這趙大哥聽罷，哈哈大笑起來，顯出了幾分草原牧人的豪爽，他一拍朱厚照的肩，爽朗地道：“老子才不管你是什麽來路，肯跟我們一起出關，以後就是自家人，今日回去收拾了東西，明日就走，放心，這關外的事，黃東家都已經擺平了，關外的事兒，我熟悉得很，安全問題，自可保障，何況鎮國公和鎮國新軍不就在那兒嗎？”

說到鎮國公和鎮國新軍的時候，這姓趙的頓時一副信心十足的樣子。

朱厚照亦是笑著道：“我不必收拾什麽東西，這兒有地方住沒有？”

“有的，有的。”這趙大哥顯然是個老江湖，只一看，便曉得朱厚照來路有些不同尋常。

不過有什麽關系呢？一般的人，要嘛不是挨不了窮，要嘛就是要躲什麽事，否則誰吃飽了撐著出關去？只要肯出關就好，何必問人來路？

這趙大哥和夥計低聲議論了幾句，便有人帶著朱厚照和錢謙到後院去歇了。

朱厚照到了後院才知道，這裏已是人滿為患，天南地北的口音都有，大多是青壯，朱厚照在他們面前，顯得有些鶴立雞群，不過倒也沒人來招惹他，大多則是相互閑扯。

歇了一晚，次日拂曉，便有人來叫大家起來出發了。

果然是那‘趙大哥’雄赳赳、氣昂昂地騎著馬走在最前，幾個壯漢則是在後頭陪同著他，跟著他一路走的青壯，足有一百多。

趙大哥道：“得趕緊走了，再不走啊，可就要遲了，其他的商行，可都已經動身了啊，慢一步就落後於人，都打起精神來，蒸餅路上吃，到了關外，還怕沒有吃的？”

近百人就這樣開始啟程，朱厚照則是瞧著哪裏都好奇，商行給他們發了包袱，裏頭都是一些禦寒的衣物和幹糧，這些自然是錢謙背著，朱厚照反而眼饞那‘趙大哥’的座馬。

那顯然是關外的馬，一看就很矯健，朱厚照歷來是不怕生的，便上前去和趙大哥打招呼：“趙兄，你這馬哪兒來的？”

趙大哥道：“怎麽？喜歡？告訴你，出了關，這樣的馬可有的是。可騎過馬嗎？”

朱厚照點頭道：“騎過。”

尋常人哪裏騎過馬？這趙大哥不由楞了一下，本還想吹噓一下自己的馬術，誰料到朱厚照說會騎，他倒是笑了，便翻身下了馬，爽快地道：“那你來試試看。”

朱厚照也不客氣，接過了韁繩，一踩馬鐙，唏律律一聲，便放馬狂奔，足足在官道旁兜了一圈，這才得意洋洋地騎馬回來。

趙大哥和帶來的幾個漢子嘖嘖稱奇，顯然朱厚照的騎術很不錯，甚至比他們這些人的都好。

眾人低聲議論了幾句，而後趙大哥朝朱厚照招手道：“朱壽，你來，你哪裏學來的騎馬？罷了，我還是不多問了，瞧你樣子，文質彬彬的，看來還識文斷字吧。”

快步跟在朱厚照後頭，一直憂心朱厚照安危的錢謙，聽到趙大哥這話，差點兒要吐血。

文質彬彬？這就是文質彬彬？那我還是謙謙公子呢！

朱厚照隨意地點頭道：“識文斷字，也沒什麽難的。”

這趙大哥眼睛放光，道：“很好，這馬就送你了，往後啊，你跟著我，你趙大哥有用你的地方。等出了關，我親自去和東家說，給你加一些薪俸，年輕人，似你這樣的人才，可是不可多得啊，到時你負責教人騎馬，噢，弓箭會不會，套馬桿子會不會用？”

朱厚照道：“弓箭還算純熟，就是套馬桿子不會用。”

趙大哥笑道：“不難的，出去之後，你就曉得了。”

這趙大哥顯然對朱厚照極為器重，畢竟招人出關，都是些出身不甚好的，但凡是有一些手藝或者家裏有馬騎，亦或識文斷字的，誰肯苦哈哈地出關去？

在趙大哥看來，似朱壽這樣的年輕人，簡直就是不可多得的人才啊。

那些被招募來的青壯，頓時個個羨慕地看著朱厚照。

朱厚照也是得意洋洋，從前在宮中，雖然是皇帝老子，人人見了他都是點頭哈腰，可是朱厚照卻心如明鏡，他怎麽不知道那都是因為他的身份而帶來的，可是現在在這裏，憑的卻是自己的本事，這是一種難以言喻的成就感。

朱厚照騎著馬，也不稱謝，點頭應下。

倒是那錢謙，背著兩個行囊走得累了，氣喘籲籲的，便也尋了那趙大哥，將趙大哥偷偷拉到了一邊，道：“趙大哥，其實我也會騎馬和弓箭的，嗯……也略懂一些讀書寫字……”

“是嗎？”趙大哥顯得很是詫異。

“對，不信，我可以試試。”錢謙躍躍欲試的樣子道。

作為青壯，實在太辛苦了，沒有馬騎，還要自己背著行囊走那麽遠的路程，便連夥食，都比趙大哥這些人差一些。

錢謙自然也很希望自己能混入管理層，和陛下一樣，享受一下特殊的待遇。

趙大哥不可思議地看著錢謙道：“好，不用試，我信得過。”

錢謙大喜道：“哎呀，趙大哥實在是慧眼識珠啊。”

誰料趙大哥視線一轉，遠遠朝朱厚照招了招手，朱厚照便打馬過來道：“趙大哥有什麽吩咐？”

趙大哥喜滋滋地道：“小朱啊，從今兒起，你便做我副手了，這些，這些，還有那些人，都給你打下手。”

說著，趙大哥指了指自己身邊的幾個老兄弟，道：“總之，我能做主的，你也能做主，咱們好生為黃老爺效命，將來少不得吃香喝辣。”

這就，又升官了……

朱厚照的下巴都要落下來了，我這還沒出力呢，難道當真是天生有龍氣不成……

朱厚照一時沒想明白，卻很利索地高聲應了一句：“好嘞。”

說罷，他又便興沖沖地打馬跑去隊前了。

錢謙在旁忙道：“那我呢，我呢，趙大哥，我是不是也該……嘿嘿……”

趙大哥的臉上依舊帶笑，卻是深深地看了錢謙一眼，道：“你嘛，依舊做好你的牧人吧，好好努力，將來大有可為，每月有五兩銀子呢。”

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