，對高立臣道：“我倒忘了她。唉，她兒子……”
淑妃之子原是景和帝長子，一向由景和帝親自教導，誰想到命運難測，活到十五歲上沒了，雖被景和帝追封為太子，又有什麽用呢。
高立臣自景和帝病重後就奉旨入宮伴駕，雖然心裏一直盼著皇帝能病愈，然而太醫們的神色他都看到了，他也見過不少生死，早知道生死有命，這時看皇帝流露傷感，忙勸道：“太子殿下孝悌之心有目共睹，前兒臣還見他安慰昌王呢。陛下，您若實在憐惜淑妃娘娘，就再給她個恩典。咱們宮中也熱鬧些。”
皇帝想了想，叫崔旺伺候筆墨，“罷了，她從我在雲州時就跟著我。晉淑妃為貴妃吧。”
高立臣和崔旺有心想勸皇帝吃些東西，可他只是搖搖手，又咳嗽了一陣，便叫他們也出去了。
高立臣和崔旺只得守在門外。
崔旺看了看天色，小雪珠子飄飄悠悠下了一陣，這時又變成雨絲，倒也不大，可急急密密不停。他偷覷高立臣一眼，叫一個小太監，“去，給高先生拿個手爐，再拿一碗桂圓茶來。”
高立臣雖年過七十，可威勢不減當年，就連頭發也只是兩鬢斑白，可這陣子入宮伴駕卻讓他增了許多愁苦之色，在皇帝面前還好，離開皇帝，眼下、兩頰、嘴角的肉就全塌拉下來，像一條悲傷的老拳師狗。
高立臣和崔旺坐在耳房內，崔旺撥了撥手爐中的炭心，遞給他，小聲道：“高先生，依您看，陛下……這次可能痊愈？”
高立臣低頭抱著手爐，“嘿，你不是都問了太醫院每一個給陛下診脈的醫正了麽？問我幹什麽？我是太醫麽？”
崔旺臉上堆笑，“高先生，您可不一樣，您武功高強，見識又高，您給咱透個底兒，咱也就心裏有數了。”
高立臣瞇眼看著崔旺，眼中精光突然一亮，嚇得崔旺後背頓時出了一層冷汗，再不敢言聲了。
高立臣冷笑兩聲，道：“太子殿下仁孝，若是知道你這麽用心，怕是會在陛下百年之後送你去陵寢為陛下守陵。”
崔旺冷汗淋漓，忙欠腰下了炕，給高立臣行了個大禮，“高先生，小的一時糊塗了！您饒了小的吧！”
高立臣站起來，把手爐塞到崔旺懷裏，“你糊塗？你怕是太聰明得緊了。”說罷出了耳房。
陛下才立了太子，崔旺這等人就等不及要設法巴結新主子了，全然忘了陛下是如何對待他們的！
難怪韓道長說過，仆從眼中沒有英雄！
高立臣在回廊中轉了兩圈，心中郁悶出了，進了皇帝寢室。
立在門口的兩個小太監正要比手勢說皇帝還睡著，就聽見皇帝問道，“是高立臣麽？進來吧！”
高立臣走到臥床旁邊，小太監們拉開床帳扶皇帝坐起來，在他背後放了一個引枕。
皇帝咳嗽了幾聲，對高立臣笑道：“老高，我也沒想到這次生病會一病不起。”
高立臣心中酸楚，忍淚道：“陛下必能康覆……”
皇帝嘆口氣，“我自己的身體，自己清楚。”他一瞧老高這麽個硬漢竟然在忍淚，目示小太監，小太監很快拿來巾帕等物。
高立臣抹淚告罪，“臣失儀了，陛下恕罪。”
皇帝又咳嗽幾聲，叫服侍的人都下去，怔怔看了會兒窗子，問高立臣，“你覺得，她會來看我麽？”
高立臣心裏一咯噔，支吾片刻，含糊道：“韓道長向來是有情有義的。”
皇帝看看高立臣，難掩失望，“也就你這個老實頭，連句安慰我的假話都不會說。唉……”
高立臣只得陪笑不語。
皇帝靜了一會兒，又說，“太子為人穩重，朝中暫無大事，大臣們，也都算盡心本分……”他說到這兒，咳然一笑，“多年前，我還曾腹誹韓尚書，已經如此富貴如此位高權重，為什麽還要折騰，非要摻一腳，結果弄得自己身死名裂，韓國公子府風流雲散，還連累了許多人，唉，近些年來，我也明白了。麗妃、嫻妃雖有罪過，可罪不至死。但不處死她們，就會牽連到二郎，三郎。他們也都是我親子，他們小時候我也曾抱過的，尤其二郎……唉，權勢如虎，騎虎難下。先帝為我取名‘定洵’，唉，洵者，老實也！大概盼我這輩子老老實實的，我也確實一直老老實實的，可誰想到……便是你們，當年也沒想到我會登大寳吧？”
高立臣能說什麽，只得陪著嘆氣，“別說天下大寳，至尊權位，陛下，就是平民小戶也多有這種事，不然為何大周律法規定嫡長子繼承七成家業呢？”
