裴清殊沈吟道：“那匈奴那邊的人……可與他有聯系？”

公孫明頷首道：“有，而且還不少。不過他們往來得很頻繁, 看起來毫無顧忌, 倒是叫臣有些擔心……會不會是匈奴人有意為之了。”

“不管怎麽說, 韓歇這個人, 以後還是要慎用。”裴清殊把玩著手裏玉色的酒杯，淡淡地說道：“若是用好了，說不定以後還能成為我們擊敗匈奴的關鍵。”

公孫明默了一下，低聲道：“皇上是舍不得讓安王殿下以身涉險吧？”

以往裴清殊和公孫明有過約定，不在任何地方，哪怕是身邊沒有旁人的情況下直接說出安郡王和匈奴人的關系，以免隔墻有耳。

不過觀星臺上視野開闊, 左右一覽無餘, 連璇璣閣中訓練有素的影衛都無處藏身, 說話自然可以自在許多。

裴清殊擡起眼睛，正色說道：“他畢竟是朕的兄弟。若是阿明你和他異位而處，朕也同樣會擔心你。”

公孫明不禁有些感動：“難怪安王殿下肯冒這麽大的風險，為皇上做這麽危險的事情。有皇上這句話, 臣也甘願為了您出生入死。”

裴清殊笑笑：“你不是已經隨朕出生入死了嗎？”

公孫明不解：“有嗎？”

“你還裝呢。延和二十三年你隨朕去山西微服私訪的時候, 差點為當地貪官所害。當時咱們被刺客追趕的時候，你不是受了傷嗎？你還因為怕朕擔心，故意裝作沒事的樣子瞎逞強。”

公孫明微訝：“皇上知道？”

裴清殊笑而不語。

公孫明一拍大腿，罵道：“阿悅這個混蛋！”

公孫明口中的阿悅就是嫻貴妃的弟弟鐘悅，當年他還沒有功名在身的時候，曾經以大夫的身份隨裴清殊等人去往山西。

公孫明和鐘悅性情相投, 從那之後二人便結為好友，有一陣子倆人甚至好到了京城裏傳出謠言，說公孫明和鐘悅有“斷袖之癖”。為此，傅煦還曾勸過公孫明註意和鐘悅保持距離。

可當時的公孫明還是光棍一個，哪裏肯聽？不過後來他和鐘悅先後娶了媳婦，自然而然地就減少了見面的時間和次數。

因為公孫明還有公務在身，裴清殊沒有貪杯，和他喝了幾杯，談了會兒天之後便回去了。

第二天早上還有朝會，朝會之後，秀女殿選那邊，他也要去看看……

裴清殊不知道的是，因為宮裏頭前些日子發生的事情，現在秀女們所居的儲秀宮裏，頗有些人心惶惶。

雖說皇家秘事並不會鬧得人盡皆知，不過大公主、裕貴妃、敏妃等人受罰的事情，秀女們難免會有所耳聞。

她們中的大多數人都很擔心，裴清殊被後宮之事所擾之後心情不好，就不會選她們入宮了。

在殿選之前的這天夜裏，秀女們的擔憂、緊張、惶恐更是達到了頂峰。

盡管儲秀宮裏有熄燈之後就不能再出聲的規矩，不過同住一屋的秀女們還是忍不住小聲地說起話來。

“你們說，咱們明天能不能見著皇上啊？這禮部也不知道怎麽安排的，竟然把殿選安排在皇上要去參加大朝會的日子。一旦朝中事多，咱們豈不是沒有辦法面聖了？”

一般來說，相貌出挑的秀女都希望能在殿選中親自見到皇帝，由皇帝來給她們冊封位份。如果是皇後或者其他後妃來主持選秀的話，這些長相出眾的秀女就很有可能被刷下去，或者被封很低的位份。

另一個秀女低聲說道：“但願明兒個能早點下朝吧！”

“我猜皇上一定會親自來看一看殿選的！這可是皇上登基五、六年以來頭一回舉行選秀啊。”

“就是就是！”秀女們你一言我一語地說道：“我聽說這六年間，皇上都沒有收用過新人呢！成天對著那些舊面孔看，肯定早就厭煩了！”

“姍姍，你說話小心些，這可是對娘娘們的不敬……”

“去，別亂說，我才不是姍姍呢！”因為是在黑夜裏，看不清楚說話人的面孔，所以哪怕被聽出了聲音，也沒有人願意承認自己是誰，這樣才方便暢所欲言。

“好好好，你不是。不過我聽說，嫻貴妃娘娘乃是京城第一美人，皇上似乎很是寵愛她呢。對著這樣的美人，應當是看不厭的吧？”

“第一美人說的是她當年十五六歲的時候，現在嫻貴妃都多大了？聽說她是皇上潛邸時的側妃，現在怎麽著也有個二十四五了吧？這樣的老女人，怎麽和杜若姐姐比？”

