回了府裏，父兄都在後堂，也沒有旁的人，我和母親也就徑直過去了。父親見了皇後娘娘的賞賜，眉頭深深皺了起來。

我擺樣子擺了一天，腰酸背痛，進了門就不成樣子地攤在貴妃榻上，一邊自個兒捶了捶腰，一邊想著母親若是日日都這麽過，也真是不易，就算練了一天武也不至如此之累。

父親負著手來回踱步，終是下了決心，朝母親開口道：“安北也不小了，今年便把她婚事定下來罷！”

我心裏一驚，慌忙看向母親。

“皇後娘娘前腳剛賞了她，你後腳便把她許出去，這不是明擺著打天家的臉嗎？今日這宴席，分明就是皇後娘娘在挑兒媳。”母親頗為不讚同，“再者說，太子殿下瞧著對安北也是有幾分上心的，太子妃的位子，又不是坐不了。”

“荒唐！”父親略微有些動怒了，“我看你真是鬼迷了心竅！”父親一指我，“你看看她，哪有半分入得了東宮的脾性！”

眼瞧著這戰火馬上要燒到自己身上了，我摸了摸鼻子，直了身子端方坐好。

父親接著道：“她這無法無天的性子，便給她許個尋常人家，能真心待她，能縱著她些，便是好的。我定遠侯的女兒，誰敢怠慢了去？你這做母親的，何苦把女兒往火坑裏推？”

我明裏暗裏總覺著父親這話是在損我愚笨又張狂，可也不敢開口辯解。

這劈頭蓋臉一頓說，母親松動了些。她琢磨了一陣，又有幾分擔憂問道：“可如今皇後娘娘的意思怕是無人不知了，即便是想提前一步定下安北婚事，又有哪個敢來提親？”

見著氣勢沒那麽劍拔弩張了，我又慢慢倚回了靠背上，隨手端起了方才上的雪梨湯，喝了一口。

二哥這時突然插嘴，“這幾日我倒是把這事兒忘了。那賀家三郎，之前與我提及，似是有這意思，還托我回來先探探小妹口風。我看人是配得上小妹的。”

“此話當真？”父親又踱了幾步，“賀家也是將門世家，沒那麽多規矩。我兩家來往雖少，可同在北疆，若是能成，也還算個不錯的去處。”

我手一抖，雪梨湯撒了出來，濕了袖口也顧不上擦。“不妥不妥不妥，”我把湯盞放下，“我與那賀盛統共見了沒幾面，私下裏也沒往來過，他這想法也太沒根沒據了些。怕是還惦念著小時候結的梁子，想把我娶回去慢慢討回來？”若真是如此，那這人，度量可不是一般的小。

眼見著母親又該訓斥我口無遮攔了，我求助地望向大哥。自打父母親開始說這事兒，大哥就一直忍著笑。如今接到了我目光，他清了清嗓子，終是肯開口：“婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，可還是要過問小妹意願得好。畢竟這一嫁出去，母家再怎麽護著，也不能面面俱到。往後的路還需得她自己走的。”

我用力點頭，附和道：“大哥說得對，若是我自個兒選的路，日後必然沒有後悔的道理。”

父母親交換了眼神，父親笑著嘆了口氣，“罷了罷了，女大不中留。倒是我操心過了。”這事兒終是這麽揭了過去。

只是我想起二哥說的話，便有幾分膽寒。小時候是我不懂事，可又不是比武招親，輸了便輸了，怎麽還惦記起人來了？那賀家三郎瞧著也是相貌堂堂，十分英氣的。若不是他實則是個心眼兒小的，便是...有些受虐的偏好？我在心底打了個寒戰，不管是哪樣，都是嫁不得的。

自那以後，我往往是躲著賀盛走。可天多半是不遂人願的。

這日丞相夫人設宴，請了朝中好些大臣的家眷，我在宴席上悶得慌，告了母親，便自去松口氣。

有小丫鬟領著路，也不必怕走失，便在湖邊轉了轉。哪料到賀盛正是迎面走來，身邊除了一個侍從，也沒旁的人了。我暗道不好，轉身便想走。

“秦妹妹！”賀盛出聲喚我，這聲妹妹聽得我腳下一個踉蹌。

這便是走不得了。我只好深深吸了一口氣，僵硬著扯了扯嘴角，轉過身來。“賀公子好。”

他快走幾步到了面前，“這些日子怎的都不見你？”

我暗暗腹誹，見得到才是有鬼。面上卻淺淺笑著道：“許是不湊巧罷。”說著又不動聲色往後退了一步。

他停了步子，爽朗笑笑，“與小時候果真還是不同了。”

我在心底叫囂，我怎麽說的來著，與我猜的分毫不差！他就是惦念著小時候結的梁子，這麽多年念念不忘的，小氣！

心裏雖是這麽想的，面上也是要服軟的。“當日是安北年幼不懂事，隔了這些年，想起也是羞愧的。”