皇帝像是覺得索然無味，嘆了口氣半天不吭聲，他出了會兒神又道，“我才想起，我還忘了安排一件事。我死後，各藩屬國必會派人來追悼，若是向帛琉島國派人來了，記得派個人跟著回去，給季鋒說，我早許他回來與父母家人團聚，別再固執了，這有什麽呢？原是我派給他的差事，倒叫他骨肉分離，難回故土。若是他願意叫子弟來大周長居，好好招待他們。”
高立臣應了聲“是”，皇帝長長呼氣，又咳嗽了一陣，“你叫方書宇擬旨吧，擬好了給我看。”
高立臣都應下，又勸皇帝，“陛下，您還是多休息吧。”
皇帝跟高立臣說了半天話，神困體乏，微微喘息，昏睡過去。
是夜，又發起燒。
翌日皇帝醒來，宣已告老五六年的太醫院劉醫正入宮看診。
劉醫正在太醫院混了一輩子，退休時還是“醫正”，連個院判都沒混上，並非醫術不濟，而是說話實在令人厭煩，各宮妃子都不樂意叫他看病，只有幾位太妃看重他。老太妃們賓天之後，劉醫正基本就是混日子。
這時皇帝指名要叫他來，宮中諸人，還有前來侍疾的太子、昌王和兩位公主都覺訝異。
劉醫正問診時，皇帝只留下高立臣與太子兩人，叫其餘人都到殿外去。
等劉醫正診完了兩邊脈，皇帝問，“劉醫正，若你每日以針灸刺穴，輔以湯藥，我可能活到五月？”
劉醫正皺眉，尋思半天，老老實實道：“五月，臣不敢保證，四月，倒是有五六分把握，只要遵醫囑，到三月是妥妥的。”
太子大慟，幾乎當即就要掉下淚，皇帝卻極嚴厲地叫他，“為父為何要苦苦支撐？你難道不明白？哭什麽？哭有用麽？你該慶幸，現在四海升平，風調雨順。”
太子立刻行禮，道：“是兒臣無能。”可說完這句話，依舊眼淚汪汪的。
皇帝再板不起臉，叫太子小名，“近芳，你來。”太子今年二十五歲，早已娶妻生子，可在父母眼中，依舊是孩子。
皇帝攜著太子的手道：“不是你無能，是爹爹以為自己還能活個一二十年呢。唉，你以後若遇大事不能決斷，先去問你端王叔。他心地善良，為人大度，又有才能，他像你這麽大時已經平過南疆渤海之亂，還去過隴西賑災除疫，見過許多民間疾苦，也知道底下官員的套路。若再不行，可問曹、方二人。西山大營劉啟正，也是我的人。”
太子忍不住落淚，皇帝拍拍他的肩膀，“你去吧。從明日起，你替我問政監國。”
太子監國後，景和帝病情一度有所好轉，宮中以貴妃為首，宮妃們日夜禱告，宣和公主還聯合宗室女冠，在水月祠、明月道院、齊雲道院和太清宮靈慧祠為皇帝祈福祝禱。
三月三時，皇帝雖未病愈，但仍然依慣例在宮中設宴，宴請宗室勳貴，文武大臣。許多人甚至覺著，景和帝會好轉起來。
但沒想到四月中旬，皇帝的病情再次嚴重，一度昏迷了近五日。
皇帝這次昏迷時，太子衣不解帶侍疾，實在太累了，就趴在皇帝病床邊睡著。
半夢半醒間，忽然聽到皇帝喃喃而言，太子驚醒過來，只聽皇帝迷迷糊糊，在念一句詩，輕喚了幾聲“父皇”，皇帝又沈沈昏迷了。
從這時到五月初，皇帝昏迷的時間倒比清醒的時間更長。
五月初六那天傍晚，皇帝忽然間清醒了，叫人為他沐浴修面。
太子驚喜交加，高立臣卻暗暗去看劉醫正，劉醫正對他默默點了點頭，兩人都知道，這一次，怕是回光返照了。高立臣忙叫崔旺將幾位大臣和端王、廬陵王、宣和公主等人都叫來。
皇帝特意叫人將他胡須都剃幹凈，還要了鏡子看了一會兒，嘆道，“幸好她沒來。不然見到我這樣子，老態龍鐘的，嗐！”
高立臣笑道，“陛下著相了。韓道長跟臣說過，一片葉子，新生時有茁壯之美，變成落葉時，也有落葉之美。”
太子不解其意，忙去看高立臣，只見他做個手勢，便假裝沒聽到這些話。
過了一會兒，殿外有小太監道，“端王殿下來了。”
皇帝叫進，見了端王，端詳他幾眼道，“六弟，你也老了。可得好好保養身體啊。唉，我跟她說，要跟穆宗大聖皇帝比肩的，這可好，穆宗皇帝活到八十多歲，我只這一樣就輸了。”
端王哽咽難言，只握著皇帝的手道：“四哥……”
