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第8章

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淮陽大長公主有兩個兒子,不過大兒子和大兒媳婦已經和離一年多了。所以她打算帶進宮裏見皇後的,是她小兒媳婦。

按照大齊的慣例,尚了公主的駙馬,一般都沒有什麽實權,恪靖侯也是一樣。所以他有很多的時間可以呆在府裏。

得知妻子打算帶小兒媳婦進宮的事情之後,恪靖侯便在第一時間提出了反對意見:“這樣恐怕不大妥當吧?”

“有什麽不妥當的?”淮陽大長公主揣著明白裝糊塗。

恪靖侯:“哪有不帶長媳入宮,卻帶小兒媳婦進宮的道理?”

淮陽冷笑一聲,不屑地說道:“我說宋黎,你是不是腦子糊塗了?我哪有什麽大兒媳婦?”

恪靖侯沈默了一下,低聲說道:“池兒和逍兒和離已經一年多了,池兒現在……是不是可以另娶了?”

淮陽大長公主聽了這話,都被他給氣笑了:“別說傻話了,他不能生育,哪家的姑娘願意嫁進來,過沒指望的日子?”

聽到淮陽大長公主竟然這麽說大兒子,一向好脾氣的恪靖侯,終於忍不住動了氣:“你還說這樣的話!池兒有今天,還不是因為你?!”

淮陽大長公主和恪靖侯的長子宋池,生得一表人才,才華又十分出眾,當年曾與容二公子等人並稱為“京城四公子”。

在延和十五年的會試當中,宋大公子金榜題名,高中榜眼。後來他攜帶妻子左氏外放了一段時間,回京後在大理寺任職,可謂前途似錦。

出身高貴,仕途順利,又娶到了承恩公府的貴女,宋大公子的人生本來一片光明,不知讓多少人感到羨慕。

唯一美中不足的就是,他和妻子左氏成親多年,膝下卻只有一個兒子。

原本這也算不得什麽了不得的大事,子嗣單薄,在許多家族當中都很常見。

但讓人沒想到的是,延和二十五年年底,淮陽大長公主竟然在京郊的大覺寺,抓到大兒媳婦左氏在和四皇子“偷情”。

她還順藤摸瓜,查出宋大公子原來沒有生育能力。

左氏所生的兒子,竟然是四皇子的骨肉!

淮陽大長公主一直都看自己的這個大兒子不順眼,想要扶自己的小兒子上位。所以當時,她和皇貴妃葉氏談了一筆交易——只要淮陽幫忙,將四皇子徹底扳倒,等將來二皇子上位之後,便會重賞淮陽的小兒子宋泱。

為了小兒子的前途,淮陽最終決定與葉氏合作。

她將四皇子與左氏之事鬧得滿城風雨,還跑到現在的太上皇、當時的皇帝面前去,要求給宋家一個說法。

在她的堅持之下,皇帝廢了四皇子的親王之位,革去他的侍郎一職不說,還將他囚禁在府中長達半年之久,使得四皇子徹底退出了這場奪嫡之爭。

可讓淮陽大長公主沒有想到的是,她好不容易幫二皇子母子扳倒了四皇子,可皇帝卻並沒有順勢立二皇子為太子,反倒封了一個排行那麽靠後的十二皇子做親王。

甚至在葉氏叛國通敵的罪行大白於天下之後,皇帝還封裴清殊為太子,甚至還在立太子之後僅僅一年的時間裏,就將皇位交給了年少的裴清殊。

淮陽大長公主討厭這種事情的發展不受自己控制的感覺。

面對丈夫的指責,淮陽半點都不覺得是自己錯了:“你在這裏裝什麽好人?要是今日坐在皇位上的人是二皇子,你還敢這麽趾高氣昂地和本公主說話嗎?!我呸!”

