上官潛的臉色微微沈了下來，道：“所以你又選擇相信他，懷疑我騙你？”

喬寶清有點心虛地咬唇，她何止懷疑，她本來還打算要揍他一頓來著。這種心思是萬萬不能說出口的，她避重就輕地道：“我只是想不通趙大哥為什麽總不承認這件事，他騙我這個有什麽意思？沒道理啊。”

上官潛看她眼珠亂轉的樣子哪還不明白她心裏想什麽，哼笑道：“有什麽意思？一個快定親的男人偏偏總要和你說沒這回事，你說有什麽意思？”

喬寶清想了想道：“難道他有什麽難言之隱？那個李小姐又惡毒又討厭，大概趙大哥也不喜歡她，所以才不想說吧。”

“……”上官潛的眉頭跳動了下，油然而生出一種想要大笑的沖動。

“餵——！”喬寶清眼見他露出個詭異的表情後，忽然把頭埋到桌子上，跟著肩膀不停聳動，不由嚇一跳道，“你幹什麽？”

上官潛不理她，埋頭笑了個暢快，才直起身來，一本正經地道：“沒什麽，就是忽然有點同情趙鶴堂。”

都做得這麽明顯了，這笨丫頭居然一點知覺都沒有，她難道以為趙鶴堂是出於武林同道講義氣的緣由才對她這麽好嗎？趙鶴堂素來最會做表面功夫，這回不知道他的演技哪裏出了錯，讓識人不明的笨丫頭實實在在把他當個好人，卻也僅止於此，再沒多的遐想。

他真是白擔心了，就算沒有他的提醒，笨丫頭和趙鶴堂也不會怎麽樣，她那點幼稚的崇拜敬慕，壓根就不靠譜，真正的動心是什麽，她恐怕就沒開竅。

喬寶清才不信他，道：“少裝了，你笑成這樣，哪有同情人家的意思？我看你明明就是幸災樂禍。”

“這都被你看出來了？”上官潛笑瞇瞇地誇獎她，“你真可愛。”笨得著實可愛。

喬寶清有點疑慮，因為這前後兩句好像搭不到一起去，她不知道哪裏不對勁，只能以強大的直覺道：“你是不是又在諷刺我笨？”

一邊說著，她同時緊盯著上官潛的表情，試圖瞧出他有沒有什麽陰暗嘲笑之類的小動作，但上官潛的神情再正常也沒有了，微笑著道：“我說的是真心話，你怎麽會這麽想？”

“少花言巧語，我才不吃這一套。”喬寶清說著，卻低下頭去，嘴角不由偷偷翹起來。

這麽閑扯幾句，李小姐那回事就被拋到了腦後，兩人繼續聽起周圍那五花八門無所不包的對話來。

有大嗓門的茶客和小二吵架：“怎麽回事？我前天來這芙蓉糕才十文錢一碟，今天就漲到十二文了？這才一個月不到，已經漲了兩次價了！你再看看，價錢漲了就罷了，分量還少了！這是給人吃的還是餵鳥玩的？”

小二連連打躬賠罪不疊：“客人您也知道，近來米價面價都漲了，小店也是沒有辦法，只得跟著漲。不過這分量可是一點都沒少的，您再仔細看看。”

一旁有人插話進來：“可不是，都怪那些黑心糧商，把價錢擡這麽高，再這樣下去飯都吃不起了，天天來喝碗茶算了。”

這大概是個熱門話題，周圍立時一陣嗡嗡的附和議論之聲。

跟著斜側方有個進來歇腳的衙役和同伴說：“你聽說了沒有？殺千刀的蠻子又打來了，今年他們吃錯了什麽藥，這麽早就來？”

他的同伴道：“這我可不知道，你從哪打聽來的，別是聽錯了吧？”

衙役道：“怎麽可能，我親耳聽班頭說的，班頭聽錢師爺說的，這兩天知府大人還要去城外大營見王統領，讓能預備的先預備起來，說不定朝廷就要從我們這裏調兵呢。”

同伴“哦”了一聲道：“那也犯不著操心，反正調不到我們身上，管他那麽多呢——”他說著打了個哈欠，“昨晚不知哪來的一只野貓叫了半宿，困死我了。”

喬寶清聽得糊裏糊塗，伸出根手指戳了戳身邊聽得聚精會神的人：“餵，什麽早啊晚的，打仗還有固定的時候？”

“說的是關外那些草原上的蠻子。”上官潛似在凝神想些什麽，心不在焉地給她解釋道，“他們自己不能種糧食，所以每年秋收時就會打進關內掠奪我們，搶奪許多糧食和物資好回去越冬。現在才剛過端午，離秋收還早得很，這時候開戰確實不合常理。”

