傅太後聽了，頗有些無奈地說道：“你這孩子，小的時候還很乖巧懂事，怎麽長大了卻學得這樣一副偷懶耍滑的性子？你瞧瞧你自己這懶散的樣子，能怪人家皇後不放心把宮務交給你麽？”

“我……”突然被傅太後教訓了一通，裕妃頗有些委屈地說道：“我不也幫您做了一些事情麽？”

傅太後恨鐵不成鋼地看著自家侄女：“你也就會幫著本宮挑些漂亮的衣裳首飾，比人家嫻妃可差遠了。你要是能有嫻妃一半的玲瓏心，本宮也就不用都這個歲數了還替你操心了。”

“姑姑，您怎麽老說寶璋的不是呀。”裕妃的嘴巴都可以掛上油瓶了，“嫻妃再好，她也不是您的親侄女啊。”

這一點倒是沒錯。

鐘嫻妃對傅太後，向來十分恭敬孝順。可不知是什麽緣故，傅太後雖然說不出嫻妃什麽不是來，但兩人之間有很明顯的距離感，一點都不親。

但她和裕妃就不一樣了。自己家的侄女，再怎麽著都是一家人。

就算傅太後偶爾會罵裕妃幾句，但她心裏頭還是難免會向著裕妃的。

“你啊，就算學不會皇後的端莊賢淑，也學不來嫻妃的溫柔細膩，這些都不打緊。最關鍵的是，當初恒王府的四個潛邸女眷，除了你之外，現在全都生下了子嗣，皇後甚至連第二胎都懷上了，你這肚子怎麽還是沒有動靜？”

裕妃現在最怕聽到別人說起這個，尤其是傅太後。她一提起這件事情，裕妃就覺得頭疼。

“寶璋也不知道是怎麽回事啊……”

要是皇帝冷落她的話，也就算了，起碼裕妃還能把責任推出去，找一個借口。

問題是裴清殊並沒有。

所以現在，裕妃也不知道問題到底出現在了哪裏。怎麽當初嫻妃和惠貴人那麽容易就懷上了，她就不行呢？

傅太後看著裕妃這般懵懂的模樣，搖搖頭道：“罷了，本宮還是不催你了。”

裕妃聞言，還以為傅太後終於想通了，不由喜笑顏開：“多謝姑母體諒！”

傅太後暗暗翻了個白眼，低聲道：“反正催你也沒用！”

裕妃欲哭無淚：“……姑姑。”

一定要這麽直接麽？

傅太後嘆了口氣：“本宮剛才想了想，也不能逼你逼得太緊了。當初皇後一直懷不上，可能也有這方面的原因。現在沒人催她了，她反倒自然而然地就懷上了。這東西可能就得順其自然。”

裕妃笑道：“您能這麽想就太好啦。”

傅太後囑咐道：“不過，你也要多做善事，為自己積福才行。嫻妃她們最近不是在籌集善款，捐給慈幼局嗎？你也多上著點心，別整日裏老想著置辦衣裳首飾。皇上雖然沒說你什麽，但殊兒這個人我再了解不過了，他都會默默地記在心裏的。”

裕妃雖然不夠聰明，但好在還算聽話。

雖然她很舍不得那些漂亮的珠寶和華服，但她知道，傅太後說的很有道理，於是便乖乖地點了點頭。

……

就在後宮提倡勤儉節儉之風，想方設法地為大齊的國庫省錢之時，裴清殊和公孫明等人，卻是在考慮給官員增加俸祿之事。

雖說公孫明身為被太上皇倚重的公孫夫婦的獨生子，手上根本就不缺錢，但他還是提出了這個問題：“微臣以為，提高俸祿，雖然在短時間內增加了大齊的財政支出，但從長遠角度考慮，是勢在必行的。”

內閣成員之一陳起也表示讚同：“臣附議。”

四年之前，裴清殊剛剛大婚，在禮部當差後不久，裴清殊就萌生了一個資助貧困考生讀書、考試的想法，並且很快付諸於實踐。

這個陳起，就是其中的寒門子弟之一。

裴清殊不是個有錢沒處花的傻子，天底下家境貧寒、又有才華的學子那麽多，他不可能誰都資助。所以他當時選擇的，大多是他的老師、名士盧維推薦的，一些知根知底，且才華橫溢，有治世之才之人。