皇帝又說，“我把太子托付給你了。”
端王忍淚道：“必不負陛下，盡心輔佐太子。”
皇帝想了想，又低聲說，“要是季承晦回來了，你可別去為難人家。”
端王哭笑不得，“是。”
皇帝交待完，又叫太子過來，“我靈堂前掛的畫像，你高叔叔和端王叔都知道是哪一幅，千萬別弄錯了。”
太子這時已泣不成聲，點頭答應，皇帝又交待他，“你當皇帝後，當詳讀穆宗皇帝列傳，以穆宗皇帝為榜樣，憐惜小民。還有一事，京郊水月祠收養扶助孤女棄嬰，我每月以‘太極宮道士定尋’的名義捐贈五十兩銀子，我死了以後，你別忘了，替我繼續捐上。”
景和三十二年五月初六，景和帝薨於太極殿。廟號仁宗。
仁宗皇帝在位期間勵精圖治，先後平定雲州與金帳國接壤之地，肅逐小赫支部侵擾，重畫國境，建雲州鎮撫司，後與金帳國互通貿易，其後平南疆茜香國之亂，渤海之亂。之後的近三十年中，大周四海升平，民富國強。
後世常將仁宗與穆宗和開國大帝視為大周最傑出的幾位皇帝。
仁宗皇帝梓宮由太子送入地宮後，太子才見到他臨終前專門提到的那幅畫像。
畫中的仁宗皇帝是道士打扮，穿著一身半新不舊的煙青色道袍，手持一把木劍，眉目含笑，和太子素常見到的樣子迥然不同。
太子驚訝地看了這畫像好一會兒，認出畫中皇帝拿的木劍他也曾見過的。幼年時他教他武功，用的也是這種劍身是圓柱形，劍尖也圓溜溜的木劍。
這幅畫上幾乎沒有提任何字，只在一側畫了一個淺綠色小圓圈，圈中寫了一個“可”字。不知何意。
按照大周的規矩，皇帝大行，停靈之後，太子還要在地宮外的靈棚追思七日，每日入地宮在先帝靈前追思。
第三天晚上，太子坐在靈棚內的蒲團之上昏昏欲睡，忽然間聽到地宮中有隱隱哭泣之聲，急忙站起來，“你們聽到了麽？”
太監宮女們都懵然搖頭。
太子提著一盞風燈進入地宮，那哭聲越來越清晰，但不知為什麽，他並不感到害怕。
一個渾身黑衣的女子站先帝梓宮前，聽到他的腳步回過頭，怔怔看了他幾眼，淚水靜靜流下來，她眨了眨眼睛，勉強微笑，“你是定尋的兒子？”
太子頓時知道了她是誰，他試探問，“你是……韓道長？”
她含淚問，“他走的時候，安詳麽？”
太子說了大行皇帝彌留之際的事，她聽著，不斷流淚，聽到皇帝叫端王不要為難季承晦時，她流著淚笑道，“唉，他們以為我一直和季承晦在那個島國上麽？不是的。我回到了我的世界，難以傳遞信息。”
太子忙追問，“你真是韓玄璣道長？”
她點點頭，抹掉眼淚，“是。”
“可是——”太子不敢相信。
他幼年時聽父親講過這位女道士的事。在他五六歲時，他的二哥告訴他，父皇書案抽屜裏藏著一個小盒子，裏面是極好玩的玩意。他傻乎乎的，真就偷偷去翻出了那個盒子，裏面確實裝著好玩的小玩意兒，是一對一拉開就會自動合攏的小泥人，一個是道士，一個是長狐貍尾巴的女子。等再長大了些，他才知道這女子是狐女。當時他只覺得這小泥人極有趣，忍不住反覆拉動，結果一不小心，小人兒肚子裏的機扣給抻壞了，再也合不到一起了，他急得大哭，驚動了太監，父皇來了，見到壞掉的小泥人兒又驚又怒，他更怕了，反而不敢再哭出聲。他一出生就沒了母親，先由嫻妃撫養，後來嫻妃又有孕，又交給麗妃撫養，他隱隱知道自己和哥哥們不太一樣，但到了這一刻，才知道究竟是哪裏不一樣。
可父皇震怒之後又忽然變得溫柔，把他抱在膝上擦擦淚，跟他講起這小泥人的來歷——“是我的好友韓道長親手做的，送給我的。我已經好幾年沒見著她了，也不知道她過得好不好。”
那是他第一次和父皇這麽親熱，他坐在他腿上，問了他很多關於這位韓道長的事情，韓道長善畫，力大無窮，曾經在京城大門外暴打過壞人，她心腸很好，在水月祠幫著嘉城姑祖照顧棄嬰孤女，還教她們養羊紡毛線，做羊毛氈娃娃……隔天是休沐日，父皇就帶著他去了水月祠。
在水月祠中，父皇曾問他，是誰告訴他抽屜中有小泥人兒的，他只笑而不答。從這之後，父皇將他交給淑太妃撫養，又叫了一個向來無子的妃嬪搬去淑太妃那裏一同照顧，宮中的太監宮女們才對他變了副臉孔。
