敬坤最終以一步的優勢贏了敬亭，敬亭也按照承諾, 去找裴清殊幫敬坤說情。

不過結果誰都不感到意外——裴清殊壓根就沒搭理他。

在裴清殊看來, 如果國家當真陷入危難之中, 讓兩個十三四歲的孩子上戰場也是情有可原。

不過現在, 齊軍一路旗開得勝，根本犯不著讓孩子們去冒這個險。

裴清殊相信以他們的本事，一定能保全自己的性命。可戰場上刀劍無眼，萬一像毅親王那樣受了傷，落下了終身殘疾……那可就麻煩了。

所以直到戰爭即將結束，呼屠吾斯被齊軍逼入絕境的時候，敬坤和敬亭都沒有親自手動殺過人。

不過呼屠吾斯死的時候, 敬坤和敬亭倒是都在場。

是裴清殊刻意叫他們來看的。

他是想讓他們記住, 不好好努力的話, 淪為亡國之君的下場是什麽。

裴清殊不想讓自己辛辛苦苦奠定下來的基業，輕易毀在下一輩人的手中。

敬坤和敬亭兩個知道裴清殊的用心良苦，所以最後呼屠吾斯自縊的時候，他們都沒有閉上眼睛, 而是忍著內心的驚懼, 一瞬不瞬地看著呼屠吾斯血濺當場，氣絕身亡。

雖說呼屠吾斯死了，所有人都很高興，不過這還並不是這場戰爭的終結。

幾年前陵川之戰之後，北夏一分為二。以呼屠吾斯為首的一部分人歸順了大齊，而另一部分仍然盤踞在北方嚴寒之地。

盡管現在已然入冬, 北方天氣寒冷，不過裴清殊還是決定一鼓作氣，趁此機會徹底將整個北夏都納入大齊的版圖。

所以呼屠吾斯死後，齊軍並沒有踏上歸途，而是在裴清殊的帶領下繼續向北前行。

他這樣做，當然遭到了朝中一部分人的反對。

他們認為齊國人難以適應北方嚴寒的氣候，會在這場戰爭中吃虧。

裴清殊此舉，是在拿自己和全軍將士的性命冒險。

然而裴清殊為這一戰做了這麽久的準備，當然早就想到了這一點。

除了準備禦寒的衣物之外，將士們在平時的操練中就有“禦寒”這一環節。對於他們當中的大部分人來說，都是做好了去往極寒之地的準備的。

不知是不是因為把北方想象得太冷，等他們真的到了那個地方之後，反倒並不覺得那麽冷了。

裴清殊的出現，可以說是打了那些匈奴殘軍一個措手不及。

當初選擇叛離呼屠吾斯的那些人，本就是北夏實力較弱的一些部落。這幾年來，他們既沒法兒南下去搶大齊的糧食，又被迫蝸居在北方一隅，生存環境極差。

所以讓他們投降，甚至是屈服，比對付呼屠吾斯還要容易。

等裴清殊徹底收服北夏的消息從北方傳回長安之後，之前那些勸說裴清殊不要繼續北上的大臣們，都感覺自己的臉特別疼。

事實證明，裴清殊選擇一鼓作氣是對的。

當北夏不覆存在之後，和吐蕃苦戰了數月還不分勝負的大宛也不敢再輕舉妄動了。

他們給吐蕃和大齊都送來了議和書。

要說有些大臣也真是奇怪。當初不讓裴清殊繼續北上的是他們，現在裴清殊贏了，膨脹了的也是他們。

當初反對裴清殊征戰北夏的那些人，現在開始反過來建議裴清殊繼續去征討大宛。要是能將大宛也吞並了的話，那大齊不就是當之無愧的天下第一大國了嗎？

但裴清殊並沒有接受他們的提議。

裴清殊並不是一個十分貪心的人。或者說，他是一個十分現實的人。

他認為此役能夠解決北夏這個心腹大患，已經滿足、甚至超過了他的預期。再一口氣吞並掉大宛，這是不現實的。

所以他接受了大宛的議和。當然，是有條件地接受。

從此之後，大宛每年都要向大齊進貢馬匹、香料、皮貨和金銀制品等貢品。

這於大齊而言，又是一筆極大的財政收入。

不僅如此，大宛還要允許大齊在大宛開書社、建書院，宣傳中原文化。

裴清殊相信，只要有這些做基礎，將大宛納入版圖，也不過是早晚的事情而已。

至於現在，他要履行對公孫明的承諾，回京主持雍定十三年的科舉了。

……

返程路上，敬坤好幾次欲言又止，最後還是沒忍住問裴清殊：“父皇，兒臣有一事不明。當時父皇明明可以活捉呼屠吾斯，卻並沒有這樣做。兒子想向您請教，您為什麽不下令，將呼屠吾斯活捉呢？”

