一聽說八木家有重要宴會，綾梓就表示不想出席。

“這可是讓你正式和大家見面的好機會啊！近來提親之人越來越多了……都是些聽說了你身體好轉消息的人。我八木家雖然不是名門望族，但在這附近還是有些名氣。若是能給你找個好人家，以後肯定會過得更好。”

綾梓意識到，現在並不是什麽婚姻自由的時代。但是自己是不會答應的。她明白地向他們表明了自己的立場，就算感謝他們也不能以身相許。原本以為這會是一場尷尬的對抗，讓綾梓吃驚的是，八木夫婦竟然在聽了她的態度之後，就很快接受了這個現實。

這下輪到她內心不安了。“這樣不會對您們有什麽不好的影響嗎？”

“那也沒辦法，但是你要是不願意我們是不會強迫的。只是這次是會津藩的一位大人要來拜訪，是我家的世交。我們也沒法拒絕，為了撐場面才叫了很多人來。宴會是沒法避免了，如果你不想出席的話，就在房間待著，我們就以你的身體不好為由拒絕吧。”

綾梓也不想給他們這麽大的困難，自己如果什麽都不能為他們做的話，那實在是太對不起他們了。“我明白了，八木大人。不過，我還是可以出席的，拒絕他們的事情您不好做的話，我親自來就可以了！放心吧，我有的是辦法。”拒絕別人的追求，對她來說實在是件小事。

但八木夫婦還是一臉愁容。綾梓追問他們還有什麽憂思，才得知這次宴會家裏人手不夠，尤其是保護安全的工作。

“我倒是有個辦法~”綾梓其實是帶著私心的。在知道未來的新選組就在她身邊不遠處住著，她一直就想怎麽才能接近他們。“聽說咱們家裏不是住著一些浪人嘛，他們的力量可不可以借來用一用？既然您能讓他們住在這裏，說明起碼是信任他們的，而讓他們做護衛，也算是讓他們報答您的恩惠。”

八木大人認真考慮了這個建議，覺得沒什麽不妥，於是當天就找來了芹澤，沒想到對方也是爽快答應。

這天一大早，綾梓起床後就開始打扮自己。妝容過後的她和原本自己的樣子有些差別，這是因為她希望以後能用自己原本的樣子更方便地出現，因此稍微利用了現代的整容裝給自己做了一點偽裝，只要自己是以八木大小姐身份出現的時候，她都會帶著妝，這是八木夫人見她在家裏待不住的情況下，又了解了她的這項“特技”後無奈之下給的建議。之前在八木府最初見到原田左之助的時候，自己就是八木小姐的樣子。這一計劃能成功最大的原因，就在於基本沒有外人見過八木大小姐原本的長相。

而土方等人則是從昨夜就開始忙碌了，他們守在宅邸的各個位置，尤其是些隱蔽的角落。以他們的實力來說，護衛的工作實在是大材小用。但沒人懈怠，因為深知每件事都不能應付了事。

土方歲三親自負責大小姐的人身安全，這是最重要的，八木先生單獨要求派人保護她的安全。雖然綾梓天不怕地不怕，但在別人眼中，她只是個柔弱的大小姐而已。她正更衣，就聽得門外有人說話的聲音。

“八木大小姐，多有失禮。在下土方歲三，今天擔任您的護衛工作。請小姐之後務必跟緊在下，定護您安全。”

剛聽到土方的名字蹦出來的時候，綾梓就開始加速穿衣。終於能見到心心念念的土方歲三啦！雖然她並不知道今天是由他來親自護衛，更沒想到這麽快就能和他碰面。土方話音剛落，綾梓就拉開了門，站到了他的面前。

土方略帶驚訝地看著眼前突然出現的女子。秀美的和服，優雅的妝容，可是臉上卻掛著不可思議的笑容，那種很容易被感染的笑容。只是聽說八木小姐的美貌，如今親眼所見，竟覺得毫不誇張。而她身上流露出的氣質，卻並不像是一個柔弱的小姐，尤其是久病初愈的小姐。

“請多關照~土方桑~”綾梓開朗的聲音叫回了土方的思緒。

“啊，我才是，請您多關照。”

“不要那麽客氣，進來坐吧~”綾梓還處在興奮的狀態。果然名不虛傳，土方歲三，雖然一眼看上去有點冷峻，但正是那種氣質讓人覺得靠得住，長相自不必多說，聲音聽著都那麽讓人沈醉。她頭一次覺得，能穿越到這裏來，真是太好了。