陳起沒有辜負他的厚望，一路過關斬將，考中了二甲第一名，成為了延和二十四年科考的傳臚。

之後陳起在清貴的翰林院和外放做實事之間，選擇了外放做父母官。

裴清殊登基之後，就把陳起召回了京城。

雖說翰林院的官員，入閣的幾率比較大，但並不是所有翰林院官員都會入閣，也並不是沒有在翰林院待過的官員，就不能做閣老。

歸根結底，常規只是常規，能否封王拜相還是要看個人的才能，以及皇帝的喜好。

內閣裏都是皇帝的近臣，裴清殊身為皇帝，對內閣的人員調動是有絕對話語權的。

讓陳起入閣這件事，雖說有過一些反對的聲音，但陳起此人並非池中物。他上知天文，可與公孫明聊星象。下知民生，可在談笑風生間將一些只知道死讀書的老臣辯駁得啞口無言。

裴清殊登基後短短幾個月間內，陳起就已經用自己的實力在內閣站穩了腳跟。

雖然他的出身不如和他同品級的宋大公子，資歷也不如為官十餘年的宋池。但陳起的個人能力實在太過突出，以至於他現在和宋池平起平坐，大家都不會有什麽不服氣的了。

公孫明和裴清殊一樣，十分欣賞陳起。

見陳起讚同自己的想法，公孫明便對裴清殊笑道：“皇上，其實說句老實話，臣也只是初步有這麽個想法而已。到底要不要提俸，該怎麽提，提多少，這些臣都不懂。”

裴清殊略有幾分無奈地看了公孫明一眼，然後看向陳起：“不知彥之有何見解？”

裴清殊知道，公孫明說的有一半是實話——他們這些含著金湯匙出生的人，俸祿在他們眼裏恐怕只是一筆不起眼的小錢而已，根本不會指望用這筆錢來生活。

但裴清殊覺得，公孫明從小跟著公孫夫婦在京城之外四處游歷了幾年，不至於一點民情都不懂。他應該是想給陳起表現的機會。

陳起也沒藏著掖著，想到什麽便說了：“我朝的官員俸祿，是由太祖皇帝定下的。太祖皇帝認為，在朝為官是一種榮耀，所以官員應該無條件地獻身於國家，為國家服務。而且免田稅的政策，已經是優待官員了。所以大齊的官員，尤其是低級官員的俸祿非常低。九品官一年的俸祿才三十三兩，五品官加上夥食、紙張、火燭等等補貼，也只有三百多兩。”

見裴清殊和公孫明都在認真地聽著自己說話，陳起便繼續說道：“三百多兩對於平民人家來說自然是不少了，但事實上，五品官已經算是較高級別的官吏，府中的人丁必然不會少，一年三百多兩銀子根本不足以養活全家人。就算加上免稅的田地收入，也只能是剛夠溫飽而已。這還是針對地方官員、有朝廷免費提供的官舍居住的情況下。如果是京官的話，拿臣來說吧，如果不是皇上仁慈，借了一座院子給微臣的家眷居住，微臣現在只能一個人在官署中，與其他沒有房子的同僚合住了。”

陳起出身寒門，且並不是一個花錢大手大腳之人。但在朝為官，除了衣食住行需要花錢之外，人際交往上的支出也是必不可少的。

再加上奉養老人、教育子女等方面的支出，像陳起這樣的清官，看著權力不小，實際上日子過得頗有些窘迫。

公孫明聽了，點點頭道：“像陳大人這樣堅持原則的官員還好，寧可自己困難些，也絕不貪朝廷和老百姓的一個銅板。可有些人就不一樣了。”

公孫明頓了頓，道：“那些天性貪婪之人，先暫且不提。但有一些可能原本並沒有打算貪汙，卻因為手頭太緊，又意志薄弱之故做了錯事的官員……恐怕不在少數。”

裴清殊深以為然：“就算做官是為國為民，不圖大富大貴，但若是身為朝廷命官，連基本的日常開銷都無法維持的話，的確是說不過去的。”

公孫明笑道：“那皇上這是同意了？”

裴清殊不緩不急地說道：“你們的思路朕是認同的，只是現在國庫空虛，當務之急，還是要盡快進行稅制改革。只有等明年國庫充裕了，給官員提俸才能成為現實。”