裴清殊聽了，覺得這是一個和兒子討論政見的絕佳時機。不過他並沒有急著回答敬坤，而是反過來問他：“你是覺得活捉他更好嗎？”

敬坤誠實地點了點頭：“如果將他活捉，帶回長安斬首示眾的話，大齊的老百姓們一定會很高興的。還有，那些向大齊投降的匈奴人，也會對大齊更加順服，而不是……”

裴清殊微笑著問他：“而不是什麽？”

“而不是還有人在背地裏說呼屠吾斯有氣節！他一個亡國之君，有什麽有氣節的！”敬坤頗有幾分氣憤地說道：“還不是先詐降於大齊，又反了大齊，最後沒辦法才自盡的嗎？！”

“你說得有道理。從理性的角度來分析，活捉呼屠吾斯再殺了他，的確是最有利的選擇。可朕心裏有一道坎。”

敬坤不解地看著裴清殊。

“今日是我大齊兵強馬壯，將北夏的君主逼至絕境。可若反了過來，是朕和呼屠吾斯異位而處呢？”

敬坤不明白：“呼屠吾斯是匈奴人，是敵人，父皇為什麽還要站在他的角度考慮？難道您不恨他嗎？”

“恨他，但是也理解他。今日若是換做朕是匈奴的單於，為了生存，或許也會采取各種各樣的手段，去為自己的國家多爭取一些東西。既然生是不能由自己來選擇的，那麽死，朕給他自己動手的機會。”

從敬坤臉上的表情就能看得出來，他並不是很讚同裴清殊的想法。

裴清殊也沒太放在心上，只是繼續解釋道：“不說朕自己怎麽想，從現實的角度考慮，朕也不想在殺了呼屠吾斯之前，還要羞辱他一番。如你所說，呼屠吾斯若是在大齊被奸淫一番之後，極不體面地死於菜市口，齊人定會歡欣雀躍，可是匈奴人呢？他們要麽會對大齊更加仇恨，要麽就變得更加自卑，齊人也會看不起他們，將他們當成奴隸來看待。然而這不是朕想要的。”

敬坤好像有些明白裴清殊的意思了，臉上的表情變得肅穆起來。

“朕親征北夏，不是為了給自己增添功績，而是想讓大齊免於外患。朕是恨那些不斷擾境的匈奴人，恨潛伏在朕身邊、害死你四伯伯的呼韓邪，恨假意投誠，還想娶朕外甥女的呼屠吾斯，但朕從來不恨匈奴的平民百姓。將心比心，大家都是人，不會因為屬於不同的民族，就低誰一等。這一點你一定要明白。”

敬坤認同裴清殊的這番話，但他覺得裴清殊的做法似乎有些矛盾：“可您前幾年吸納進中原的匈奴人，都圈在了特定的幾個地方。您還是無法相信匈奴人，哪怕他們只是平民百姓吧？”

“在殲滅北夏初期，這是免不了的。甚至在未來的十年、二十年內，這些匈奴人還是會不死心地想要覆辟北夏。這一點其實很好理解——你換過來想想，如果今日亡的是大齊，你會不會想要覆辟大齊？”

敬坤不假思索地點了點頭。

“所以現在，匈奴人還不得不防。不過，這只是這一代人的事情。等到了下一輩，情況定然會有所改變。那些沒有經歷過亡國的匈奴人，從小生活在漢人的土地上，口中說著漢人的語言，不管他的父母再怎麽苦口婆心地勸說，在他的心裏，他就是齊人。所以對於這一代的匈奴人，我們要用，也要防。可是對於下一輩的匈奴人，我們應當投入更多地精力和物資去教育他們，讓他們與漢人同化。只有這樣，大齊才算真真正正地收服了北夏，而不是僅僅得到北夏的土地，就以為自己從此高枕無憂了。”

敬坤聽完之後，沈默了一會兒方道：“多謝父皇，兒臣受教了！”

裴清殊笑著拍了拍兒子的肩：“朕平日裏忙，你得空的時候，也多和你舅舅聊聊這些。他學識豐富，又在朝為官多年，想來定然會給你不少啟發。”

裴清殊這麽說，是因為他發覺敬坤和宋池雖然既是甥舅，又是師生，可兩人好像並不算特別親近。

裴清殊當年和宋堯沒有血緣關系，他還經常去找宋堯請教呢。可據他所知，敬坤和宋池的見面次數非常有限。

敬坤聞言，神色有幾分糾結地說道：“回父皇，舅舅他學識淵博，兒子也想經常向他請教。只是先前外頭有些風言風語，說舅舅是為了……是為了幫兒子圖謀太子之位，所以才頻頻進宮。兒子不想給他添麻煩。”

裴清殊聽了，不禁有幾分好笑地說道：“圖謀？你覺得還需要圖謀嗎？”

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