可以說，他因禍得福。
“可是……”太子看著眼前這女子，“您怎麽會……看起來仍這般年輕呢？”
後來，太子聽父親講過許多韓道長的事，她去了泉州，在泉州開畫院收徒，有教無類，每年六月，只要想學畫的人，哪怕是乞丐，都可以到她的畫院學畫，還贈送一日兩餐。她在泉州教的徒弟，後來也考上了畫院，做了畫師。除了收徒，她還教很多孤女和從良的妓人畫畫，畫扇子，畫耳墜和彩妝盒子等等，讓她們能有一技之長。泉州以海運興盛，船上是不要女子的，因此即使本地富戶也有“洗女”的風俗，洗女，就是生下女嬰後溺死，自從韓道長到泉州後，洗女之風才漸漸禁絕，後來，善畫女子還像江南繡女織女一樣結社自立。
太子清楚地記得，韓道長生於常泰二十四年，比父親小近十歲，那麽，她現在應該有五十歲了，可面前這女子，雖然形容憔悴，最多三十許。
韓瑤光嘆道，“因為我後來回到了我從前的世界，兩個世界時間運轉速度不同。”
太子驚道：“什麽？莫非——你真是天上天之人？”
韓瑤光淡然一笑，“看來，你父親跟你說了啊，是的，我是天上天來的女子。”
太子驚愕震撼，急促呼吸了幾下追問，“那麽，景和十四年後，你再不見蹤跡，是回天上天了麽？”
“不是。那一年，我去了茜香國為安慈太後立祠畫壁，壁畫完成時，我的一位舊友派人傳訊給我，他在海上……”她微微停頓一下，笑道，“就是帛琉島國國主季氏，他請我去看看那個島國，又說島上急需各種物資人才。你現在要做皇帝了，一定知道那幾個小島的位置和重要性，過往海運，全要經過那裏，從前島上一直被海盜霸占，過往船只都要交一筆錢才能保平安，季國主臣服於大周，於大周，於周遭小國，都是好事。我向定尋求助，他便讓茜香國國主相助，給了大批藥物、種子、工具，又帶上工匠，從茜香國出海，月餘之後才到了帛琉島國。”
“我並沒打算在那島上一直待著，可是，機緣巧合，我得窺天機，返回了我的世界。”她笑得很覆雜，既有欣慰，又有些不舍，“天機稍縱即逝，季國主也找過我很久。我在我的世界中醒來後……唉，總而言之，我畫了許多時間，終於找到可以往返兩個世界的方法，在十年前，我曾回來過一次，和你父親見過一面。”
十年前……太子再次驚訝道，“近芳園？那一次，在近芳園裏的人，是你？”
“是我。”韓瑤光笑容漸漸苦澀，“我只是，沒想到，你父親他……他會這麽早就……”她下巴輕輕抽搐，又淌下淚水。
太子默默無言，他是極想安慰她的，如果韓道長是個五十許的人，他就可以如同那天安慰宣和姑姑一樣摟著她的肩膀，輕輕拍拍她的肩背，可是，她這麽年輕……又這麽美貌。
太子只好取了一炷香給她，“道長，我們一起給父親上香吧。”
香煙裊裊而升，靈前靜悄悄的，忽然一陣輕風，將上升的青煙吹得輕輕扭動。
太子心中一動，再側首看向身旁的蒲團，韓瑤光已經不見了。
他看著空空的蒲團，難以形容此刻心中的感想，原來，父親所說的竟然全是真的。
七日停靈完畢，太子返回宮中。很快，新帝登基，定年號為“隆昌”。
隆昌帝二十五歲繼位，在位二十七年，國泰民安。
（請看作話）
作者有話要說：??大家註意一下啊，如果以後還有新番外，都放在這一章裏了，我會改標題，現在是番外．1，如果加了新番外就變成番外．2，OK。
完結了，我感覺自己好像出獄了。
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景和三十二年的春天來得很晚。到了立春那一日一早上起來便是陰天過了午時竟然飄起小雪珠子，又下雪了。
皇宮中大小宮殿格外肅靜，所有人都細聲慢氣，生怕驚動了皇帝。
景和帝已經病了好一陣子了。他去年冬天患了咳喘之癥養了一冬總不見好，過年那幾日倒是精神了些，除夕當天晚上還上了瓊臺殿瓊樓看焰火，誰知元宵過後病情日益加重，兩天後竟開始昏迷了。