恪靖侯見她事到如今,仍然不知悔改,氣得渾身發抖,指著她半天都說不出話來。

見淮陽瞪著眼睛看著他,恪靖侯恨恨地吐出口氣來,拂袖而去。

其實,對於淮陽大長公主做過的那些事情,裴清殊都心中有數,但並沒有戳破,也沒有和她算過什麽賬。

畢竟淮陽大長公主雖然和葉氏合作過,但她並沒有做什麽觸犯律法的事情,也沒有害人。

當然,她是毀了自己兒子的名聲不假,但單憑這個,裴清殊根本不能拿她這個姑姑怎麽樣。

裴清殊只能通過另外一種方式,“報覆”淮陽大長公主。

比如給宋堯封伯,封姜氏為誥命夫人。

還比如,重用被淮陽大長公主視為棄子的宋大公子宋池。

宋池當年那麽年輕,就能考上榜眼,可見他的天賦很高,學習能力又很強。

再加上他有在外地做父母官的經驗,可以說他是一個不折不扣的青年人才。

經過綜合考慮之後,裴清殊決定將他任命為從四品內閣侍讀學士。

從品階上來講,內閣侍讀學士的官階雖然不算特別高,但這意味著,宋池從今以後就可以正式進入內閣,成為天子近臣之一了。

裴清殊可以想象的出來,當淮陽大長公主得知被她厭棄的長子竟然成為閣臣,小兒子卻還一無所有的時候,一定會非常得氣急敗壞。

不過裴清殊現在太忙了,忙到連看著淮陽大長公主氣得跳腳的時間都沒有。

裴清殊登基之後,最急於了解的事情,莫過於大齊國庫的情況。

如果沒有充實的國庫,想要培養出強悍的軍隊也只能是空想而已。

過去他雖然在戶部呆過一年,但他當時只是一個小小的員外郎而已,對大齊真實的財政狀況知之不詳。

等裴清殊繼位之後才知道……大齊的國庫,雖然不至於說是虧空到欠了一屁股債,但也絕對說不上是充盈。

甚至可以說……是有些窮的。

滿打滿算,也就只有六百萬兩而已,比裴清殊預想當中的還要少。

想想看也是,他父皇在位的時候,先是匈奴接連犯境,又是三皇子和南疆曾家軍造反,再是四川大地震……

這還不算,前年皇帝因為朝中的太子之爭心情不好,還突然決定南巡……

也難怪江南會出現那個名為“天道會”的反動組織,跑來刺殺皇帝了。

毫不誇張地說,現在的大齊可謂千瘡百孔。

面對這樣的狀況,裴清殊卻不能慌,不能亂,更不能逃避,而是要靜下心來,踏踏實實地去改變現狀。

近些日子,裴清殊和他的心腹大臣們商議過多次有關大齊國庫的問題。

前內閣首輔岳安,是太上皇的奶兄弟。他的性格和太上皇很像,作為一個首輔來講,實在是太過溫和、太過保守了。

所以裴清殊登基之後不久,就封了岳安這個太子太師為正一品太師。

表面上岳安是位極人臣了,不過就和裴清殊封宋堯為正一品太傅的性質一樣,太師只是虛銜,而不是實職。

裴清殊表面上是給岳安升了官,實際上在晉封岳安的同時,他還封了原本的內閣次輔魏青松為首輔。也就是說,岳安和宋堯,現在都正式離開了內閣,退出了大齊權力的中心。

不過一朝天子一朝臣,對於這種事情,岳安早就做好了充足的心理準備。所以他現在是安心地呆在家裏頤養天年,如果裴清殊有事情傳召他的話,岳安才會進宮聽命。

現任內閣首輔魏青松和岳安的性格截然不同。他是一個很有魄力、也很敢說話的人。在明知道太上皇還在的情況下,魏青松都能毫無畏懼地說:“在朝中財政狀況這麽吃緊的時候,當初太上皇就不應該去南巡,這簡直就是勞民傷財!”

裴清殊心裏清楚魏青松說的是實情,但他身為人子,不好說父親的壞話。

所以裴清殊輕咳一聲,提醒他說:“現在朕找你們來,不是來追究誰的責任,而是要你們一起想辦法,該怎麽解決現在這種狀況的。都說說吧,除了延和年間的天災人禍,還有太上皇的因素之外,還有哪些問題導致了國庫空虛?”

內閣首輔魏青松第一個說道:“稅收!臣早就說過,咱大齊的稅收的太少了!”

大臣們都是人精,有許多話,他們都不會對太上皇說。

很多時候是因為他們知道,說了也沒用。

但是如果對象換做裴清殊的話,情況就截然不同。

他登基時間雖然不長,但大臣們看得出來,他和太上皇的執政風格是不一樣的。

所以像魏青松這種大臣,就敢於把自己憋在心裏已久的真心話說出來。

裴清殊做太子的時候,雖然有一年的聽政經驗,但因為許多話題,太上皇都不會和閣臣們說起,所以裴清殊也知之不詳。

聽了魏青松的話,裴清殊便問:“可是延和二十四年四川地震之後,父皇不是提過一次全國的賦稅麽?”

他還記得,為了增加賦稅這件事情,許多地方都怨聲載道,江南學子還寫了好多反動文章來批判皇帝“荒淫無道”、“搜刮民脂民膏”。

後來,因天道會行刺皇帝一事案發,閩浙總督奉皇命徹查此案,抓了上百名寫過反動文章、傳播過反動言論的江南學子,可謂血洗江南。

那件事情對大齊學子們的影響非常之大,以至於延和二十七年的科舉考試都沒有舉行,只能等裴清殊明年正式改元之後,再開恩科了。

聽到裴清殊的疑問,魏青松搖搖頭道:“當時太上皇增加的,只是農田賦稅而已。雖說農田賦稅是國庫的主要收入來源,但工商稅也十分重要。”

聽魏青松這麽說,裴清殊不但沒有明白過來,反而更加迷糊了。

才加入內閣不久的傅煦也是一樣。

雖說傅煦學問不錯,是個青年才俊,但他和裴清殊一樣,都缺乏從政的經驗,尤其是在地方任實職的經驗。

說白了,他們之前連京城都沒有怎麽出過,大多數時間裏都是紙上談兵的。

要說怎麽奪嫡,怎麽算計人心,傅煦他們還有一些心得。畢竟是世家大族裏出來的,有幾個沒經歷過勾心鬥角呢?

不過和魏青松這樣為官數十年的人比起對政事的理解,他們就顯得太嫩了。

傅煦怕裴清殊一直提問,會覺得不好意思,就替裴清殊,也替他自己問出了心中的疑問:“那太上皇當時為何不增加工商稅呢?”

“因為工商稅太難收了。”魏青松說著,看了在一旁默默做記錄的宋池一眼,“這一點,我想宋侍讀應當有所體會吧。”

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