未待到他再回答，就聽見一道熟悉的聲音遠遠傳來：“安北！”

我回頭，見了禮：“見過太子殿下。”

賀盛也見了禮，太子微微頷首，停下了步子。“你大哥在四處尋你，應是有事要商。孤帶你過去。”

我如蒙大赦，歡快向賀盛告了辭，向太子走去。

走了幾步，我看他領的方向不像是宴席的方向，又觀他薄唇緊抿，面上盡是不郁之色。不禁開口問：“大哥呢？”

他恨鐵不成鋼地瞪我一眼，“我胡謅的。”

我一楞，不是很明白他這冷不丁冒出來到底是來做什麽的。

“我知你二人幼時相識，可就這般私下見面，還是不妥。叫旁人瞧見，還不知要生什麽風言風語。”

我又楞了楞，小丫鬟早被他支走了，如今也是只我二人走著罷了。我與賀盛再怎麽說，好在還是各帶了一個隨從的。只是看他面色不善，便知情識趣地閉了嘴。

他見我沒回應，便停了步子。“怎麽，不高興了？不若我再把你送回去，讓你二人好好敘敘舊？”

我心下愕然，這人今日怎這般陰晴不定？我還沒說他板著一張臉，他倒是說我心有不快了？我明明愉快得很。又怕言多惹得他更不快，便只輕聲細語道：“不...不必了。”

他看我一眼，冷笑一聲，轉身一拂袖大跨步走了。

我摸了摸鼻子，怕是他遇事不順？竟這般大的火氣。活脫脫一得寸進尺，愈讓著他愈來勁的典範！好在我今日心情好，便寬宏大量，不與他計較了。

這散心散了一通莫名其妙，我便自個兒回了席上。

剛開了春，父兄便奔赴了北疆。賀盛終於也是走了。

這一來，太子再見我之時，便是輕快得緊的了。

這年天公不作美，胡人之地連著大旱，便把心思動在了中原土地上。邊境戰事吃緊，家書通的也沒往年勤。

上京城倒是沒什麽變化。母親更看重我的行進舉止了，愈發嚴苛起來。

眼見著要及笄了，府上也開始給我備嫁妝。繡品一類雖是不用我親自動手，也是要送到我面前來教我補上幾針，討個彩頭的。

入了秋，大將軍那兒敗了兩場仗，引得龍顏大怒。賀盛負了傷，先一步回了上京。

我再怎麽避著他，到底也是老相識了，聽聞他是為了疏散民眾才落在後面被胡人包圍的。他本也只帶了一小隊人，豁出性命把包圍圈生生撕了一道口子，好容易才撿了一條命回來，被護送回上京之時還是人事不省。心下除了敬佩不已，也是有幾分擔憂。

母親於情於理都是要代表整個定遠侯府去探望的，我便央了母親一同去。皇上派了禦醫來，忙活一夜，才從閻王手裏搶回了這條命。我和母親去的時候，他仍昏迷著。我看著他，頗有些肅然起敬的意味。想到從前，怕是我以小人之心度君子之腹了。

這般看來，二哥看人也是準的。賀家三郎，早就不是那個不知天高地厚的毛頭小子了，邊疆的風雨把他磨礪得如鞘中寶劍，鋒利而自斂，好一個頂天立地。

待到他全然好起來，已是入冬了。這期間我也放下了成見，隔上半個月便去瞧瞧他。我本是有志於捐軀報國，好生護著我大梁子民的，奈何生就是女兒身，即便再是想，也是不能的了。如今看著旁人能做我做不了的事兒，心下也多寬慰。

前線多戰，他甫一養好身子，便又回了北疆。

這年冬，天冷得很，入了三九更甚。午後忽的出了太陽，陽光暖融融的，照的人也愜意。母親叫我去折兩枝紅梅來插瓶。我挑了許久，折了一枝開得正盛的，斜斜插在了白瓷瓶裏。

母親卻笑著搖了搖頭，告誡我道：“花開得盛自然是好。可這插瓶的花，最好的卻是有些將開未開的。”見我不解，又接著道：“盛極必衰的道理你該是懂的。倘若折下的時候便開的太盛了，過不了兩日，便該敗落了。”

我深覺其中有幾分道理，便打算去重折一枝來。宮裏傳旨的公公便是這個時候來的。

“惟時淑女，誕揚顯命，敷告群工。定遠侯秦元洲之女秦安北，毓德粹溫，秉心淵靜，以祗以順......克稱龍光，永膺燕譽。可選充皇太子妃。仍令所司備禮冊命，主者施行。”

這道旨意來的意料之外，卻也情理之中。左右母親都提點了好多次，太子在月餘前也已坦露了心跡，我心裏早便有數了的。

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