昨天一早，皇帝醒來了召端王、廬陵王和宣和長公主入宮遂又宣召禮部尚書、京兆尹、九城兵馬司指揮等人入宮不一時，又召文華殿大學士方書宇、曹世本等人到寢宮。
宮中諸人雖不敢開口亦知道皇帝這是要立遺詔了。於是氣氛更加緊張。
當晚，景和帝下詔壽王賢孝純良，立為太子，追封其母珍妃為孝和純皇後著禮部操辦冊封事宜。
立春這一日午後，宮中諸嬪妃照慣例獻上春餅，景和帝剛服了藥似乎精神好了些，叫大太監崔旺將春餅一一拿來瞧了瞧，看到淑妃所獻的春餅後，對高立臣道：“我倒忘了她。唉，她兒子……”
淑妃之子原是景和帝長子，一向由景和帝親自教導，誰想到命運難測，活到十五歲上沒了，雖被景和帝追封為太子，又有什麽用呢。
高立臣自景和帝病重後就奉旨入宮伴駕，雖然心裏一直盼著皇帝能病愈，然而太醫們的神色他都看到了，他也見過不少生死，早知道生死有命，這時看皇帝流露傷感，忙勸道：“太子殿下孝悌之心有目共睹，前兒臣還見他安慰昌王呢。陛下，您若實在憐惜淑妃娘娘，就再給她個恩典。咱們宮中也熱鬧些。”
皇帝想了想，叫崔旺伺候筆墨，“罷了，她從我在雲州時就跟著我。晉淑妃為貴妃吧。”
高立臣和崔旺有心想勸皇帝吃些東西，可他只是搖搖手，又咳嗽了一陣，便叫他們也出去了。
高立臣和崔旺只得守在門外。
崔旺看了看天色，小雪珠子飄飄悠悠下了一陣，這時又變成雨絲，倒也不大，可急急密密不停。他偷覷高立臣一眼，叫一個小太監，“去，給高先生拿個手爐，再拿一碗桂圓茶來。”
高立臣雖年過七十，可威勢不減當年，就連頭發也只是兩鬢斑白，可這陣子入宮伴駕卻讓他增了許多愁苦之色，在皇帝面前還好，離開皇帝，眼下、兩頰、嘴角的肉就全塌拉下來，像一條悲傷的老拳師狗。
高立臣和崔旺坐在耳房內，崔旺撥了撥手爐中的炭心，遞給他，小聲道：“高先生，依您看，陛下……這次可能痊愈？”
高立臣低頭抱著手爐，“嘿，你不是都問了太醫院每一個給陛下診脈的醫正了麽？問我幹什麽？我是太醫麽？”
崔旺臉上堆笑，“高先生，您可不一樣，您武功高強，見識又高，您給咱透個底兒，咱也就心裏有數了。”
高立臣瞇眼看著崔旺，眼中精光突然一亮，嚇得崔旺後背頓時出了一層冷汗，再不敢言聲了。
高立臣冷笑兩聲，道：“太子殿下仁孝，若是知道你這麽用心，怕是會在陛下百年之後送你去陵寢為陛下守陵。”
崔旺冷汗淋漓，忙欠腰下了炕，給高立臣行了個大禮，“高先生，小的一時糊塗了！您饒了小的吧！”
高立臣站起來，把手爐塞到崔旺懷裏，“你糊塗？你怕是太聰明得緊了。”說罷出了耳房。
陛下才立了太子，崔旺這等人就等不及要設法巴結新主子了，全然忘了陛下是如何對待他們的！
難怪韓道長說過，仆從眼中沒有英雄！
高立臣在回廊中轉了兩圈，心中郁悶出了，進了皇帝寢室。
立在門口的兩個小太監正要比手勢說皇帝還睡著，就聽見皇帝問道，“是高立臣麽？進來吧！”
高立臣走到臥床旁邊，小太監們拉開床帳扶皇帝坐起來，在他背後放了一個引枕。
皇帝咳嗽了幾聲，對高立臣笑道：“老高，我也沒想到這次生病會一病不起。”
高立臣心中酸楚，忍淚道：“陛下必能康覆……”
皇帝嘆口氣，“我自己的身體，自己清楚。”他一瞧老高這麽個硬漢竟然在忍淚，目示小太監，小太監很快拿來巾帕等物。
高立臣抹淚告罪，“臣失儀了，陛下恕罪。”
皇帝又咳嗽幾聲，叫服侍的人都下去，怔怔看了會兒窗子，問高立臣，“你覺得，她會來看我麽？”
高立臣心裏一咯噔，支吾片刻，含糊道：“韓道長向來是有情有義的。”
皇帝看看高立臣，難掩失望，“也就你這個老實頭，連句安慰我的假話都不會說。唉……”
高立臣只得陪笑不語。