喬寶清聽了，覺得這和她爹爹的安危毫無關系，便一點也沒往心裏去，聽過就忘了。

茶客們一波波來，又一波波去，時間一點點慢慢流逝。

直到夕陽西下，上官潛才結賬離開，喬寶清滿懷失望地跟在他身邊。

整整一天下來，坐得她腿都僵硬了，卻什麽有用的消息都沒聽到。唯一提到喬天蕭的只有兩個陌生的江湖人，卻是滿口嘲笑譏諷，說什麽算他識相，立刻就選擇了退隱江湖，不然他們一定要去為武林除害之類的。氣得喬寶清當即就跳起來，要不是被上官潛眼疾手快地攔下，她一定拿茶碗飛過去把他們砸得滿頭包。

想起那兩人的嘴臉，喬寶清走在路上還覺得憤憤不平，一路嘀嘀咕咕個沒完。

上官潛認真想事的思路被她再三打斷，只得暫時放棄，轉而去哄她道：“別生氣了，他們不知道真相才亂說，你爹是真正的大俠，不會在意這些閑言碎語，就算那兩人當著他的面說，大概他也只會一笑了之。”

這番話正說到了喬寶清的心坎上，她立刻點頭：“那當然，我爹才不會和這些小人計較。”她的火氣便消散了，道，“我們明天還來嗎？今天都沒有什麽收獲。”

上官潛卻笑道：“那可不一定。”

“你知道什麽了？”喬寶清大喜，忙拉著他催他快說，又覺得疑惑， “我怎麽沒覺得聽到什麽線索？明明我和你聽到的都是一樣的話。”

上官潛搖頭：“哪裏有這麽好的事，你想聽什麽，別人就原原本本說給你聽？自然要你自己善加分析才可以。比如說，你聽到最近並州城裏的米價漲了，會想到什麽？”

喬寶清水靈的眼眸茫然地眨了眨：“漲了就漲了，能想到什麽？糧商黑心？”

“商人雖然逐利，不過糧食的價錢卻不是他們想漲就能漲的。”上官潛道，“尤其是短時間內接二連三的漲價，出現這種情況，要麽是去年天時不好，收成很差，所以推高糧價，要麽是附近突有大災，出現了饑荒，對並州造成威脅。可從我們所聽到的，這兩種情況都沒發生，並州一切都很正常。”

喬寶清沒想到這麽簡單直白的一件事裏居然真有玄機，不由跟著他的話思考起來：“那是為什麽？對了，糧商亂漲價，官府都不出面管管，難道是官商勾結？”

她這句話其實純屬不想自己顯得太笨，跟上官潛一比好像腦袋空空，才胡說八道硬講出來的，講完了自己都沒底，不想上官潛居然停了腳步，讚賞地看了她一眼：“不錯，照常理來說，官府確實該出面打壓，可茶樓裏沒人提到這一點，可見官府采取了默許的態度。”

喬寶清登時飄飄然起來，她原來對什麽米價面價一點興趣也沒有，這下興致大增，主動積極地問道：“那我們要怎麽辦才好？去把奸商揍一頓，嚇唬嚇唬他？”

上官潛剛覺得她有所長進，聽了這話險些絆一跤，哭笑不得地道：“喬姑娘真是俠義心腸。不過世上的事，若是都能用拳頭來解決，那也太過簡單了。”

喬寶清被笑得有點臉熱，知道自己講的話不大靠譜，她到此時已經很習慣去問上官潛討主意，就半是惱羞半是撒嬌地道：“誰像你們想那麽多，那你說怎麽辦？”

“這不一定就是糧商的錯。”上官潛緩緩道，“糧商賣的糧食也不是天上掉下來的，能推高糧價的，除了糧商，還有手中握有大片土地的地主。”

喬寶清有點反應不過來：“這是什麽意思？”

“糧價會變高，最直接的原因是，糧食變少了。”上官潛道，“此時既無天災又無人禍，並州一切正常，糧商沒有必要囤積糧食不賣，那少掉的糧食哪裏去了？只能是握在地主手裏。”

喬寶清眨眼：“地主種地不就是為了賣錢嗎？怎麽會留著不賣？”

“對，這些糧食必然會有個去處，既然沒有流入並州城裏，那就只能是運到了別處。你覺得，為什麽會運到別處去？”

喬寶清猜道：“別人給的價錢高？”她像模像樣地摸著下巴思考，“還是因為別的什麽？我想不出來了。”

“你說的就是唯一的理由，沒有別的了。”上官潛給了她十分的肯定，接著道，“但朝廷年年都有調控，大部分省區的糧價都差不了多少，這批糧食又能運到哪裏去？要知道，它所獲得的差價必須要足夠的高，否則沿途所需的運費就能把利潤抵消掉。”

這個問題是真的超出了喬寶清思考的範圍，她只得搖頭：“我不知道。”

“你忘了？”上官潛笑道，“我們今天還聽到另一條消息，關外的蠻族打進來了。”

“你、你的意思是——”喬寶清驚得站住了腳，她雖對外面的事知曉甚少，但上官潛把話題都引到了這個程度，她再聽不出來的話，就不是單純而是癡傻了。

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