是夜，京郊馬場。

一名穿著黑色鬥篷的男子環顧四周, 確認周圍無人之後, 踮著腳來到馬場的圍欄邊。

另一名黑衣人一動不動地站在一棵大樹的樹幹後面, 已經不知道在那裏藏了多久。聽到些微的響動之後, 他也謹慎地沒有站出來，而是繼續待在原地，保持沈默。

“長話短說。”後來那人竟是用流利的匈奴語低聲說道：“現在齊國表面上是在裁軍，但全軍整頓過之後，八成會征兵。還望單於早做準備，爭取先裴清殊一步出兵，打中原人一個措手不及！這裏有一封信, 詳細情況都寫在裏面了, 請你替我帶回去給右賢王殿下。”

後者輕輕點了點頭, 同樣用極低的聲音說道：“右賢王讓你註意安全，不要妄動。”

身著鬥篷的男子點了點頭，沒有再多說什麽，很快就消失在了黑暗之中。

……

老四離京五個多月的時間裏, 共查處了各地大大小小的貪官汙吏二十餘人。

裴清殊覺得差不多了, 就把老四召回了京城。同時履行當初裴清殊對太上皇的承諾，給四皇子和十皇子這兩個兄弟都封了郡王。

老四的封號仍然是安，老十的封號則是直。

見裴清殊這樣友愛兄弟，最高興的人莫過於太上皇。

前不久，太上皇和林太後他們在河北行宮裏呆膩了，便回到了京城。不過他們沒有住進宮裏, 而是搬進了位於京郊的皇家園林景和園，兩人仍舊不過問俗務。

其實如果不是延和二十六年南巡之時耗資巨大，幾乎掏空了國庫的話，太上皇還想再帶著林太後母女南下游歷一番。

只可惜就算他退了位，不再理朝政，他太上皇的身份擺在這裏，還是不可能輕裝簡行。一旦他要南下的話，必然要勞民傷財。所以他暫時只能在京城附近打轉兒，然後時不時地祈禱一番，希望他這個有出息的兒子能掙夠了錢，供他們到離京城稍微遠一點的地方散散心。

太上皇現在對裴清殊這個皇帝，是無比的滿意。他也十分慶幸，自己當初沒有沖昏了頭，執意要立最像他的幼子十四為太子。

不用想就知道，如果當初他封的是十四，那現在太上皇根本就沒有條件退位。他還得戰戰兢兢地在宮裏對著成山似的奏章和空蕩蕩的國庫發愁，還要時不時地擔心自己會不會像公孫先生卦象中顯示的那樣，在延和二十八年駕崩。

現在嘛，裴清殊已經改元雍定，延和二十八年這個說法已經不存在了。

而且太上皇感覺自己身體還算不錯，再活個十年八年的，看到十四娶媳婦完全不成問題。漸漸地，他就不再一直擔憂那個所謂的“預言”了。

當然，在滿意和慶幸之餘，時不時地，太上皇還會感到一絲羞愧。

太上皇明白，要不是他在位時沒有抓好稅收，還縱容貪腐行為的話，裴清殊也不至於一繼位就頂著這麽大的壓力進行各種改革。

這也是在裴清殊的改革過程當中，盡管太上皇有許多不讚同的地方，但卻一直沒有出言反對的最重要的原因之一。

因為他覺得自己沒有資格對裴清殊指手畫腳。

現在國庫具體有多少銀子，太上皇並不知情。但裴清殊的勤政愛民和勤儉節約，太上皇都看在眼裏，並且自愧不如。

他不得不承認，自己的這個兒子，實在是比他優秀太多了。

不僅如此，裴清殊還信守承諾，不僅善待和他關系好的兄弟，對於和他不對付的老十，也看在太上皇的面子上，封了他一個閑職和郡王之位。

看到自己所有的兒子都有了著落之後，太上皇可算是徹底放心了。

不過，有人歡喜有人憂。對於老四重新獲封郡王的這件事情，淮陽大長公主自然是最不滿意的那一個。

現在既然太上皇已經回到了京城，淮陽大長公主自然不會放過這一大好機會。

幾乎是一聽說這個消息，她就直奔景和園求見太上皇。

太上皇也不是個傻的，他當然知道淮陽為什麽要來。為了耳根子清凈，他索性稱病不出，拒絕見客。

太上皇雖然耳根子軟，但林太後是個主意硬的。不管淮陽怎麽在外頭軟磨硬泡，每回太上皇要心軟的時候，林太後就非常清晰地告訴太上皇：“給誰封王那都是殊兒的決定，她一個公主憑什麽多嘴？您過去就是太縱著她了，才會叫她如此肆無忌憚。”