皇帝靜了一會兒，又說，“太子為人穩重，朝中暫無大事，大臣們，也都算盡心本分……”他說到這兒，咳然一笑，“多年前，我還曾腹誹韓尚書，已經如此富貴如此位高權重，為什麽還要折騰，非要摻一腳，結果弄得自己身死名裂，韓國公子府風流雲散，還連累了許多人，唉，近些年來，我也明白了。麗妃、嫻妃雖有罪過，可罪不至死。但不處死她們，就會牽連到二郎，三郎。他們也都是我親子，他們小時候我也曾抱過的，尤其二郎……唉，權勢如虎，騎虎難下。先帝為我取名‘定洵’，唉，洵者，老實也！大概盼我這輩子老老實實的，我也確實一直老老實實的，可誰想到……便是你們，當年也沒想到我會登大寳吧？”
高立臣能說什麽，只得陪著嘆氣，“別說天下大寳，至尊權位，陛下，就是平民小戶也多有這種事，不然為何大周律法規定嫡長子繼承七成家業呢？”
皇帝像是覺得索然無味，嘆了口氣半天不吭聲，他出了會兒神又道，“我才想起，我還忘了安排一件事。我死後，各藩屬國必會派人來追悼，若是向帛琉島國派人來了，記得派個人跟著回去，給季鋒說，我早許他回來與父母家人團聚，別再固執了，這有什麽呢？原是我派給他的差事，倒叫他骨肉分離，難回故土。若是他願意叫子弟來大周長居，好好招待他們。”
高立臣應了聲“是”，皇帝長長呼氣，又咳嗽了一陣，“你叫方書宇擬旨吧，擬好了給我看。”
高立臣都應下，又勸皇帝，“陛下，您還是多休息吧。”
皇帝跟高立臣說了半天話，神困體乏，微微喘息，昏睡過去。
是夜，又發起燒。
翌日皇帝醒來，宣已告老五六年的太醫院劉醫正入宮看診。
劉醫正在太醫院混了一輩子，退休時還是“醫正”，連個院判都沒混上，並非醫術不濟，而是說話實在令人厭煩，各宮妃子都不樂意叫他看病，只有幾位太妃看重他。老太妃們賓天之後，劉醫正基本就是混日子。
這時皇帝指名要叫他來，宮中諸人，還有前來侍疾的太子、昌王和兩位公主都覺訝異。
劉醫正問診時，皇帝只留下高立臣與太子兩人，叫其餘人都到殿外去。
等劉醫正診完了兩邊脈，皇帝問，“劉醫正，若你每日以針灸刺穴，輔以湯藥，我可能活到五月？”
劉醫正皺眉，尋思半天，老老實實道：“五月，臣不敢保證，四月，倒是有五六分把握，只要遵醫囑，到三月是妥妥的。”
太子大慟，幾乎當即就要掉下淚，皇帝卻極嚴厲地叫他，“為父為何要苦苦支撐？你難道不明白？哭什麽？哭有用麽？你該慶幸，現在四海升平，風調雨順。”
太子立刻行禮，道：“是兒臣無能。”可說完這句話，依舊眼淚汪汪的。
皇帝再板不起臉，叫太子小名，“近芳，你來。”太子今年二十五歲，早已娶妻生子，可在父母眼中，依舊是孩子。
皇帝攜著太子的手道：“不是你無能，是爹爹以為自己還能活個一二十年呢。唉，你以後若遇大事不能決斷，先去問你端王叔。他心地善良，為人大度，又有才能，他像你這麽大時已經平過南疆渤海之亂，還去過隴西賑災除疫，見過許多民間疾苦，也知道底下官員的套路。若再不行，可問曹、方二人。西山大營劉啟正，也是我的人。”
太子忍不住落淚，皇帝拍拍他的肩膀，“你去吧。從明日起，你替我問政監國。”
太子監國後，景和帝病情一度有所好轉，宮中以貴妃為首，宮妃們日夜禱告，宣和公主還聯合宗室女冠，在水月祠、明月道院、齊雲道院和太清宮靈慧祠為皇帝祈福祝禱。
三月三時，皇帝雖未病愈，但仍然依慣例在宮中設宴，宴請宗室勳貴，文武大臣。許多人甚至覺著，景和帝會好轉起來。
但沒想到四月中旬，皇帝的病情再次嚴重，一度昏迷了近五日。
皇帝這次昏迷時，太子衣不解帶侍疾，實在太累了，就趴在皇帝病床邊睡著。
半夢半醒間，忽然聽到皇帝喃喃而言，太子驚醒過來，只聽皇帝迷迷糊糊，在念一句詩，輕喚了幾聲“父皇”，皇帝又沈沈昏迷了。
從這時到五月初，皇帝昏迷的時間倒比清醒的時間更長。
五月初六那天傍晚，皇帝忽然間清醒了，叫人為他沐浴修面。
太子驚喜交加，高立臣卻暗暗去看劉醫正，劉醫正對他默默點了點頭，兩人都知道，這一次，怕是回光返照了。高立臣忙叫崔旺將幾位大臣和端王、廬陵王、宣和公主等人都叫來。
皇帝特意叫人將他胡須都剃幹凈，還要了鏡子看了一會兒，嘆道，“幸好她沒來。不然見到我這樣子，老態龍鐘的，嗐！”
高立臣笑道，“陛下著相了。韓道長跟臣說過，一片葉子，新生時有茁壯之美，變成落葉時，也有落葉之美。”