一直都沒有說話的杜若開口了：“別亂說。”

“喲，杜若姐姐這是篤定了自己明日會中選，現在已經開始擺起娘娘的架子啦？”

黑暗中，杜若淡淡地說道：“已經很晚了，若是再不睡的話，明日你們臉色不好，耽誤了自己一輩子的前程，到時候可別哭著怪我沒有提醒過你。”

原本還有人想要回嘴，不過她們想了想，覺得杜若說得也有道理，便紛紛閉上嘴巴和眼睛，緊張地期盼著明日的到來。

……

第二天早上的大朝會，是裴清殊繼位以來進行得最快的一次。

因為裴清殊一直很重視大朝會這個和所有文武大臣們一起討論政事的機會，所以一般來說，若是最近有什麽有爭議的事件發生的話，朝臣們都會趁著這個時候提出來。

不過這天的大朝會竟是出奇得安靜。就連平日裏事情最多、最愛趁此機會哭窮的工部尚書都一言不發。

所有人的眼睛裏仿佛都在寫著：“皇上，您趕緊退朝選秀去吧！我家的妹妹、閨女、孫女、侄女、外甥女、正等著您吶！”

裴清殊讓福貴確認了三遍，再三確定了無本啟奏之後，這才無奈地宣布退朝。

等他抵達正式進行殿選的體元殿之時，皇後、嫻貴妃、謝嘉妃三人才剛剛互相寒暄完不久。也就是說站在大殿中央的六名秀女，是今日參加殿選的第一批秀女。

見到裴清殊來了，幾人都不禁喜上眉梢。

等眾人向裴清殊請完安後，宋皇後看了殿上的幾名秀女一眼，善解人意地說道：“既然皇上來了，你們幾個就把家世、姓名重新給皇上報一遍吧。”

幾女聞言，紛紛面浮喜色，按照順序一一上前自報家門。

謝嘉妃見了，不由暗暗地翻了一個白眼，暗罵皇後亂做好人。

裴清殊高坐在最上首的位置上，如果秀女們不擡頭的話，其實他看不清她們到底長的什麽樣子。

從身形來看，這些秀女的身材都比較纖細窈窕，打扮得也都不錯。不過並沒有哪一個人，特別到入了裴清殊的眼。

宋皇後見裴清殊不說話，便對秀女們說道：“都把頭擡起來吧。”

秀女們聽了，紛紛擡起了臉，不過眼睛都是微垂著的，不敢直視裴清殊等人，以示對上位者的恭敬。

裴清殊大致看了看，姑娘們長得都不錯，不過並沒有特別讓人驚艷的。回想了一遍她們的家世之後，裴清殊便對一旁的太監說道：“賜花。”

按照規矩，賜花即為落選，賜祥雲玉佩則為中選。

秀女們聽了，不由面露失望之色。

宋皇後見了，便對裴清殊說道：“皇上，還沒看過她們的才藝呢。”

“不必了。後面不是還有很多人等著嗎？若是讓她們一個一個展示，未免太過浪費時間。”

裴清殊說完之後，就聽謝嘉妃接話道：“就是啊皇後娘娘，皇上日理萬機，政事堆積如山，哪有那麽多時間浪費在相看這些秀女上面？”

皇後臉色有幾分不好地說道：“本宮也只是那麽一提，既然皇上不願意看，那麽按照皇上的意思來便是了。”

說話間的功夫，第二批秀女就被帶了上來。

這一次上來的還是六個人，她們按照順序報過家世、姓名、年齡之後，都沒有給裴清殊留下什麽特殊的印象。畢竟大齊全國上下的官員多如牛毛，尤其是一些外地的小官，裴清殊根本就沒有聽說過。

不過秀女們擡起頭，讓裴清殊等人看看樣貌的時候，倒是有一人引起了裴清殊的註意。

倒不是說那名女子的顏色有多好，而是她看起來身姿挺拔，氣質超群，眉眼生得十分大氣。一身橘紅色的宮裝，在她身上不顯半分俗艷，反倒有種說不出的高貴之感。

裴清殊想了想，道：“你是陜西守巡道員賀朗的女兒？”

賀氏因被問了話，便上前一步答道：“回皇上話，小女正是。”

“可曾讀過書？”

賀氏謙虛地答道：“臣女有幸，六歲時得家父親自啟蒙。不過讀書不多，只識得幾個字，讀過《女誡》、《內訓》等罷了。”

裴清殊點點頭，若有所思地說道：“你在家中排行第幾？”

“回皇上的話，臣女是家中長女。”

裴清殊滿意地點了點頭，就在所有人都以為這個賀氏會中選的時候，卻聽裴清殊清晰地說道：“賜花。”

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