裴清殊所說的難處，公孫明他們當然能理解。巧婦難為無米之炊，裴清殊這個皇帝就是再厲害，國庫裏沒有錢的話，他也不可能憑空變出錢來。

“不過阿明你說得對，提俸只是早晚的事情而已。這件事情，朕就交給你和彥之了。回去之後，你們兩個就核算一番，看看每個品級的官員漲到多少比較合適。如果遇到什麽數字方面的問題，你們可以去找戶部侍郎賈昂幫忙。”

兩人答應下來之後，陳起又問：“此事尚未最終確定，皇上可要臣等保密？”

裴清殊想了想，搖搖頭道：“不必。如果各地官員知道有可能提俸的話，會促進稅制改革的進行也不一定。”

這正與陳起所想不謀而合：“皇上所言甚是！”

見完這兩人之後，裴清殊聽到宮人通傳，說是內閣侍讀學士宋池求見。

雖說宋池是淮陽大長公主的兒子，裴清殊現在又對這個不知深淺的姑姑十分厭惡，但這種厭惡並沒有波及到宋池身上。

這或許是因為從某種程度上來說，淮陽大長公主將宋池被戴了綠帽子、還不能生育之事傳得人盡皆知，這母子倆其實可以說是“仇人”。只不過宋池性子好，除了淮陽大長公主鬧著要處死他的前妻左氏時之外，沒有和他母親發生過什麽正面沖突罷了。

裴清殊本以為宋池來找他，是有什麽政務上的問題。誰知宋池行完禮之後，裴清殊叫他起身，宋池卻是不肯。

“皇上，微臣今日是來請罪的。”

裴清殊一楞，不過很快就反應過來，宋池應當是聽說了淮陽大長公主和他弟媳鄒氏去找皇後的事情，所以才有這麽一說。

宋池跪伏在地上，用一種十分自責的聲音說道：“微臣的家人，叫皇上和皇後娘娘為難了，請皇上降罪！”

裴清殊看著跪在自己面前的男子，心中突然閃過一絲酸澀。

他還記得十幾年前，當時的皇後朱氏為了給他的三皇兄選妃，曾經在宮中的蓬萊島上舉辦過一次宮宴，各大家族的世家子弟都有參加。宋池身為當時的京城四公子之一，也在受邀之列。

那個時候裴清殊還不到十歲，還是小蘿蔔頭一個。宋池卻已經名滿京華，受無數人追捧。

裴清殊當時真是怎麽都沒想到，當年那個意氣風發的少年，會妻離子散，淪為整個京城的笑柄，還這般卑微地跪在自己面前。

為了一個將他視為棄子的母親。

裴清殊突然間感到憤怒，無名的憤怒：“就算請罪，也是由她們來請，與你何幹？快些起來說話吧！”

宋池察覺到裴清殊言語間似乎有些不快，也不敢再固執己見，只得順從地站了起來，看起來頗有些局促不安的樣子。

裴清殊嘆了口氣，緩和了語氣問他：“雲蛟，朕聽說恪靖侯和淮陽姑姑，將你弟弟宋泱的兒子過繼給了你？”

宋池點點頭，無奈地說道：“這也是沒法子的事情。微臣無子，若想繼承世子之位的話，就必須這麽做。”

裴清殊繼續問：“那國丈單獨建府，你可羨慕？”

宋池一怔，過了一會兒才說：“羨慕固然是羨慕，只是微臣與七叔不同。七叔和父親是兄弟，成家立業之後分府而居，也無可厚非。可臣身為人子，父母尚在，別無選擇。”

“父母尚在，別無選擇”八個字，讓裴清殊不禁心頭一揪。

過去他本以為，如果異位而處，換做他是宋池的話，淮陽大長公主這樣對待自己，裴清殊肯定不會再將她視作母親奉養了。

可宋池至今都沒有和淮陽撕破臉，似乎也不打算那麽做。甚至今天，他還為了淮陽的冒失，來向裴清殊請罪。

裴清殊好像忽然間有些明白，淮陽為什麽會那麽肆無忌憚地利用和傷害她的這個大兒子了。

宋池是個良善之人，只是有些時候，他順從得過了頭。

但能說這就是宋池的錯嗎？

還是說，錯的其實是裴清殊呢？明明比起淮陽大長公主，他的生母林太後並不算過分。甚至在裴清殊登上皇位的道路上，林太後還出了不少力。

為什麽裴清殊就沒辦法像宋池這樣，不去與自己的母親計較呢？

裴清殊想了想，或許是因為他有傅太後吧。

因為有傅太後做對比，知道什麽是全心全意的母愛，所以對於林太後的冷漠，當初他才會那麽難過。

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