太子不解其意，忙去看高立臣，只見他做個手勢，便假裝沒聽到這些話。
過了一會兒，殿外有小太監道，“端王殿下來了。”
皇帝叫進，見了端王，端詳他幾眼道，“六弟，你也老了。可得好好保養身體啊。唉，我跟她說，要跟穆宗大聖皇帝比肩的，這可好，穆宗皇帝活到八十多歲，我只這一樣就輸了。”
端王哽咽難言，只握著皇帝的手道：“四哥……”
皇帝又說，“我把太子托付給你了。”
端王忍淚道：“必不負陛下，盡心輔佐太子。”
皇帝想了想，又低聲說，“要是季承晦回來了，你可別去為難人家。”
端王哭笑不得，“是。”
皇帝交待完，又叫太子過來，“我靈堂前掛的畫像，你高叔叔和端王叔都知道是哪一幅，千萬別弄錯了。”
太子這時已泣不成聲，點頭答應，皇帝又交待他，“你當皇帝後，當詳讀穆宗皇帝列傳，以穆宗皇帝為榜樣，憐惜小民。還有一事，京郊水月祠收養扶助孤女棄嬰，我每月以‘太極宮道士定尋’的名義捐贈五十兩銀子，我死了以後，你別忘了，替我繼續捐上。”
景和三十二年五月初六，景和帝薨於太極殿。廟號仁宗。
仁宗皇帝在位期間勵精圖治，先後平定雲州與金帳國接壤之地，肅逐小赫支部侵擾，重畫國境，建雲州鎮撫司，後與金帳國互通貿易，其後平南疆茜香國之亂，渤海之亂。之後的近三十年中，大周四海升平，民富國強。
後世常將仁宗與穆宗和開國大帝視為大周最傑出的幾位皇帝。
仁宗皇帝梓宮由太子送入地宮後，太子才見到他臨終前專門提到的那幅畫像。
畫中的仁宗皇帝是道士打扮，穿著一身半新不舊的煙青色道袍，手持一把木劍，眉目含笑，和太子素常見到的樣子迥然不同。
太子驚訝地看了這畫像好一會兒，認出畫中皇帝拿的木劍他也曾見過的。幼年時他教他武功，用的也是這種劍身是圓柱形，劍尖也圓溜溜的木劍。
這幅畫上幾乎沒有提任何字，只在一側畫了一個淺綠色小圓圈，圈中寫了一個“可”字。不知何意。
按照大周的規矩，皇帝大行，停靈之後，太子還要在地宮外的靈棚追思七日，每日入地宮在先帝靈前追思。
第三天晚上，太子坐在靈棚內的蒲團之上昏昏欲睡，忽然間聽到地宮中有隱隱哭泣之聲，急忙站起來，“你們聽到了麽？”
太監宮女們都懵然搖頭。
太子提著一盞風燈進入地宮，那哭聲越來越清晰，但不知為什麽，他並不感到害怕。
一個渾身黑衣的女子站先帝梓宮前，聽到他的腳步回過頭，怔怔看了他幾眼，淚水靜靜流下來，她眨了眨眼睛，勉強微笑，“你是定尋的兒子？”
太子頓時知道了她是誰，他試探問，“你是……韓道長？”
她含淚問，“他走的時候，安詳麽？”
太子說了大行皇帝彌留之際的事，她聽著，不斷流淚，聽到皇帝叫端王不要為難季承晦時，她流著淚笑道，“唉，他們以為我一直和季承晦在那個島國上麽？不是的。我回到了我的世界，難以傳遞信息。”
太子忙追問，“你真是韓玄璣道長？”
她點點頭，抹掉眼淚，“是。”
“可是——”太子不敢相信。
他幼年時聽父親講過這位女道士的事。在他五六歲時，他的二哥告訴他，父皇書案抽屜裏藏著一個小盒子，裏面是極好玩的玩意。他傻乎乎的，真就偷偷去翻出了那個盒子，裏面確實裝著好玩的小玩意兒，是一對一拉開就會自動合攏的小泥人，一個是道士，一個是長狐貍尾巴的女子。等再長大了些，他才知道這女子是狐女。當時他只覺得這小泥人極有趣，忍不住反覆拉動，結果一不小心，小人兒肚子裏的機扣給抻壞了，再也合不到一起了，他急得大哭，驚動了太監，父皇來了，見到壞掉的小泥人兒又驚又怒，他更怕了，反而不敢再哭出聲。他一出生就沒了母親，先由嫻妃撫養，後來嫻妃又有孕，又交給麗妃撫養，他隱隱知道自己和哥哥們不太一樣，但到了這一刻，才知道究竟是哪裏不一樣。
可父皇震怒之後又忽然變得溫柔，把他抱在膝上擦擦淚，跟他講起這小泥人的來歷——“是我的好友韓道長親手做的，送給我的。我已經好幾年沒見著她了，也不知道她過得好不好。”
