沐野說過回來之後要找桑德爾談談, 他給桑德爾發了簡訊圓石, 桑德爾說今天會回來。但等沐野真正見到桑德爾的時候, 時間已經到了深夜。

沐野站在走廊的窗戶向下看，桑德爾的影子被路旁燈光拉得很長, 他的身形看起來比早晨還要憔悴，直到即將走進樓內時，他才伸手揉了揉自己的臉, 長長地出了一口氣。

桑德爾的室友浮瑞克已經睡下了, 沐野就把桑德爾拉進了自己屋裏來。藍鯨先生給他們準備了一大壺海風茶，清清涼涼的口味, 正好適合初夏。

沐野把杯子推給桑德爾，小心問道：“桑德爾，你明天還要去老師那裏嗎？”

桑德爾道了聲謝，接過杯子頓了頓，才低聲道：“不用了。”

沐野道：“那你明天好好休息一下吧？你看起來不太有精神……”

桑德爾終於露出一點笑意來, 他眨眨眼睛：“很明顯嗎？”

沐野點頭。

桑德爾抿了一口杯裏的茶：“我沒事……”

他話說到一半, 自己也說不下去了。

“我，我剛知道, ”桑德爾用杯子擋住了自己的臉，深深地吸了一口氣, “庫爾是個男生。”

沐野心下嘆息，果然。

桑德爾揉了揉自己的眼睛, 才把杯子放下：“我不太懂他這麽做的意思，想一個人靜一靜, 就很多天沒去見他。”

沐野輕聲道：“所以他來找你了？”

桑德爾又沈默了下來。

半晌，他才點了點頭：“我前幾天在老師那裏，一直沒有出來，他每到吃飯時間都會過來。昨晚我回來了，他跟我到宿舍下面……今天早上也是。”

他們早上出門時還不到六點，很顯然，桑德爾是為了避開庫爾才可以提早出門，但結果沐野也看到了，他們剛一出門，就看到了等在那裏的庫爾。

沐野問：“他的做法打擾到你了嗎？”

桑德爾頓了頓：“……他沒有找我說話，過一會就離開了。”

沐野想，就算不主動開口，如果桑德爾覺得厭惡，這樣連續跟蹤人也可以算做騷擾了。不過看桑德爾的態度，事情還沒有朝最壞的方向發展。

別人的事，沐野也不好擅自插手。他問道：“你的想法呢？你現在不想看到他嗎？”

桑德爾捂住了自己的額頭：“我也不知道……我想先冷靜一下。”

沐野拍了拍讓的肩膀，順勢扯開了這個話題。相處了這麽長時間，沐野知道桑德爾的性格，等他準備好的時候，他一定會自己去面對。

兩個人聊的話題胡天海地，倒是讓桑德爾的情緒好了不少。他這些天一個人忙了太久，能和人聊聊也是好事。他們一直聊到馬上宵禁的時間，桑德爾才離開回了自己的房間。

臨走前，桑德爾伸手抱了抱沐野，低聲說了一句謝謝。沐野沒說什麽，拍了拍他的背，把人送回了隔壁。

桑德爾兩個人的情況和沐野兩人並不一樣，他們平時相處的時間不算太長，所以當桑德爾單方面表示了抗拒之後，他們就很難像沐野和白滄一樣，隨著時間的推移慢慢冰釋。不過沐野覺得，如果真的有機會，桑德爾和庫爾仍然能夠修補關系，重新做回朋友。

不過沐野預想過的這個機會，卻並沒有發生在校內。

時間進入秋季之後，聖保羅學院即將要迎來自己的秋假，緊張了一整個學期的新生們終於有了放松修整的機會。不過在秋假之前，還有必須要迎接的另一件事——學年歷練。

聖保羅學院雖然是大陸三大學院之首，但它並不只將自己的學生限制在校園內部。有豐富的交通資源做保障，學院在每個學期都會安排學生進行校外的歷練，地點的選擇也十分多樣。除了城市，學院也會選擇特定的野林作為歷練場所。雖然課堂上教授的只有靜態模式下的元素法術，但學院外圍本身便是一圈占地面積非常大的森林，這裏被劃分了各個級別的區域，用來做平時的仿真練習。有了在學院森林裏練出來的基礎，即使在野外進行活動，學院的學生們也不會慌亂無措。

沐野和桑德爾雖然在實力上已經比新生們高出許多，但因為特三班的特殊性質，他們出行時還是要跟著一年級們一起。這次一年級輪到的地點是聖銀國的廢棄舊都——歐德，數百名新生跟著自己的班導，坐上了前往歐德的客運火車。

每個班大約三十人，每個車廂內可以坐四個班。沐野和桑德爾因為隸屬特三班的緣故，被留在最後進行分配。但是等布瑞特帶著他們走進車廂時，沐野卻發現，同坐的人顯然並不像是一年級的學生。而站在他身旁的桑德爾，內心則生出了一種不太好的預感。

