話已經說得很透了。

能站在這個殿上的人，無論是宦官還是大臣，都是頂尖的人精，輕易是不會開罪人的，除非……

焦芳終於絕望到了極點，他終於明白，一切都無法挽回了。

回去將養？

他現在敢回去將養嗎？出了這個殿，這裏將會發生什麽，他一概不知，或許那時候，排山倒海的彈劾旋即就會來。

他頹然跪地，卻是道：“陛下，容臣一言。”

沒有人回應他。

焦芳只好悻悻然地繼續道：“蒙陛下不棄，蒙起田間，置之密勿，陛下洪恩，使臣恩榮於望外；而今臣已年屆六十，死亡且在眼前，體弱色衰，垂垂老翁，覆更舊疾頻發，再難報效陛下，懇請陛下念臣老邁，準臣告老致仕，臣不希求錦衣還鄉，只求風燭殘年，兒孫承歡膝下，陛下……”

他一臉頹唐，重重地磕了個頭，頓首哽咽。

一切都完了，既然能體會到陛下的寒熱，殺身之禍就在眼前，他現在已不敢再有貪念，只求陛下能夠準他告老，因為只有借此機會致仕，方才能夠全身而退。

焦芳確實是個極聰明之人，當他感受到了危險，便毫不猶豫地壯士斷腕，爽快到了極點。

而此時，滿殿依舊無聲。

只有朱厚照重新讀過了一遍奏疏，心中大為痛快，他才擡眸道：“方才焦卿家說的是什麽？”

焦芳只好哽咽著再次道：“臣舊疾覆發，不能再有益於國家，侍奉陛下，懇請陛下恩準，準臣告老還鄉。”

朱厚照擡目，只是目不斜視地看著焦芳，竟是一言不發。

朱厚照用手摩挲著案牘，似乎有些猶豫。他對焦芳是極惱恨的，只是小皇帝終究有些心腸軟，他差點要脫口而出，既如此，朕就照準了。

只是他猛地想到方才焦芳的‘背叛’，目光一沈，卻是笑吟吟地道：“噢，焦卿家素來身康力健，何來的舊疾？為何此前朕沒有聽說過？若是有疾，回家將養幾日就是，你若是告老，誰來輔佐朕？嗯，你先退下吧，朕不準。”

朕不準三字道出，焦芳臉色驟變。

他的身子搖搖欲墜，幾乎要昏倒。

這絕不是因為陛下離不開自己，也絕不是什麽網開一面，反而讓焦芳感受到了一股殺機，他只得‘感激涕零’地頓首：“陛下聖明，老臣告退。”

時至今日，不知接下來將要面對什麽暴風驟雨，他卻只好巍巍顫顫地起來，緩步步出殿去。

他的身邊就是葉春秋，所以他旋身的時候，恰好與葉春秋的目光相對，葉春秋朝他點頭致意，他渾濁的眼眸裏沒有絲毫的色彩，很快就將目光錯開了，只是那眼眸裏，葉春秋依然感受到了那種不甘和嫉恨。

葉春秋沒有露出得意非凡的之色，也沒有顯露出勝利的姿態，依舊眼眸清澈，古井無波。

想要圖個完滿致仕而不得的焦芳就這樣被打發走了。

朱厚照這時卻是打起精神道：“大同的災情雖然已經緩解，可是百廢待舉，朝廷不可不察，朕今日就和你們議議賑災的事……不過朕細細想來，這等事還得要從長計議，先讓內閣擬個章程來吧，要趕緊些，章程出來了，就立即呈報到朕這兒來。今日難得諸卿在此，卻不知還有何事要奏？”

殿中的大臣們這才回過神來，此時，有人便出班道：“陛下說到大同的賑災，使臣想到了近日河南暴雨如註，連綿不絕，只怕……”

“呀……”朱厚照這時候卻是眼睛一亮，抖擻起精神道：“河南也有災了？”

他這激動的聲音在殿中回蕩，頓時令本來松了口氣的許多人猛地心裏都咯噔了一下。

臥槽……陛下莫不是賑災上癮了？

劉健臉色一冷，他心裏冒出了一個念頭，宮中只怕得加強戒備了。

朱厚照從這賑濟上頭確實嘗到了甜頭，一臉意猶未盡，興沖沖的樣子。

那份萬民送來的奏疏，給了他一個很大的鼓勵，從前他無論做什麽都得不到別人的認同，可是而今，這樣的認同令他充滿了期待，難得他真正用心議了事，而且說到河南的水患，竟也頭頭是道：“朝廷的賑濟，總是鞭長莫及，等到朝廷委員過去，已不知多少人要無家可歸、顛沛流離，甚至餓死了，因此需地方上先自行解決一些難處，不妨先遣一欽差，賦予全權，讓他調撥河南諸衛，能紓解民困的就紓解民困，糧食若是不足，先從軍中調撥，到時調了多少，朝廷再彌補其不足就可以了。”

他大致地的說了一些緩解災情的方法，而後見再無人有事要奏，這才命眾人告退，卻是留了葉春秋：“葉卿家，你稍等片刻。”

葉春秋留下來，等諸臣都退散了，朱厚照方才摸了摸肚子，卻是一臉笑意地道：“哎呀，又餓了，不知為何，自去了大同，朕哪，就生了一身的餓病，總是覺得饑腸轆轆。”

說罷，便命宦官讓小廚房給自己趕緊上一些酒菜來，這才坐定，又是不滿地道：“那焦芳，實在是好大的膽子，呵……當初他私下裏和朕表忠心，說是唯朕馬首是瞻，萬萬料不到他竟是這樣的人，實在令人討厭，老三，他差點害死你，朕絕不會輕易放過他的。”

葉春秋這一次卻沒有客氣，只是抿抿嘴道：“陛下，要謹防狗急跳墻。”

朱厚照眼睛一瞇，冷笑道：“呵，朕就怕他不跳。”接著又笑嘻嘻地對葉春秋道：“你看朕，可有聖君的樣子？”

葉春秋無語，卻還是道：“陛下自然是聖明的。”

也許是人逢喜事精神爽，朱厚照今兒的目光格外的明亮，話也變得更多；“朕也想不到啊，怎麽就突然之間成了聖君了呢，不過此番大同的軍民，卻是暖了朕的心窩子，舒服啊。”他笑嘻嘻的，猛地想起一件事來，又道：“朕給他們免賦三年可好？”

葉春秋卻是想了想，才道：“若是其他各地災荒，朝廷也循此例，該當如何？”

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