刑部侍郎周炎為人圓滑，他在刑部當差的時候, 向來對李天奇這個尚書唯命是從。

按說上司有命, 周炎理應站出來幫他才是。

可瞧這眼下的情形……周炎實在是不想張這個口。

不過, 周炎又不能完全對李天奇的眼色視而不見。不然等回去之後, 李天奇該在刑部給他穿小鞋了。

想到這裏，周炎只能斟酌著措辭，硬著頭皮說道：“啟稟皇上，微臣以為，李尚書所言也有幾分道理。這個規矩已經實行了這麽多年，現在突然間做出改變，只怕會讓整個大齊都變得動蕩不安啊。”

裴清殊有幾分好笑地說道：“哦？你說說看, 怎麽個動蕩不安法？”

不知道為什麽, 盡管裴清殊的表情鎮定又平和, 可周炎只是用餘光瞄了他一眼，就感受到了一股巨大的壓力。

但他站都站出來了，只能咬著牙繼續說下去：“眾所周知，大齊的臣民分為士、農、工、商這四個等級, 官紳的地位是最高的。可一旦官紳失去了他們固有的權力, 那麽現有的階層劃分就會被打破。到時候官不官，民不民，可不是會使得全國上下動蕩不安嗎？”

不得不說，周炎的口才還算不錯，許多人都有些被他這種冠冕堂皇的理由給說服了。

但裴清殊改革之心已定，他是絕對不會被周炎的三言兩語繞進去的。

裴清殊不想自降身份, 和一個侍郎當眾辯駁，便看向一旁的陳起。

按說陳起的品級是四品，並不能站到這麽靠前的位置上。不過裴清殊為了議政時方便，給予了內閣閣臣一定的特權，準許他們在上大朝會的時候統一站在自己右手邊的位置。

陳起見了裴清殊的眼色，立馬會意。他微一頷首，不假思索地站出來說道：“周大人此言差矣。士、農、工、商是職能區分不假，但這並不意味著官員就是要比百姓高出一等。我想各位大人入朝為官，都是為了效忠朝廷，造福於百姓，而不是把自己的利益放在首位，為了減免那些田稅，才寒窗苦讀數十載的吧？”

陳起此言一出，許多官員都跟著點起了頭。

確實，不管為官多年之後，他們是否已經變得現實，是否變得把自己的利益放在首位，可在當年苦讀聖賢書的時候，他們當中大多數人的初心都是報效國家，讓老百姓過上好日子的。

陳起了的話，引發了許多人的思考。

在眾人沈默的時候，裴清殊緩緩開口說道：“陳愛卿所言，正是朕想說的。水能載舟，亦能覆舟。無論是官，還是朕這個皇帝，都必須將百姓的利益放在心中，而不是把一己之私放在首位。”

他頓了一下，看向臉色一陣紅一陣白的李天奇：“李尚書，你只看到太祖皇帝定下了給官紳減免田稅的規矩，可你是不是忘了，太祖皇帝同樣定下了官員微薄的俸祿制度。同樣都是老祖宗傳下來的規矩，當初朕給官員們提俸的時候，你怎麽不提出反對意見？還是說，對你有利的新政就可以實行，凡是對你不利的，就堅決不可以實行呢？”

“這……”李天奇好像被人掐住了脖子似的，一個反駁的字都說不出來，“微臣絕不是這個意思！”

裴清殊收回視線，目光緩慢卻堅定地轉向其他人：“當年大齊剛剛建國的時候，人口稀少，荒地極多，可如今的情況已經截然不同了。現在戶部正在進行全國人口調查，最後的結果還沒有正式出來，但預計這個數字不會低於五千萬。而在建國之初，大齊只有一千多萬的人口。由此諸位愛卿應當能看出來，從前官紳免稅的土地額度，早已經不適應大齊如今的國情了。”

“況且，”裴清殊突然話鋒一轉，“按照過去的俸祿制度，你們中的大部分人，連全家人的溫飽都只能勉強解決。你們是哪裏來的銀子，能夠購置那麽多土地的呢？”

聽到裴清殊這麽說，許多大臣都是後背一涼。

裴清殊登基以來，光是才過去幾個月的雍定元年，他就已經懲處了大大小小數十名貪官汙吏。

可見這位新帝對於貪腐問題非常看重，他是不會像過去的太上皇那樣好糊弄的。

嚴格說起來，如果他們不貪汙的話，那些免稅的土地額度，他們根本就用不上……

這件事情說到底，是大臣們不占理的。

裴清殊的目光在大殿中掃了一圈之後，才緩和了語氣說道：“當然，朕知道你們當中的許多人都會把族人的土地掛靠在自己名下。於理，這是以權謀私的行為，應當重罰。但於情，朕能夠理解你們為家人考慮的心情。所以朕不僅不予追究，還讓人估算出了一個合理的免稅額度留給你們。對於一個正常的家族來說，已經完全足夠了。”