“這……不用了，我在門口護衛就可以了。”土方竟然慌張了。這小姐也是不按照常理出牌，竟然邀請頭一次見面的男人進屋坐。看來，確實要細心護衛。

“在門口怎麽能行呢？萬一要是有人進屋把我擄走怎麽辦？最好的辦法就是隨身護衛啦！”綾梓可是不怕事的人，她明知道什麽都不會發生，但是只有這麽說才能讓他進來。

土方沒想到還有這種可能，還好屋子裏有侍女在，他便答應下來。剛坐定，綾梓卻把侍女們支了出去，可這時他再要出門就不好說出口了。

“吶吶，給我講講你們來京都之前的故事吧~”綾梓的目的就是這個。

“哎？八木小姐對這個感興趣嗎？我們並不是什麽正統武士……”

“當然感興趣了~你們實力超強的吧！是不是武士的身份一點都不重要。”

土方不想讓場面變得尷尬，而且既然她有興趣，也可以簡單給她說說他們這些人的經歷。這還是頭一次有人關心這個，一般人知道他們並不是正統的武士之後，就會流露出輕視之情。只是，他還是很希望能獲得武士這個名號的，如今在這裏奮鬥，就是為了能貢獻自己的力量。身份不重要這種話，那是只有擁有的人才能說的話。

一個認真講，一個認真聽，不知不覺時間就過去了。臨近中午，八木夫人來叫綾梓，“綾梓？”一打開房門，發現他們兩人正相談甚歡。“要見賓客了。”

“八木夫……哦，母親大人，抱歉忘了時間～現在就出門。”綾梓差點說漏嘴，她趕快起身整理了一下衣服，同時和土方說：“有機會再聽你講哈～約好了！”然後跟著八木夫人就出門了。

土方納悶，這女孩怎麽這麽喜歡自話自說，也沒管他有沒有答應繼續給她講，就擅自約定下次。可是哪有下次了？若不是這次活動，他們根本就和這個大小姐一點交集都沒有。而且，奇怪的是，這母女倆的稱呼是怎麽回事？八木小姐名字也不叫綾梓啊……來不及多想，他趕忙跟在身後，畢竟保護她的安全才是任務。

綾梓疲於應付這些人，可是她必須做好，因為這關系八木家的形象。這時候她作為表演系學生的身份就很好地幫助她，微笑和臺詞，該做的一樣都不少，一直持續到下午。下午安排了一些表演的節目，她才算休息一下，坐在位置上，她饒有興致地看這個時代的文化節目。要是給他們來個自己時代的舞蹈，他們會不會驚呆呢？她光是想想都覺得有意思，有機會一定要試一試。

這時候，未來新選組的幾個幹部都集中到了大廳的門口。現在任務沒那麽重了，八木先生特地來叫他們休息休息，可以一起欣賞節目。芹澤在賓客席中，借機和會津藩的大人相談正歡。

“那個就是八木家大小姐？”平助和新八停不下看著綾梓的目光。

“你們兩個不要這麽無禮。”原田小聲提醒。他在見到她的瞬間，就想起來了上次見到她的情形。看來上天還是滿足了他的願望，真的再見到了。可是，這樣的身份差別，恐怕也是上天開的玩笑。他現在只能慶幸當時沒有把事情搞大。

“讓他們看吧，畢竟是沒有女人緣的家夥。出了事就讓他們切腹。”山南敬助用平靜的聲音和微笑的臉龐說出了恐怖的話。

“不用這麽看不起我們吧……我只是沒有努力去追求而已！”平助表示不滿。

“我覺得山南桑說的倒是實話，什麽時候要是能有左之那麽好的女人緣就好了……”新八似乎接受了現實。

“有嗎？我女人緣好？”原田自己倒是沒覺得。

“當然了，去花柳街喝酒的時候，那些藝妓不都圍著你轉嘛……”

“好了，不要說些沒用的了，好好欣賞節目，然後回去做好自己的工作。”土方適時制止他們越來越無厘頭的談話。

“什麽嘛，土方桑就知道自己占盡好事。一整天守著大小姐，當然不懂我們的感受了！”沖田總司最喜歡捉弄他了。

“總司說的有道理呢……”

“山南桑，你就別跟著總司搗亂了。”土方嘆氣。

“你們不覺得她面熟嗎？吶，左之，新八，你覺得呢？”平助突然冒出一句話來。

“唉？面熟嘛……”

“就是那個啊！左之。和那個夏目綾梓！”

“你說什麽呢……”確實當時他們見到那女孩的時候他也覺得面熟，不過和現在這張臉還是有明顯的區別的。

“聲音一模一樣呢！”平助解釋。

“確實呢……可能只是巧合吧。而且，美女總是長得差不多，畢竟漂亮的臉蛋沒有那麽多嘛！”

可這卻又讓土方豎起了耳朵：“你們說，夏目綾梓？”

“嗯，怎麽了？就是上次和你們說過的那個替我們出頭的女孩。”