那是他第一次和父皇這麽親熱，他坐在他腿上，問了他很多關於這位韓道長的事情，韓道長善畫，力大無窮，曾經在京城大門外暴打過壞人，她心腸很好，在水月祠幫著嘉城姑祖照顧棄嬰孤女，還教她們養羊紡毛線，做羊毛氈娃娃……隔天是休沐日，父皇就帶著他去了水月祠。
在水月祠中，父皇曾問他，是誰告訴他抽屜中有小泥人兒的，他只笑而不答。從這之後，父皇將他交給淑太妃撫養，又叫了一個向來無子的妃嬪搬去淑太妃那裏一同照顧，宮中的太監宮女們才對他變了副臉孔。
可以說，他因禍得福。
“可是……”太子看著眼前這女子，“您怎麽會……看起來仍這般年輕呢？”
後來，太子聽父親講過許多韓道長的事，她去了泉州，在泉州開畫院收徒，有教無類，每年六月，只要想學畫的人，哪怕是乞丐，都可以到她的畫院學畫，還贈送一日兩餐。她在泉州教的徒弟，後來也考上了畫院，做了畫師。除了收徒，她還教很多孤女和從良的妓人畫畫，畫扇子，畫耳墜和彩妝盒子等等，讓她們能有一技之長。泉州以海運興盛，船上是不要女子的，因此即使本地富戶也有“洗女”的風俗，洗女，就是生下女嬰後溺死，自從韓道長到泉州後，洗女之風才漸漸禁絕，後來，善畫女子還像江南繡女織女一樣結社自立。
太子清楚地記得，韓道長生於常泰二十四年，比父親小近十歲，那麽，她現在應該有五十歲了，可面前這女子，雖然形容憔悴，最多三十許。
韓瑤光嘆道，“因為我後來回到了我從前的世界，兩個世界時間運轉速度不同。”
太子驚道：“什麽？莫非——你真是天上天之人？”
韓瑤光淡然一笑，“看來，你父親跟你說了啊，是的，我是天上天來的女子。”
太子驚愕震撼，急促呼吸了幾下追問，“那麽，景和十四年後，你再不見蹤跡，是回天上天了麽？”
“不是。那一年，我去了茜香國為安慈太後立祠畫壁，壁畫完成時，我的一位舊友派人傳訊給我，他在海上……”她微微停頓一下，笑道，“就是帛琉島國國主季氏，他請我去看看那個島國，又說島上急需各種物資人才。你現在要做皇帝了，一定知道那幾個小島的位置和重要性，過往海運，全要經過那裏，從前島上一直被海盜霸占，過往船只都要交一筆錢才能保平安，季國主臣服於大周，於大周，於周遭小國，都是好事。我向定尋求助，他便讓茜香國國主相助，給了大批藥物、種子、工具，又帶上工匠，從茜香國出海，月餘之後才到了帛琉島國。”
“我並沒打算在那島上一直待著，可是，機緣巧合，我得窺天機，返回了我的世界。”她笑得很覆雜，既有欣慰，又有些不舍，“天機稍縱即逝，季國主也找過我很久。我在我的世界中醒來後……唉，總而言之，我畫了許多時間，終於找到可以往返兩個世界的方法，在十年前，我曾回來過一次，和你父親見過一面。”
十年前……太子再次驚訝道，“近芳園？那一次，在近芳園裏的人，是你？”
“是我。”韓瑤光笑容漸漸苦澀，“我只是，沒想到，你父親他……他會這麽早就……”她下巴輕輕抽搐，又淌下淚水。
太子默默無言，他是極想安慰她的，如果韓道長是個五十許的人，他就可以如同那天安慰宣和姑姑一樣摟著她的肩膀，輕輕拍拍她的肩背，可是，她這麽年輕……又這麽美貌。
太子只好取了一炷香給她，“道長，我們一起給父親上香吧。”
香煙裊裊而升，靈前靜悄悄的，忽然一陣輕風，將上升的青煙吹得輕輕扭動。
太子心中一動，再側首看向身旁的蒲團，韓瑤光已經不見了。
他看著空空的蒲團，難以形容此刻心中的感想，原來，父親所說的竟然全是真的。
七日停靈完畢，太子返回宮中。很快，新帝登基，定年號為“隆昌”。
隆昌帝二十五歲繼位，在位二十七年，國泰民安。
（請看作話）
作者有話要說：??大家註意一下啊，如果以後還有新番外，都放在這一章裏了，我會改標題，現在是番外．1，如果加了新番外就變成番外．2，OK。
完結了，我感覺自己好像出獄了。
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