朝臣們的心隨著裴清殊的話忽上忽下的，一點都不踏實。

誰都不知道這位年輕的少年天子，接下來又要說些什麽對他們來說性命攸關的事情。

“不過，你們要是想為了謀取利益，將不相幹之人的土地掛靠在自己名下免稅的話，這就有些貪得無厭了。”裴清殊神色肅穆地看向刑部尚書李天奇：“李尚書，你會這麽做嗎？”

李天奇嚇得一哆嗦：“不、不會。”

“那就好。”裴清殊這才終於露出一絲笑意，“周侍郎，說了這麽多，你還覺得朕不應該降低免稅額度嗎？”

不等周炎回答，裴清殊便幽幽道：“那朕倒是有些好奇，你家裏到底有多少畝土地需要免稅了。要不要朕派人，去你府中清點一下呢？”

周炎聽到這話，雙腿發軟，直接朝裴清殊跪了下去——

別看裴清殊說得輕描淡寫，可這分明是要抄他的家啊！

周炎打著哆嗦，戰戰兢兢地對裴清殊說道：“微臣愚鈍，方才是微臣想岔了！微臣並無異議！”

“那就好。”裴清殊微笑著看向其他人：“還有誰有異議嗎？”

人非聖賢，在場之人多多少少都做過一些以權謀私的事情，名下都掛靠著一些不屬於自己的土地。

面臨著裴清殊的“抄家威脅”，還有誰敢再站出來找死？

如果是沒有做過這種事情的清官，也不會覺得裴清殊這麽做有什麽問題。

恰恰相反，他們還很支持裴清殊的新政，並且為此而感到高興。

至此，這件事情終於算是定了下來。

不過身為皇帝，就是要日理萬機。一件事情忙完了，緊接著另一件事又找了上來。

從去年裴清殊宣布裁軍開始，幾個月過去，京軍三大營終於整頓完畢。

各地原本由軍隊耕種的公田，也還出了四成，用於安置流民。

兵部尚書禮親王和侍郎容漾來找裴清殊匯報成果的時候，心中頗為得意。

雖說裁軍的過程當中，容漾是往軍營裏跑的次數最多的人，可禮親王也不是吃幹飯的。這回三大營裁掉了那麽多貴族子弟，引發了許多世家大族的不滿。

容漾雖然能幹，但他的輩分畢竟不夠高。所以這些不滿的聲音，都是由禮親王出面解決的。

裴清殊投桃報李，賞了禮親王一根千年人參，賜了容漾一把難得的好劍。

禮親王見了，不由笑道：“皇上，這劍是好劍，只是臣還從來都沒有見過靜之使劍呢！這是不是有些……”

禮親王很想說“暴殄天物”，但又怕容漾聽了不高興，就把已經到了嘴邊的四個字給生生地咽了下去。

可裴清殊和容漾哪裏還有聽不明白的？

裴清殊搖頭笑道：“皇叔啊皇叔，話可不能這麽說。朕原先也以為靜之是文人，不會使劍。可後來有一回在榮國公府比射箭的時候，他可是得了頭名呢！”

禮親王聽了，不由好奇地看向容漾：“哦？我和靜之共事了這麽多年，竟然不知道有這種事！”

容漾十分謙和地說：“都是些陳年舊事了，難為皇上還記得。”

禮親王笑道：“原來你還有這本事？真是深藏不露啊容大人。”

禮親王這個上司，突然叫容漾“容大人”，分明就是在笑話他。

容漾無奈地笑了笑：“王爺，不是下官有心隱瞞，只是沒有合適的機會展現武藝罷了。而且這麽多年過去，下官的騎射早已經生疏了不少，哪敢在您面前班門弄斧？”

“不行不行，回去之後，本王非得和你比試一番不可！”

閑話說完之後，君臣幾人便又進入了正題。

裴清殊知道他們前段時間都十分辛苦，不過現在大齊的形勢不容樂觀，沒辦法給他們太多喘息的時間，就必須要繼續做下一件事情了。

當禮親王和容漾他們聽說裴清殊打算在全國範圍內裁軍的時候，兩人一點都不意外。

先前議事的時候，裴清殊就透露出了這方面的意思。而且他二人在兵部多年，都是有些軍事、政治眼光的，對此他們心裏早就有數了。

幾人正要就此事展開詳談，只見禦前太監小悅子突然步履匆匆地走了過來，低聲在裴清殊身邊說了幾句話。

容漾站得不遠不近，沒有聽清楚，只隱隱聽到似乎和皇後有關。

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