“我知道，不過當時你們沒有說過她的名字。”他分明聽見八木夫人叫過綾梓這個名字。

當他提出這個疑問的時候，山南敬助一臉若有所思的樣子：“看來八木家也有些秘密呢……怪不得需要護衛。”

“所以，大家更要註意，萬萬不可松懈。”土方叮囑到。

天色漸暗，客人們漸漸散了。其他人都已經回到崗位上了，只剩下土方還在門口等著護送八木小姐回房間。然而，就在他註意別處的一會兒功夫，再回過神來，屋裏就找不到她的身影了。“糟了……”他心一沈，立即行動。

另一邊，綾梓實在受不了那些人的糾纏，趁著沒人註意，她在八木耳邊說了聲要離開一下，就逃走了。為了找個好地方放松，她躲避著人群，走到宅邸後院的水井處。果然這裏一個人也沒有，她放松地喘了口氣，梳起的頭發拽的她頭皮發癢，正準備把頭發放下來，卻感覺到脖子上有一抹冰冷。低沈的聲音在她耳邊響起：“不要動！”

綾梓完全僵住。“不是吧……還真有壞人入侵？怎麽這麽倒黴！”

還沒等她反應，有一個熟悉的聲音響起。“等等！”綾梓欣喜地轉過頭，看見土方的手正抓著那把劍架在她脖子上的人手腕，而握劍的人也一臉驚訝。“土方桑！”

“哎？你們認識？”綾梓趁機從劍下逃出。“嚇死我了，還以為遇到壞人了呢……原來是你的同伴嗎？哦！長得好帥氣！”

若不是天色已黑，他們一定會發現男人的臉因為這句話而微微發紅。幸虧土方歲三繼續說話，沒有給他時間繼續尷尬。

“齋藤，這位是八木小姐，不可無理。”

“真是抱歉，在下還以為是壞人出現在這裏，完全沒想到是小姐。”齋藤一迅速向綾梓欠身表示歉意。

“啊！你就是阿一啊！”綾梓心裏實在是太高興了，一不小心就把稱呼叫的過分親切了些。真不愧是新選組，不僅實力超群，顏值也都是頂呱呱的。呆萌的齋藤一果然最聽土方的話了。

“小姐，你知道我？”齋藤一一臉不明所以。

“啊啊！我遠比你以為的更了解你~”她留下意味深長的一句話。

“是我上午和八木小姐說過咱們的情況。”土方自然認為綾梓是因為他的介紹才會知道齋藤的存在。“八木小姐並非普通人，很看得起咱們。”他也別有深意，剛才了解的情況多少讓他有些介懷。這個女孩身上到底有什麽秘密？

“吶吶，你們晚上結束任務後有什麽安排嗎？”她想一鼓作氣把新選組的成員們全部見個遍。

“這個……小姐你是有什麽吩咐嗎？”土方很是謹慎。原本他們就各自回去就可以了，看樣子，這女孩還打著什麽主意。

“那倒沒有……我是想……啊，還是得問一下嘛。真麻煩……”她後來完全就變成了自言自語。因為她想要和他們一起吃飯或者幹嘛，再怎麽說也得經過八木大人的許可，尤其是今天。打定主意，她對倆人說到：“沒什麽啦，剛才都是誤會啦，我得回到父親身邊對付那些人啦，後會有期~一定！”然後就跑開了。

“土方桑……這真是八木家小姐？”齋藤從未見過這樣的奇女子，和傳聞中一樣的美貌，只是完全沒有印象中大小姐的架子和儀態。

“啊，千真萬確。與眾不同吧？”土方查看了一下周圍的情況，確認沒有別人，才把剛才他們疑惑的地方告訴了因為守備任務而沒聚在一起的齋藤。“之後，可能也要對八木家保持一定警戒，在現在咱們需要認可的關鍵時刻，千萬不能因為其他原因讓大家的努力白費。雖然很感謝八木先生能讓咱們留宿這麽久……但畢竟是芹澤的關系，他這個人你也知道……”

“我明白了，土方桑。交給我吧。”

“好，那我先回去了。辛苦。”

綾梓回到八木大人身邊，他正在送別最後的幾個客人。他忙完了正事，擔心地看著綾梓：“孩子，沒事吧？看你離開了這麽久，還以為你真的身體不舒服了呢。”

“您放心吧！我只是去休息一下，您也知道，應付這種事情很耗費心力的~”綾梓小聲和八木大人說到。她一直很感謝這對夫婦，真的把她當做親女兒對待，從來都是有求必應，而且還全心全意替她著想。

“是啊，今天也辛苦你了。幸好一切順利結束。晚飯是和我們一起，還是回房間？”

“一起吧~對了，還有一件事要麻煩您。”綾梓神秘一笑。

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