布瑞特看出了兩人的疑惑，他解釋道：“每年進行的校外歷練都有三個地點，一年級和四年級占一個，二年級和五年級在一起，三年級和六年級去難度最高的一個。”

桑德爾的神色不由更加古怪。

沐野見狀，等布瑞特老師轉身後，小聲詢問道：“怎麽了？”

桑德爾深吸了一口氣：“歐行團的三個正副團長……都是四年級。”

沐野張了張嘴：“不，不會這麽巧吧……”

沐野的話還沒說完，不算安靜的車廂內就有一個人站了起來，朝他們揮手：“布瑞特教授！”

居然是柯優特。

布瑞特的腳步一頓，沖柯優特點了點頭，隨即立刻打算找地方帶著兩個新生坐下。但顯然他沒有等到好時機，先到的四年級生們幾乎占滿了車廂，只有柯優特所在的區域才有幾個特意留出的空位。

眼見柯優特已經起身來迎他們，布瑞特不好多說，只好帶著兩個男孩走了過去。

沐野緊跟著走上前，他身邊的桑德爾卻落後了一拍。沐野回頭去看他：“怎麽了？”

桑德爾不自然地笑了笑，又跟了上來。

沐野一開始還有些疑惑，等他走到那幾個空位旁時，頓時明白了他身前身後兩個人此時的心情。

火車內部每側都有兩排面對面的靠背座椅，座椅中間有一張長桌，每個長條座椅能坐三個人，這樣算下來，就是一片半開放的區域裏能坐六個人。

而留給特三班師生們的那片區域裏還剩三個座位，除了柯優特占了一個，靠窗的兩個座位還一邊坐著一個。

——是帕沃弗教授和庫爾。

堪稱人聲鼎沸的車廂裏，這片區域內卻出現了一瞬近乎詭異的安靜。

沐野看向柯優特，發現他脖子裏也出汗了。現在已經將近秋天，酷暑早已離去，被元素能量陣維持著的車廂內溫度適宜，實在不該讓人冒出汗來。

沐野摸了摸自己的鼻尖，略帶同情地看了這位學長一眼。

如果沐野的詞匯量能更豐富一些，或者換成熟讀人類戰爭史文學史戲劇史的白滄在這裏，他還能找出一個更加準確的詞來形容柯優特現在所處的幻境。

——“修羅場”。

盡管沒有過多的交談，最後的座位仍舊沒有出乎意料，長桌左側坐的是帕沃弗、布瑞特和柯優特，右面則是庫爾、桑德爾和沐野。坐在沐野對面的柯優特不敢側視，只能幹巴巴地對沐野道：“學弟，我們又見面了。”

沐野也覺得周圍氣氛有些異樣，但他畢竟和柯優特的身份不同，說起話來也更自然一點：“學長好，上次多謝你的幫助。”

布瑞特聞聲看了過來：“你們認識？”

柯優特隨即把上次借用學校信鳥的事講了一下，有了這個開端，周圍的詭異氣氛倒是被沖散了不少。隨後，布瑞特開始給沐野和桑德爾介紹這次歷練需要註意的事項。這些事在新生車廂都是由廣播來播報的，不過四年級生不需要這個，所以才會由布瑞特來口述。

進入歷練地點後，所有學生會被打亂組隊，每個小隊二十人，一、四年級各占一半。隨行而來的班導們不會陪同，只會在真正危險時才會出現，所以一切都要由學生們自己獨立完成。所有小隊擁有同樣的任務，譬如尋找某種特定混合屬性的物品之類，凡是能完成者就算過關，完成優秀者可以增加分數。不過團隊任務之戰學年歷練的一部分，除此之外，每個人還會有自己特定的任務。

“歐德城是聖銀國的上一任舊都，這裏曾經發生過嚴重的災難，直到現在，歐德也沒能恢覆原狀。”布瑞特鋪開一張羊皮卷，上面是歐德城內部的地圖，“學院之所以把這裏選做歷練場所之一，是因為這裏是天然的元素能量匱乏地之一。除了缺少能量，修習者們進入這片區域之後，自身感知元素的能力也會下降，兩者疊加，會讓修習更加困難。”

“但這同時也是一種極為有效的修習方式。在歐德城進行過訓練之後，回到元素能量正常的地方，對元素的吸收和感知都會得到進步。你們兩人元素特殊，在歐德城的行動會更困難，但同樣，訓練效果也更好。”

沐野和桑德爾對視一眼，同時道：“我們會努力的。”

布瑞特點點頭，隨即又開始給他們補充一些零散地細節。沐野正認真聽的時候，突然覺得放在身側靠近過道的右手被什麽涼涼的東西碰了碰。

沐野下意識低頭，一只渾身純白，頭頂兩只黑黑耳朵，通體不過拇指長短的軟乎乎的小家夥正在仰著臉看他。

這，這是海兔？

沐野曾經在星滿裏的筆記中看到過這種生物。可是這裏又不靠海，怎麽會有這種動物出現在火車上？

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