太上皇現在對林太後那是言聽計從：“是是是，月兒你說的都對。”

只要太上皇打定了主意不見，淮陽大長公主一個手無縛雞之力的中年婦女，也沒辦法硬闖。

在景和園門口晃蕩了一天之後，淮陽憋了一肚子的火，哭著回到了恪靖侯府。

她在外頭受了委屈，回家之後自然要找人發洩一番才肯罷休。

幾乎是下意識地，她就問下人：“大公子回來了嗎？”

得到否定的回答之後，淮陽沒好氣地說：“不就當了個四品官兒嗎？！忙得跟內閣首輔似的，還真當自己是什麽朝廷重臣了，見天兒地不著家！”

恪靖侯聽見這話，又是一陣心煩：“池兒怎麽了，你又這樣說他？大丈夫以國事為重，難道不應該嗎？”

淮陽正愁沒地方可以發洩她的情緒呢，恪靖侯可以說是撞到槍口上了：“喲，宋黎，你說的好聽，還以國事為重呢，你怎麽不去朝中做官？天天就知道在家裏讀書畫畫，那些沒用的東西能當飯吃麽？”

宋黎冷笑一聲，沒好氣地說：“你以為我願意這般游手好閑、靠祖宗蔭庇活著嗎？若不是因為尚了你這個公主，我早就在朝中做事了！”

淮陽大長公主呆了呆，完全沒想到恪靖侯會用這種口氣和自己說話。

“我說宋黎，你最近的脾氣是越來越大了啊，還敢沖本公主叫板？是，我現在是年紀大了，你看我不順眼了，後悔當初娶我了是吧！”

“無理取鬧！”恪靖侯到底是個文人，怒氣沖沖地指了淮陽半天，最終也只咬著牙說出這四個字來，之後便憤憤不平地甩袖離去了。

……

朝廷的春稅收上來之後沒多久，很快戶部又要根據各地的財政預算，往下撥銀子了。

紫宸殿裏，宋池正色說道：“臣讀史時發現，歷朝從中央往地方撥銀米時，之所以會出現貪汙現象，主要是因為朝廷只粗略計算出了幾大區域的財政預算，按照兩浙、兩廣、兩江這樣的區域概念劃分，將銀兩發放到各地總督的手中，然後再一級一級地往下發。這樣的話，難免會有許多人在自己那一層級扣留許多銀子。等到最後，真正能用到老百姓身上的銀子，便是寥寥無幾了。”

裴清殊深以為然：“要想杜絕貪腐，就不能嫌麻煩。這段時間只能辛苦戶部，將各省、府遞交上來的財政預算都核算一遍，然後要求地方嚴格按照朝廷給出的數字留款。如果地方官府的實際需要超過了朝廷給出的數目，可以酌情申請使用火耗銀，但不可挪用下級地方的財政款。”

火耗銀子指將官府收上來的碎銀加火，鑄成銀錠時的產生的折耗，不在交稅的正額之內，屬於地方官府的養廉銀。

為了避免貪腐現象，這筆銀子一般都存在上級官府的府庫中，需要申請才能使用。

從裴清殊登基開始，戶部的各項任務就沒停下來過。

剛開始戶部尚書龍啟章還指望著裴清殊只是“新官上任三把火”，過一陣就消停了。

結果現在都快一年過去了，龍啟章算是明白過來，裴清殊是不會“饒了”他們的。

不過好在，裴清殊並不是一味地加大他們的工作量。這回恩科結束之後，朝廷就分了幾個算學極佳的新科進士，還有從別處調來的官員到戶部當差。

一般來說，新科進士都是要麽進翰林院混資歷，要麽去地方任實職的。不過裴清殊認為現在朝中正是用人之際，不必拘泥於那些成規。讓人才在最需要他們的地方發揮作用，這才是最重要的。

因為裴清殊格外看重戶部的緣故，一時之間，戶部儼然成為了六部之首。

這段日子裏，龍啟章雖然累，但累就說明他受皇帝器重，是朝中不可或缺的重臣。

現在不管他走在哪裏，都有人敬著他、捧著他，這種感覺不知有多好受。

所以對於這個前所未有過的要求，龍啟章也沒有拒絕，而是眼睛都不眨地答應了。

他覺得皇上已經夠仁慈了，都還沒要他計算各縣城的財政預算呢！

除了戶部官員之外，別人也沒閑著。

老四這回出京，去地方巡查的差事做的不錯。裴清殊便給他又安排了個活計，讓他繼續以監察禦史的身份，監督各地官用銀米的發放，以免中間出現中飽私囊的現象。

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